陈默的决定，得到了所有人的支持。在绝对的谨慎与控制下，向未知的“心跳”发出一次试探性的、可控的、可追溯也可随时切断的“回声”，是目前最合适的选择。既避免了被动等待可能带来的突发危机，也最大程度降低了暴露自身、引火烧身的风险。
接下来的数日，星辰界这台精密的机器，围绕着“回声”计划，无声地高速运转起来。叶凌霄的“破晓”小队（缺了石破天与影袭）进入了全天候待命状态，随时准备应对任何突发情况。金十一带领的巡逻与探测编队，悄无声息地加强了星辰界外围的监控网络，并预设了多个冗余的反向追踪与误导节点。苏清雪与“阵殿”众人，在苏清雪的亲自督导下，以最快的速度，在“逻辑防火墙”外围，构建了数层隐蔽的、具备强大信息干扰与迟滞能力的防御阵列，并将其与核心的“逻辑防火墙”及星辰界防御大阵深度链接，确保一旦发生异常，能在第一时间启动最高级别的信息屏蔽与物理防御。
而“回声”信号本身的构建与发射准备，则由陈默亲自负责，玄骨与v30协议全力配合。信号的每一个细节，都经过了反复推敲与极致加密。
信号内容被严格限制在三个部分：
第一部分，是九组经过验证、在混沌海中相对稳定、具有普适性的基础数学与物理常数。这几乎是所有高等文明或智慧造物进行初步接触时，最常用、也最“安全”的“通用语言”，不包含任何指向星辰界自身的信息。
第二部分，是经过v30协议精心设计、反复加密混淆的、一组从“秩序密钥碎片”最表层、最不敏感的道韵波动中提取的、独特的逻辑验证码。这组验证码本身不包含“秩序密钥碎片”的核心信息，但蕴含了其特有的、难以伪造的“秩序”韵律，如同一个特殊的“指纹”，用于验证信号来源的“秩序”属性，并试探对方能否识别、响应这种韵律。
第三部分，最简单，也最直接，是一个开放性的问题，以最基础的、不依赖特定语言体系的信息编码方式表达：“身份？状态？意图？”
信号的发射，采用了一种近乎苛刻的保密方案。发射源并非固定在星辰界某个位置，而是由三艘经过特殊改造、搭载了最新型隐蔽与干扰装置的微型“巡天-改2型”探测舟，组成动态阵列，在远离星辰界本体、且不断进行无规律机动的过程中，协同发射。信号本身被拆解、加密、并以极低的功率、在极短的瞬间、通过超高频率脉冲定向发射出去。发射完成后，三艘探测舟将立刻启动自带的干扰装置，抹除一切发射痕迹，并按照预设的复杂轨迹返航，轨迹本身也会在返航过程中被多次擦写、混淆。
同时，那枚用于可能二次接触的、代号“信使-零”的超微型探测傀儡，也已经准备就绪。它只有指甲盖大小，外壳由“定空星髓”的伴生矿物“虚空隐晶”打造，能最大程度吸收、偏转各种探测波动，内部则集成了v30协议的一个微型副本、基础逻辑交互单元、一个微型的、一次性的、基于“秩序密钥碎片”表层道韵加密的验证应答器，以及一个威力足以将其自身连同内部所有信息存储单元彻底气化的自毁核心。它的激活，需要满足三个条件：接收到来自星辰界的特定安全确认信号（该信号在“回声”发射后才会生成并临时储存，且发射后即毁）；接收到目标α（“司南”残骸）返回的、经过v30协议多重验证确认为“非敌对、逻辑可解析、且包含初步信任验证”的信息；以及，v30协议核心判断，二次接触的预期收益大于风险。只要任何一个条件不满足，或者遭遇任何形式的暴力破解、异常接触，它都会在万分之一息内自毁。
“回声”计划，准备就绪。发射时间，定在“虚渊涟漪”冲击波彻底平息、混沌虚空背景信息扰动降至最低的、一个预计的相对“宁静”窗口期。
发射前最后一个时辰，星辰界进入了最高警戒状态。所有非核心功能模块进入最低能耗运行，核心防御阵法与“逻辑防火墙”进入半激活状态，叶凌霄等人在预定位置就位，苏清雪坐镇“阵殿”中枢，姜璃与沐雨守护在陈默闭关静室与“净化学宫”之间，随时准备应对可能的心神冲击或污染反噬。石破天依旧在沉睡，气息平稳，对外界的一切毫无所觉。
陈默则置身于“逻辑回廊”的核心，与v30协议深度连接，通过“信使-零”傀儡内置的微型协议副本，以及三艘探测舟的实时数据链，对整个发射过程进行最后的监控与推演。他混沌色的眼眸中，数据流平静地流淌，将所有可能的突发状况、应对方案、乃至最坏情况下的止损措施，都在心中反复推敲、确认。
