华盛顿，宪法大道。
五角大楼内一间高度保密的会议室里，烟雾弥漫的程度不亚于东京大本营的地下室。
白鹰国参谋长联席会议的成员们围坐在巨大的橡木桌旁，每个人面前都摊开着一份厚厚的评估报告。
报告封面上印着醒目的“绝密”字样，标题是：《对日作战现状及未来战略选项评估（一九四三年七月更新）》。
事实很清楚，我们在太平洋取得了自战争爆发以来最具决定性的优势。
现在需要讨论的是，这一优势能否、以及应否导致我们对全球战略进行重新评估。”
“重新评估？我认为这是必然的。报告第三页到第七页的数据说明了一切。
小鬼子联合舰队四艘主力航母在中途岛被送入海底，其最富经验的舰载航空兵损失殆尽。
在新几内亚，他们整整一个野战军被消灭。他们的扩张势头已经被彻底打断，战略主动权现在完全掌握在我们手中！”
他身体前倾，目光扫过在场的陆军和陆军航空队将领：
“更重要的是，我们的盟友，大夏人，显然也看到了这一点。他们刚刚批准向麦克阿瑟的战区增派两万生力军。
这是一个强烈的信号，表明他们愿意在太平洋投入更多力量。
如果我们能适时增加投入——尤其是登陆艇、新型驱逐舰和远程轰炸机——我们完全有可能大幅压缩对日作战时间表，甚至可能对小鬼子本土构成直接威胁。”
“直接威胁？轰炸机编队的部署进度正在加快，但以目前的基地，还够不到小鬼子列岛。
如果我们能在中太平洋更快地夺取关键岛屿，比如马里亚纳群岛，建立前沿机场……”
金上将打断道：“这正是问题的关键！我们需要资源去夺取那些岛屿！我们需要将更多的钢铁和人力优先分配给太平洋，而不是全部堆积在仓库，等待一个不知何时才能开始的‘欧洲第二战场’！”
会议室内气氛骤然紧绷。
马歇尔将军的眉头皱紧了。
马歇尔的声音平稳但有力：“金上将，‘先欧后亚’是总统和盟国共同制定的最高战略。
德国的工业能力和军事潜力仍然远高于小鬼子。
击败德国，意味着解除对苏联的压力，意味着我们可以集中全部力量对付小鬼子，这个逻辑没有改变。”
金上将毫不退让：“但时机变了！小鬼子现在像一只被砸碎了壳的乌龟，露出了最柔软的部分。
我们难道要放过这个机会，继续按照一个可能已经过时的、缓慢的计划行事吗？
我们在大西洋和英国储备了海量的物资和部队，而太平洋的孩子们却要用不足的装备去流血！
如果我们有更多的运输船，更多的护航驱逐舰，本可以少死很多人，进度也可以更快！”
支持“欧洲优先”的陆军和后勤官员们纷纷发言反驳，强调欧洲战场的紧迫性和全球后勤的平衡难题。
争论持续了将近一个小时，双方引用的数据、后勤图表和情报评估堆满了桌子。
最终马歇尔做了总结，语调不容置疑：
“先生们，我理解海军和太平洋战区同仁的急切心情。目前的胜利确实为我们提供了更多选项和灵活性。
因此我同意，在确保‘欧洲优先’总体框架和‘火炬行动’核心资源不受重大影响的前提下，可以适度、分阶段地向太平洋战场增调一部分资源，特别是海军建设和两栖作战装备的产能分配，可以重新审议。
具体方案，由联合战略调查委员会在一周内提交详细报告。”
金上将的嘴角微微下撇，对这个折中方案并不完全满意，但他也知道，这已经是目前能从马歇尔和“欧洲派”那里争取到的最好结果。至少太平洋不再是后娘养的孩子了。
几乎在同一时间，西南太平洋战区司令部，墨尔本。
麦克阿瑟叼着玉米芯烟斗，声音有些含糊：“难以置信的战果，切斯特·尼米兹，还有那个叫斯普鲁恩斯的家伙，他们干得不错。
他走回办公桌后坐下，将简报丢在桌上：
“但这改变了游戏规则。海军现在拥有了前所未有的声望和……主动权。
而我们沙瑟兰，我们反攻的道路，无论是沿着新几内亚北岸跳向菲律宾，还是其他任何路线，最终都离不开那些该死的海军运输船和战列舰的火力支援。”
