石门缓缓开启的瞬间，一股远比第五层更为磅礴精纯的灵气便裹挟着厚重的古意喷涌而出，险些将三人掀翻。沈砚秋连忙运转《青元剑诀》稳住身形，指尖凝出灵气屏障，挡住扑面而来的灵气冲击，抬眼望去，只见一座恢弘壮阔的殿宇横亘眼前——这便是虚天殿第六层核心区域。
殿宇通体由青黑色上古岩石砌成，高逾十丈，四壁刻满日月星辰与五行运转的符文，符文间流转着璀璨灵光，与殿顶悬挂的数十颗夜明珠交相辉映，将整座殿宇映照得如同白昼。殿宇中央的半空中，一尊丈高的青铜大鼎静静悬浮，鼎身布满斑驳的岁月痕迹，却依旧难掩其上的威严气势，正是虚天殿的核心至宝——虚天鼎。
虚天鼎三足两耳，鼎身雕刻着龙凤呈祥与山川河流的纹路，纹路间萦绕着淡淡的金光，每一道金光都蕴含着浓郁的天地灵气，顺着纹路缓缓流转，形成一个闭环。鼎口处溢出丝丝缕缕的白雾，白雾落地即化，滋养着殿内的地面，让原本坚硬的岩石上竟生出了零星的灵草。沈砚秋能清晰地感受到，鼎身散发出的灵气正与自己体内的灵力隐隐共鸣，颈间的银月佩也泛起淡淡的银辉，似是在呼应鼎身的至宝气息。
“这就是虚天鼎……果然名不虚传！”苏清瑶压低声音，眼中满是震撼，即便隔着数十丈的距离，她也能感受到鼎身蕴含的恐怖力量，“若是能将其炼化，怕是能直接突破筑基后期吧？”
紫灵轻轻摇头，灵魂力悄然扩散，探查着殿内的局势，眉头紧锁道：“先别想鼎的事，星宫与鬼灵门的人已经在了，双方正对峙着呢。”
沈砚秋顺着紫灵的目光看去，只见虚天鼎下方的地面上，两拨修士正剑拔弩张地对立着。左侧是星宫弟子，约莫三十余人，身着统一的月白道袍，手持长剑，灵气凛然，为首的是一名面容冷峻的青年修士，身着绣有星辰纹路的道袍，周身气息凝实，竟是筑基后期巅峰的修为，腰间悬挂着一枚星核玉佩，显然是星宫在此地的领头人。
右侧则是鬼灵门修士，人数稍逊，约二十余人，周身萦绕着淡淡的黑雾，手持邪器，气息阴邪，领头的是一名面色阴鸷的老者，手中握着一柄泛着黑气的骨鞭，正是鬼灵门的赵长老，修为同样是筑基后期，只是气息相较于星宫领头人，多了几分诡谲与虚浮，显然是修炼邪功所致。
“秦师兄，这虚天鼎乃是上古至宝，有缘者得之，凭什么你们星宫要独占？”赵长老舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过贪婪的光芒，骨鞭在手中轻轻晃动，黑雾顺着鞭身流转，散发出刺鼻的血腥味。
星宫领头人秦浩冷哼一声，手中长剑出鞘半寸，莹白剑光闪过，带着凌厉的气势：“赵长老，鬼灵门专修邪功，残害修士，这般至宝落入你们手中，只会沦为祸乱天下的凶器。今日我便替天行道，将你们这些邪修一网打尽，护虚天鼎周全！”
“替天行道？”赵长老嗤笑一声，眼中闪过阴狠，“少在这里装模作样！星宫不过是想独占虚天鼎，助你们宗门弟子结丹罢了！既然不肯让步，那就手底下见真章！”话音未落，他便猛地挥起骨鞭，朝着秦浩抽去，骨鞭在空中化作一道黑芒，裹挟着浓郁的黑气，直取秦浩面门。
“找死！”秦浩眼中闪过厉色，手中长剑瞬间出鞘，莹白剑光暴涨，朝着骨鞭迎去。“砰”的一声巨响，剑光与黑气相撞，灵气冲击波席卷开来，将周围的星宫与鬼灵门弟子都震得连连后退。殿内的空气瞬间凝固，大战一触即发。
沈砚秋三人连忙躲到殿外一侧的巨大石柱后，压低身形，借助石柱遮挡身形。沈砚秋透过石柱的缝隙，紧盯着殿内的局势，沉声道：“星宫有三十三人，其中筑基后期修士三人，筑基中期十五人；鬼灵门二十一人，筑基后期修士两人，筑基中期十人，其余皆是筑基初期。星宫人多势众，占据上风，但鬼灵门的邪功诡异，不好对付。”
紫灵的灵魂力始终笼罩着整座殿宇，能清晰地感知到双方的战力波动：“秦浩的修为最是强悍，已触及筑基后期巅峰，赵长老虽也是筑基后期，却因修炼邪功留下隐患，战力稍逊一筹。但鬼灵门弟子手中多有邪器，且擅长合击之术，星宫想要拿下他们，也需付出不小的代价。”
