威海港的海风裹挟着咸湿气息，掠过绵延数里的船坞，半年时光在叮叮当当的锤炼声中悄然流逝。昔日仅具雏形的 “拓疆号” 已不再孤单，港湾内帆樯林立，五十艘大小船只整齐列阵，宛如蛰伏的海上巨龙。其中十五艘大型福船最为惹眼，每艘长近四十五丈，最宽处十八丈，三层硬木拼接的龙骨如巨脊般撑起巍峨船身，“桐油 - 麻布 - 石灰” 的密封工艺让船底滴水不渗，可调节船舵静静垂于船尾，甲板上预留的床弩安装位整齐排列，透着肃杀之气。
“陆国公，十五艘主舰‘拓疆级’福船全部竣工，二十艘补给船可储粮百万石、淡水五十万桶，十五艘护卫舰配备改良床弩与撞角，全舰队满载可搭载三万将士，携带一月粮草饮水，完全符合陛下要求！” 李嵩快步走到陆野身边，手中捧着船队名册，脸上满是难掩的自豪。
陆野望着眼前的庞大船队，眼中闪过一丝欣慰。这半年来，他虽未全程盯守，但关键工艺的改良、流水线作业的优化，都离不开他的指导。尤其是针对海上航行的隐患，他早有准备：“李郎中，防‘海瘴’的物资都备齐了？”
“早已备妥！” 李嵩点头道，“按您的吩咐，每艘船都携带了十万斤大枣、五万斤陈皮、三万斤山楂，每日按定量分发给船员，确保将士们不受‘海瘴’侵袭。工匠们起初不解，为何远航要带这些干果，直到您解释说可防船上疫病，他们才叹服您的远见。”
陆野笑了笑，心中暗道这便是现代知识的优势。败血症在古代海上航行中堪称绝症，而大枣、陈皮、山楂中富含的维生素 c，正是抵御此病的关键。他无法向古人解释维生素的原理，只能以 “防海瘴” 为由推行，如今看来成效显着。
三日后，首艘 “拓疆级” 福船正式试航。赵桢再次亲临威海港，与文武百官一同见证这历史性的时刻。随着陆野一声令下，主舰升起巨大的帆布，海风灌入船帆，推动着福船缓缓驶离港湾。船身平稳，转向灵活，即便遭遇近海的小风浪，也未有丝毫颠簸，船上将士齐声欢呼，声震海天。
“好！好！好！” 赵桢站在岸边，龙颜大悦，连连赞叹，“陆野，李嵩，你们为大宋立下不世之功！有此水师，东渡倭岛指日可待，开拓海外疆土更是不在话下！”
试航成功的消息传回汴梁，举国欢腾。赵桢当即下旨，任命李嵩为水师提督，统筹东渡事宜，择日率军出征倭岛。而陆野作为造船大业的首功之臣，却婉拒了随行出征的任命，他深知水师的基础已稳固，李嵩足以胜任指挥之职，而他心中另有打算。
卸下造船重任的陆野，终于得以清闲。他派人接来范婉儿，在威海港附近置了一处临海别院，开启了难得的度假时光。每日清晨，他陪着范婉儿在沙滩上漫步，看日出东海，听浪涛拍岸；午后，两人在院中品茗下棋，或是登上小船，在近海垂钓；傍晚时分，并肩欣赏落日熔金，海风送来阵阵花香，岁月静好。
“怀安，你看这大海，真是广阔无垠。” 范婉儿望着远方的海平面，眼中满是憧憬，“日后水师出征，你真的不一同前往吗？”
陆野握着她的手，温柔一笑：“东渡之事，有李提督与将士们足矣。我能做的，便是为他们筑牢根基。况且，我还有更重要的事要做。” 他抬头望向天空，眼中闪过一丝精光。
这半年来，大宋开疆拓土的势头迅猛。狄青在北方攻占原女真部领土，将边境线向北推进千里，设立辽北路；范仲淹则在燕云地区推行新政，安抚流民，恢复生产，无数百姓安居乐业。这些开疆拓土、国泰民安的功德，化作源源不断的暖流，涌入陆野体内，助他的修为稳步提升。如今他的实力愈发深厚，感知也更为敏锐，正是钻研新事物的绝佳时机。
度假之余，陆野并未完全松懈。他时常前往威海港的军械坊，关注炼钢技术的进展。自北伐以来，大宋的炼钢业在他的推动下飞速发展：流水线作业让铁矿开采、冶炼效率大幅提升，改良后的熔炉温度更高，工匠们通过不断试验，优化了炼钢的火候与配料比例，如今产出的精钢，质地均匀，硬度与韧性远超往日，已基本达到制造轻型火炮的要求，不用制造那种上千斤重的笨重火炮。
“是时候了。” 陆野站在军械坊内，看着炉中熊熊燃烧的炉火，心中暗下决心。水师虽已成型，但床弩的威力终究有限，若想在海外征战中占据绝对优势，火炮必不可少。
火炮原理与图纸，早已在他脑海中反复推演，如今炼钢技术达标，正是将其变为现实的最佳时机。火药在这个时代也有小部分的使用，但在陆野看来，威力还是太小，他要制作为威力更大的黑火药，至于黄色炸药，还等慢慢研究，虽然他现在头脑思维足够灵活，但他毕竟不是学化学的。
他当即召集军械坊的能工巧匠，取出绘制好的火炮图纸。图纸上，轻型火炮的炮身、炮架、炮弹样式清晰可见，标注着详细的尺寸与材质要求。“诸位师傅，今日请大家前来，是想与大家一同研制此物，名为‘火炮’。” 陆野指着图纸道，“此物以精钢打造，填装新式黑火药后点燃引线，可发射铁弹，射程远超床弩，威力无穷，足以击穿敌船或城墙。”
工匠们围上前，看着图纸上陌生的器物，眼中满是好奇与疑惑。“陆国公，这‘火炮’的炮身需承受巨大之力，我等炼制的精钢，当真能支撑？” 一名白发老工匠问道，他是军械坊的领头人，经验最为丰富。
“我已让工坊测试过，最新炼制的精钢，抗压强度足以满足要求。” 陆野点头道，“炮身采用双层结构，内层为精钢，外层加固，可分散冲击力；炮架下设滚轮，便于调整方向；炮弹暂时采用实心铁弹，重量控制在十斤左右，既能保证威力，又不至于让炮身过载。”
为了让工匠们更好地理解，陆野当场演示了火药的威力，他取出一小包自制的黑火药，在空旷处点燃，巨大的爆炸声与冲击力让众工匠瞠目结舌。“这便是黑火药的力量，” 陆野道，“火炮的核心，便是利用火药燃烧产生的推力，将铁弹射出。只要控制好火药的用量与炮身的密封性，便能发挥其最大威力。”
接下来的日子，陆野全身心投入到火炮的研制中。他与工匠们同吃同住，一同解决遇到的难题：炮身铸造时出现气孔，便优化熔炉温度与铸造工艺；火药填装后点火不畅，便改进引线材质与点火方式；炮架稳定性不足，便增加配重与固定装置。
期间，赵桢曾派人前来询问，得知陆野在研制 “威力远超床弩的利器”，当即下旨，要求户部、工部全力支持，所需物资优先供应。有了朝廷的支持，火炮研制的进度大大加快。