韩烈感觉自己仿佛行走在巨兽的消化道里。
古战墟的地表之下，远比从空中俯瞰时更加复杂、更加诡异。巨大的金属残骸（不知是上古战舰还是某种战争傀儡的部件）如同扭曲的肋骨般斜插在冻土中，形成一道道幽深曲折的峡谷与洞穴。冻结的黑色血污和破碎的甲片随处可见，踩上去发出令人牙酸的“咔嚓”声。空气中弥漫的怨念与煞气几乎凝成实质，如同冰冷的蛛网缠绕在身体和灵魂上，不断试图侵蚀护体灵光和意志。耳边时刻萦绕着若隐若现的战场回响——刀剑撞击的锐鸣、濒死的惨叫、绝望的怒吼，这些声音并非幻听，而是某种残留的精神印记，足以让心志不坚者陷入疯狂或成为怨魂的饵食。
三百特遣队员，结成三个百人队，彼此以特殊的“魂链”符印保持精神链接，以防迷失。他们行动迅捷而无声，如同三百道融于阴影的流水。身上的“拟态潜行”灵装完美地模拟着周围混乱的能量环境，加上队伍中阵法师和符箓师的持续干扰与遮蔽，暂时未被敌人的固定哨卡或巡逻队发现。
根据“谛听”提供的古老地图碎片和进入前用高空气球进行的最后一次能量扫描，韩烈将队伍带向古战墟核心区域的西北方向——传说中“寒髓泉眼”可能存在的大致方位。
前行不足十里，危机便接踵而至。
“前方三百米，地面煞气浓度异常，有能量涡流，疑似古禁制残片。”负责探路的精神感知型修士通过魂链传来警示。
韩烈挥手示意队伍停下隐蔽。他亲自上前，小心翼翼地将神念延伸过去。果然，一片看似平坦的冻土下方，隐藏着一个残缺但依旧危险的上古“戮灵禁制”。禁制与地脉怨气纠缠，一旦触发，会爆发无差别的精神冲击和物理切割，威力足以重创元婴修士。
“绕行，标记此地。”韩烈果断下令。古战墟中类似的上古陷阱和禁制碎片不知凡几，硬闯是愚蠢的。队伍立刻改变路线，从一片倒塌的金属残骸侧面迂回。
刚绕过禁制区域，异变突生。
“队长！右侧金属废墟中有东西！”警戒队员急报。
只见那片锈蚀的金属废墟阴影中，无声无息地飘出数十道半透明的灰白色影子。它们形态模糊，依稀能辨出人形或兽形，但五官扭曲，散发着浓郁的痛苦、怨恨与杀意——是上古战死者的残魂，被此地特殊环境滋养、扭曲，化作了无理智的怨灵！
这些怨灵没有实体，普通物理攻击无效，对能量攻击也有极强抗性，更麻烦的是，它们的尖啸能直接攻击神魂，且数量似乎无穷无尽，一旦被缠上，极易引来更多。
“结‘镇魂光轮阵’！不要纠缠，快速通过！”韩烈低喝。队伍中立刻有数十名擅长灵魂防护和精神攻击的修士上前，祭出特制的“镇魂铃”、“净念符”，组成一个淡金色的光环将队伍笼罩。光环散发出柔和而坚定的秩序波动，所过之处，怨灵如冰雪遇阳，发出无声的尖啸，纷纷退散或淡化。
队伍加速前进，但怨灵似乎被激怒，从四面八方更多的阴影中涌出，如潮水般扑来。镇魂光环剧烈闪烁，维持阵法的修士脸色迅速苍白。
“用‘破煞雷珠’开路！”韩烈下令。数名修士立刻抛出几枚银白色的雷珠，雷珠在怨灵群中炸开，释放出蕴含纯阳破邪之力的雷光，瞬间清空了一大片区域。队伍趁机冲出包围，将怨灵甩在身后。
然而，这只是开始。古战墟仿佛一个巨大的、充满恶意的生命体，不断用各种方式考验着入侵者。禁制和怨灵，还有：
特遣队凭借着精良的装备、严格的训练、以及韩烈丰富的经验和敏锐直觉，一次次化险为夷，但也付出了代价。不断有队员在突破各种阻碍时受伤，或是被精神攻击侵蚀需要同伴轮流背负前进。三百人的队伍，在深入约五十里后，减员已达二十余人（主要是重伤失去行动力，被安置在相对安全的隐蔽点，留下少量人员照顾，等待后续接应）。
“队长，能量探测仪显示，前方十五里左右，地脉能量流向出现明显汇聚点，且冰属性灵力异常纯净活跃！和情报中‘寒髓泉眼’的特征有七成吻合！”一名负责探测的队员兴奋地汇报。
韩烈精神一振，但随即更加警惕。越是接近目标，危险往往越大。他命令队伍放慢速度，加倍小心，所有探测和反隐手段全开。
果然，在距离疑似泉眼位置还有十里左右时，他们遭遇了“寂灭之手”的常规巡逻队——一支由二十名身披暗紫冰甲、气息冰冷的修士组成的小队，其中领队的是元婴后期。他们似乎并非发现了特遣队，只是例行巡逻。
