监控中心的走廊无尽延伸,两侧的光屏如同繁星般闪烁,映照出万千世界的悲欢离合。林默五人行走其间,每一步都踏在冰冷的金属地面上,脚步声在空旷的走廊中回响,带着一种诡异的韵律。
“这些光屏”雷战凑近其中一块,上面显示着一个翠绿的世界,无数长着翅膀的类人生物正在举行某种庆典,“都是真实的世界?”
“星痕之海监视下的所有世界。”林默沉声道,他的因果权能让他能“读”出光屏背后的信息流,“每一块光屏都是一个观测窗口,星痕之海通过这些窗口评估文明的‘成熟度’,决定收割时机。”
炎烈一拳砸在旁边的墙壁上,火焰在金属表面留下焦黑的印记:“把这些都砸了!”
“没用的。”石岳摇头,“这些只是显示终端,真正的监控系统在更深处。而且贸然破坏可能会触发警报。”
陈枫的目光在一排光屏上扫过,突然停住了。他指着一块比其他都要黯淡的光屏:“看这个。”
那光屏上显示的世界一片荒芜,大地龟裂,天空灰暗,只有少数幸存者在废墟中挣扎求生。更引人注目的是,画面中央有一个巨大的深坑,深坑边缘闪烁着熟悉的黑色光芒——那是星痕之海留下的侵蚀痕迹。
“这个世界被收割过,但还没有完全毁灭。”林默走近观察,“而且我能感觉到,这个世界还有微弱的抵抗意志。”
他伸出手,掌心按在光屏上。因果权能发动,他的意识顺着光屏的连接,逆向追溯到了那个世界。
一瞬间,林默“看”到了那个世界的过去:
那是一个高度发达的魔法文明,他们建立了浮空城市,掌握了元素法则的终极奥秘。但当星痕之海降临,所有的魔法在更高维度的科技面前不堪一击。浮空城市坠落,魔法网络崩溃,文明在短短三天内倒退到石器时代。
但即使如此,仍有幸存者没有放弃。他们在废墟中建立了秘密抵抗组织,研究被星痕之海遗弃的“废料”,试图从中找到对抗的方法。而他们研究的重点,正是那些黑色侵蚀痕迹中残留的星痕能量。
“他们在尝试逆向工程?”林默震惊。
更让他震惊的是,在那个世界的某个地下实验室里,抵抗者们已经取得了一些成果——他们从星痕能量中提取出了一种“反制频率”,这种频率能够干扰星痕兽的行动,甚至短暂屏蔽星痕之海的监视。
“这个发现很重要。”林默收回手,眼中闪烁着兴奋的光芒,“如果我们能获得这种频率,对抗星痕之海的成功率会大大提高。”
“怎么获得?”雷战问。
林默看向走廊深处:“这些光屏不只是监视器,也是数据传输通道。理论上,我们可以通过这条走廊,将意识投射到任何一个被监视的世界。但风险很大,一旦被星痕之海发现,我们的意识可能会被困在那个世界,甚至被反向追踪。”
“值得冒险。”陈枫说,“任何能增加胜算的东西,都值得。”
就在这时,走廊尽头传来机械的运转声。五人立刻警觉,各自摆出战斗姿态。但出现的不是敌人,而是一个清洁机器人?
那是一个圆筒形的金属装置,底部有轮子,顶部伸出几根机械臂,正在清洁地面。它似乎没有注意到五人,自顾自地工作着。
“星痕之海还用机器人打扫卫生?”炎烈一脸不可思议。
林默的因果权能让他看出了更多:“这不是普通的机器人。它的核心有一个意识碎片。一个被困在机械中的古老意识。”
他走上前,机器人突然停下工作,顶部的传感器转向他。一个沙哑的电子音响起:“访客检测到未授权访客启动清除程等等火种检测到火种信号”
机器人的声音变得激动:“火种!终于有火种来了!救救我!把我从这个躯壳里救出去!”
“你是谁?”林默警惕地问。
“我是‘初代火种’,创造者留下的第一个测试单位。”机器人说,“我被星痕之海捕获,意识被囚禁在这个清洁机器人里,用来维护这条走廊。但我保留了部分记忆和功能,我能帮你们!”
雷战怀疑地看着它:“凭什么相信你?”
“我可以证明!”机器人急切地说,“我知道秩序核心的位置,我知道如何绕过星痕之海的防御系统,我还知道你们中间有一个内奸!”
