在军队出征三天之后的一个清晨，晨光初露时，新家峁东门外已是一片人海。临时搭建的“流民登记处”由三十个木棚组成，每个棚前排着蜿蜒的队伍，男女老少，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但每双眼睛深处都跳动着一点微光——那是历经绝望后重新燃起的希望之火。
苏婉儿抱着李安宁，牵着李承平，站在东门箭楼上望着这一幕。两岁的承平指着下面黑压压的人群：“娘，好多人……”
“都是来找活路的。”苏婉儿轻声说。她想起自己随逃荒时的情景，那时她也是这般茫然、恐惧又怀着一丝侥幸。如今，角色转换，她成了给予希望的人。
登记处第三个木棚里，登记员杨秀芹——原是妇女互助会的骨干，因识字快、心细被抽调来——正快速询问着：“姓名？原籍？有无手艺？”
面前是个三十出头的汉子，手足无措地搓着衣角：“王、王二狗，延安府安塞人，会、会点木匠活……”
“会做什么木器？”
“凳、凳子，桌子，简单的……”
杨秀芹在登记册上快速记录，对旁边助手道：“三号口，木工坊招学徒。”她抬头看向汉子，“去了先考核，真有手艺按熟练工待遇，只会皮毛就当学徒，管吃住，有工分。愿意吗？”
“愿意！愿意！”王二狗连连鞠躬，眼眶红了，“有口饭吃就成！”
远处，顾炎武与黄宗羲并肩站在土坡上观察。顾炎武花白胡须在晨风中飘动，他展开一卷新编的《流民源流考》：“观其口音，延安、榆林、山西、河南皆有。据老夫询问，逃荒原因各异：有避战祸，有避加征，有避饥荒。然其共同者，皆求一活路。”
黄宗羲手中是刚拟定的《新居民权益与义务条例》草案：“顾先生所见极是。今我新家峁开此门庭，非仅为救人，更为建序。须明定：何者可享何权，当尽何责。权责相称，方为长久之计。”
两人正说着，方以智匆匆赶来，手里拿着几张图纸：“二位先生请看，此乃新设计之‘简易安置房’图样。土坯墙，茅草顶，每户两间，带院。韩铁匠算过，一个壮劳力三日可建一户，若组织得当，入冬前能让所有流民有房住。”
图纸画得精细，连通风、采光、排水都考虑周全。黄宗羲赞道：“方先生格物之精，已惠及民生矣！”
三人正讨论，侯方域带着几个文宣司的学子过来，学子们抬着几块木牌，上面是刚写好的标语：
“勤劳双手建家园”
“新家峁是大家的新家”
“一人有难众人帮”
字是侯方域亲笔，颜体骨架，赵体韵味，在晨光中熠熠生辉。“这些牌子，要立在每个安置点入口。”侯方域道，“流民初至，心惶惶然，需以文字安其心、定其志。”
五月底统计，新登记流民达三万七千人，加上李定国从延安带回的五千俘虏（经甄别，大多是被裹挟的饥民），总数突破四万。这个数字让委员会既喜且忧——喜的是人力大增，忧的是安置压力如山。
五月初三，扩大会议在议事堂召开。
李健开门见山：“四万人，不是小数。如何安置，请诸位畅言。”
钱老倔打算盘：“安置费用初步估算：建房、农具、种子、口粮，人均需银三两，四万人就是十二万两。咱们能动用的现银不足五万两。”
郑老汉忧治安：“流民鱼龙混杂，难免有宵小之辈。治安队力有不逮。”
吴先生谈长远：“安置易，同化难。四万人来自四方，言语不通，习俗各异，如何融为新家峁人？”
四大贤才相视一眼，方以智先开口：“格物院已组织学生勘测新控制区荒地，得可用之地约八十万亩。若合理规划，分批开垦，足可安置这四万人乃至更多。”