“无声解决，不要惊动。”韩烈做了个手势。
十名最擅长隐匿刺杀的队员如同鬼魅般脱离队伍，借助地形和“拟态潜行”的掩护，悄无声息地靠近。在巡逻队经过一片金属废墟拐角的刹那，十道几乎微不可察的寒光闪过！
噗噗噗……
二十名巡逻队员几乎在同一瞬间僵住，要害处（大多是脖颈或后脑）出现一个细微的红点，随即眼神涣散，一声未吭地软倒下去。他们的尸体迅速被拖入废墟阴影，并以化尸符和遮蔽结界处理干净。
“继续前进。”韩烈面色不变。这只是开胃小菜。
越往前，敌人的巡逻频率和强度明显增加。不仅有常规修士小队，还出现了搭载探测法器的悬浮哨戒塔和隐形的能量感应桩。特遣队不得不更加频繁地改变路线，利用复杂地形和上古废墟的掩护，艰难潜行。
终于，他们抵达了能量探测仪指示的区域边缘。
这里是一片相对开阔的洼地，洼地中央，赫然可见一个直径约十丈、不断向外散发着纯净寒气的幽蓝泉眼！泉水并非液态，而是浓郁到几乎化为液体的冰属性灵气，在泉眼上方形成氤氲的冰雾。泉眼周围，凝结着一圈圈晶莹剔透、如同蓝宝石般的“冰魄玉”，而在泉眼最中心，隐约可见几块更加深邃、内部仿佛有流光运转的“冰魄玉髓”！
“找到了！”队员们眼中露出喜色。但韩烈的心却沉了下去。
泉眼周围，并非不设防。
四座造型狰狞的暗紫色金属哨塔呈正方形矗立在泉眼百丈之外，哨塔顶端旋转的探测晶石不断扫视着周围。八名气息明显达到化神初期的黑袍人，两人一组，在哨塔之间无声地巡逻。更麻烦的是，泉眼上空，笼罩着一层肉眼难辨、但能量探测仪显示极其强大的复合结界——既有物理防护，也有能量隔绝和精神预警，甚至可能连接着警报系统。
而在更远处，洼地边缘的阴影中，还能感觉到更多隐匿的、强大的气息潜伏。这里显然是“寂灭之手”重点看守的要地！
“硬闯不可能，瞬间就会被发现并围攻。”韩烈迅速判断，“必须制造混乱，调虎离山，或者……找到结界和警报系统的弱点。”
他仔细观察着哨塔的扫描节奏、黑袍人的巡逻路线、以及结界的能量流转。同时，命令队伍中技术最好的阵法师和符箓师，悄悄布置超远距离的观测法阵和能量分析仪，尝试解析结界结构。
时间一分一秒过去。外围，铁罡大军的炮击声和隐约的喊杀声断断续续传来，显然主力方向的战斗已经打响，这或许能分散敌人部分注意力，但看守此地的力量并未明显减少。
“队长，有发现！”阵法师突然传音，语气带着一丝兴奋，“这层复合结界，其核心能量供应似乎不完全来自本地，有一部分是通过地下脉链接收到远处——很可能是‘凛冬堡’方向。而且，为了维持对‘寒髓泉眼’纯净灵气的‘保鲜’和‘提纯’功能，结界在靠近泉眼底部的位置，留有一个极其微小的、周期性的能量交换窗口，用于排出杂质和输入特定频率的‘稳定’能量流。这个窗口极其隐蔽，而且每次开启只有不到十分之一息的时间，但如果我们能捕捉到那个频率，并制造一个完美匹配的‘钥匙’……”
“有多大把握？窗口多大？”韩烈问。
“理论上可行，但需要精确的计算和同步。窗口大小……仅能容许一根特制的能量导管，或者……一个体型极小、灵体化的存在通过。”阵法师答道。
韩烈目光投向那幽蓝的泉眼，又看了看严密的守卫。一个冒险的计划在他心中成型。
“我们需要制造一场足够大、但又能控制范围的混乱，吸引守卫的大部分注意力，同时精确计算那个窗口开启的时机，将最擅长隐匿和能量操控的人送进去，快速取回玉髓，然后利用混乱撤离。”韩烈沉声道，“谁愿承担潜入取药的任务？”
短暂的沉默后，一名身材瘦小、气息几乎完全内敛的年轻修士站了出来。他代号“影梭”，是“破晓”中最出色的潜行者和能量窃贼，修为元婴巅峰，但一手“无影遁”和“拟灵术”出神入化，曾多次完成不可能的任务。
“我可以。”影梭的声音平静，“但需要至少三名同伴配合制造混乱，并且需要阵法师和符箓师给我制作那个‘钥匙’，并精确计时。”
“好！”韩烈重重点头，“立刻准备！阵法师、符箓师，全力配合影梭！其他人，准备制造混乱——目标是那四座哨塔和尽可能多的巡逻黑袍人！注意，动静要大，但要快，一击即走，不要恋战！得手后，按备用路线三，向东南方向废弃能量管道区域撤离！行动！”