最后一句话让所有人都愣住了。
“内奸?”林默眼神锐利,“什么意思?”
“星痕之海在你们进入核心区域时,在你们中的某个人身上植入了‘潜伏程序’。”机器人说,“这个程序平时不会激活,但在关键时刻,它会控制宿主,破坏你们的行动。我不知道是谁,因为程序是隐形的,连宿主自己都不知道。”
五人对视,气氛瞬间紧张。
“它可能是在挑拨离间。”炎烈说。
“也可能是真的。”石岳沉声道,“星痕之海确实擅长这种手段。”
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林默盯着机器人:“你怎么证明你说的是真的?”
“我可以帮你们检测!”机器人说,“我的核心保留了创造者留下的‘纯净代码’,能够扫描出星痕之海的所有植入程序。但需要你们配合,让我扫描每个人的意识。”
这个要求太危险了。让一个不明底细的存在扫描意识,等于把性命交到对方手中。
“我先来。”林默突然说。
“林默!”陈枫急道。
“如果它说的是真的,那内奸的存在就是我们最大的威胁。”林默平静地说,“如果它说的是假的,那我们就消灭它。无论如何,都需要验证。”
他走到机器人前,放开意识防御。机器人伸出一根细长的探针,轻轻抵在林默眉心。一道柔和的白光从探针尖端发出,扫过林默的灵体。
扫描持续了大约十息。机器人收回探针:“确认,林默,无植入程序,火种觉醒度百分之三十,因果权能完整。”
林默松了口气,退到一旁。
接下来是雷战、炎烈、石岳,扫描结果都显示正常。轮到陈枫时,机器人的探针突然剧烈震动。
“检测到异常!检测到潜伏程序!”机器人惊呼。
所有人的目光都集中在陈枫身上。陈枫脸色煞白:“不可能我”
“程序位置:识海深处,仇恨碎片核心区域。”机器人快速报告,“程序状态:休眠中,触发条件未知。危险等级:极高。”
林默立刻用因果权能探查陈枫的识海。果然,在仇恨碎片的核心处,他感觉到了一丝极其隐蔽的异常波动——那波动与星痕之海的能量同源,但伪装得非常好,如果不是特意寻找,根本发现不了。
“什么时候”陈枫浑身颤抖,“我什么时候被”
“可能是在心魔试炼中。”林默沉声道,“那时你的意识最脆弱,星痕之海趁虚而入。但别担心,既然发现了,就有办法解决。”
他看向机器人:“你能移除这个程序吗?”
“可以,但需要陈枫的完全配合,而且过程很痛苦。”机器人说,“更重要的是,移除程序可能会激活警报。星痕之海会立刻知道我们在这里。”
“那就移除。”陈枫咬牙,“再痛苦也比被控制强。至于警报等移除后,我们立刻行动,打他们一个措手不及。”
机器人点头,开始操作。探针再次抵住陈枫眉心,这次释放的不再是扫描光,而是一种高频振动。陈枫的身体剧烈颤抖,脸上露出痛苦的表情,但他咬紧牙关,一声不吭。
过程持续了近百息。当机器人收回探针时,陈枫几乎虚脱,但眼神清明了许多。“程序移除了吗?”
“确认移除。”机器人说,“但星痕之海已经收到警报。预计三分钟内,清剿者就会抵达。”
林默当机立断:“告诉我们秩序核心的位置,然后我们分头行动。雷战、炎烈,你们去破坏监控系统的能源中枢;石岳、陈枫,你们去制造混乱,吸引敌人注意;我去找秩序核心。”
“那我呢?”机器人问。
“你”林默想了想,“你能连接到那个被收割的魔法世界吗?把我们刚才看到的反制频率数据传给我们。”
“可以!”机器人立刻开始操作,几块光屏闪烁,大量数据流涌出,在空气中凝结成几枚透明的晶体,“这是数据晶片,贴在眉心就能读取。但要注意,这些数据是那个世界的抵抗者用生命换来的,不要浪费。”
五人各自取了一枚晶片,贴在眉心。瞬间,大量关于星痕能量弱点的信息涌入脑海,包括反制频率的生成方法、星痕兽的行为模式、星痕之海监视系统的漏洞等等。
“好东西!”雷战咧嘴笑道,“这下知道该怎么打那些杂碎了!”