顾炎武接话：“老夫查阅地方志，这四万流民中，陕北籍贯者占六成，晋籍两成，豫籍两成。可依籍贯混编，打破乡土壁垒。”
黄宗羲的提案更重制度：“当速建‘新居民议事会’。每百户选代表一人，与安置点管理人员共议事务。此举有四利：一，吸纳民意；二，培养自治；三，发现人才；四，化解矛盾。”
侯方域则从文宣着眼：“文宣司已编成《新家峁三字经》：‘新家峁，新家园，不靠天，不靠官，靠双手，建家园……’通俗易懂，可作扫盲教材。另组织学子编写《流民新生故事集》，收集成功安置案例，用身边事教育身边人。”
四大贤才各展所长，提出的方略既有宏观规划，又有微观操作。李健听罢，心中大定：“就依诸位先生所言。王石头，你主抓垦荒安置；钱老倔，你统筹钱粮；郑老汉，你扩编治安队；吴先生，你协调各部。”
他顿了顿：“四位先生，方院长，请你负责技术指导与土地规划；顾馆长，请你主持文化融合；黄司长，请你完善议事制度；侯司长，请你做好宣传教化。各部需通力协作，此乃新家峁立基以来最大考验，亦最大机遇！”
五月初十，第一批垦荒队出征。五千青壮流民在广场集结，人人肩扛新发的钢制锄头、铁锹——这是工坊连夜赶制的，虽粗糙但结实。在土台上，用铁皮喇叭喊话：
“兄弟们！咱们要去开的地，是咱们自己的地！头三年免税，三年后只交一成租！苦干三年，地就是你的，传子传孙！”
台下爆发出震天的欢呼。这些原本一无所有的流民，此刻眼中燃起了前所未有的光芒——有地，就有了根，有了希望。
垦荒队按军事编制：百人一队，设队长；十队一营，设营长。队长、营长由新家峁老农担任，他们不仅懂农事，更懂新家峁的规矩。
晚间，垦荒队在临时窝棚里休息。营地里燃起篝火，炊事班煮着大锅的菜粥。饭后是学习时间——顾炎武派来的“夜校教师”开始上课。
第一课是识字：“天、地、人、田、禾”。教师是个老秀才，说话文绉绉，但教得耐心：“这‘田’字，四四方方，就像咱们开的这地。这‘禾’字，上面是穗，下面是根，庄稼就要根深穗实。”
第二课是算术：“一亩地，下种五升，风调雨顺可收一石。咱们每人开五亩，收五石，交租后剩四石五斗，够一家五口吃一年还有余。”数字一算，队员们眼睛亮了——原来日子可以这么有奔头！
第三课是规矩：“新家峁有三不：不偷不抢不欺人；有三要：要勤劳要互助要卫生。”教师讲得实在，“咱们现在苦，是为了以后甜。守规矩，大家都有好日子；坏规矩，一颗老鼠屎坏一锅汤。”
学习结束前，教师教唱《垦荒歌》，是侯方域填的词，调子采用陕北信天游：
汗珠子落地摔八瓣。
今日辛苦为的甚？
为的明年粮满仓！
流民变成新农人。
靠咱双手换新天！”
粗犷的歌声在夜空中飘荡，传得很远。远处窝棚里，老农们听着，抹着眼角：“这歌，唱到心里去了。”
最大的安置点“向阳坡”位于新家峁东北二十里，计划安置五千人。韩铁匠的建筑队五月初五进驻，五月初十，第一批五百间简易房已拔地而起。
房屋按方以智的设计：土坯墙厚一尺，茅草顶斜度精准（利排水），前后开窗（通风采光），每户带十丈见方的小院。虽然简陋，但坚固实用。
分房是大事。黄宗羲设计的方案是“抽签优先，特殊照顾”：青壮劳力先抽签，抽到哪户住哪户；老弱妇孺、残疾者则由安置办直接分配向阳、近水的好位置。
分房那天，向阳坡空前热闹。抽到房的汉子们飞奔去看自己的“家”，摸着土墙，踩着院子，咧着嘴笑。一个中年汉子扑通跪在院子里，捧起一把土，泪流满面：“有家了……又有家了……”
