粘稠的灰白雾气弥漫，冰冷刺骨，仿佛能冻结灵魂。木鸢在湍急的黑水中小心穿行，两侧是嶙峋诡异的惨白色石林，孔洞中幽绿色磷火闪烁不定，发出持续不断的、低频率的呜咽声，虽不及初入时那凄厉的音波冲击，却如同背景噪音般持续侵蚀着众人的心神。
“潜龙”小队保持着高度警戒。木鸢的防护阵法在之前的激战和穿越能量乱流时受损不轻，此刻全靠“持火者”们轮流注入“星火”灵力维持基本的抗侵蚀与隐匿效果。每个人都服用了稳固神魂的丹药，但长时间暴露在这种环境下，依旧感到头脑昏沉，幻听幻觉偶有滋生。
“队长，探测符文受到强烈干扰，范围不足百丈，且反馈扭曲。” 负责探测的“谛听”队员低声道，手中的青铜罗盘指针胡乱旋转，“这雾气、磷火，还有这些‘骨头’，似乎能吸收和扭曲灵识与常规探测波动。”
“潜龙”点头，他正仔细端详着从水中捞起的一块惨白色“碎石”。这石头质地奇特，非金非玉，触手冰凉，表面有着类似骨骼纹理的细腻纹路，但更令人心悸的是，当他尝试将一丝极微弱的灵识探入时，耳边骤然响起一声极其尖锐、充满痛苦与怨恨的嘶鸣，吓得他立刻切断了联系。
“这些‘石林’……恐怕不是天然形成的矿物。” “潜龙”脸色凝重，“它们给我的感觉……更像是某种庞大生物死后，骨骸经过漫长岁月异变而成。那些磷火，或许是残存不灭的怨念或灵魂碎片所化。”
这个猜测让众人心头蒙上更深的阴影。如果整条岔道都是由某种上古巨兽或无数生灵的骨骸异化而成，那这里蕴含的死亡与怨恨之力该是何等恐怖？碧波阁对此地忌惮不已，绝非无因。
木鸢继续深入。水道开始分岔，如同迷宫。他们只能凭借直觉和“潜龙”对能量流向的模糊感知选择路径。磷火的数量似乎越来越多，有时会聚集成团，飘忽不定，仿佛有意识地在观察他们这些不速之客。有一次，一团较大的磷火悄然飘近木鸢，被一名“持火者”用“星火”灵力驱散时，磷火猛地爆开，其中竟隐约显露出一张扭曲痛苦的人脸幻影，发出无声的尖啸，让附近几人神魂剧震，头痛欲裂。
“不要轻易攻击这些磷火！用‘星火’形成柔和屏障推开即可！” “潜龙”立刻警告。他意识到，这些磷火可能是此地“居民”残留的意识，攻击它们可能会激起更强烈的反噬，甚至引来未知的危险。
他们试图寻找出路，但骨道似乎无穷无尽，而且地形在缓慢变化？有几处石林的排列，与之前经过时留下的隐秘记号似乎有了细微的不同。
“我们……是不是在绕圈子？或者，这地方是活的？” 一名年轻的“谛听”队员声音有些发颤。
“冷静。”“潜龙”强迫自己镇定，他闭上眼睛，不再依赖视觉和常规探测，而是将心神沉入对周围能量、尤其是那种死亡怨念与脚下水流微妙动向的感知中。
片刻后，他睁开眼，指向左侧一条看似更狭窄、磷火相对稀少的水道：“走这边。我感觉到那里有微弱的水流交换迹象，可能通向外部水域，或者……别的空间。而且，那里的‘怨念’流动方向有些不同。”
这是冒险的赌博，但在绝境中，任何线索都值得尝试。木鸢调转方向，驶入那条狭窄水道。石林在这里更加密集，几乎擦着船舷，孔洞中磷火明灭，如同无数只窥探的眼睛。呜咽声似乎变得更清晰了，夹杂着一些难以辨别的、仿佛古老呓语的碎片。
突然，木鸢前方水面之下，泛起一片浓郁的、不同于周围磷火的深蓝色幽光。
“停！” “潜龙”低喝。木鸢缓缓停下。
深蓝色幽光逐渐上升，水面之下，赫然出现了一具庞大的、半沉半浮的阴影。那似乎是一具极其巨大的、某种水生生物的骨骸，大部分被惨白色的“石质”覆盖，与周围环境几乎融为一体，唯有头骨部位，眼眶中燃烧着两团深蓝色的、更加凝实、更加冰冷的火焰。
这具骨骸散发出的威压与怨念，远超之前所见的任何磷火与石林！它静静地躺在水底，如同沉眠，但那深蓝火焰的“注视”，让木鸢上的所有人都感到灵魂被冻结的寒意。
“这是……骸骨之主？还是某个关键节点？” “潜龙”屏住呼吸，示意所有人收敛气息，不要有任何敌意举动。木鸢的隐匿阵法运转到极致。
那深蓝火焰微微跳动了一下，仿佛在“打量”他们。没有攻击，也没有更多的动作。但一种古老、沧桑、混杂着无尽痛苦与一丝迷茫的意念波动，极其缓慢、极其微弱地弥漫开来，并非针对他们，更像是一种无意识的呢喃。
“……归……来……”
“……锁……钥……”
“……薪……尽……火……传……”
断断续续，模糊不清。但“潜龙”敏锐地捕捉到了“锁钥”和“薪尽火传”这几个词！他心中剧震，这与总部传来的、关于归墟“钥石”和“文明薪尽之所”的模糊情报，竟在此地产生了诡异的共鸣！
