“啪嗒！”
曹操将书籍丢弃，沉声道：“立刻整军，将城墙防守起来，不得让绣衣卫对外传递讯息，过些日子再度出城，我就不信公孙浩然这次没有防备，他还能再度熬煮几锅肉食，将百姓逼迫过去！”
“喏！”
众人应允道。
曹操脸色一变再变，咬牙道：“这次你们都带点白纸，以备不时之需！”
“喏！”
众人脸色黢黑的退出司空府。
时值正午。
许昌城戒严。
城外都能看到城楼上的将士在枕戈待旦。
对此，就算没有绣衣卫传讯，赵云等人都知道曹操要突围了，至于什么哪一天，什么时辰就不得而知了。
此时此刻。
刘备已经出现在荆襄境内。
刘表以极高的规格接待了从兖州而来的众人。
襄阳。
州牧府中。
刘表举起酒爵，无奈道：“玄德，中牟一战我也听说了，天子被戮杀于野，公孙浩然这等逆贼竟然能雄踞中原，实乃我大汉四百年未有之耻辱！”
“中牟之败！”
刘备抿了口酒水，苦涩道：“天子驾崩，大汉成无主王朝，希望兄长能担起救国之大任，在兴汉王室，不至于让四百年大汉王朝亡于逆贼之手！”
“玄德！”
刘表摆了摆手，沉声道：“此事勿要再议！”
“兄长！”
刘备郑重道：“汉王室不能在沉默了！”
刘表目光复杂道：“你日夜兼程而来，或许还没得到讯息，袁术在新蔡携传国玉玺登基称帝，创建大仲王朝，广置三公九卿！”
“什么！”
刘备惊起身形。
关羽，张飞等人脸色都无比难看。
当年，刘协从长安逃出。
袁术便有意登基称帝，甚至连称帝的祭坛都搭建好了。
最后，因为曹操迎回天子，这才令其搁置了称帝一事，没想到他竟然在刘协驾崩之时称帝，这让原本就支离破碎的大汉王朝又雪上加霜啊！
“玄德！”
刘表长叹了口气，说道：“占据江东六郡的孙策也自号吴王，开始磨砺水师对长沙，武陵，江夏等地虎视眈眈，这就是我为什么不敢出兵的原因！”
“咯噔！”
刘备跌坐在大椅上，面若死灰道：“他们怎么敢称王称帝！”
“不止如此！”
刘表再度说道：“刘焉自从卸任冀州刺史后，对灵帝提出刺史改州牧一事，而他则是迁任益州牧，自从他入主蜀中，便派张鲁断了朝廷与益州的践道，他死后其子刘璋继位，而今刘季玉已经在成都晋王爵之位，自号蜀王，并且以汉王室嫡系为名，招揽南五州的文武义士投往蜀中！”
“蜀王刘璋！”
刘备脸色阴晴不定。
他来荆州，是为了推举刘表为天子。
可是，这个时候刘璋却晋升王位，天下也多了一王一帝，如果刘表在以汉天子自居，岂不是将刘璋这位蜀王逼迫在对立面吗？
“玄德！”
“你应该懂的！”
“公孙浩然拿下兖州，徐州，司隶几郡，几乎将大半个天下握在手中！”
“如果这个时候，我登基称帝，你说刘璋他听还是不听？”
“他既然在这个时候称王，说明有图谋天下霸业之心，我称帝他自然不会听从，那时我们将与刘季玉交恶，消耗我们汉王室的力量，得不偿失啊！”刘表长吁短叹道。
“兄长！”
刘备躬身道：“你可先晋升王爵，与蜀王联合抗衡大业府，如果我所料不错，公孙浩然一但平定北方，就会拉着大业府晋升王位，那时才是我汉王朝最为艰难的时刻！”
“我称王？”
刘表脸色微微一变。
眸子中有期盼，亦有一种畏惧。
天子驾崩，他们称王都是伪王，不被大汉朝廷认可。
可是，晋升王位，乃他们这些汉王室旁支终生的梦想，谁又不想成为王爵之尊。
“兄长！”
刘备再度一礼，郑重道：“大汉王朝进入了前所未有的艰难时刻，比当年王莽乱朝更加可怕，公孙浩然的大业府带着亡国之祸而来，此时兄长若不能承王业，大汉何时才能见到中兴？”
“请刘荆州晋升王位！”
糜竺，简雍，关羽，张飞等人道。
“我！”
刘表转头看向自己的文武。
“请主公晋升王位！”
蔡瑁，庞季，张虎，蒯良等人起身大喝道。
黄忠起身说道：“主公，公孙浩然来势汹汹，十营与三省六部更是有了王朝基石，如果我们在没有什么作为，恐怕大汉王朝就真的止步于此了！”
“轰隆！”
刘表拍案而起，斩钉截铁道：“大汉已经处于亡国之秋，我刘景升身为鲁恭王后裔，自然要扛起汉王室大业，即日祀于城郊，以成武侯之位晋升武王！”