苏清瑶握紧手中的玉盾，防御护罩悄然展开，警惕地观察着四周：“我们可得藏好，千万别被他们发现了。若是被双方联手围攻，就算沈师兄突破了筑基中期巅峰，我们也未必能全身而退。”
沈砚秋点头附和，指尖轻轻抚摸着颈间的银月佩，识海之中，银月器灵的少女虚影缓缓浮现：“宿主，虚天鼎身刻有周天灵阵，鼎下隐藏着灵气源泉，所以才能持续散发出浓郁灵气。但阵法与鼎身相连，若是强行攻击鼎身，只会触发禁制，被鼎身灵气反噬。”
“周天灵阵……”沈砚秋心中一动，想起了上古日记中的记载，“想要破解阵法，需以五行灵气催动，对吧？”
“正是。”银月器灵点头道，“而且鼎身禁制与天地灵气共振，唯有契合灵气运转规律，才能靠近鼎身，否则即便突破了筑基后期，也会被禁制弹开。”
就在这时，殿内的战斗已然爆发。秦浩挥剑斩杀三名鬼灵门筑基初期弟子后，对着星宫弟子大喝：“结七星剑阵！困住这些邪修！”三十余名星宫弟子立刻变换站位，七人一组，结成三座七星剑阵，莹白剑光交织成网，朝着鬼灵门弟子笼罩而去。
赵长老见状，眼中闪过阴狠，从储物袋中取出一枚血色幡旗，正是邪器血魂幡。他猛地挥动血魂幡，幡面黑气暴涨，无数冤魂嘶吼着从幡中冲出，朝着七星剑阵扑去。“血魂噬心！”赵长老厉声喝道，冤魂瞬间化作一道道黑芒，钻入星宫弟子的识海，试图控制他们的心神。
“守住心神！以灵气驱散冤魂！”秦浩厉声提醒，手中长剑射出一道璀璨剑光，击碎了靠近自己的冤魂。被冤魂侵入识海的几名星宫弟子脸色瞬间苍白，发出痛苦的嘶吼，手中的剑招也变得散乱，被鬼灵门弟子抓住机会，一剑斩杀。
“卑鄙无耻！”秦浩目眦欲裂，纵身跃起，手中长剑凝聚全身灵气，化作一道丈长的剑光，朝着赵长老劈去。赵长老不敢大意，连忙挥动骨鞭抵挡，同时祭出三枚毒针，毒针裹挟着黑气，直取秦浩周身大穴。
秦浩侧身闪避，毒针擦着他的衣袖飞过，击中身后的石柱，石柱瞬间被黑气侵蚀，化作一滩黑水。“邪修手段，果然阴毒！”秦浩心中一凛，不敢再有丝毫大意，剑招愈发凌厉，莹白剑光如同漫天繁星，将赵长老牢牢困住。
殿内的战斗愈发激烈，法术光芒四处飞溅，灵气紊乱不堪。星宫的七星剑阵虽威力强大，却难以抵挡血魂幡的冤魂侵袭，已有五名星宫弟子陨落；鬼灵门弟子虽凭借邪器与合击术顽强抵抗，却也被剑阵斩杀了七人，地面上散落着法器碎片与血迹，空气中弥漫着血腥味与黑气，令人作呕。
沈砚秋肩头的啼魂兽忽然发出一声低沉的嘶鸣，六只赤红眼眸死死盯着殿内的血魂幡，眼中闪过厌恶之色。它能清晰地感受到血魂幡中蕴含的污秽灵魂力，与自己的纯净灵魂力截然相反，忍不住想要释放灵魂音波，击碎那面血魂幡。
“别冲动！”沈砚秋轻轻按住啼魂兽的小脑袋，低声提醒，“现在出手，只会暴露我们的行踪，等他们两败俱伤，我们再动手不迟。”啼魂兽似是听懂了他的话，不满地蹭了蹭他的手掌，却还是乖乖地趴在他肩头，只是眼中的厌恶之色依旧未减。
紫灵忽然脸色一变，拉着沈砚秋与苏清瑶往后退了退，压低声音道：“不好，有散修在靠近！应该是察觉到这里的灵气波动，前来凑热闹的。”
沈砚秋心中一凛，灵魂力顺着紫灵的指引看去，只见殿外的通道口，几名散修正小心翼翼地探头探脑，眼中满是好奇与贪婪。他们显然也看到了殿内的战斗与虚天鼎，却不敢贸然进入，只能在通道口观望，等待时机。
“看来想要坐收渔翁之利的，不止我们一家。”苏清瑶冷笑一声，手中的匕首泛着寒光，“若是这些散修敢跟我们抢虚天鼎碎片，我便让他们有来无回！”
沈砚秋摇了摇头：“不必急于动手，这些散修的修为最高也只是筑基中期，掀不起什么风浪。等星宫与鬼灵门的战斗结束，我们拿下鼎身碎片后，再收拾他们也不迟。”他的目光重新落回殿内，此时秦浩与赵长老的战斗已进入白热化，秦浩的左臂被骨鞭划伤，黑气顺着伤口蔓延，脸色略显苍白；赵长老则被剑光击中胸口，喷出一口鲜血，气息变得愈发虚浮。