他的妻子抱着孩子进来，孩子怯生生问：“爹，这是咱家？”汉子重重点头：“是！是咱家！以后爹种地，娘织布，你上学，咱们好好过日子！”
这一幕被文宣司的学子画下来，后来成了《新家峁画报》的封面。
最让流民感动的是学堂。临时学堂设在最大的窝棚里，第一批三百个孩子按年龄分班。教材是苏婉儿带女学堂师生连夜编印的《蒙童识字图》，从“天地人”教起。
开学那天，许多家长趴在窗外看，看着自己的孩子端坐在简陋的木桌前，跟着先生念书，不少人偷偷抹泪。一个老妇人喃喃：“我王家祖辈睁眼瞎，没想到孙子辈能识字……”
顾炎武有时也来听，他在《北游录》中写道：“……听豫人唱《花木兰》，晋人讲《走西口》，秦人说《杨家将》，虽言语不通，然情意相通。此所谓‘和而不同’，新家峁文化融合之妙，正在于此。”
治安问题也接踵而至。五月底，向阳坡发生三起偷盗事件，一起斗殴事件。郑老汉的治安队迅速破案，抓获的案犯中，有两个是混入的流寇逃兵。
公审大会在安置点中心举行。黄宗羲亲自担任主审。偷盗者判劳改三月，斗殴者判劳改一月，两个流寇逃兵——经查有血债——判驱逐。
“新家峁不杀俘虏，但也不养恶人。”黄宗羲宣判时声音冷峻，“驱逐者，自生自灭。望诸位引以为戒：这里容得下穷人，容不下恶人；容得下犯错，容不下犯罪。”
判决后，侯方域组织了一次特别的“赎罪仪式”：偷盗者向失主公开道歉，并承诺以双倍劳动补偿；斗殴双方握手言和，共饮一碗“和合酒”。这仪式源自顾炎武考证的古代乡约，既有惩戒，又有教化。
更深层的危机在人心。六月初，一则流言在流民中悄悄传播：“新家峁对咱们这么好，是要拉咱们当兵送死。”“开荒这么累，是要累死咱们省粮食。”
流言来源不明，但传播极快。王石头气得跺脚：“良心让狗吃了！咱们掏心掏肺，他们倒怀疑上了！”
李健却冷静：“不怪他们。乱世久了，人不敢相信好意。破谣言，不能靠禁，要靠明。”
第一，组织流民代表参观新家峁本部。让代表们亲眼看看工坊、学堂、医馆、农田，看看这里普通人家的生活。
第二，召开“问政会”。流民代表当面提问，委员会成员当场解答。问题尖锐：“开荒这么累，真能给咱们地吗？”“孩子上学，真不收钱？”“当兵真是自愿？”
回答坦率：“地契正在印制，秋收后发放。”“学堂不但不收钱，还管一顿午饭。”“当兵全凭自愿，但有选拔，不是谁都要。”
第三，侯方域组织“真相宣讲队”，到各安置点说快板、演短剧，把流言和真相对比着讲。
六月下旬，一场特殊的“技能大比武”在向阳坡举行。这是方以智的提议：通过比武，发现流民中的人才。
比武分十项：木工、铁工、瓦工、纺织、染色、烹饪、种植、畜牧、医药、算账。每项设擂台，优胜者不仅获奖，还可能被工坊、学堂、医馆直接录用。
场面热烈。木工擂台上，一个瘦小的老者在半个时辰内，不用一根钉子做出了一张榫卯结构的方凳，让孙铁匠拍案叫绝：“老师傅，这手艺哪学的？”
老者拱手：“小人原在京城木器店三十年，乱世逃难至此。”
“留下！工坊木工组副组长就是你了！”
染色擂台更精彩。一个中年妇人用野草、树皮、矿石，染出了十二种颜色，其中一种“青碧色”连纺织坊的老师傅都没见过。春娘亲自问：“大婶，这色怎么染的？”
妇人腼腆：“俺娘教的，说是祖传的方子，用青石粉加醋泡……”