“行动!”林默挥手。
五人分成三组,沿着走廊向不同方向冲去。机器人看着他们的背影,电子眼中闪过一丝复杂的情绪:“火种啊愿创造者保佑你们。”
它转身,滚轮转动,朝着走廊的另一端驶去。在那里,有一个紧急通讯装置,它能联系到其他被囚禁的初代火种——如果还有幸存者的话。
与此同时,在遥远的另一个世界。
玄月四人站在一座山洞前。山洞入口被藤蔓遮掩,但婴儿的啼哭声正是从里面传出的。那哭声清脆而有力,完全不像普通婴儿。
“就在这里。”苏文确认道,“但我能感觉到,山洞里有强大的防御结界,而且有一个古老的存在守护着。”
冰璃上前一步,寒冰之力在掌心凝聚:“打破它。”
“等等。”玄月拦住她,“如果守护者真的是创造者留下的,那我们应该先尝试沟通。”
她走到山洞前,高声说道:“守护者前辈,我们是为起源印记而来,并无恶意。请现身一见。”
山洞内沉默片刻,然后,一个温和的声音响起:“火种的同伴你们终于来了。”
藤蔓自动分开,露出山洞内部。里面没有想象中的黑暗,反而充满了柔和的白色光芒。光芒中央,一个摇篮悬浮在半空中,摇篮里躺着一个婴儿。而守护在摇篮旁的,是一个由光构成的老者虚影。
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老者须发皆白,面容慈祥,但眼中有着看透世事的沧桑。他看着玄月四人,微微点头:“我是‘守光者’,秩序之环的碎片守护者。这个婴儿,就是你们要找的起源印记源头。”
云笙走上前,好奇地看着婴儿。婴儿也睁大眼睛看着她,然后笑了。
“他他能看到我?”云笙惊讶。
“当然能。”守光者说,“他不是普通婴儿,而是秩序之环的核心碎片转世。虽然现在还是婴儿形态,但他的意识已经觉醒了部分。他知道你们是谁,也知道你们为什么而来。”
玄月恭敬行礼:“前辈,我们需要起源印记的力量对抗星痕之海。请问该如何”
“我知道。”守光者打断她,“星痕之海的背叛,创造者们早已预见。所以他们留下了后手——这个婴儿,以及分布在各个世界的火种。只有当火种与起源印记共鸣,才能激活秩序之环的终极程序,强制重置星痕之海。”
他顿了顿:“但问题在于,星痕之海也知道这一点。所以它派出了追兵,很快就会找到这里。”
话音刚落,山洞外就传来了刺耳的尖啸声。那是星痕兽的叫声,而且数量不少。
“它们来了。”守光者平静地说,“我会保护婴儿,但需要你们抵挡追兵。坚持到婴儿与火种完成共鸣,我们就赢了。”
玄月四人转身冲出山洞。外面,数十只高等星痕兽已经包围了这里。为首的是一只三头巨犬,每个头都长着不同的面孔,散发着半步超凡境的气息。
“杀!”冰璃率先出手,绝对零度的寒冰瞬间冻结了数只星痕兽。
苏文展开洞察之力,寻找星痕兽的弱点。云笙施展云雾幻身,制造大量幻影迷惑敌人。玄月则用记忆碎片干扰星痕兽的意识链接,让它们无法协同作战。
战斗激烈异常。这些星痕兽比之前遇到的都要强,而且配合默契,显然是星痕之海专门培养的精锐部队。
山洞内,守光者将手放在婴儿额头。婴儿眉心,一个金色的印记缓缓亮起。那印记的形状与林默眉心的因果印记相似,但更加复杂,更加古老。
“开始共鸣吧。”守光者轻声说,“呼唤你的同伴,呼唤那些散落在各个世界的火种。”
婴儿闭上眼睛,金色的光芒从他身上散发出来,穿透山洞,穿透世界屏障,向着无尽虚空中扩散。
而在星痕核心的监控中心,林默突然心有所感。他停下脚步,按住心口——那里,起源印记正在发热,正在与某个遥远的存在共鸣。
“是玄月他们他们找到了!”林默眼中闪过惊喜。
但惊喜很快被警惕取代。因为走廊前方,三道黑影缓缓浮现——正是之前遇到过的清剿者,而且这次是六个!
“火种林默,确认位置。”为首的清剿者机械地说,“执行最终清除指令。”
林默握紧长剑,因果权能全力运转。他能感觉到,这场战斗将决定一切。
双线并进,两场决战,同一时间,不同地点。
最终的时刻,到来了。
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