远离矿场的能量风暴与混乱嘶吼，黑暗与冰冷重新成为宇宙的主旋律。约翰尼船长凭借“滚球”对引力微扰和小行星分布的精准计算，在远离主要航道和矿场残骸的密集带边缘，找到了一颗相对“安静”的冰岩小行星。这颗小行星内部因远古撞击形成了一个相对稳定的空腔，入口隐蔽，内部空间足以容纳三人，且冰岩本身对能量波动有一定隔绝效果，是绝佳的临时藏身地。
三人如同受伤的野兽，蜷缩进这冰冷的巢穴。约翰尼船长用仅存的工具和能量，在入口处设置了简陋的物理遮蔽和被动感应器。姜雨柔则用冰魄星辉在内部凝结出一层薄薄的、兼具保温与隔绝外部灵性杂波的内壁。做完这一切，紧绷的神经才稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫与伤痛。
李戮几乎是在进入洞穴的瞬间就瘫倒在地，意识陷入半昏迷状态。眉心的“密钥烙印”光芒黯淡到了极点，那核心处的“星火”仿佛风中残烛，微弱跳动，边缘甚至出现了细微的、如同瓷器开裂般的暗淡纹路。他脸色惨白如纸，呼吸微弱，与葬星-3那极端混乱污染场的直接对抗，以及最后强行榨取烙印力量制造诱饵，几乎抽干了他的精神本源，甚至动摇了烙印的根基。迦罗纱留下的血晶核心容器被他下意识紧紧抱在怀中，其中流转的温暖金光似乎也因主人的虚弱而显得有些滞涩。
姜雨柔的状态稍好，但冰魄星辉中那缕新获得的、属于星云的浩瀚韵律，此刻却隐隐有些不稳，仿佛被染上了一丝难以察觉的“污浊”和“躁动”，那是与葬星混乱灵性场近距离接触后留下的细微“污染”。她感到心神不宁，对能量的控制也不如往常精微。她强迫自己静坐下来，将全部心神沉入冰魄本源之中，如同用最纯净的寒流，一遍遍冲刷、涤荡星辉中那不应存在的杂质。
约翰尼船长是唯一还能保持大部分行动能力的。但他的机械身躯可谓伤痕累累：左臂关节严重变形，传动装置发出不祥的摩擦声；胸前装甲板被能量束熔穿了一个小洞，暴露出下方闪烁着故障电弧的精密元件；背部推进器彻底损毁，仅存的机动能力依赖于腿部辅助单元。能量储备也降到了危险的红线。他沉默地拆解着从幽站和矿场获得的、仅剩的一些零件和能量晶块，开始进行最紧急的修复工作。机械手指稳定而精确，但在处理一些精细线路时，能看出轻微的颤抖——那是系统整体负荷过高的表现。“滚球”悬浮在他肩侧，球体表面光纹暗淡，全力辅助着维修和系统自检，同时持续以最低功耗扫描着周围环境。
时间在绝对的寂静与专注的疗伤中缓慢流逝。洞穴内只有能量工具轻微的嗡鸣、冰晶凝结的细微声响，以及三人压抑的呼吸声。
不知过了多久，李戮的呼吸逐渐平稳，虽然依旧虚弱，但眉心的烙印不再闪烁，那“星火”核心的光芒虽然微弱，却重新变得稳定，边缘的裂纹在血晶核心持续散发出的温暖金光滋养下，似乎有极其缓慢弥合的趋势。他开始本能地运转“真灵光”，不是去主动调和什么，而是如同温水流过干涸的河床，缓慢滋润着受损的精神与烙印结构。他沉浸在一种半梦半醒的深度冥想中，意识仿佛漂浮在星海与烙印那微缩的星云之间，感受着“秩序基准”的稳固、“混沌可能”的流转，以及“守护平衡”意志的坚韧。这一次的极限透支与险死还生，虽然带来了巨大创伤，却也让他对烙印与自身力量的理解，在破碎与重铸的边缘，触及到了一些更深层的东西。
姜雨柔体表的冰蓝色光泽重新变得纯净剔透，那丝“污浊”与“躁动”被逐渐逼出、冻结、粉碎。她的冰魄星辉在这一次涤荡后，似乎更加凝练，对能量与信息的“镜像”与“承载”能力有了微妙的提升，甚至能更清晰地“映照”出自身能量流动中的细微瑕疵。她对星云韵律的感悟也沉淀下来，不再是浮于表面的浩瀚感，而是多了一种如同冰封星河般的沉静与坚韧。优品小税旺 追罪辛璋踕
约翰尼船长完成了对自身关键系统的初步修复。左臂恢复了基本功能，胸前破洞被临时补丁覆盖，能量核心得到补充，虽然离最佳状态相距甚远，但至少恢复了基本的行动与作战能力（有限）。“滚球”的运算能力也随着能量补充而部分恢复。
就在他们刚刚完成第一轮紧急疗伤与修复，准备清点所剩无几的物资，规划下一步该何去何从时——
一直处于被动监听和数据分析状态的“滚球”，其球体表面的光纹突然不规则地跳动了一下。
“侦测到异常。”滚球的声音直接在三人意识中响起，带着一丝罕见的、近乎“困惑”的语气，“正在进行深度信号分析与背景噪音过滤请稍候。”