“大婶，来纺织坊吧！专门管染色！”
最令人惊讶的是医药擂台。一个衣衫褴褛的老者，仅凭望闻问切，准确说出了五个“病人”（志愿者扮演）的病症，开的方子简单有效。刘郎中与他深谈一夜，第二天红着眼眶对李健说：“盟主，这位老先生，是太医院退下来的御医啊！乱世流落至此……”
御医姓陈，年近六十。问他愿不愿留下，老人老泪纵横：“若能重操旧业，救死扶伤，死而无憾！”
算账擂台上，一个年轻人双手同时打两把算盘，账目再复杂，顷刻即清。钱老倔如获至宝：“小子，跟我管账吧！每月工钱五两！”
比武持续三天，发现各类人才三百余人。方以智感慨：“昔年燕昭王筑黄金台，天下英才趋之。今我新家峁未筑台，而英才自现。何也？非为黄金，为可安身立命、施展所长之地也。”
顾炎武则从历史高度看待：“秦用客卿而强，汉举孝廉而兴，唐开科举而盛。今新家峁不拘一格，以实能取才，此三代以下未有之创举。若能持之，何愁大业不成？”
六月下旬，向阳坡“技能大比武”进入第三天。前两日已发现诸多工匠、医者、账房等人才，而这一日，擂台迎来两位特殊的挑战者。
新设的“武艺与谋略”擂台前围了数百人。这擂台不同于其他——没有工具，没有材料，只有沙盘、地图、木制兵器。主考官是李定国，副考官也是刚从延安前线轮换回来的几位营长。
第一个上台的是个三十出头的汉子，身材高大，面色黧黑，左颊有一道明显的刀疤。他步伐沉稳，走到兵器架前，取下一柄木制雁翎刀，在手中掂了掂，摇头：“太轻。”
“阁下如何称呼？”李定国问。
“在下姓高，单名一个杰字。”汉子抱拳，声音沙哑却有力。
台下起了一阵轻微骚动。有从陕西逃难来的流民低声道：“高杰？莫不是那个‘翻山鹞’？”
李定国眼神微凝。他听过这名字——原是高迎祥部将，后随李自成，以骁勇善战闻名。传言此人因与李自成妻妾有私，惧祸叛逃，不知所踪。没想到竟隐于流民中。
“高壮士要如何比试？”李定国不动声色。
高杰将木刀放回：“武艺，无非力量、速度、技巧。某观贵部民兵训练有素，但战场厮杀，非训练场可比。”
他顿了顿，“某愿与贵部三位好手同时过招，若十合内不能取胜，甘拜下风。”
此言一出，满场哗然。新家峁民兵虽非职业军人，但训练严格，一人对三人还敢言十合取胜，口气太大。
李定国略一沉吟：“取真刀来。”
侍卫取来三柄训练用未开刃的钢刀。李定国亲自检查后，选了三位在延安之战中立功的什长：“点到为止。”
四人站定。高杰赤手空拳，只从腰间解下一条布带，缠在右手。
“请。”他摆了个起手式。
三位什长交换眼神，成品字形围上。几乎同时，刀光闪动，三把刀分取上中下三路。高杰不退反进，身形如鹞子翻山，左手格开上路刀，右腿扫向下路，同时布带如灵蛇般缠住中路刀柄，一扯一带，那什长踉跄前扑。电光石火间，高杰已夺刀在手，反手架住另两刀。
“一合。”他淡淡道。
接下来九合，只见场中刀光如雪，人影翻飞。高杰以一敌三，竟游刃有余。他刀法大开大阖，却又暗藏精巧，每每在箭不容发之际化解攻势。至第十合，他忽然变招，刀背连拍，三位什长手腕皆中，钢刀落地。
全场寂静。
高杰收刀，抱拳：“承让。”转身将刀奉还，脸上无半分得色。
李定国起身，眼中闪过赞许：“高壮士好武艺。然战场非单打独斗，敢问统兵之道？”
“愿借沙盘一用。”高杰走到沙盘前——这是按延安府地形制作，山川城池，一目了然。
