星宫分舵主的沉声叮嘱犹在耳畔回荡，场中修士们的气息愈发沉凝。沈砚秋依旧坐在角落的巨石上，指尖无意识地摩挲着袖中的虚天令，冰凉的玉质触感稍稍平复了他心中的焦躁。他的目光再次掠过迷雾星海的方向，那片区域依旧静谧无声，连一丝飞舟的灵光都未曾出现，紫灵的身影迟迟未至，让他心底的担忧又重了几分。
夕阳的余晖洒在青黑色的殿门之上，将星图纹路映照得愈发清晰，那些流转的微光在暮色中显得格外醒目。沈砚秋收回目光，重新聚焦在场中各方势力的动静上。星宫修士依旧整齐列队，银甲在余晖中泛着冷冽的光泽，分舵主负手而立，目光如炬，牢牢掌控着左侧区域的秩序；右侧的鬼灵门与黑煞教修士虽未再有争执，但周身萦绕的阴邪气息却丝毫未减，王蝉站在枯瘦护法身旁，三角眼时不时扫过全场，那股怨毒的目光如同毒蛇般，让人心头发紧；周围的中小势力修士则大多选择闭目养神，唯有少数人还在低声交流，声音压得极低，生怕引起其他势力的注意。
沈砚秋深吸一口气，暗自运转功法，让自身气息与周围环境更加契合。他清楚，在这龙蛇混杂之地，低调才是保全自身的最佳方式。尤其是王蝉就在不远处，一旦被其认出，必然会引来黑煞教的纠缠，届时别说等待紫灵，能否顺利进入虚天殿都成了未知数。
就在他全神贯注观察着场中动静时，一道纤细的身影从掩月宗的飞舟上缓缓走下，吸引了他的注意。那身影身着淡蓝色的宗门服饰，裙摆轻扬，步态轻盈，周身散发着一股温润而清冷的灵气波动，与掩月宗修士特有的气质完美契合。沈砚秋起初并未在意，只当是掩月宗的普通弟子，可当那道身影转过身来，露出一张清丽绝尘的脸庞时，他的瞳孔骤然一缩，心中泛起一阵惊讶。
那竟是苏清瑶！
沈砚秋与苏清瑶相识于多年前的一次宗门交流大会，彼时两人皆是炼气期修士，在切磋中结下了些许交情。后来随着各自宗门事务繁忙，便渐渐断了联系。他没想到，竟会在虚天殿入口这样的场合再次见到她。
此刻的苏清瑶，相较于当年，气质愈发清冷出尘，眉宇间多了几分成熟与沉稳。她的修为已然达到了筑基中期，周身灵气流转顺畅而凝练，显然在修炼上有着不小的精进。淡蓝色的掩月宗服饰穿在她身上，更衬得她肌肤胜雪，身姿窈窕。她刚走下飞舟，便朝着掩月宗修士聚集的核心区域走去，途中有几名掩月宗弟子向她躬身行礼，显然在宗门内有着不低的地位。
沈砚秋下意识地想避开她的目光，毕竟如今场合特殊，多一事不如少一事。可就在他准备低下头时，苏清瑶的目光恰好扫过他所在的方向，那双清澈的眼眸中先是闪过一丝疑惑，随即定格在他身上，惊讶之色渐渐浮现。
沈砚秋心中暗道一声不妙，却也知道此时再避开已然太晚。他只能保持着低调的姿态，微微颔首，算是打过招呼。
苏清瑶显然也认出了他，惊讶之余，脚步微微一顿，随即对身边的几名掩月宗弟子低声叮嘱了几句，便径直朝着沈砚秋所在的角落走来。她的步伐不快，却带着一种独特的韵律，周身的灵气波动始终保持平稳，并未引起周围其他势力修士的过多关注。
“沈师兄？”走到近前，苏清瑶停下脚步，清脆的声音中带着几分不确定，还有一丝难以掩饰的惊讶，“真的是你？没想到会在这里遇到你。”
沈砚秋缓缓站起身，对着她拱手行礼，语气平淡却不失礼貌：“苏师妹，别来无恙。我也未曾想到，会在此地与你重逢。”
“多年未见，沈师兄的修为倒是精进不少。”苏清瑶上下打量了他一眼，眼中闪过一丝赞许，“看师兄的气息，已然稳固在了筑基初期，想来这些年的修炼颇为顺利。”
“略有所得罢了，比起苏师妹的筑基中期，还差得远。”沈砚秋谦逊道。他能感觉到，苏清瑶的气息不仅凝练，而且带着一股隐隐的压迫感，显然其筑基中期的修为已然十分稳固，实力不容小觑。
苏清瑶浅浅一笑，清冷的气质中多了几分柔和：“沈师兄太过谦虚了。能在这个年纪达到筑基初期，已然是同辈中的佼佼者。对了，沈师兄也是为虚天殿而来？”
