会议室里，空气仿佛凝固成胶质，连呼吸都带着滞涩感。
她不是输不起的人——身为美国特别情报局局长，她见过太多天才倒戈、英雄易帜的场面。
可此刻，她第一次感到一种近乎荒谬的失重：就像精心布局多年的棋盘，刚落第一子，对手却已掀桌。
“晏小姐，”她的声音依旧优雅，甚至比刚才更柔和几分，“我知道你们东方人重视归属与传承，但世界正在变。旧秩序崩塌之时，正是新势力崛起之机。我愿以年薪三百万美元邀请您担任我局首席灵能顾问，享有行动自主权、全球资源调配权限，甚至可参与最高决策会议。”
她说得极慢，每一个词都像镀了金边，精准砸在人心最贪恋的位置。
晏玖靠在椅背上，嘴角微扬，眼神却未动半分。
她在等——等这场戏演到哪一步才会收场。
而就在玛利亚即将说出“我们还可为您提供国家级庇护身份”时，一道冷光般的嗓音切进了房间。
“你是不是病了？”
没有寒暄，没有礼节，只有赤裸裸的质问。
郎宗壹不知何时已走到她正前方，距离近得几乎能映出彼此瞳孔里的影子。
他依旧双手插兜，西装笔挺，脸上没什么表情，可那双眼睛却像埋了冰碴的刀锋，直直钉进玛利亚眼底。
“三百万？”他轻笑一声，像是听到了什么极其可笑的事，“你知道市立医院精神科主任月入多少吗？两万八。要不要我把联系方式给你？让你去问问，像你这种妄想症晚期患者，到底该怎么治。”
全场死寂。
有人忍不住低头憋笑，又迅速绷住脸；有人悄悄往后缩了缩身子，生怕被波及。
玛利亚脸色骤白，嘴唇微颤：“郎局长，我只是在表达诚意——”
“诚意？”郎宗壹打断她，语气陡然下沉，“你是真不懂，还是装傻？晏玖的名字昨天就已经录入特设局s级名录，权限等级与我平级。她的每一项研究成果归档于总局绝密库，出行有灵盾护卫，生死由我亲自审批。你觉得，一个连她档案都调不出来的外人，有什么资格谈‘挖角’？”
他说完，不再看她一眼，转而望向晏玖，声音冷了几度：“还不走？”
这一句，轻得像风。
可在晏玖耳中，却如惊雷炸响。
她几乎是条件反射地从椅子上弹了起来，脸上那点幸灾乐祸的笑意瞬间收敛，规规矩矩地拎起包，快步跟上郎宗壹的脚步。
直到走出会议室大门，她才敢偷偷吐了口气。
心里却翻江倒海：这人怎么回事？
吃醋就吃醋，还吃得这么理直气壮，好像全世界都该知道她是他的人似的！
走廊幽深，两侧壁灯投下斑驳光影。
两人并肩而行，脚步声整齐得诡异。
晏玖几次想开口打破沉默，最终又咽了回去——她总觉得，此刻说什么都不对劲。
身后，会议室门缓缓合拢。
玛利亚站在原地，望着那两道渐行渐远的背影，忽然觉得胸口发闷。
她曾以为，只要开出足够诱人的价码，再桀骜的灵魂也会动摇。
毕竟，权力可以争夺，忠诚可以用利益衡量，感情更是世上最不可靠的东西。
可现在她明白了。
有些人之间，根本不需要誓言或契约。
他们只是并肩走了一段路，便已筑起一道无形高墙。
那墙不高，却坚不可摧；不响，却震耳欲聋。
她低头看了看手中的合同，终于轻轻叹了口气，将它折好，塞进了公文包最底层。
窗外，最后一缕夕阳沉入地平线。
夜，真正降临了。
夜风穿廊，卷起晏玖鬓角一缕碎发。
她走在郎宗壹身侧，脚步轻却不敢慢，仿佛稍有迟疑便会打破某种微妙的平衡。
走廊尽头的应急灯泛着幽蓝，将两人的影子拉长、交叠，像一道沉默的封印。
身后会议室的门彻底闭合，隔绝了所有目光与杂音。
可晏玖知道，方才那一幕已足够在通灵界掀起惊涛骇浪——美国情报局局长亲自登门挖角，却被特设局一把手当场呵斥如弃犬。
这不只是权力的宣示，更是一场赤裸裸的领地宣告。
她偷偷抬眼瞥了郎宗壹一眼。
男人依旧面无表情，下颌线条绷得极紧，指节在西装兜里微微泛白。
他没说话，可那股压抑的怒意却像暗流，在寂静中悄然蔓延。
晏玖忽然意识到：他不是在维护国家利益，也不是在执行什么规章制度他是真的动了气。
“你”她刚启唇，又被自己咽了回去。
说什么呢？谢谢？还是问你到底把我当什么？
可不等她理清思绪，手腕忽地一紧——郎宗壹猛地拽住她，将她往墙边一带！
“嘘。”他低喝，声音压得极沉。
下一瞬，整条走廊的灯光骤然熄灭。
黑暗如潮水般涌来，唯有安全出口的绿光幽幽闪烁。