“若某为流寇，拥兵三万攻此城。”他手指延安府城，“守军五千，城墙残破，如何攻？”
李定国思索：“分兵佯攻，疲敌士气，待其懈怠，主力突袭。”
高杰摇头：“此乃常法。流寇之军，多为裹挟，士气不固。若分兵，恐一部溃而全军崩。”他拿起代表兵马的木块，“当集中精锐，选城墙最破处，不计伤亡猛攻。同时遣死士混入城中——流民如潮，混入不难。内外夹击，一日可破。”
“然伤亡必重。”
“流寇用兵，何惜人命？”高杰冷笑，“裹挟之民，死十万可再裹十万。但破一府城，所得粮草军械，可养兵数万。此乃以人命换根基。”
这番话冷酷，却道出流寇战法本质。李定国心中暗惊：此人不仅勇武，更通晓流寇内情。
“若为守方，如何应对？”
高杰沉吟，手指在沙盘上移动：“第一，坚壁清野，不给流寇就地补粮之机；第二，城外设寨，互为犄角，不使围死；第三，”他顿了顿，“最重要者，守军需有死战之志。流寇破城多因守军先溃。若城头血战三日不下，流寇自退——他们耗不起时间。”
句句切中要害。李定国与几位营长相视，皆看到彼此眼中惊异。
比武结束，李定国将高杰带至僻静处：“高壮士真名可是‘翻山鹞’高杰？”
高杰面色不变：“正是。”
“为何来此？”
沉默良久，高杰才道：“李某人与李帅（李自成）有隙，流寇部队已然难容。闻新家峁收留流民，不问出身，故来一试。”
他抬眼看向李定国，“若贵处不容，某自离去，绝不生事。”
李定国沉吟：“高壮士可知，新家峁与流寇势不两立？”
“某如今只是流民，非流寇。”高杰声音低沉，“当年事，一言难尽。若贵处愿收留，某愿以残躯效命，绝无二心。”
此时，李健闻讯赶来。他早已从情报中知悉高杰其人——明史记载，此人在李自成军中勇冠三军，后降明，成为抵抗清军的重要将领，前期虽有污点，但后期确为将才。
“高壮士。”李健开门见山，“新家峁用人，重才更重德。过往之事，可暂且不论。但需约法三章：一，遵我法度；二，忠心用事；三，永不背弃。能做到否？”
高杰单膝跪地：“若能收留，愿立军令状！”
“好！”李健扶起他，“暂编入民兵教导队，任武艺教官。日后观其行，再作任用。”
处理完高杰之事，已近午时。李定国正准备用饭，忽有侍卫来报：又有一人，在“谋略”擂台上连破三题，主考官请李将军亲往。
谋略擂台设在大帐内，沙盘换成了整个中原形势图。主考官是吴先生和几位从学堂抽调的通晓兵事的先生。
李定国进帐时，见一人背对帐门，正对着地图沉思。那人约莫三十多岁年纪，穿着洗得发白的青布长衫，乍看像落魄书生。但当他转过身时，李定国心中一震——此人双目如鹰，顾盼间自有威仪，那是久经沙场者才有的眼神。
“这位是贺先生。”吴先生介绍，“已在沙盘推演中连胜三场。”
“贺？”李定国心中一动，“敢问先生大名？”
“草民贺人龙。”那人拱手，语气平淡，但“贺人龙”三字一出，帐内空气似乎都凝滞了。
贺人龙！这个名字，在场稍有见识者皆知——原为大明官兵，杨嗣昌督师时麾下大将。原本时空里，杨嗣昌许他“平贼将军”印，后却给了左良玉，贺人龙愤而消极怠战，致使傅宗龙、汪乔年两任总督战死。此事震动朝野，贺人龙也被革职问罪，后不知所踪。
谁也想不到，这位昔日的官军大将，竟出现在此时此地。
“贺将军。”李定国改了称呼，“久仰大名。”
贺人龙苦笑：“败军之将，亡命之人，何敢称将军。”