约翰尼船长立刻警惕起来：“什么异常？外部威胁？”
“不，并非即时威胁。是一段极其微弱的、规律性的非自然深空广播信号。信号源极其遥远，方向指向‘第七暗区’更深处，具体坐标无法精确定位，距离可能超过数万光年。信号本身非常‘古老’，且经过了复杂的时间膨胀和宇宙介质衰减校正。”
“广播信号？在这鬼地方？”姜雨柔也睁开了眼睛。
“是的。信号编码方式与‘断链者’、‘深澜之歌’、‘聆族’已知的任何一种都不同。但”滚球停顿了一下，似乎在进行更复杂的模式匹配，“其底层信息载波的某些谐波特征，与‘拟音腕带’芯片技术以及李戮‘密钥烙印’中蕴含的某种‘星空共鸣’韵律，存在极其微弱的、统计学意义上的相似性。同时，信号中夹杂着一种我无法准确描述的‘疲惫’与‘坚守’的灵性回响特质，这种感觉与‘潜影-8’幽站最后留下的氛围，有某种程度的‘相似’又‘不同’。”
这番话让三人都提起了精神。一段古老、遥远、编码未知，却又与他们掌握的某些技术和灵性特质隐隐相关的广播信号？
“能破译内容吗？”李戮虚弱但急切地问。
“信号极其微弱且残缺，大部分是宇宙噪音。但通过多重算法过滤和基于‘拟音腕带’谐波原理的尝试性解码提取出了几个断续的、可能有关联的概念片段。”“滚球”将处理后的信息流投射到洞穴内壁，形成几行闪烁不定的文字和抽象符号：
“星炬黯淡守望塔第七序列响应缺失”
“循环错误无法脱离牢笼”
“种子保存协议‘薪火’激活条件未满足”
“警告勿近坐标已污染‘同化’进行中”
“寻求共鸣秩序混沌之外的‘回响’”
信息碎片支离破碎，语焉不详，却蕴含着巨大的信息量和令人不安的暗示。
“星炬？守望塔？听起来像是某种信标或前哨网络‘第七序列响应缺失’？难道这信号是某个庞大监控或通讯网络的一部分，而‘第七序列’就是我们所在的这片区域？因为‘潜影’网络中断或我们之前的活动，导致‘响应缺失’？”约翰尼船长分析道。
“‘循环错误’、‘无法脱离牢笼’这感觉像是在描述某种困境或系统故障。”姜雨柔皱眉，“‘种子保存协议薪火’听起来像是某种文明火种保存计划？‘激活条件未满足’？”
而最让李戮在意的是最后两句。“‘坐标已污染’、‘‘同化’进行中’这听起来像是警告某个地方已经被污染，并且正在发生‘同化’？是古秽？还是‘铁心’的秩序同化？还是别的什么？”他喃喃道，“‘寻求秩序混沌之外的‘回响’’这是什么意思？秩序与混沌之外，还存在第三种‘回响’？这和我们之前猜想的”
他没有说完，但所有人都想起了在“共鸣棱晶”中触及的那个禁忌猜测，以及葬星-3那强行融合秩序与混沌的可怕景象。
“这段信号会不会是‘断链者’主星，或者他们其他分支，在陷入某种绝境时发出的？”姜雨柔猜测，“‘薪火’协议，也许就是他们保存文明火种的最后手段。而‘寻求秩序混沌之外的‘回响’’，可能指向他们未能完成的‘第三种力量’研究，或者在绝望中转向了更神秘、更未知的探索方向？”
“也有可能，这信号根本与‘断链者’无关，而是另一个更古老、更隐秘的文明留下的。”约翰尼船长沉思，“但无论如何，它出现在这里，被我们捕捉到，而且其技术特征与我们掌握的有所关联这绝非偶然。”
“信号还在持续吗？”李戮问。
“极其微弱，且间隔不定。但确实在持续重复发送相同的碎片信息，如同设定好的自动灯塔，或者垂死者的最后呼号。”“滚球”回答。
洞穴内再次陷入沉默。刚刚获得一丝喘息，一个全新的、充满谜团与潜在危险的线索，又摆在了面前。这信号是希望的火种，还是另一个陷阱的诱饵？它所指向的“坐标已污染”和“同化进行中”的地方，是否就是“摇篮”深处？那个“秩序混沌之外的‘回响’”，又究竟是什么？
他们自身的状态依然糟糕，物资匮乏，前路迷茫。
是忽略这段意外的讯息，专注于恢复自身，然后按照原计划（如果还有计划的话）寻找出路？
还是将这视为一个可能至关重要的线索，冒险去尝试追踪、定位，甚至回应这段来自宇宙深渊的古老呼唤？
选择，又一次摆在了疲惫不堪的幸存者面前。
而这一次，他们需要权衡的，不仅是自身的生存，可能还关系到某个失落文明最后的遗愿，以及那模糊却惊心动魄的、关于秩序与混沌本质的终极谜题。
冰穴蛰伏疗重疮，星火将熄印欲殇。
滚球忽报深空讯，残波断续语晦藏。
星炬守望序列断，薪火未燃囚牢墙。
警告污染同化事，寻求第三回声茫。