“接下来，是‘九劫雷击木芯’。”刘孟望向雷电更为密集的涧谷深处。此物需在雷击频发、却又奇迹般保留一线生机的古老灵木中寻找。能在云水涧这等险地存活并经历多次雷击的树木，本身就非同凡响，其核心木质经劫雷反复淬炼，已蕴含一丝“毁灭中孕育生机”、“破而后立”的天地至理，是炼制渡劫、炼体、乃至参悟生死造化类丹药的无上宝材。
他循着雷电最为活跃、空气中弥漫着浓郁生机与毁灭交织气息的方向继续深入。越往深处，地面开始出现焦黑的坑洞和散落的、闪烁着雷光的晶石（雷煞晶），空气中游离的电荷让发丝微微竖起。
不久，一片奇异的“树林”出现在前方。那并非寻常树木，而是一株株形态扭曲、通体焦黑、宛如狰狞鬼爪般的古木。它们大多早已失去生机，只剩残骸，但在某些焦黑的树干中心，却又顽强地透出一缕缕微弱的绿意或雷光。这便是经历雷劫而未彻底消亡的“雷击木”。
刘孟的目光扫过这片死亡与生机并存的林地，最终定格在最中央、也是最高大的一株古木上。这株古木主干需数人合抱，通体乌黑，表面布满密密麻麻、深可及骨的雷击焦痕，有些地方甚至被劈开，露出内部闪烁着暗金色雷纹的木质。然而，在树冠最高处，几根仅存的枝桠上，却倔强地生长着几片晶莹剔透、萦绕着细碎电芒的翠绿叶片！更奇特的是，整株古木散发出的，并非死寂，而是一种沉寂中蕴含磅礴生机、毁灭中暗藏造化的奇特道韵。
“至少经历了六、七次劫雷洗礼而不死，反而淬炼出了‘雷木之心’……便是它了。”刘孟心中暗赞。这种层次的雷击木，其木芯价值远超寻常。
然而，他也注意到，在这株古木周围，盘踞着三头形似穿山甲、却通体覆盖着蓝紫色鳞甲、尾巴如同雷鞭、气息凶悍的妖兽——雷甲地龙兽！它们似乎将这株古木视为了自己的领地或宝物，正警惕地环视四周，修为皆在真神境初期，且常年受雷电与煞气滋养，战力恐怕不弱于寻常真神境中期。
强攻并非不可，但难免闹出动静，且可能损伤古木，甚至惊动云水涧更深处的未知存在。
刘孟略一沉吟，计上心头。他悄然退后一段距离，寻了处隐蔽角落，取出几样药材：一截得自黑骷据点、蕴含雷煞之气的“雷纹藤”，几滴在青木城购置的“千年石钟乳”（蕴含精纯地气生机），以及一小撮自己炼制的“回元净煞丹”丹粉。
他以混沌丹火虚空为鼎，将这几样材料快速熔炼、提纯、融合。他不是要炼制完整丹药，而是制作一种特殊的“引兽香饵”。此饵以雷煞之气吸引雷甲地龙兽，以精纯地气生机安抚其躁动，再以回元净煞丹的“净化修复”道韵，给其一种“此物对它们有益”的错觉。
片刻，三颗龙眼大小、散发着奇异混合香气（雷煞、地气、丹香）的暗紫色丹丸成型。刘孟屈指一弹，三颗丹丸化作三道流光，悄无声息地飞向三个不同方向，落在距离雷甲地龙兽约百丈外的空地上，同时他以混沌之力模拟出细微的“灵物出土”波动。
三头雷甲地龙兽立刻被惊动，鼻翼耸动，很快锁定了香饵的方向。它们智慧不高，但本能对那蕴含雷煞与生机的东西感兴趣。迟疑片刻后，终于按捺不住，低吼着分别朝着三个香饵爬去。
调虎离山计成！
刘孟身形如电，瞬间出现在那株古木之下。他没有立刻砍伐，而是先以神识仔细探查古木内部结构，寻找雷击木芯最精华、且最容易无损取出的部分。
“找到了！”他眼中精光一闪，并指如剑，指尖缠绕着凝练到极致的混沌丹火，沿着古木主干上一道最深的、已近乎开裂的雷击焦痕边缘，轻轻切入。混沌丹火的高温与“分解”特性，配合他对木质纹理的精准把握，如同最锋利的手术刀，无声无息地剖开焦黑的外壳，露出内部闪烁着暗金色雷纹、质地如玉、隐隐有雷光流淌的木质核心——这便是九劫雷击木芯！
他小心地截取了约莫三尺长、碗口粗的一段最精华的木芯，收入特制的雷击木盒中封存。整个过程中，古木本身的生命力并未受到太大影响，那几片翠绿叶片甚至微微摇曳，仿佛在致意。
取宝完毕，刘孟毫不停留，身影一闪，便消失在原地，朝着云水涧外疾驰而去。
就在他离开后不久，那三头雷甲地龙兽吞下香饵，感觉体内雷煞略有平复、生机微增，正疑惑间，突然感应到古木处的异常，顿时暴怒，发出震天咆哮，但刘孟早已远去。
半日后，刘孟顺利冲出云水涧。回望那翻腾不息的云雾，他心中一定。阴阳云母与九劫雷击木芯皆已到手，下一步，便是凭借这两样关键材料，炼制出足以抵御天剑峡核心混沌迷雾的丹药或器物，前往万剑冢解救凌绝霄！
然而，他并未注意到，在他离开云水涧不久，涧内最深处的某片被厚重雷云永久笼罩的禁区，一双毫无感情的、仿佛由纯粹雷电凝聚而成的巨大眼眸，缓缓睁开，朝着他离去的方向，“看”了一眼，随后又缓缓闭合。那一片区域的雷云，似乎变得更加狂暴了一些。
与此同时，在距离云水涧不足千里的另一处天剑峡外围险地“白骨剑林”。
一名身着玄黑色剑袍、面容冷峻、眉心有一点凌厉剑纹的青年，正挥剑斩碎最后一头扑来的白骨剑煞。厉无匹，赫然已突破至真神境初期，周身剑意与祖鼎碎片印记隐隐共鸣，正是凌绝霄！
他收起剑，望向迷雾核心方向，眉头紧锁：“刘兄……你可收到了我的传讯？这混沌迷雾，比想象中更麻烦。暗影神殿的杂碎，似乎也在附近活动，必须尽快脱困……”
他服下一颗疗伤丹药（得自某处遗迹），盘膝调息，剑横膝上，随时准备应对可能出现的袭击。
而在更遥远的南离神洲其他地域：
失散的同伴们，都在以自己的方式，在这浩瀚神界中前行、变强。命运的轨迹，正朝着某个焦点，缓缓收束。