他指向沙盘，“适才与几位先生推演，说的是当年襄城之围。若当时我部全力救援，傅总督或许不死。”
吴先生叹道：“贺将军适才推演，已证明当年若按将军方略，襄城可保。可惜……”
“往事已矣。”贺人龙摆摆手，眼中闪过痛色，“杨督师许我平贼将军印，我整军备战，枕戈待旦。谁知……印给了左良玉。”
他声音渐低，“我不是争印，是争这口气。结果……傅总督、汪总督，两任总督因我而死。此罪，百死莫赎。”
帐内一片沉默。这段公案，在场者多少知道。贺人龙确有责任，但杨嗣昌失信在先，朝廷党争在后，一腔热血终成悲剧。
“贺将军此来何意？”李定国问。
贺人龙直视他：“闻新家峁以实务治民，不问出身，唯才是举。贺某虽戴罪之身，尚有一腔血未冷，一身艺未废。愿以此残躯，为这乱世尽最后之力。”他顿了顿，“若贵处不容，贺某绝不纠缠。”
李定国看向李健。李健沉吟良久，缓缓道：“贺将军，当年事，是非曲直，后世自有公论。将军确有责任。”
“是。”贺人龙坦然，“此罪，贺某终生不敢忘。”
“然将军肯直面己过，已非常人。”
李健话锋一转，“新家峁初创，正值用人之际。将军若愿留下，需从基层做起，以功抵过。可能接受？”
贺人龙深深一揖：“但求一容身之地，何敢奢望官职？便是当一小卒，亦心甘情愿。”
“好。”李健道，“暂编入参谋处，任军事顾问，协助整训民兵，编纂操典。待立新功，再作安排。”
贺人龙再揖，起身时，这位昔日大将眼中竟有泪光闪动：“多谢……多谢收留。”
安置两位特殊人才，李健极为慎重。当夜，他召集四大贤才及核心成员密议。
方以智先言：“高杰勇武，贺人龙韬略，皆当世难得之才。然二人皆有瑕疵：高杰私德有亏，贺人龙有违军令。用之不慎，恐生祸端。”
顾炎武捋须：“《左传》云：‘使功不如使过。’二人皆有前过，若能用之得当，其感戴之心，反胜常人。然需有制衡。”
黄宗羲从制度着眼：“当设‘观察期’，明定考核标准。期间，高杰只可教习武艺，不得带兵；贺人龙只可参谋，不得发令。另需派人‘辅佐’——实为监督。”
侯方域则重教化：“文宣司当编写《将德》《军纪》教材，令二人学习。并让学堂学生采访二人经历，编纂成警示故事，既教育后人，亦让二人自省。”
李健综合各见：“就依诸位先生所言。高杰暂任武艺总教习，配两名副手；贺人龙任参谋处高级顾问，所有建议需经参谋处集体审议。观察期半年，以观后效。”
次日，李健亲自与二人谈话。
对高杰，他直言：“新家峁重军纪更重人品。你武艺虽高，但需先学做人。武艺教习可做，但需改掉流寇习气。民兵不是流寇，不靠凶残，靠纪律、靠士气、靠民心。”
高杰肃然：“某省得。这些日子见贵部军民一家，方知何为仁义之师。某愿从头学起。”
对贺人龙，李健说得更深：“贺将军，你之过失，不在无能，在负气。为将者，当以大局为重。个人荣辱，比之千万将士性命、比之城池百姓安危，孰轻孰重？”
贺人龙汗流浃背：“盟主教训的是。当年……当年确是贺某意气用事。每思及此，痛悔不已。”
“知错能改，善莫大焉。”
李健语气缓和了许多，“新家峁不追究前过，但望将军以当年教训，助我部建一支真正为国为民的军队。”
二人领命而去。自此，新家峁的军事训练翻开新篇。
高杰到任后，第一件事是改良民兵单兵格斗术。他结合战场实战经验，将原本较花哨的套路，改为简洁致命的“三式”：劈、刺、扫。“战场厮杀，不是你死就是我活。招式越多死得越快。”他亲自示范，刀刀狠辣，却又控制在分寸之间。
