授祯五年二月初五，河套，军械局直属试验场。
早春的寒风依旧料峭，吹过空旷的校场，卷起地上的浮尘。
但场中聚集的数十人，却无人理会这寒意，所有人的目光都紧紧锁定在场中央那排肃立的士兵，以及他们手中那燧发枪的枪口上，
套着一个亮闪闪的、长约一尺二寸（约40厘米）的尖锐铁刃，铁刃通过一个中空的铁筒，紧紧箍在枪管之上。
这就是军科司与军工坊大匠们三天三夜不眠不休，赶制出来的第一批套筒刺刀样品，共计五十把。
黄照阳站在沈川侧后方，眼窝深陷却目光灼灼，既期待又紧张。
“国公爷，样品已成，按您吩咐，刃身以熟铁锻打，夹钢开刃，
套筒为铸铁，内径与各型燧发枪枪管外径匹配，以螺钉紧固，连接处加设防脱卡笋。”
黄照阳语速很快地介绍着。
“请国公爷验看！”
沈川微微颔首，目光扫过那些刺刀。
做工略显粗糙，但基本形态符合预期。
他没有亲自上手，而是对旁边负责测试的军官点了点头。
“开始吧，按实战流程测试。”沈川沉声道。
“喏！”
测试开始。第一阶段是基础功能：
“装拆刺刀！”
士兵们动作略显生疏，但还算顺利地将刺刀套上枪口，拧紧螺钉，扣上卡笋，然后又在口令下拆卸下来。
重复几次后，大部分刺刀连接尚算稳固，但也有几把出现了套筒轻微变形导致装拆困难，或卡笋不够灵敏的问题。黄照阳在一旁飞快记录。
“举枪！突刺！”
士兵们以标准的长矛突刺姿势，向前方竖立的草人靶发起刺击。
“嘿！”
“哈！”
锋利的刺刀刃尖轻易地刺穿了草靶，留下一个个窟窿。
初步看来，刺杀功能没有问题。
“跑步前进！保持阵型！”
士兵们端着上了刺刀的燧发枪，在校场上小跑起来，模拟快速移动或冲锋。
刺刀随着步伐上下晃动，但整体连接处未见明显松动。
这让黄照阳和匠户们脸上露出了一丝喜色。
然而，沈川的眉头却微微蹙起。他敏锐地注意到，在跑步过程中，尤其是转弯或急停时，部分士兵手中的枪刺结合部，似乎有轻微的、不正常的颤动，那不仅仅是晃动。
“下一项，模拟格挡与高强度冲击。”沈川下令。
这才是真正的考验。
刺刀不仅要能刺，还要能在近身搏杀中格挡开敌人的刀剑、枪矛，甚至承受骑兵冲锋时巨大的冲击力。
测试军官命人抬来了包着厚牛皮的木桩，以及包着铁皮的沉重木槌。
“第一组，对木桩全力突刺！”
士兵们鼓足力气，大喝一声，狠狠将刺刀捅向坚实的木桩。
“噗！噗！咔嚓——”
大部分刺刀成功刺入木桩数寸，但也有三四把，在刺入的瞬间，刃身与套筒连接处发出令人牙酸的金属扭曲声，甚至有一把，刃尖部分竟然直接折断，带着一截断裂的钢片飞了出去！
场中气氛骤然一凝。黄照阳脸上的血色瞬间褪去。
“继续！用木槌模拟武器格挡！”
沈川面沉似水。
士兵们两人一组，一人持上了刺刀的燧发枪模拟防守，另一人用包铁木槌模拟敌人重武器的劈砍或突刺，击打刺刀的中段或靠近套筒的根部。
“铛！铛！铛！咔嚓——”
金属交击声不断响起，伴随着更多令人心惊的断裂声。
在承受了数次重击后，不断有刺刀的刃身从套筒连接处断裂，或者套筒本身在螺钉孔附近开裂。
甚至有一把，在格挡一记势大力沉的斜劈时，整个套筒从枪管上脱飞出去，差点砸到旁边的测试者。
五十把刺刀，经过不到半个时辰的“高强度”测试，竟然折断了十一把，套筒开裂或严重变形导致无法使用的还有九把，完好的不足三十把。
断口大多集中在刃身与套筒焊接或锻接的部位，以及套筒的薄弱处。
校场上散落着断裂的刺刀刃尖和变形的套筒，在早春的阳光下反射着失败的光芒。
参与测试的士兵们面面相觑，匠户们更是面如死灰，有些人甚至忍不住开始发抖。
黄照阳脸色惨白，额头上沁出细密的冷汗，他噗通一声跪倒在沈川面前：
“国公爷……卑职有罪！工艺不精，用料不当，致使铳剑如此不堪用！请国公爷责罚！”
沈川没有立刻说话。
他缓步走到一堆断裂的刺刀残骸旁，蹲下身，捡起几片断口仔细查看。
断口呈现出粗糙的晶粒状，有些地方能看到明显的夹渣和气孔，焊接处更是脆弱。
