“艾拉，艾拉！醒一醒，艾拉！”
艾拉象是被无形的钉子钉在了原地，对米娜接连的呼唤置若罔闻。
米娜飞到艾拉眼前，小手在她失焦的瞳孔前晃了晃，又提高了一点音量：“艾拉！艾拉！你怎么啦？我叫了你好多声啦！你怎么像块石头一样不动了？你怎么了”
米娜一连串的询问，如同投入平静水面的石子，终于打破了艾拉那瞬间的僵硬与失神。
艾拉的身体猛地一颤，仿佛从一场短暂的梦魇中惊醒。她眨了眨眼，看向身旁满脸关切和好奇的米娜。
她的脸色依旧苍白，但那双湛蓝的眼眸里，震惊的馀波逐渐被复杂的情绪所取代。
“啊……米娜。”艾拉的声音有些飘忽，带着明显的颤斗，“我……我没事。”
“你刚才就象块石头一样！我叫了你好多声呢！”米娜不放心地围着她飞了一圈，仔细打量着她的表情，“你怎么了？突然这样……你认识那个人类吗？就是那个被抓起来的？”
“我……”艾拉的嘴唇翕动了几下，视线不由自主地又飘向被狗头人抬起的加尔文。
还没等她组织好语言回答米娜的第一个问题，心思单纯却敏锐的小家伙已经从她的反应中得出了结论。
“你这样子，肯定是认识他！”米娜肯定地说，落在了艾拉的肩膀上，小手轻轻拍了拍她，“他是谁呀？是你的朋友吗？还是……你的族人？”
艾拉感受到肩膀上那微小却温暖的触碰，又看了一眼被抬起的兄长。
“他……他是加尔文。”她顿了顿，指甲不自觉地用力掐进掌心，试图用疼痛来保持一丝冷静，但声音里的波动却出卖了她，“我的……哥哥。”
米娜惊讶地“啊”了一声，翅膀都忘了扇动。她看看远处那个被捆得结实、正被抬走的狼狈人类，又看看身边脸色苍白的艾拉，小脑袋有点转不过弯来。
“哥哥？”米娜重复了一遍，“你的哥哥？为什么来这了？”
艾拉摇了摇头，目光紧紧追随着加尔文消失的方向：“我不知道，他不应该出现在这里的……他应该在王都，在王宫里。”
她的声音越来越低，最后几乎变成了喃喃自语，“他怎么会……一个人……出现在这片沙漠的中心？还……还变成了这副样子……”
她转过头，湛蓝的眼睛里充满了无法掩饰的急切，看向米娜：
“米娜……白耀先生他们……会把我哥哥怎么处置？他们……会伤害他吗？”她不敢想下去，声音里带着祈求，仿佛眼前这个小小的妖精是她此刻唯一能抓住的救命稻草。
米娜被艾拉问的愣了一下，她仰起小脸，看着艾拉苍白脸庞上深刻的忧虑，她努力思考着，小手不自觉地抠了抠自己蓝白色的头发。
“我……我也不知道呀，”米娜的声音带着不确定，眉头皱得紧紧的，“以前……以前没有这样的事。”
“但这次是白耀抓到的，还绑起来了，他可能会……可能会先抬到别的地方关起来？或者……或者直接抬去给索伦处置？”
她说到给索伦处置时，语气也变得有些不确定。她知道索伦有时候很随意，他会怎么对待一个突然闯入的人类呢？尤其这个人还是艾拉的哥哥？
艾拉听到小家伙的回答，本就苍白的脸色更是血色尽失。她想起索伦那庞大的身躯，如果哥哥被当作单纯的“闯入猎物”
她不敢再想下去，强烈的恐惧和对兄长的担忧压倒了一切。她用力吸了一口气，仿佛下定了某种决心，声音因为急促而微微发颤：
“米娜……我们……我们赶快回去吧！求你了！”她几乎是在恳求，另一只空着的手也无意识地攥紧了衣角，指尖用力到发白。
米娜看着艾拉脸上那担忧神色，她用力点了点头，背后的翅膀“唰”地完全展开，散发出比平时更亮一些的微光。
“好！我们快点回去！”米娜不再尤豫，她松开艾拉的手，转而飞到艾拉前面，“跟我来！我知道一条近路！我们跑回去！”
说完，她扇动翅膀，朝着洞穴的方向疾飞而去，速度比来时带路游玩要快得多，时不时还回头催促：“艾拉，快跟上！”
艾拉提着破烂的裙摆，在林间不顾一切地奔跑，心中祈祷着能快些，再快些。
树枝刮过她的手臂和脸颊，留下细微的血痕，她却浑然不觉。米娜飞在前方，焦急地指引着方向，她们的身影迅速消失在蜿蜒的林径深处。
……
而此刻，洞穴入口外的空地上。
索伦已经醒了，正趴在一堆大小不一的石块前，巨大的爪子拨弄着，淡蓝色的竖瞳里带着挑剔的神色。
“啧，这个太小了……”他用爪子尖嫌弃地推开一块脸盆大的鹅卵石。
“这个……砂岩？肯定不行。”另一块半人高的灰褐色石头也被他扒拉到一边。
“这个……”他的目光落在了一块足有他半个身子大小，质地看起来异常致密的玄武岩石球上。他伸出双爪，抱住石球，轻松地将其举了起来，还掂量了几下。“恩，这个正好。”
他正打算把这颗石球搬到更空旷的地方，一个平和的声音从旁边传来：
“索伦大人。”
索伦抱着石球，循声望去。只见白耀正沿着那条由各色光滑石子铺就的小径，不疾不徐地走来。
在他身后稍远些，几个狗头人畏畏缩缩地抬着什么东西，正朝这边挪动，因为角度和狗头人身形的遮挡，看不太清具体是什么。
索伦随手柄那颗沉重的石球“咚”地一声放在脚边，扬起一小片尘土，然后甩了甩爪子，看向走到近前的白耀，语气随意地问道：
“咋了？发生啥事了？”他注意到白耀身后狗头人抬着的东西，但没太在意，以为是新挖到的什么奇怪矿石或者打到的猎物。
白耀微微躬身，异色的瞳孔平静无波，声音清淅地汇报道：“在绿洲东部边缘地带，巡逻的蛇人与狗头人小队发现并拦截了一名人类闯入者。对方试图反抗，击伤我方数人，已被制服，现押解至此。”
“哦？”索伦的注意力一下子被提了起来，“人类闯入者？还打伤了人？有点意思。让我瞅瞅，这年头还有主动往这鬼地方钻的勇士？”