黑石堡的规模比陆昭想象的要大一些，更像是一个依托山体修建的小型坞堡。高大的黑石城墙在风沙侵蚀下显得斑驳而坚固，墙上隐约可见防御阵法的灵光流转。入口处有数名身着云梦商会服饰的守卫，修为在炼气四五层，看到周通三人狼狈归来，又见他们身后跟着一位气息深不可测、面容陌生的年轻修士，都露出了警惕和惊讶的神色。
“周队长！你们回来了？这几位是……”守卫小队长上前，目光在陆昭身上停留了片刻，感受到那股内敛却令人心悸的气息，态度立刻恭敬了许多。
“快！立刻通知陈执事！我们遇到了黑风盗袭击，多亏这位陆前辈出手相救！”周通连忙说道，同时侧身让开，示意守卫们不要怠慢了陆昭。
守卫们不敢怠慢，一人立刻飞奔入内通报，其余人则连忙打开大门，恭敬地将陆昭迎了进去。
堡内比外面要整洁有序得多，道路纵横，分布着一些石屋、仓库和供修士休息的静室，甚至还有一个小型的交易坊市，虽然规模不大，但也能看到不少行色匆匆、风尘仆仆的修士在此补给或交易。空气中弥漫着戈壁特有的干燥尘土气息，以及一丝淡淡的血腥和药草混合的味道，显示出此地并不太平。
很快，一位身着青色锦袍、面白无须、修为在筑基初期的中年修士，带着几名手下快步迎了出来。此人正是黑石堡据点的负责人，云梦商会执事陈松。
“陆道友！多谢道友仗义出手，救下我这几个不成器的手下！”陈松人未到，声先至，脸上带着恰到好处的热情与感激，远远就对着陆昭拱手施礼。他已从守卫和周通简短的汇报中，得知了大概情况，能瞬间重创黑风盗筑基头目、逼退众匪的修士，至少也是筑基中期，甚至有可能是后期高手，由不得他不重视。
“陈执事客气了，同属云梦一脉，自当相助。”陆昭平静还礼，不卑不亢。
“陆道友高义！此地不是说话之处，快请到内堂奉茶！”陈松热情地将陆昭引入堡垒中心一座更为坚固、也布置了隔音和简单防护阵法的石屋内。
分宾主落座，有侍女奉上灵茶。周通则将遭遇黑风盗、被陆昭所救，以及发现那块神秘玉简的经过，详细向陈松汇报了一遍，并将玉简呈上。
陈松接过玉简，仔细探查了一番，眉头渐渐皱起，脸色也变得凝重：“果然带有古龙纹……此事非同小可。近一年来，各方势力都在暗中寻找与龙族有关之物，尤其是这种带有明确指向性的古物。黑风盗那群鬣狗，鼻子倒是灵光。”
他看向陆昭，诚恳道：“陆道友，此玉简虽是周通他们发现，但若无道友，不仅玉简不保，他们三人的性命也……此物，按规矩，道友也有处置之权。不知陆道友有何打算？”
陆昭端起灵茶，轻轻抿了一口，淡然道：“我对此物并无兴趣。既是商会属下发现，自然交由商会处置。只是……”他话锋一转，“我对近来修真界的动向，尤其是关于‘噬魂魔宗’和这所谓的‘龙族遗迹’之事，颇感兴趣。不知陈执事可否为我解惑？另外，我也需一份详细的、前往天南域云梦宗的地图，以及最近的安全路线。”
陈松闻言，眼中闪过一丝了然。陆道友是闭关或远行已久，刚刚出关/归来，对近况不甚了解。他连忙道：“陆道友放心，这些情报和地图，我立刻让人准备最详尽的送来。至于这玉简……”他沉吟了一下，“此物牵扯不小，我会立刻通过商会渠道，加急送回宗内，请长老们定夺。不过，在送出之前，道友若有兴趣，可自行拓印一份。”
他这是在向陆昭示好，也是结交一位实力强大、且对云梦宗有明显善意的陌生高手的必要之举。
“如此，便多谢陈执事了。”陆昭没有推辞。那玉简虽然残缺，但或许对他探寻“寂灭龙冢”的线索，或者理解“烬”前辈的来历有些帮助，拓印一份研究也无妨。
很快，一份记录着近两年来修真界主要大事、以及关于“噬魂魔宗”和“龙族遗迹”传闻的详细玉简，连同数份标注了不同路线、风险、补给点的精密地图，送到了陆昭面前。同时，周通也恭敬地将那古龙纹玉简送来，供陆昭拓印。
陆昭首先拿起情报玉简，神识沉入。
里面的信息比周通他们口述的详尽了无数倍。果然，他“失踪”的这两年，外界风云变幻：
1 噬魂魔踪：噬魂魔宗余孽的活动范围远超想象，不仅在大晋皇朝境内制造了多起骇人听闻的“血魂祭”，还在周边几个修真国度频频现身。有迹象表明，他们似乎在收集一种特殊的、与“龙魂”或“古龙煞气”相关的材料，行为越发猖獗，甚至有数个中小型修仙家族和散修聚集地被一夜屠灭，疑似成为了他们的“血食”和“材料来源”。大晋皇朝和几大宗门已联合发布通缉，但收效甚微，对方行踪诡秘，且似乎有某种强大的隐匿手段。