“逻辑防火墙算力储备，百分之四十二。防御阵列全功率待机。发射阵列状态，良好。信使-零状态，良好。混沌虚空背景扰动，持续下降，预计在三十七息后达到发射窗口最低点。”v30协议冰冷而精确的汇报声，在“逻辑回廊”中回荡。
“各单元，最终状态确认。”陈默的声音，通过加密传讯，传达到每一位核心成员。
“阵殿中枢，就位，所有防御阵法已进入半激发状态，随时可全功率启动。”苏清雪。
“外围巡逻与干扰阵列，就位，无异常。”金十一。
“破晓小队，全员就位，随时可投入战斗。”叶凌霄。
“净化学宫，就位。守护结界已加强。”姜璃。
“发射控制，玄骨，就位。三艘‘巡天-改2’已抵达预定发射起始坐标，动态阵列稳定，信号加密最终校验通过。”玄骨的声音，带着一丝不易察觉的紧张。
“发射窗口倒计时，十、九、八……”
陈默的心神高度集中，与v30协议一起，监控着三艘探测舟的状态，以及混沌虚空的每一丝细微波动。
“……三、二、一。发射窗口开启。‘回声’信号，发射。”
没有惊天动地的光芒，没有震耳欲聋的轰鸣。只有三艘在黑暗中无声滑行的微型探测舟，船体表面掠过一丝几乎不可查的能量涟漪，三道微弱到极致、加密到极致、频率高到常规探测手段几乎无法捕捉的定向脉冲，如同三道无形的、由最基础的数字与逻辑构成的“低语”，向着遥远黑暗中的某个坐标，一闪而逝。
信号发出的瞬间，三艘探测舟立刻启动自毁式干扰，船体周围爆发出强烈的、混乱的信息噪声，将自身存在的痕迹彻底淹没，随即按照预设的复杂轨迹，如同受惊的游鱼，瞬间消失在混沌虚空的背景乱流中。
星辰界内，一片寂静。所有人都屏息凝神，等待着。等待那可能永远没有回应的寂静，或者，那未知的、可能带来希望也可能带来毁灭的“回响”。
时间，在寂静中缓慢流逝。一息，十息，百息……
“发射完成。信号确认已发出。发射阵列自毁干扰成功启动，轨迹混淆程序运行正常，未发现追踪或反向探测迹象。”玄骨的汇报声打破了寂静，带着一丝如释重负，但更多的是紧张。
“混沌虚空背景扰动无异常变化。星辰界外围未探测到任何针对性的信息扫描或能量波动。”金十一紧跟着汇报。
一切似乎都很平静。信号发出去了，没有立刻引来灾难。但这只是开始。真正的考验，在于对方是否会回应，以及如何回应。
陈默没有放松，反而更加警惕。v30协议的核心算力，大部分转移到了对“司南”方向信号监听数据的实时分析上。玄骨更是将心神感知催发到了极限，配合着经过特殊强化的探测阵列，捕捉着任何一丝可能来自目标方向的、异常的信息波动。
一个时辰过去，两个时辰过去……星辰界在高度戒备中，度过了漫长而平静的半天。没有任何异常发生，那遥远的、破碎的残骸，似乎对星辰界发出的“回声”毫无反应，依旧只是按照之前那种缓慢、不稳定的“心跳”节律，发送着微弱的信息。
是信号没有被接收到？还是对方不打算回应？或者，那“心跳”真的只是一个无意识的、破损系统的自动循环，所谓的“苏醒”只是他们的过度解读？
就在众人心中的紧张稍稍缓解，开始怀疑“回声”计划是否只是徒劳时，距离信号发射约七个半时辰后（恰好是信号单向传递的理论时间加上一些可能的处理延迟），玄骨和v30协议，几乎同时捕捉到了异常！
“界主！目标α方向！‘心跳’信号出现规律性变化！”玄骨的声音，因激动而微微发颤。
几乎在他汇报的同时，v30协议的分析结果也同步显示在陈默的意识中：原本那单调的、类似脉搏的“心跳”信号，在持续了七个多时辰的稳定后，突然出现了三次短暂的中断，每次中断约零点三息，间隔时间呈现出一种精确的、符合基础数学比例的规律！中断之后，“心跳”信号的强度，出现了极其微弱、但经过多次叠加分析后确认存在的、百分之零点零零三的规律性增幅！
更重要的是，在这变化发生的同时，一种全新的、极其微弱、加密方式与“心跳”信号同源但复杂得多的信息流，夹杂在“心跳”信号的间隙中，如同附带的“私语”，向着星辰界的方向，发送过来！
“捕捉到次级信息流！正在进行初步解析与风险隔离！”v30协议的声音依旧冰冷，但语速明显加快。