他又拿起一个开裂的套筒，铸铁的材质显然不够坚韧，在应力集中处很容易破裂。
“都起来。”沈川的声音听不出喜怒，但带着一种沉静的压力，“黄照阳，我问你，这批刺刀，刃身用的是什么钢？套筒是何铁料？连接处是如何处理的？”
黄照泉不敢隐瞒，颤声回答：“回国公爷，时间紧迫，刃身是用打造腰刀剩余的普通夹钢料，外层熟铁，中间夹一条刚胚，
套筒为了便于铸造和加工，用的是普通灰口铸铁，连接处刃身尾端打成锥形，插入套筒预留孔洞，
然后以锻焊之法勉强焊死，再辅以两侧穿钉固定……”
沈川听着，缓缓摇头。问题很明显了。
“用料不当，工艺粗陋。”他总结道，“夹钢本身不算差，但你们用的夹钢料质量不均，锻打火候和渗碳可能也有问题，
导致刃身钢性不足，脆而不韧，铸铁套筒，脆性太大，根本无法承受剧烈冲击，
尤其是螺钉孔周围应力集中，更是薄弱中的薄弱，
至于锻焊……哼，火候控制不好，焊料不纯，连接处自然是最容易断裂的所在。”
他站起身，目光扫过垂头丧气的黄照阳和匠户们：“你们的心思，我明白，想快，想省事，想用现成料，
但军器乃性命所系，尤其是这刺刀，是要在生死搏杀中承受巨力的，岂能如此敷衍？！”
黄照阳等人以头抢地，连称死罪。
沈川话锋一转，语气稍缓：“但此事，也不能全怪你们，时间紧，要求新，出些问题在所难免，重要的是找到问题，解决问题。”
他重新走回场中，拿起一把尚且完好的刺刀，掂了掂，又看了看枪口连接处，沉吟片刻，道：
“黄照阳，听着，接下来，按我说的方向去改。”
“第一，刃身材料，放弃不稳定的夹钢，
给我用匀质熟铁反复折叠锻打，百炼成钢，追求韧性和弹性，宁可硬度稍逊，也绝不能在格挡时轻易折断，
刃尖部分可以局部淬火加强硬度，长度可以再缩短半寸，减轻杠杆力，增强强度。”
“第二，套筒材料与结构，铸铁绝对不行，改用锻铁或低碳钢整体锻打成型，
套筒壁要加厚，尤其是与枪管贴合的内壁和安装螺钉的部位，
连接方式要改，放弃脆弱易坏的锻焊，
改为整体锻造或精密榫卯加销钉固定，
将刃身的尾端锻造成扁平的榫头，套筒内侧开出严丝合缝的卯眼，
将榫头强行砸入卯眼，
再用横向的硬钢销钉贯穿锁死，
这样，受力是由整个榫卯结构和销钉承担，而非靠一层焊料。”
沈川一边说，一边用手比划着。黄照阳眼睛渐渐亮了起来，他是行家，一听就明白这种结构在抗冲击和抗扭曲能力上，远比锻焊要强得多。
“第三，连接枪管，目前的螺钉紧固加卡笋，在剧烈震动下仍可能松动，
可在套筒内侧增加一道或两道弹性钢箍，套上枪管后能自动咬紧，再辅以螺钉和卡笋，形成多重保险。”
“第四，测试标准。”沈川看向那堆残骸，“新样品出来后，测试要更严格。不仅要刺草靶、木桩，还要用它们全力互相对砍、对刺，
用重物悬挂在刺刀上测试抗弯曲！模拟从高处跌落，
我要的刺刀，是能在战场上和敌人的弯刀、长矛、马蹄硬碰硬之后，
依然能牢牢扎进敌人身体的凶器，不是一碰就碎的摆设！”
黄照阳听得心潮澎湃，之前的沮丧被一种技术挑战带来的兴奋所取代。他大声应道：
“卑职明白了，国公爷指点，让卑职茅塞顿开，卑职这就带人回去，重新设计，选用好料，精工细作！”
“给你半个月时间。”沈川给出了期限，“半个月后，我要看到至少二十把符合新标准的样品。记住，质量第一，宁缺毋滥。此事若成，你与参与匠人，俱有重赏。若再不成……”他眼神微微一冷。
黄照阳浑身一凛，再次叩首：“卑职定当竭尽全力，若再不成，提头来见！”
测试草草收场，但刺刀的研发却并未陷入停滞，反而在沈川的亲自指导下，走向了更专业、更严谨的道路。军械局的炉火再次熊熊燃起，铁砧的敲打声日夜不息。
沈川知道，西伯利亚的远征，不仅考验军队的组织和勇气，更考验着背后整个支撑体系的技术与工艺水平。
一把小小的刺刀，折射出的，是工业化战争时代对标准化、可靠性的严苛要求。
这条路没有捷径，唯有扎实的用料、精良的工艺和反复的锤炼。