房中空寂，床榻整齐，唯窗棂微敞，晨风卷入，拂动案上一页信纸。
陈景玥推门而入，拾起纸笺。
上面只有寥寥八字，墨迹犹新：“世事难辨，愿自求之。”
陈景玥静立片刻，将纸笺收起，转身走出房门。
“将军，可要寻人？”慕青近前低声问。
“不必。”陈景玥望向远处山峦，“由她去罢。”
车队继续北行。
就在陈景玥返乡前一月，赵岩派遣之人抵达北院。
陶氏见赵允明满面喜色，不由笑问：
“先生何事如此开怀？”
赵允明将信奉上：“恭贺夫人，大将军晋封护国公，还袭得宁国公，身兼两爵，开国以来未有之殊荣。”
“当真？”丫鬟接信奉与陶氏。她当面启阅，惊喜溢于言表：
“夫君信中说，已派人来接我们回京。”
赵允明颔首：“护卫兵甲足有百余，足见国公爷对夫人与公子的看重。”
陶氏喜不自胜，忙吩咐丫鬟收拾行装，又见赵允明仍在，不好意思道：
“让先生见笑，你们也快去准备，我们早日启程。”
赵允明见院内忙碌起来，行礼告退。
陶氏坐下，初时的激动过后，她起身理了理衣襟：
“知画，随我去正院。”
“是。”
刚出听风苑，便遇闻讯赶来的赵原：
“娘，可是父亲有派人来？”
陶氏含笑点头：“正是。我这要去正院，向陈老夫人他们辞行，明日一早动身。”
“这般急？”赵原随母亲同往正院，眉间隐现忧色。
“原儿难道不想早日见到父亲？”
“想。”赵原应声，眼底忧色却未散。
母子二人行至正院，告知即将回京。
厅堂内，陈奶奶拉住赵原的手，满是不舍：
“好、好，你们一家团聚。只是你这一走，往后没人陪老婆子种菜射箭，我可要不习惯。”
赵原也依依不舍：“陈奶奶，下午我们再去后园，您再教我射术。”
他望向门外，低声道，“不知景玥师妹何时归来，临行竟未能与她道别。”
陈奶奶轻叹，拍拍赵原手背。
陶氏温言道：“景玥身居要职，往后入京的机会不会少，总有相聚之时。”
陈老爷子想着孙女性情，她似乎对京城并无兴致。陈家人陆续到来，众人叙话惜别，又是一番热闹。
午间，陶氏母子留在正院用饭。
翌日，百余甲士护卫之下，陶氏与赵原启程北归。
一行人轻装简从，渡江北上颇为顺利。
但大乱初定，昔日逃窜进山的溃兵、流民落草为寇者众多，沿途劫掠不断。
他们遇见不少遭难的行人，其中更有北返的官员家眷。许多路人见他们有兵士护卫，纷纷求救，希望能结伴同行。
陶氏心软，一一应允。
赵允明望着后方愈聚愈长的队伍，寻至马车前：“夫人。”
陶氏撩起车帘：“先生何事？”
赵允明正色道：“前路凶险。若再收留随行之人，声势过大，必引来悍匪觊觎。到那时，恐这百余甲士难护周全。”
陶氏蹙眉：“先生的意思是？”
“当断不断，反受其乱。除那两家与夫人相熟官眷，其余人等，不可再同行。”
“这如何使得？”
“夫人，”赵允明语气变得严厉，“允明受国公爷所托，护夫人与公子平安。”
陶氏仍显犹豫。骑马在侧的赵原翻身上车，钻入车厢：
“母亲，父亲叮嘱过，诸事当多听赵先生安排。”
陶氏望着儿子的眼眸，终是妥协：“便依先生之意。”
当夜，一行人在驿站歇下。
驿舍狭窄，大半人只得在外生火露宿。
天未破晓，与陶氏相识的两家官眷及赵家车马悄悄启程。他们动静虽轻，仍是惊动不少随行者。
众人慌忙欲跟，被留守兵士横刀拦下。
待车队远去，那些甲士才收队策马，疾驰追赶。
望着消失在官道尽头的人影，被遗落的人们面面相觑，脸上都浮起惶恐。
天色尚未大亮，雪花簌簌飘落。
不过片刻，官道、远山，皆蒙上一层素白。
腊月中旬，陈景玥抵达长溪乡。
慕白早已候在北院外。见陈景玥下马，他快步上前：
“主子，两座粮仓皆已清空备用。”
陈景玥点头，回望身后车队：“带人去安置。”
“是。”慕白领命，与护卫引车马往粮仓侧门去。
慕青见状亦躬身：“主子，属下去搭把手。”
陈景玥应允，迈步跨入正门，往院内去。
厅堂内因她归来热闹
陈奶奶拉着孙女的手，不无遗憾：
“赵原走时你不在，他没见着你，可难过了。”
陈景玥打趣：“赵原师兄只怕更难过回到京城，再没人陪您挖菜园子。”
“你这孩子。”陈奶奶嗔怪，眼里却满是笑意。
陈老爷子抱着陈景宁上前，温声哄道：
“二丫快看，是谁回来了？”
小家伙盯着陈景玥，只觉眼前人熟悉又陌生。
杏花柔声提醒：“是姐姐呀，快叫姐姐。”
陈景宁眼睛一亮，脆声喊道：“姐姐！”
“哎，二丫真乖。”
杏花将陈景玥拉到身边上下打量，“这回倒是没见瘦。”
“一路好吃好喝，岂敢亏待自己。”陈景玥笑道。
“姐！”“大丫！”
陈永福与陈景衍闻讯赶来，满面喜色。
陈景衍开口便问：“粮仓那边怎么回事？那些车上装的，不像粮食。”
陈永福想着车马挤满北院外的空地与道路，阵仗惊人。也问道：“大丫快说说。”
陈景玥对此并未刻意隐瞒，见家人好奇，笑道：
“等货物卸完，我带你们去看看便知。”
“好！”杏花见她满身风尘，拉着往西厢院走，“热水已经备好，快去洗洗换身衣裳，人也松快些。”
“对对，收拾妥当就开饭，我让张厨娘多做几道你爱吃的。”陈奶奶连声催促。
西厢院，陈景玥屋内，炭火烧得正暖。
木桶中热气氤氲，阿丑捧着干净衣裳候在屋里，见陈景玥进门，欢喜道：
“小姐，我可想您。”
陈景玥端详她，见那脸上疤痕又淡去许多，笑道：
“阿丑越来越好看。”
“真的么？”阿丑有些羞涩的问道。