“秦浩，你以为凭你一人，就能拦得住我吗？”赵长老抹去嘴角的血迹，眼中闪过疯狂之色，“今日我就算拼了这条老命，也要将虚天鼎带走！”话音未落，他便猛地咬破舌尖，喷出一口精血，精血落在血魂幡上，幡面瞬间亮起刺眼的红光，无数冤魂疯狂嘶吼，朝着秦浩与星宫弟子扑去。
“不好，他要施展血祭之术！”秦浩脸色大变，连忙指挥星宫弟子收缩阵型，将剑阵凝聚成一道巨大的剑光，朝着冤魂劈去。“砰”的一声巨响，剑光与冤魂相撞，灵气冲击波将整座殿宇都震得微微震颤，殿顶的夜明珠纷纷坠落，摔得粉碎。
血祭之术虽威力强大，却也消耗极大，赵长老的气息瞬间萎靡下去，脸色变得如同白纸。秦浩抓住机会，纵身跃起，手中长剑凝聚最后一丝灵气，化作一道璀璨的剑光，直取赵长老的眉心：“邪修，受死吧！”
赵长老眼中闪过绝望，却依旧不肯放弃，猛地将血魂幡掷向秦浩，同时转身朝着虚天鼎扑去，想要强行夺取鼎身碎片。“我得不到的东西，谁也别想得到！”赵长老厉声嘶吼，手中凝聚起浓郁的黑气，朝着虚天鼎拍去。
“住手！”秦浩大惊，想要阻止，却被血魂幡缠住，只能眼睁睁看着赵长老的手掌朝着虚天鼎拍去。就在赵长老的手掌即将触及鼎身的瞬间，鼎身忽然亮起耀眼的金光，周天灵阵瞬间激活，一道金色屏障从鼎身扩散开来，将赵长老狠狠弹开。
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“噗——！”赵长老被金色屏障击中，喷出一大口鲜血，身体如同断了线的风筝般倒飞出去，重重摔在地上，气息奄奄。秦浩趁机击碎血魂幡，朝着赵长老冲去，手中长剑抵住他的咽喉：“说！鬼灵门还有多少人在虚天殿内？”
赵长老看着秦浩，眼中闪过一丝阴狠的笑意：“哈哈哈……秦浩，你以为这就结束了吗？我们门主早已在虚天殿外布下埋伏，等你们夺得虚天鼎，便是你们的死期！”话音未落，他便猛地运转体内残存的灵气，想要自爆，与秦浩同归于尽。
“找死！”秦浩眼中闪过厉色，长剑一送，直接刺穿了赵长老的心脏，阻止了他的自爆。赵长老眼中的光芒渐渐消散，身体软软地倒在地上，彻底没了气息。
解决掉赵长老后，秦浩松了口气，却发现自己体内的黑气愈发猖獗，左臂已经失去了知觉。他连忙取出一枚疗伤丹服下，运转功法压制黑气，对着剩余的星宫弟子说道：“收拾战场，守住虚天鼎，等门主前来！”
剩余的星宫弟子连忙应声，开始清理殿内的尸体与法器碎片，同时结成剑阵，围绕在虚天鼎周围，警惕地观察着四周。此时星宫弟子仅剩下二十一人，其中筑基后期修士仅剩两人，筑基中期弟子也折损了大半，战力大幅损耗。
沈砚秋三人躲在石柱后，相互对视一眼，眼中都闪过一丝了然。苏清瑶压低声音道：“星宫损耗惨重，鬼灵门也全军覆没，现在是不是可以出手了？”
紫灵摇了摇头，灵魂力再次探查四周：“不行，赵长老说鬼灵门门主在殿外布下了埋伏，我们若是现在出手，未必能抵挡埋伏的修士。而且秦浩虽然受伤，却依旧是筑基后期巅峰，我们未必能轻易拿下他。”
沈砚秋点头赞同，目光紧盯着虚天鼎，沉声道：“再等等，等鬼灵门门主的埋伏发动，让星宫与鬼灵门再拼一次，我们再坐收渔翁之利。届时虚天鼎的禁制因两次大战受损，我们夺取鼎身碎片也会更加容易。”
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着鬼灵门弟子的嘶吼声：“星宫弟子，拿命来！”沈砚秋心中一动，知道是鬼灵门门主的埋伏到了。他连忙示意紫灵与苏清瑶压低身形，静静观察着殿外的局势，一场新的混战，即将爆发。而虚天鼎悬浮在半空中，鼎身的金光渐渐收敛，似是在积蓄力量，等待着真正的有缘人。
啼魂兽趴在沈砚秋肩头，六只赤红眼眸死死盯着殿外的方向，周身的黑色灵光渐渐暴涨，做好了随时出手的准备。银月器灵则在识海之中，不断解读着虚天鼎的符文，寻找着破解禁制的最佳时机。沈砚秋握紧手中的青锋剑，感受着体内流转的灵气，心中已然做好了谋划——等双方两败俱伤，他便立刻出手，夺取虚天鼎碎片，绝不给其他人任何机会。