“正是。”沈砚秋点头，目光扫了一眼周围，压低声音道，“此地人多眼杂，并非交谈之所。苏师妹若是不介意，我们换个僻静些的地方细说？”
苏清瑶会意，轻轻颔首：“好。”
两人一前一后，沿着边缘区域缓缓前行，避开了其他修士的视线，最终停在了一处巨大的礁石后方。这里刚好处于众人的视线盲区，而且礁石厚重，能起到一定的隔音效果，算是个不错的交谈之地。
“沈师兄，你此次前来虚天殿，是为了寻找什么宝物吗？”刚站定，苏清瑶便率先开口问道，语气中带着几分好奇。
“我并无特定的目标，只是听闻虚天殿是上古修士遗留的秘境，想来探寻一番机缘，顺便寻找一些有助于修炼的天材地宝。”沈砚秋如实说道，并未隐瞒太多。他知道苏清瑶的为人，并非奸邪之辈，而且如今两人都身处虚天殿入口，说不定日后还有相互照应的可能。
苏清瑶点了点头，随即轻叹一声，语气中带着几分急切：“我此次前来，是为了寻找一种名为‘月华草’的灵药。”
“月华草？”沈砚秋眉头微挑，心中泛起一丝疑惑，“此草我倒是略有耳闻，据说只生长在月华浓郁之地，极为罕见。苏师妹寻找它，是为了炼制什么丹药吗？”
“沈师兄果然见多识广。”苏清瑶眼中闪过一丝赞许，随即解释道，“月华草是炼制‘月华丹’的核心原料。这月华丹对女性修士尤为重要，能够极大地提升筑基后期突破到金丹期的成功率。我如今已是筑基中期，距离筑基后期只有一步之遥，此次前来虚天殿，便是希望能找到月华草，为日后的突破做准备。”
沈砚秋心中了然。修士修炼，越到后期，突破越是艰难，尤其是筑基期到金丹期这一步，更是一道巨大的门槛，不知有多少修士被困死在筑基后期，终其一生都无法突破。月华丹能提升突破率，难怪苏清瑶会如此急切地寻找月华草。
“原来如此。”沈砚秋点头道，“那苏师妹可要多加小心。虚天殿内危险重重，而且各方势力汇聚，想必月华草这样的宝物，必然会引起不少人的争夺。”
“这点我自然清楚。”苏清瑶神色凝重地点了点头，“不过此次我并非孤身前来，而是随宗门一同行动。而且，我们掩月宗还与星宫达成了临时同盟，共同应对鬼灵门与黑煞教的威胁。有星宫的势力牵制，想必能多一分保障。”
“与星宫达成临时同盟？”沈砚秋心中一动，这倒是个重要的信息。星宫作为在场势力中最为强大的一方，掩月宗能与其结盟，无疑是找了个强有力的靠山。他随即问道：“苏师妹，不知你们为何会选择与星宫结盟？”
“原因很简单。”苏清瑶解释道，“鬼灵门与黑煞教向来行事狠辣，阴邪诡谲，此次他们两大势力相互勾结，显然是想在虚天殿内大肆掠夺宝物。我们掩月宗与星宫都曾与这两大势力有过摩擦，若是各自为战，很容易被他们逐个击破。与其如此，不如联手合作，先将这两大威胁压制下去，待进入秘境后，再各凭机缘寻找宝物。”
沈砚秋闻言，心中暗自盘算起来。星宫与掩月宗结盟，这无疑改变了场中的势力格局。原本星宫独大，鬼灵门与黑煞教联手抗衡，中小势力夹缝求生。如今星宫与掩月宗结盟，实力大增，鬼灵门与黑煞教必然会有所忌惮，不敢再像之前那般嚣张。
更重要的是，他与黑煞教的王蝉有着旧怨，王蝉此次跟着黑煞教的护法前来，显然是想找他报仇。若是能借助掩月宗与星宫的同盟势力，无疑能极大地牵制黑煞教的行动，让王蝉不敢轻易对他动手。这样一来，他不仅能顺利进入虚天殿，还能在秘境中多一分保障。
“这倒是个明智的选择。”沈砚秋缓缓说道，“鬼灵门与黑煞教勾结，确实是在场所有修士的威胁。星宫与掩月宗结盟，既能相互扶持，又能稳定场中秩序，对各方而言，都是一件好事。”
苏清瑶浅浅一笑：“沈师兄所言极是。不过同盟也只是临时的，进入虚天殿后，各方还是要靠自己的实力争夺机缘。对了，沈师兄此次是孤身前来吗？”
