车厢内。
小舞压低声音对唐三说：“小三，这个唐铁叔叔感觉好厉害啊！刚才那个拿刀的家伙，在他手里象个小孩似的。”
唐三笑了笑：“魂圣级别的强者，自然厉害。有他同行，我们这趟路会安全很多。”
“恩！”小舞用力点头，对这个沉默寡言但感觉很可靠的新护卫很有好感。
旅途是漫长的。
商队每日清晨出发，傍晚扎营。路线相对固定，沿着官道前行，偶尔会经过一些城镇补充物资。
唐三大部分时间都在马车内修炼，巩固三十九级中段的魂力，同时利用一切碎片时间，运转玄天功，向着三十九级巅峰发起冲击。
风纹玉髓果残馀的药力，以及他那扎实无比的根基，让这个过程并不艰难。
仅仅七天后。
在一次深度冥想中，唐三体内的魂力如同蓄满的江河，终于冲破了最后的滞涩，达到了三十九级巅峰！
魂力更加凝练雄浑，距离四十级魂宗，真正只差临门一脚！
他睁开眼，眸中精光湛然。
“快了……等到了翡翠森林附近，找个机会，或许就能尝试冲击四十级。”
小舞的修炼也没落下。有唐三偶尔提供的蓝银皇草叶辅助，她的魂力也在稳步提升，朝着三十二级迈进。
唐铁（唐昊）尽职尽责地扮演着护卫的角色。他话极少，但眼力极佳，总能提前发现一些潜在的危险，比如不怀好意的窥探、流窜的盗匪、或者强大的野生魂兽。
往往他只需要稍微释放一丝魂圣的威压，或者干脆利落地出手解决掉麻烦，就能让商队安然通过。
他的实力赢得了商队管事和其他护卫的尊重，连带着对唐三和小舞也客气了许多。
旅途，就在这样日复一日的赶路、修炼、偶尔的小插曲中过去。
穿过天斗帝国边境，进入星罗帝国境内，风景逐渐有了变化。气候似乎更加干燥，山势也更加雄奇。
一个月后。
商队抵达了星罗帝国北境的重要城市——凛冬城。
这里已经是翡翠森林所在局域的边缘了。
“两位小客人，唐铁前辈，凛冬城到了。我们的商队任务到此为止。”管事客气地对唐三他们说道。
“多谢管事一路照顾。”唐三付清了搭车的费用，并与唐铁一起，领到了作为“护卫”的酬劳（虽然只是走个过场）。
站在凛冬城宽阔而充满北地风情的街道上，看着远处天际隐约可见的、如同绿色海洋般绵延的黛青色山脉轮廓，唐三知道，真正的挑战，即将开始。
翡翠森林，就在那片山脉之后。
“唐叔，接下来，就麻烦您带路了。”唐三对身旁高大沉默的唐铁说道。
唐铁点了点头，嘶哑的声音响起：“先找地方落脚，打听一下进山的最新情况。”
小舞则兴奋地望着远方的绿色，粉眸闪亮：“终于要到啦！翡翠森林，我来了！”
新的篇章，在凛冬城寒冷的空气中，悄然翻开。而那片古老神秘的森林，已经近在咫尺。
凛冬城，北境明珠。
寒风凛冽，吹得街道两旁的招牌哐当作响。
行人大多裹着厚厚的皮毛衣物，行色匆匆。
空气中弥漫着烤肉的焦香、马粪的味道，还有一丝淡淡的、来自远方森林的清新木气。
唐三三人找了家看起来干净暖和，名叫北风旅馆的地方住下。
放好行李，唐三提议：“唐叔，小舞，我们去城里转转，打听下讯息。”
“好呀！”小舞早就坐不住了。
唐铁默默点头，跟在两人身后。
凛冬城是进入翡翠森林最重要的补给点之一，街上随处可见全副武装的魂师、探险家，还有贩卖各种登山装备、解毒剂、驱虫药的地摊。
三人在一家客人最多、声音最嘈杂的酒馆坐下。
点了些当地特色的食物和热饮，唐三竖起耳朵，仔细听着周围的谈话。
“……妈的，翡翠森林外围的铁木林最近不太平，有一群钢背豪猪迁过去了，见人就撞，好几支采药队都吃了亏！”
“……古藤迷宫那边就别想了，听说幽冥卫的人进去后就没出来，邪门得很！”
“……七彩毒幻菇？谁看见谁倒楣！那玩意儿会放毒雾制造幻境，靠近了怎么死的都不知道！”
“……倒是噬魂沼泽边缘，最近好象有支队伍找到了几株年份不错的腐骨灵花，发了一笔小财……”
“……听说没？白虎宗的人前几天在森林外围露过面，好象在找什么东西……”
“……百年雾气稀薄期？老黄历了！谁知道准不准！就算真的，内核区是那么好进的？”
信息驳杂，但印证了之前的情报。
翡翠森林外围三大危险区：铁木林的钢背豪猪、古藤迷宫的幽冥卫失踪、噬魂沼泽的腐骨灵花、毒虫瘴气。
高年限植物魂兽疑似点：内核区边缘的翡翠古树、古藤迷宫深处的鬼王藤母体、噬魂沼泽交界的七彩毒幻菇。
势力动向：白虎宗在活动，目的不明，幽冥卫疑似折损在古藤迷宫。
还有那传说中的雾气稀薄期，被不少人提及，但都持怀疑态度。
唐三心中快速分析。
铁木林和噬魂沼泽外围，可以作为初步探索和适应环境的地方。
古藤迷宫暂时不能去，太危险。
内核区是最终目标，但需要等待时机，或者找到安全路径。
七彩毒幻菇……诡异难测，需要更多信息。
至于白虎宗和幽冥卫，尽量避开。
这时，旁边一桌几个冒险者的谈话，引起了唐三的注意。
“……要说最近最奇怪的，还得数那支考古队！”
“对啊，神神秘秘的，在城里采购了大量抗毒、解幻、还有破阵用的东西，一看就是奔着深处去的！”
“领头的戴面具老头，气息阴森森的，不象好人。”
“他们昨天就进山了，方向好象是……往噬魂沼泽和古藤迷宫中间那片没什么人去的荒谷去了？”
“那片鸟不拉屎的地方有什么好考的？……”
考古队？
戴面具的老头？
方向是两处险地之间的荒谷？
唐三心中一动。
这很可能就是情报中提到的那支从瀚海城出发的神秘队伍！
他们不去已知的险地或资源点，反而去一片荒谷，肯定有鬼！
或许，那里隐藏着什么不为人知的秘密，甚至可能与翡翠森林的内核秘密有关？
唐三暗自记下这个信息。