“青木神庭宗主木长青，携诸位长老，恭迎丹神子前辈莅临！”木长青率先拱手，态度客气，甚至用上了“前辈”尊称。修行界达者为先，刘孟展现的手段，已让他们无法以寻常神人境视之。
“木宗主，诸位长老，客气了。在下丹神子，一介散修，当不得前辈之称。”刘孟还礼，不卑不亢，气度从容。
双方寒暄几句，步入青木殿内。殿内布置清雅，以灵木为基，灵草点缀，中央有一泓灵泉泊泊流淌，散发着宁心静气的道韵。
分宾主落座后，木长青开门见山：“墨长老传讯，盛赞大师丹道通神，更于危难中救我青木神庭弟子，长青感激不尽。不知大师师承可否透露一二？此番驾临南离神洲，有何打算？我青木神庭愿尽地主之谊，更希望能与大师深入合作。”
刘孟早已打好腹稿，缓缓道：“师门隐世，不便提及。在下此次出山，一为游历，印证丹道；二为寻找几位失散的故友；三来，也对神界当前丹道发展颇感兴趣。至于合作贵宗以丹道、木法立世，声誉卓着，在下确有交流之意。墨长老相邀之情，在下亦感念于心。”
他既表明了“隐世高人弟子”的身份（增加神秘感与分量），也说明了来意（寻人、论道），更表达了合作的意愿，但并未立刻答应任何具体职位。我的书城 首发
木长青与几位长老交换了一个眼神。刘孟的回答滴水不漏，既保持了超然，又留有合作余地，正合他们心意。一位实力深不可测、丹道造诣惊人的“隐世传人”，其价值无可估量，能成为客卿或合作者已是幸事，强行绑缚反而可能适得其反。
“大师寻友之事，我青木神庭必全力相助。我宗在南离神洲乃至其他神洲都有分部与情报网络，稍后便将大师故友的形貌、特征、名号记录，发往各处，代为留意。”木长青郑重承诺，“至于论道合作大师若不嫌弃，我宗愿奉大师为首席客卿，地位与太上长老等同，可自由查阅丹阁大部分典籍（除核心传承），调用一定资源，并拥有独立的炼丹洞府与护卫。大师只需在闲暇时，为我宗炼制一些高阶丹药，或偶尔开坛讲法，解答丹道疑难即可。不知大师意下如何？”
首席客卿，地位尊崇，约束极小，条件可谓优厚至极，足见青木神庭的诚意。
刘孟略作沉吟，便点头应允：“宗主盛情，在下却之不恭。这客卿之位，我便接下了。至于炼丹讲法，分内之事。”
木长青等人顿时面露喜色。
“此外，”刘孟话锋一转，“在下初来乍到，对神界丹道现状了解尚浅。听闻贵宗丹阁收藏颇丰，不知可否让在下先行阅览一些基础的、概述性质的典籍，以及近万年来神界公开的丹道大事记、知名丹师名录等？也好让在下尽快了解时局。”
这个要求合情合理，且显示了刘孟虚心学习的姿态（尽管他可能是要查漏补缺），木长青自然满口答应，立刻吩咐丹阁首席长老亲自去办。
接下来，双方又就一些合作细节、客卿权限、以及地炎宗泄密伏击之事进行了商讨。对于地炎宗，木长青态度强硬，表示将正式发文质问，并削减乃至中断部分与地炎宗的商业往来，施加压力。
正事谈毕，木长青设下宴席款待刘孟。席间，青木神庭几位核心长老、真传弟子作陪。刘孟虽修为“低微”，但气度从容，言谈间对丹道、修炼乃至天地法则的理解，往往一针见血，发人深省，令在座众人无不叹服，更加确信他是某位隐世大能的亲传。
宴席散去，刘孟被安排在内城一处灵气极为浓郁、靠近建木主干核心的幽静山谷中，那里已为他准备好了一座设施齐全、配有药园和地火室的顶级炼丹洞府，以及一队由真神境执事带领的护卫。
然而，刘孟“丹神子”之名，以及他被青木神庭奉为首席客卿的消息，却如同插上了翅膀，迅速在青木城内传开，并向着整个南离神洲扩散。
一个神人境初期，成为青木神庭首席客卿？还拥有堪比太上长老的待遇？这引发了巨大的轰动与议论。羡慕、嫉妒、好奇、质疑各种声音纷至沓来。
几名身着赤红长袍、胸口绣有火焰丹炉徽记的修士聚在一起，为首是一位面容倨傲、气息炽烈的红发青年，修为已达真神境中期，正是离火天宫一位长老的亲传弟子——炎烈。他此番代表离火天宫前来南离神洲进行丹道交流与采购。
“青木神庭真是越活越回去了！竟然奉一个来历不明的神人境小子为首席客卿？还说什么丹道通神？简直滑天下之大稽！”炎烈嗤笑，语气满是不屑，“定是那木长青老糊涂了，或者那小子用了什么幻术媚功！”
“师兄，听说那‘丹神子’在黑骷据点炼制出五纹辟煞丹，还在鬼哭岭助青木神庭击退了黑骷岭煞盗，似乎确有几分本事。”旁边一名弟子小声提醒。
“五纹丹？煞谷那种地方，药材驳杂，能炼出五纹丹，或许是某种偏门古方，或者走了狗屎运！至于击退煞盗哼，谁知道是不是青木神庭为了捧他故意造的势？”炎烈不以为然，“我离火天宫以火证道，丹术冠绝西极！一个不知道哪里冒出来的野路子，也配称‘神子’？还‘丹神子’？真是不知天高地厚！”
他眼中闪过一丝阴鸷：“正好，过几日青木神庭要举办一场内部的‘丹道小会’，主要是年轻一辈交流，也会邀请我们这些外宾观摩。到时候，本公子便当着青木神庭所有人的面，好好‘请教’一下这位丹神子大师，看他到底有几斤几两！若是个欺世盗名之辈，定要让他原形毕露，也让青木神庭好好丢一次脸！”
类似的对话，在青木城内其他一些与青木神庭关系微妙，或单纯看热闹不嫌事大的势力中，也在悄然发生。
山雨欲来风满楼。
刚刚安顿下来的刘孟（丹神子），尚不知自己已成为了某些人眼中的“靶子”。他正沉浸在青木神庭丹阁送来的一堆基础典籍与史料中，如饥似渴地吸收着关于神界格局、势力分布、以及当前丹道主流流派、知名人物、重大事件的信息，并与自己前世的记忆相互印证、补充。
偶尔，他也会望向洞府外的苍穹，心中牵挂失散的同伴。
“凌兄，血刹，慧明大师，苦竹长老，鸩羽前辈你们，此刻又在何方？”