远处传来一阵极其轻微的脚步声，像是赤足踩在大理石上的回响，缓慢、均匀、带着某种仪式般的节奏，正从地下通道的方向逼近。
晏玖屏住呼吸，指尖不自觉摸向袖中那枚刻着“九幽引路”的铜钱。
这是她从不离身的保命符，也是系统唯一允许她在非直播场合动用的灵器。
“别出声。”郎宗壹贴着她耳畔低语，温热的气息拂过颈侧，“有东西出来了。”
不是错觉。
空气开始变得粘稠，湿度骤升，墙壁表面竟浮现出细密的水珠，继而汇聚成血丝般的痕迹，蜿蜒而下。
一股甜腥味弥漫开来，像是玫瑰浸泡在腐液中绽放。
晏玖瞳孔微缩。
她认得这个气息。
——蔷薇夫人。
那位曾被前任校长以“净化邪祟”之名活埋于学院禁地、魂魄锁链缠绕七层、每日承受百道雷刑的复仇灵体。
三年前，是她亲手解开了最后一道封印，放其归去轮回。
可如今
“她不该回来的。”晏玖喃喃。
“但她回来了。”郎宗壹冷笑，“而且，目标明确。”
与此同时，城郊废弃的南岭荒园。
月色惨白，照得枯枝如骨，藤蔓似绞索。
这片曾是贵族墓园的废墟早已被城市遗忘，唯有中央一座残破的玫瑰亭仍伫立原地，红漆剥落，宛如干涸的血痂。
亭中，一人蜷缩在石凳之下，衣衫褴褛，满脸污垢——正是通灵学院前任校长，林修远。
他曾一手遮天，执掌灵能教育体系十余年，被誉为“现代玄门奠基者”。
如今却像个丧家之犬，在逃亡途中被无形力量拖至此地。
“谁是谁？”他颤抖着抬头，声音嘶哑。
风停了。
一朵鲜红的玫瑰凭空浮现，缓缓旋转，落在他膝上。
紧接着，一个女人的身影从月光中走出。
她穿着一袭曳地红裙，裙摆如燃烧的火焰，每一寸布料都浸透了看不见的怨毒。
面容精致如瓷，唇角含笑，眼神却空洞得如同深渊。
“林校长，”她柔声道，“好久不见。”
林修远浑身剧震，瞳孔骤然放大：“你你是那个不可能！你已经被炼化了！魂核都碎了！”
“是啊，”蔷薇夫人轻轻蹲下，指尖抚上他的脸颊，冰冷如尸，“我被你钉在祭坛上，四肢穿环，舌根割断，每天听着你的学生念《净邪咒》你说，我能忘吗？”
她笑容愈深，眼中却无半分温度。
“你说我是恶灵，需以雷霆净化；可谁来净化你心中的恶？你说我害人，可真正杀我全家、夺我躯壳、囚我百年的人是你啊，林校长。”
话音未落，四周地面裂开，数十根锈迹斑斑的铁链破土而出，如活蛇般缠上林修远四肢，猛然收紧！
“啊——！”他惨叫出声，骨头发出不堪重负的脆响。
而真正的折磨，才刚刚开始。
蔷薇夫人闭上眼，轻声吟诵起一段古老咒文。
刹那间，林修远的意识被强行撕裂，坠入一片猩红梦境——
他看见自己站在高台之上，身穿祭司袍，手中握着剔骨刀；台下跪着一名少女，正是年轻的蔷薇夫人，双眼被缝，十指尽断。
他笑着，一刀一刀剥下她的皮，笑着说：“此乃祛秽之道。”
他又看见她在暴雨中爬行，拖着残躯求饶，而他命令弟子们用盐水浇伤口，说要“激发灵体潜能”。
他还看见她死后，魂魄被炼成契约兽，被迫协助学院镇压其他厉鬼整整九十八年。
每一帧画面都是真实的反噬，每一段记忆都是命运的回旋镖。
林修远在现实中无声尖叫，双目翻白，口吐白沫。
他的精神已然崩溃，灵魂正在被一点点碾碎。
蔷薇夫人俯身，在他耳边呢喃：
“现在，轮到你尝尝我的痛了。”
她的手指轻轻一点，一道黑焰顺着铁链攀爬而上，瞬间吞噬了他的躯体。
火光映照下，她的笑容依旧温柔，仿佛只是送别一位老友。
荒园重归死寂。
唯有玫瑰亭柱上，多了一行用血写就的小字：
“债已清，恩未还。”
同一时刻，晏玖心头猛地一悸，仿佛有人在她灵魂深处划了一刀。
她踉跄一步，扶住墙壁，冷汗涔涔而下。
“怎么了？”郎宗壹立刻察觉。
“不知道”她喘息着摇头，“但刚才那一秒，我好像听见了哭声。”
郎宗壹神色凝重，没有回答。
他掏出通讯器，快速输入一串加密指令。
三秒后，屏幕弹出一条紧急通报：
【南岭区域侦测到s级阴气爆发，源头疑似为已注销灵体‘蔷薇夫人’活动轨迹。】
两人对视一眼，皆从对方眼中读出了震惊与不安。
而此刻，晏玖的手机在包中震动不止。
她掏出一看，锁屏上赫然跳出数十条热搜推送，最顶端那条标题刺目得令人无法忽视：
她还没点开，嘴角却不自觉扬起一丝笑意——那是属于猎手看到猎物入网时的本能反应。
可笑意深处，藏着一丝连她自己都没察觉的困惑。