“逻辑防火墙，进入一级戒备！‘阵殿’，准备启动最高等级信息过滤！”苏清雪立刻下令。
星辰界的防御体系，瞬间绷紧到极致。
那道次级信息流，被v30协议在最高等级的隔离环境中捕获、拆解、分析。它的加密方式极其古老而复杂，但核心逻辑，竟然与“秩序密钥碎片”表层的某些韵律，以及“回声”信号中发送的那组逻辑验证码，存在高度相关性！这意味着，对方不仅接收到了“回声”，还成功解析了其中的验证码，并以一种双方都能理解的方式进行回应！
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信息流的内容，同样被加密，但其结构，似乎遵循着一种古老的、标准化的、用于非接触式文明交流的协议框架。v30协议调动了大量算力，结合之前解析“司南”公开信号与“心跳”信号获得的数据碎片，开始尝试破解。
破解过程持续了约一刻钟。在众人紧张的注视下，v30协议终于完成了对信息流核心内容的初步破译。
信息不长，甚至可以说是简短。但它所包含的内容，却让所有人都心神剧震！
首先，是一个简短的、格式化的、似乎不带任何感情色彩的开头标识：【第七前哨·逻辑核心·碎片-γ-9·苏醒协议-第三序列·响应】。
紧接着，是一组复杂的、经过加密的、但结构清晰的坐标数据。v30协议初步解析表明，这似乎是一个星图定位信息，指向混沌虚空中的某个具体坐标，但这个坐标，并非“司南”第七前哨残骸自身的位置，而是……另一个点。
然后，是一段同样简洁的陈述：【逻辑核心损伤974。。基础功能模块损毁。长期观测日志部分丢失。。启动预设协议：交换基础坐标信息。警告：目标坐标区域存在高熵增异常（强度：极高/扩散态）。重复警告：高熵增异常。逻辑核心建议：规避。】
最后，是一个简短的、似乎带着某种询问意味的结尾：【发出‘秩序密钥’波动者，身份？状态？请求进一步信息验证。生存概率评估需求。】
信息到此戛然而止。
议事厅内，死一般的寂静。所有人都被这段简短信息中蕴含的巨量信息所震撼。
“苏醒协议第三序列……它确实是被‘秩序密钥碎片’的波动唤醒的！”玄骨激动道，但随即脸色一变，“但它自称为‘碎片’，损伤974，能量储备仅剩07……这几乎已经是彻底损毁的边缘了！”
“它给出了另一个坐标，并警告那里存在‘高熵增异常’……”叶凌霄目光锐利，“这个‘高熵增异常’，极大概率就是指‘噬道者’或者类似的存在！它在警告我们规避那个区域！这说明，它至少对‘噬道’是敌对的，或者说，其预设协议是规避‘高熵增’！”
“它还询问我们的身份、状态，甚至……生存概率评估需求？”姜璃眉头微蹙，“这听起来……像是一个残存的、功能不全的自动化系统，在尝试履行某种‘交流’或‘评估’的职责？它想知道我们是谁，状况如何，是否需要帮助评估生存概率？”
“最关键的是，”陈默缓缓开口，混沌色的眼眸中，数据流飞速转动，分析着每一个字眼，“它明确提到了‘秩序密钥’，并检测到了我们的‘秩序密钥碎片’波动。这说明，它认识‘秩序密钥’，甚至可能与之同源！而且，它似乎有某种‘预设协议’，在检测到‘秩序密钥’波动后，会尝试交换信息，并发出警告。”
v30协议冰冷的声音适时补充了分析：“根据信息内容与结构分析，目标α（现命名为‘司南-γ-9’）逻辑状态评估：严重受损，能量枯竭，但核心逻辑协议基本完整，暂未发现明显污染或敌对迹象。受损的自动化守护/预警系统’。所提供坐标经初步校验，位于当前星辰界坐标的逆向推算安全距离之外，且与已知的‘永恒炽阳’大致方向存在较大夹角。对‘高熵增异常’的警告，与‘噬道者’特性高度吻合。其请求进一步信息验证及生存概率评估的行为，符合其‘逻辑核心’身份及预设的‘交流协议’。”
一个严重受损、能量枯竭，但似乎还保留着基本逻辑功能、对“秩序密钥”有反应、且对“噬道”发出警告的“司南”碎片！这比最乐观的预期，似乎还要好一些！它没有立刻表现出敌意，甚至给出了可能是善意的警告。
但陈默没有被这初步的“善意”冲昏头脑。逻辑的冰冷提醒着他，这只是第一次接触，信息有限。这个“司南-γ-9”是否真的完全可信？它所说的坐标和警告是真是假？它请求进一步信息验证，是真的想评估，还是想获取更多关于星辰界的信息？所谓的“生存概率评估”，是它预设的某种援助程序，还是别的什么？