命令迅速下达。特遣队如同精密的齿轮开始运转。
阵法师和符箓师围在影梭身边，紧张地计算着结界能量流的周期，并将几枚特制的“谐振符”和“匿踪玉符”嵌入影梭的潜行服。影梭则调整着自己的呼吸和灵力波动，使其无限接近于“无”。
其他队员则悄然分散，在洼地外围的有利位置埋伏下来，手中紧握着特制的“聚能爆裂符”、“精神干扰弹”以及强力的单体攻击法器。他们的目标明确——哨塔的探测核心和能量供应节点，以及巡逻黑袍人的行动盲点。
时间在压抑的寂静中流淌。外围的炮火声似乎更加密集了。
“就是现在！窗口将在三息后开启，持续时间预计零点零八息！”阵法师低吼。
“动手！”韩烈眼中厉色一闪。
轰！轰！轰！轰！
四座哨塔几乎在同一时间遭到精准打击！聚能爆裂符在塔身关键部位炸开，精神干扰弹则在守卫识海中引爆！剧烈的爆炸和突如其来的精神刺痛让哨塔瞬间失灵，刺耳的警报凄厉响起！巡逻的八名化神黑袍人惊怒交加，纷纷爆发出强大的气息，扑向爆炸发生的位置！
“敌袭！有潜入者！封锁泉眼区域！”一名黑袍人首领怒吼。
更多的隐匿气息从洼地边缘升起，至少还有四名化神期和数十名元婴敌人从暗处冲出！
混乱爆发的刹那！
早已将状态调整到极致的影梭，如同真正融入光线的影子，贴着地面，以肉眼难辨的速度，几乎是“流淌”到了结界边缘。他手中一枚刚刚被激活的“谐振符”散发出与结界窗口完全一致的微弱波动。
零点零八息的时间，对于凡人只是一瞬，对于顶尖修士却足以做很多事情。
就在那微小窗口开启的刹那，影梭的身体仿佛化作了一道无形的能量流，顺着窗口“滑”了进去！没有触动任何警报！
一进入结界内部，纯净而极寒的冰灵气扑面而来，几乎要将他冻结。他强运灵力抵抗，目光死死锁定泉眼中心那几块最深邃的“冰魄玉髓”。没有时间犹豫，他手中弹出一根特制的、由“吸灵玉”打造的细长探爪，闪电般刺入泉眼，精准地夹住其中两块鸽子蛋大小、品质最高的玉髓，用力一拔！
入手冰凉刺骨，却蕴含着磅礴的生命精华。成功了！
但就在他得手的瞬间，异变再生！
泉眼深处，那浓郁的冰雾之中，突然睁开了一双巨大的、毫无感情的冰蓝色眼睛！一股远超化神、仿佛来自亘古冰原的恐怖意志，伴随着冻结灵魂的寒意，猛地锁定了他！
“窃贼……死……”
并非声音，而是直接在灵魂层面响起的冰冷宣判！
影梭如坠冰窟，全身血液仿佛都要冻结！他瞬间明白，这“寒髓泉眼”并非无主之物，其深处，很可能沉睡着某种古老的、与泉眼共生的冰系精魂或守护兽！之前因为结界的隔绝和他们的“温和”潜入方式未被惊动，但玉髓被取，直接触怒了它！
逃！必须立刻逃！
影梭不顾一切地激发身上所有加速和保命符箓，同时将一枚“炽阳护身符”拍在胸口，炽热的光芒暂时驱散了一些寒意。他如同受惊的弹丸，反向冲向刚刚进来的那个结界窗口——此刻窗口早已关闭，但外面制造混乱的队友，按照计划，在同一时间，集中火力轰击了影梭潜入点的结界外侧！
内外夹击！
轰隆！！！
结界在内外能量的冲击下，剧烈波动，被强行撕开了一个短暂的不稳定缺口！
影梭抓住这千钧一发的机会，化作一道黯淡的流光，险之又险地从缺口中窜了出去！
“他在那里！抓住他！”外面正在混战的黑袍人立刻发现了影梭，以及他手中那闪烁着诱人蓝光的玉髓！
“撤！”韩烈见状，毫不犹豫地下达撤退命令。早已准备好的特遣队员们立刻甩出大量烟雾符、闪光符和延迟性陷阱，逼退纠缠的敌人，然后按照预定路线，如同潮水般向东南方退去！
“追！不能让他们带走玉髓！”黑袍人首领气急败坏，带领手下紧追不舍。那头泉眼深处的恐怖存在似乎因为某种限制未能冲出，但发出的冰寒意志冲击，依旧让影梭和靠近泉眼方向的队员如遭重击，速度大减。
一场在古战墟复杂地形中的新追逐战就此展开。韩烈知道，他们拿到了救治秦帅的关键之物，但也彻底暴露，并惊动了敌人。通往“凛冬堡”核心区域的道路，势必更加艰难。而他们的行动，或许已经引起了“凛冬堡”深处，那双真正掌控一切的眼睛的注意。
星火的暗刃，已然刺入敌人最敏感的神经。更大的风暴，即将来临。