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麦克阿瑟沉默了几秒钟，手指敲打着桌面。
他做出一个决定，一个对他高傲性格而言略显艰难的决定：
“以西南太平洋战区总司令部的名义，起草一份发给珍珠港太平洋舰队总司令部的官方信函。
语气要正式、合作。表达我们对中途岛大捷的祝贺，以及对其英勇将士的敬意。
然后提出建议——为了协调未来对日反攻作战，尤其是涉及跨越大规模海域的联合作战行动，我建议在近期举行一次战区司令级别的联席会议，共同商讨西南太平洋与中太平洋战区的协同作战计划。”
他特别强调了最后几个词：“尤其是关于未来支援菲律宾解放行动的海军力量部署与协同问题。要以合作的口吻写，但要让他们明白，菲律宾是核心目标。”
“明白，将军。”萨瑟兰迅速记录。
他知道这是麦克阿瑟在向海军，特别是向尼米兹，伸出一种试探与联合的触角。
为了重返菲律宾，将军愿意进行一些必要的“合作”。
莫尔比兹港，宪兵第一远征军临时基地。
严明翊此刻手里拿着一份刚刚译出的电报，来自山城军政部。
参谋长站在他对面，看着他脸上表情的变化。
严明翊将电报纸递给参谋长：“两万补充兵，还有一位新任参谋长，韩练成。人员已经在路上了。”
参谋长快速浏览电文，看到后面部分，眉头微动：“‘务必彰显我大夏军人之武德与威严，打出军威国威’……这指示，分量不轻。”
严明翊走到窗前，看着外面正在训练的士兵：“补充兵员是雪中送炭，我们确实需要恢复元气。但这‘打出威严’……参谋长，你怎么看？”
楚向明将电文放在桌上，语气冷静：“表面是激励，深层是要求。
我们在此地是客军，依托盟军体系作战。此前战役，我们已经在盟军面前证明了战力。
山城的意思，恐怕是接下来我们不仅要作战，还要在作战中争取更多的主动权、话语权，乃至战后的利益分配席位。
要盟军，尤其是白鹰国，不能仅仅把我们视为辅助兵力，而是一支必须被尊重、有分量的核心力量。
甚至……在某些场合，我们需要表现出适当的‘强硬’。”
严明翊重复这个词，转过身：“强硬……意味着更多责任，也可能意味着更多摩擦。
但山城既然给了兵，又下了令，这条路就必须走。
通知各师主官，加强整训，补充兵抵达后，以最快速度完成整合。
我们要让所有人看到，大夏远征军，不仅打得狠，恢复得也快。”
他目光落在电文末尾：“至于这位韩参谋长……等人到了，依礼接待。一切，以作战任务为优先。”
就在太平洋和大洋洲局势因胜利而酝酿新变化时，广阔的大夏战场，也悄然感受到了来自远方的涟漪。
第九战区长官部，长沙。
一份份来自前线各军、师的报告被汇总到作战参谋的案头。
报告内容呈现出一种奇特的共性：
“当面小鬼子第xx师团，自本月上旬起，大规模出击锐减，主要据守既有工事。”
“侦察发现，小鬼子于xx地区废弃两处小型外围据点，兵力似有后缩迹象。”
“敌袭扰频率降低，炮击强度减弱，似转为全面守势。”
类似的报告，也从第五战区（鄂北）、第一战区（河南）等方向传来。
并非所有战线都如此明显，但在几个主要正面，小鬼子那种咄咄逼人的进攻性正在消退，取而代之的是一种固守的、甚至略显消极的态势。
军统局戴笠的办公室也收到了来自沦陷区内线的密报：“近日，沪、宁等地小鬼子军营，有部分番号部队开拔，动向不明，传言南下。”
“华北小鬼子兵站物资流动出现异常，部分库存弹药被标注转调。”
这些零散的信息被拼凑起来，指向一个可能性：小鬼子正在从大夏战场，尤其是正面战场的部分区域，抽调兵力或进行收缩。
结合太平洋传来的惊天消息，答案似乎呼之欲出——小鬼子人的战略重心，真的开始转向了。