“回复它。”陈默在短暂的思考后，做出了决定，“信息内容：身份——‘秩序密钥’持有者（模糊化）。状态——生存，但面临‘高熵增’威胁。需要关于‘高熵增异常’（噬道）及上古‘秩序’文明的更多信息，尤其是对抗方法。可提供有限能量补给或基础维护支持（试探性）。再次强调，我们位于安全区域（模糊坐标），要求对方不得尝试定位。信息加密等级提升至最高，采用一次性动态密钥。”
“同时，启动‘信使-零’的发射预备程序，但不立即发射。等待对方二次回复，并根据回复内容，由v30协议进行最终风险评估后，再决定是否激活‘信使-零’进行近距离接触。”
谨慎，但保持沟通渠道的开放。不暴露自身关键信息，但提出明确需求。试探对方的诚意与能力，同时评估风险。
“是！”玄骨与v30协议立刻开始准备回复信息。
新的、加密等级更高的回复信号，很快被发送出去。这一次，发射的流程更加隐蔽，使用的是一次性的、发射后即毁的、独立于星辰界常规通讯体系的微型发射单元。
星辰界再次进入了紧张的等待。这一次，等待的时间更长。足足过了将近一天，对方才有了回应。
回应的信息流更加微弱，似乎“司南-γ-9”的能量确实已经到了油尽灯枯的边缘。信息内容也简短了许多：
【能量即将耗尽。基础信息库损坏。无法提供详细对抗方法。检测到‘秩序密钥’持有者生存状态。发送最后坐标信息包（部分损毁）。警告：坐标信息包指向‘秩序前哨网络’（部分）及‘高熵增’活跃区域。谨慎使用。逻辑核心即将进入永久休眠。祝……生存。】
随信息一同传来的，还有一个数据量更大、但结构明显残缺、加密方式也更为古老的坐标信息包。
发送完这段信息后，“司南-γ-9”的“心跳”信号，开始以肉眼可见的速度减弱、变慢，最终，在又坚持了约半个时辰后，那微弱而规律的“心跳”，彻底消失在混沌虚空的背景噪音中，再无任何回响。
它似乎耗尽了最后一丝能量，或者，完成了某个预设的最终协议，进入了它所说的“永久休眠”。
星辰界，再次恢复了与那遥远残骸之间的、冰冷的、单向的寂静。
但这一次，寂静中，多了一份沉重，与一个烫手的、残缺的、名为“坐标信息包”的未知之物。
v30协议正在全力解析这个信息包，但初步反馈显示，其加密方式极为古老复杂，且因传输损耗和本身损毁，数据缺失严重。需要时间，大量的时间，才能尝试破译。
“司南-γ-9”彻底沉寂了。它像一个忠诚而尽责的哨兵，在漫长岁月后的最后苏醒中，向疑似“秩序密钥”的持有者，发出了警告，并传递了它保存的、残缺的坐标信息，然后，耗尽了最后一丝能量，归于永恒的沉寂。
它没有表现出敌意，甚至似乎怀有某种善意。但它传递的信息，尤其是那个坐标信息包，是福是祸？那其中指向的“秩序前哨网络”和“高熵增活跃区域”，又隐藏着怎样的秘密与危险？
陈默看着v30协议初步解析出的、那残缺坐标信息包中，偶尔闪现的、几个相对完整的、指向混沌虚空不同方向的坐标点，其中最近的一个，距离星辰界目前的位置，如果以常规方式航行，需要的时间单位，是以万年计。
但其中一个坐标点的描述旁，有一个模糊的、残缺的备注符号，经v30协议初步比对，与“秩序密钥碎片”上某个极其古老、尚未完全解读的铭文，有千分之三的相似度。
“前路漫漫，迷雾重重。”陈默低语，混沌色的眼眸望向虚空，那里，一个忠诚的哨兵已然长眠，却留下了一个可能指引方向，也可能通往绝地的、残缺的星图。
“但至少，我们知道了，在这片混沌与黑暗中，我们并非唯一的‘秩序’回响。哪怕，只是残骸的低语，与残缺的星图。”
“回声”计划，结束了。星辰界与上古“司南”文明某个残碎的逻辑核心，进行了一次短暂、克制、但信息量巨大的接触。没有立刻的危险，也没有立刻的收获。但一颗种子，已经埋下。一个方向，或许已经隐约可见。而在那残缺星图所指的、遥远混沌的深处，是希望之地，还是噬道巢穴，唯有时间，才能给出答案。
星辰界的下一次“跳跃”目标，或许，将要重新评估了。而修复创伤、积蓄力量、解析星图、准备下一次跳跃的漫长而紧迫的旅程，仍将继续。