“喏！”
蔡瑁等人豪气万丈。
今日，刘表晋升武王，日后若平战乱，必然是大汉天子，而他们也将会成为新的三公九卿。
一日后。
刘表晋升武王的讯息传遍襄阳。
同时，绣衣卫也将这一密报发往许昌方向。
仅四日。
张绣便带着密报再度踏入帅帐。
“有事！”
公孙轩辕抬头问道。
“主公！”
张绣深吸了口气，苦笑道：“刘表果然称王了，刘备入襄阳之后一日说服其晋升王爵，于三日前在襄阳城外祭天，从成武侯晋升为武王！”
“哦？”
公孙轩辕眉头一挑。
贾诩捋了捋胡子，沉声道：“三王一帝，前所未有过的事情啊，现在可不是春秋战国时期，不过他们晋升王位，我大业府晋升之时，更加合情合理！”
“不错！”
郭嘉眼中满是戏谑。
天下诸候称王称帝，他们没有做出预料。
不过，这对于大业府来说并不是坏事，反而是一件好事。
天下诸候称王。
引起了一些波澜，终究没有多少动荡。
足矣证明，汉王室的威望已经衰落到了极致，无法在让百姓敬畏。
四百年汉王室威仪。
区区数十年，便化为一片徐无。
当刘表称王的战旗插在许昌城外时，不只是百姓失望，连伏完，董承等一众公卿也对汉王室彻底死心。
天下纷乱不堪。
北方有大业府称霸，南方各大诸候称帝称王自顾。
汉王室，曾经有傀儡天子，那依旧是无数人的信仰，可现在有大仲帝王，再无大汉天子，汉王室已经彻底消陨小历史的尘埃之中。
那一日。
荀彧登上城楼。
眺望着插在城外的五面战旗，目光中满是复杂之色。
荀氏主力是他从徐州带往东郡，是他认为曹孟德是能够力挽狂涛，将大汉重新扶起的枭雄，而今证明他错了，胜的是荀攸，是荀谌，更是公孙浩然。
“可悲！”
“可叹！”
荀彧怅然若失道。
戏志才，陈群二人立于身后，眼中满是复杂之色。
司空府之败，在不在一人，而在所有人，不管是曾经执掌内政的荀彧，还是后面接替他的陈群，亦或者执掌军事的戏志才，他们都败给了大业府。
“啪嗒！”
荀彧转身走向荀府。
天下各地诸候皆称王侯，汉王室却不出一帝，大汉已经难以挽救了。
两百年前能出一个光武帝刘秀，两百年后却出不了一个中兴之君，这是一种莫大的悲哀。
“文若！”
陈群目光复杂。
戏志才拍了拍陈群的肩膀，面色惨白道：“文若与我们不同，他忠的是汉室，不仅是我们与他背道而驰，连公达，友若也是如此，让他一个人静一静吧！”
“志才！”
陈群了望城外大军，嘶哑道：“我们已经斩杀一千五百匹战马了，城内百姓更是饿殍遍地，易子而食的情况彼彼皆是，三日之内在不突围，战马吃完了又该怎么办，如果真的要是让大业府军队围城数月，恐怕整个许昌的百姓都会被吃空！”
“我不知道！”
“我真的不知道如何是好！”
“生而为人，或许我们该开启城门归降，若不死在城外！”
“可生逢乱世，辅佐一方雄主，我们有怎么能轻易屈居于大业府的围城之策，公孙浩然不杀人，人却因他而死，可然百姓受尽苦楚死在许昌的却是我们！”
戏志才摇了摇头，背影萧瑟的朝远方而去。
“人如草芥！”
陈群悲凉一叹而去。
一日后。
许昌城外又出现一杆战旗。
战旗上面写着陈留归附四字，也代表了驻守陈留的臧霸军已经被攻破。
又两日，许昌城外出现，东郡归附的战骑。
第三日一连出现济北，济南，东平，任城等地的旗帜。
一夜之间，彷佛整个兖州都沦陷了，这让戏志才直接一病不起。
第五日。
又两面战旗插下。
兖州山阳，豫州鲁国两地归附。
司空府中。
曹操老眼含泪，看着床榻上气若游丝的戏志才，悲戚道：“志才，你追随我数年，大业未成，天下未平，你怎么能躺在床榻上一病不起！”
“命数已尽！”
“我与奉孝有同样的病灶！”
戏志才面色惨白，不甘的看着曹操，嘶哑道：“只是没想到我竟然会死的这么早，当年奉孝许昌之行已经提醒过了，只可惜大业府逼迫太紧，没有时间找医师去诊断，主公莫要悲伤！”
“志才！”
曹操眼框通红。
中牟之战典韦死了。
现在，连戏志才都要弃他而去。
一句莫要悲伤，怎么能压住心中的悲愤与怒怨。