2 遗迹疑云：关于“龙族遗迹”的传闻愈演愈烈，核心指向了横跨数域的“万兽山脉”深处，以及其延伸的一些古老险地，如“坠龙渊”、“古龙荒原”等。黑风戈壁只是其中被波及的区域之一。有传言说，不止一处遗迹，可能涉及到上古某个强盛龙族的传承或埋骨之地，引得无数修士、散修、乃至一些隐藏势力纷纷介入，戈壁中的争斗因此更加频繁和血腥。云梦宗、玄天剑宗等正道大宗，以及大晋皇室，似乎也在暗中调查。
3 边境不宁：大晋皇朝与西边“天狼草原”的蛮族部落摩擦加剧，北方“北冥冰原”的妖兽也有异动。黑风戈壁位于西北，算是边境区域，鱼龙混杂，除了黑风盗，还有来自各方的冒险者、探宝者、乃至其他国家的探子，形势复杂。
4 宗门近况：云梦宗方面，除了加强戒备、搜寻他（陆昭）的下落外，似乎也在暗中调查噬魂魔宗和龙族遗迹之事。情报中隐约提到，宗内似乎有高层对“黑水沼泽事件”和后续的“噬魂魔踪”极为重视，认为其中或有重大关联。
放下情报玉简，陆昭心中念头飞转：“‘噬魂魔主’的动作越来越大了……收集龙魂、古龙煞气？是为了修复‘万龙蚀天大阵’，还是有其他图谋？看来，我必须尽快返回宗门，一方面报个平安，另一方面，也要将‘烬’前辈关于大阵的警告，以及我在‘九幽’的见闻，禀报上去。此事，恐怕牵扯极大。”
他又拿起地图，仔细研究返回天南域的路线。从黑风戈壁到云梦宗，路途遥远，中间要穿越小半个大晋皇朝，途经数个大州，以及一些有名的险地和势力范围。最安全的路线是乘坐大型商会的跨域飞舟，但耗时较长，且需要不菲的灵石。最快的路线则是直线穿越一些危险区域，但风险极高。
“以我现在的实力，只要不遇到金丹期老怪，自保应无问题。但噬魂魔宗的人可能还在暗中搜寻我的踪迹……”陆昭眉头微皱，感应了一下眉心。那枚灰黑色龙形印记静静潜伏，而更深层，那属于“噬魂魔主”的、曾被“寂灭之力”和“烬”的力量压制并发生变异的“噬魂印”，似乎也处于一种沉寂状态，但并未完全消失。“看来，得想个办法，彻底解决或者更好地隐藏这个印记才行……”
他暂时压下这个念头，又拿起那枚古龙纹玉简的拓印版，仔细研究起来。上面的地形图虽然模糊，但结合“烬”传承中一些关于“九幽”外围空间节点和现世对应区域的零星描述，陆昭隐约觉得，这地图指向的方位，似乎与“万兽山脉”西段某个被称为“龙骨荒丘”的险地有所关联。
“龙骨荒丘……传闻那里是上古一处大战之地，有真龙陨落，煞气冲天，寻常修士难以靠近……”陆昭若有所思，“或许，那里有通往类似‘寂灭龙冢’之地的线索，或者……是‘噬魂魔主’寻找的另一个目标？”
就在他沉吟之际，忽然，眉心的“噬魂印”（变异后）传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动！这悸动并非来自外界的直接感应，而更像是一种……共鸣？或者说，是感应到了某种同源、或者相克的力量在遥远处的轻微波动？
“嗯？”陆昭眼神一凝，瞬间将神识提升到极致，仔细感应。但那悸动一闪而逝，再无踪迹。
“错觉？还是……”陆昭目光投向石屋之外，仿佛要穿透厚重的石墙，望向戈壁深处，或者更遥远的“万兽山脉”方向。“看来，这黑风戈壁，或者说这西北边境，水比想象中还要深。在离开之前，或许可以……稍作探查。”
他打定主意，先在黑石堡休整一两日，彻底适应现世环境，恢复最佳状态，同时将从“九幽”带出的一些用不上的材料、法器处理掉，换取一些灵石和必需品。然后，再决定是直接返回宗门，还是……顺路去那“龙骨荒丘”附近看看。
毕竟，无论是为了探寻“烬”前辈更多的线索，还是为了弄清噬魂魔宗的图谋，亦或是为了自身“寂灭魔龙”道基的成长，与“龙”相关的事物，都值得他关注。
“陈执事，”陆昭收起玉简和地图，对一直恭敬等候在旁的陈松说道，“我打算在此暂住两日，调息一番。另外，我手头有些用不上的杂物，想在此处坊市处理掉，不知可否行个方便？”
陈松闻言，脸上笑容更盛：“陆道友太客气了！您是本据点的贵客，想住多久都行！坊市那边，我让人打个招呼，绝不会让道友吃亏！道友若还有什么需要，尽管开口！”
“有劳了。”陆昭点点头，不再多言，起身走向陈松为他安排的静室。
静室之中，陆昭盘膝坐下，却没有立刻入定。他缓缓运转《九幽寂灭经》，丹田内灰黑色的道基旋涡缓缓旋转，一丝丝精纯的寂灭龙气与吞噬之力在经脉中流淌。他分出一缕心神，仔细内视，观察着那枚隐藏在眉心识海深处、已经与“寂灭魔龙”印记部分融合、变得有些不同的“噬魂印”。
“刚才的悸动……是错觉，还是预示着什么呢？”陆昭眼中，闪过一丝深邃的寒芒。