这具沉眠于大泽最深险之地的古老骸骨，难道知晓什么？它与归墟之“锁”、与“钥石”、与文明传承的奥秘有关？
但没等“潜龙”试图进一步感应或沟通，那骸骨头颅中的深蓝火焰猛地闪烁了一下，一股强烈的排斥与警告意念传来，同时，周围所有的磷火呜咽声陡然升高！
“退！慢慢退出去！” “潜龙”当机立断。此地不宜久留，这骸骨的存在层次远超他们目前能应对的范畴，贸然惊扰，恐有灭顶之灾。
木鸢悄无声息地缓缓后退，沿着原路退出狭窄水道。那深蓝火焰的“注视”一直跟随着他们，直到退出一定距离才逐渐消失。周围的磷火呜咽声也慢慢恢复之前的频率。
“记录下刚才的方位和感知到的信息碎片，尤其是‘锁钥’和‘薪尽火传’。”“潜龙”心有余悸，但眼中闪烁着发现重大线索的光芒，“这条‘亡魂骨道’，恐怕不只是险地那么简单……它可能隐藏着与归墟、与上古秘辛直接相关的信息！我们必须想办法，在确保安全的前提下，将这里的情报送出去！”
水汽氤氲的密室中，数道身影笼罩在朦胧的阵法光华之后，气息晦涩。正是之前在黑水涧拦截“潜龙”小队的碧波阁元婴修士及其几名心腹，此外，还有两位气息更加深沉、显然是阁中更高层的人物。
“……那群外来者，手段诡异，尤其是那种赤金灵光，对我阁水法颇有克制。他们最后遁入了‘哀嚎骨冢’。” 元婴修士（名为沧澜子）汇报着，语气带着不甘与凝重。
“‘哀嚎骨冢’……” 一位高层身影缓缓开口，声音苍老，“那是古泽禁地，上古战场残骸与怨念所化，连通着一些……不该被打扰的沉眠之所。他们进去，凶多吉少。但，也不能掉以轻心。沧澜，你确定他们是为探查黑水涧节点异动而来？而非另有所图？”
“弟子确定。他们口称探查异变源头，且对节点守卫的出现表现震惊，不似作伪。但他们装备精良，组织严密，绝非寻常散修或小势力，背后必有倚仗。” 沧澜子答道。
另一位高层，声音略显阴柔：“哼，不管他们是谁，擅闯禁地，惊扰古泽安宁，便是死罪。更何况……黑水涧节点近年异动频频，老祖宗们留下的封印似有松动迹象，此事关乎我阁乃至整个云梦大泽气运，绝不容外人插手，更不容消息外泄！那群人，必须死在骨冢里，或者……永远闭嘴。”
苍老声音沉吟片刻：“此事需谨慎。如今大泽之外，局势诡谲，归墟异动频传，各地皆有古老遗迹或禁忌之地显现异常。这群人若真有来历，其背后势力恐不会善罢甘休。沧澜，加派人手，封锁骨冢外围所有可能出口，布下‘九曲迷踪大阵’，务必困死他们。同时，启动‘水镜天眼’，严密监控骨冢边缘能量变化，若有异动或他们侥幸逃出，即刻上报，并……酌情处置，必要时可动用‘那件东西’。”
阴柔声音接口：“另外，黑水涧节点那边，也需加强戒备。老祖宗们留下的警示越发频繁，恐怕……‘守陵人’的耐心不多了。我们必须加快对‘古泽之钥’碎片的搜寻，只有集齐碎片，才能真正掌控节点，或……与‘守陵人’达成新的平衡。”
沧澜子心头一凛：“古泽之钥”碎片！那是碧波阁代代相传的最高机密之一，据说与云梦大泽的古老核心、甚至与传说中的“生命祖源”有关。阁中耗费无数心力，也只寻得两三块碎片。听高层意思，黑水涧节点的异变，竟与“古泽之钥”的完整性有关？还有那“守陵人”……指的是节点守卫？还是别的什么？
“弟子明白！” 沧澜子肃然领命。他意识到，自己卷入的，恐怕不仅仅是驱逐擅入者这么简单，而是关乎碧波阁乃至整个大泽命运的深层博弈。
“去吧。记住，一切行动需隐秘。在外人眼中，这只是针对擅闯禁地者的正常执法。” 苍老声音最后叮嘱。
沧澜子等人躬身退出密室。
密室中恢复寂静。片刻后，那阴柔声音幽幽响起：“师兄，你觉得，那群外来者使用的赤金灵光……是否与传说中的‘星火’有关？”
苍老声音沉默良久，才缓缓道：“上古记载模糊，‘星火’之说虚无缥缈。但若真是……那事情就更加复杂了。通知暗线，查！查清他们的来历！还有，归墟那边，‘那边’最近可有消息传来？”
“归墟‘回廊’最近能量潮汐异常，似乎有外来者活动并引发了‘游荡者’追击的痕迹，但很快消失。‘那边’传来讯息，让吾等关注是否有携带特殊秩序波动碎片的人或势力出现，并设法获取或……摧毁。”
“秩序波动碎片……” 苍老声音喃喃重复，“多事之秋啊。看来，这潭水，比我们想象的还要深。碧波阁能否在这乱局中存续，乃至更进一步，就看此番抉择了……”
密室中，唯有水波轻轻荡漾的声音，掩盖了深沉的谋算与不安。