“并非孤身。”沈砚秋摇了摇头，目光再次望向迷雾星海的方向，语气中带着几分担忧，“我与一位友人约定在此汇合，一同进入虚天殿。只是如今虚天殿开启在即，她却迟迟未到，不知是否遇到了什么变故。”
苏清瑶顺着他的目光望去，眼中闪过一丝了然：“沈师兄不必太过担忧。迷雾星海凶险异常，或许你的友人只是在途中遇到了一些小麻烦，耽搁了些许时间。想必很快就会赶到。”
“借苏师妹吉言。”沈砚秋轻叹一声，“希望如此吧。”
两人交谈间，周围的氛围再次发生了变化。夕阳渐渐下沉，只剩下最后一缕余晖挂在天际，虚天殿的石质殿门之上，金色的灵光愈发浓郁，那些镌刻的星图纹路开始缓缓流转起来，散发出一股磅礴的上古气息。场中的修士们纷纷睁开眼睛，目光炙热地望向殿门，神色中充满了期待与紧张。
沈砚秋心中一凛，知道虚天殿开启的时间越来越近了。他对着苏清瑶拱手道：“苏师妹，时间不早了，虚天殿想必很快就要开启。我还要在此等待友人，就不与你多聊了。”
苏清瑶点了点头，也对着他拱手回礼：“好。沈师兄若是遇到什么麻烦，不妨朝着掩月宗的方向靠拢。只要不涉及秘境宝物的核心争夺，我们掩月宗定会出手相助。”
“多谢苏师妹。”沈砚秋心中一暖，真诚地说道。苏清瑶的这番话，无疑给了他一个重要的保障。
“沈师兄客气了。”苏清瑶微微一笑，转身朝着掩月宗的方向走去。她的步伐依旧轻盈，很快便回到了掩月宗修士的队伍中，与为首的那名筑基中期女修低声交谈起来。
沈砚秋望着她的背影，心中暗自庆幸此次重逢。苏清瑶的出现，不仅让他得知了掩月宗与星宫结盟的重要信息，还为他提供了一个潜在的助力。这无疑让他在接下来的秘境探险中，多了几分胜算。
他重新回到巨石旁坐下，目光再次聚焦在迷雾星海的方向。此时，那片区域终于有了动静，一道微弱的灵光穿透迷雾，缓缓朝着虚天殿入口的方向驶来。沈砚秋心中一喜，连忙凝神望去，那道灵光越来越近，隐约能看到一艘飞舟的轮廓。
然而，就在他以为是紫灵赶到时，却发现那艘飞舟的形制与紫灵的飞舟截然不同，而且飞舟周身萦绕的气息颇为阴冷，显然并非紫灵。沈砚秋心中的喜悦瞬间消散，取而代之的是更深的担忧。
那艘阴冷的飞舟缓缓靠近，最终停在了鬼灵门与黑煞教的区域旁。飞舟上走下几名身着黑袍的修士，正是鬼灵门的人。看来是鬼灵门的后续人马赶到了。
沈砚秋收回目光，心中暗自焦急。虚天殿开启的迹象越来越明显，星图纹路的流转速度越来越快，金色的灵光几乎将整个殿门都笼罩其中。可紫灵依旧没有出现，她到底遇到了什么变故？
他再次取出通讯玉符，尝试着向紫灵传递消息。可结果与之前一样，玉符的灵光刚一出现，便被周围空间的无形力量干扰，根本无法传递出去。沈砚秋无奈地收起玉符，心中做出了决定。再等片刻，若是紫灵还未赶到，他便只能先进入虚天殿，待进入秘境后，再想办法寻找紫灵的踪迹。
就在这时，星宫分舵主再次开口，声音中蕴含着更强的真元，响彻全场：“诸位，虚天殿开启在即，所有持有残图或虚天令的修士，请尽快做好准备。记住，入口处禁止争斗，若有违反者，星宫将联手掩月宗，共同镇压！”
这番话无疑是在警告鬼灵门与黑煞教，同时也向全场宣告了星宫与掩月宗结盟的事实。场中修士们皆是心中一凛，尤其是鬼灵门与黑煞教的修士，神色变得愈发凝重。王蝉的目光再次扫过全场，这一次，他的目光在沈砚秋所在的角落停留了更久，眼中的怨毒之色几乎要溢出来。
沈砚秋心中一紧，连忙低下头，将自身气息收敛到极致。他能感觉到，王蝉似乎已经对他产生了怀疑，只是还未确定他的身份。只要再坚持片刻，只要紫灵能及时赶到，一切就会好起来。
他抬起头，再次望向迷雾星海的方向，心中默默祈祷着。夕阳的最后一缕余晖终于消失，夜幕开始降临，虚天殿的石质殿门之上，金色的灵光骤然暴涨，星图纹路旋转不息，一股磅礴的上古威压席卷全场。虚天殿，即将正式开启。