他还提出“小队配合战法”：五人一小队，长矛、刀盾、弩箭配合，攻防一体。这套战法在后来与蒙古骑兵的战斗中大显神威。
贺人龙则专注于战略战术研究。他凭借多年边军经验，结合新家峁实际，编纂了《民兵野战要诀》《城防守备法》《流寇破袭术》等教材。更难得的是，他毫无保留地分析当年各次战役得失，编成《战例反省录》，作为军官培训教材。
“这是我用两位总督的性命换来的教训。”他在教材序言中写道，“望后来者，勿再重蹈覆辙。”
任用高杰、贺人龙的消息传出，在新家峁内部引起不小波澜。特别是对流寇深恶痛绝的一些老居民，公开表示不满。
“让流寇降将教咱们的兵？这不是引狼入室吗？”
“贺人龙害死两位总督，这种人能用？”
李健没有强行压制异议，而是组织了一场公开的“述往会”，让二人面对质疑。
述往会在学堂广场举行，上万军民围观。高杰先上台，他褪去上衣，露出满身伤疤——刀伤、箭伤、烧伤，狰狞可怖。
“这些伤，有的是官兵留的，有的是自己人留的。”高杰声音平静，“我十六岁从贼，杀人无数，也被杀过无数次。为什么？因为没活路，因为不懂道理，因为以为刀把子硬就是天。”
他指着台下一个七八岁的男孩：“我像他这么大时，爹娘饿死，被流寇裹挟。第一次杀人，手抖了三天。第一百次杀人，眼都不眨。在流寇里，你不杀人，人就杀你；你不凶残，就活不下去。”
台下寂静。
“来新家峁这两个月，我看到了不一样的话法。”高杰语气渐沉，“看到父母送孩子上学，看到工匠专心做活，看到农人安心种地。这些事，我以前觉得是懦弱。现在知道，这才是人该过的日子。”
他穿上衣服，深深一躬：“我高杰前半生作恶多端，不敢求原谅。只求给我个机会，用这身杀人本事，教咱们的兵保护好这样的日子。若有三心二意，天诛地灭！”
贺人龙的上台更让人动容。他没有展示伤疤，而是展示了一叠泛黄的信件——是当年傅宗龙、汪乔年写给他的军令抄件。
“这一封，是傅总督被困襄城前七日发来的：‘人龙吾弟，贼围日急，盼弟如盼云霓。若得弟至，围可解，城可保，万千生灵可活。’”
贺人龙声音发颤，“我没去。”
“这一封，是汪总督战死前三日：‘贺将军，往日恩怨，皆可不论。今社稷危难，望将军以大局为重，速发援兵。’”
他闭上眼，“我还是没去。”
台下已有啜泣声。
“为什么？”贺人龙睁开眼，老泪纵横，“因为意气，因为觉得朝廷对我不公，因为……因为觉得我贺人龙出生入死，该得个‘平贼将军’的名号！”
他猛地将信件摔在地上，“就为这个虚名，两位总督战死，数万将士殉国，襄城百姓遭屠！”
他跪下了，向着北方——那是襄城的方向：“傅公，汪公，贺某来向你们谢罪了！虽然晚了，虽然你们听不见了……但我贺人龙发誓，余生每一日，都会记得这罪过，用每一分力，赎这罪孽！”
全场肃然。许多原本愤慨的人，此刻神情复杂。
李健走上台，扶起贺人龙，面向众人：“诸位父老乡亲，咱们新家峁能有今日，不是因为咱们从没犯过错，是因为咱们相信，人能够改过，能够重新开始。”
他指向远处的流民营：“那里四万人，谁没在乱世中挣扎过？谁没做过不得已的事？如果因为过去就把人一棍子打死，那咱们和那些把人逼成流寇的官府，有什么区别？”
“高教习、贺顾问，他们是有过。但正因为他们有过，才知道什么是错，才知道该怎么对。”
李健提高声音，“咱们要用他们，更要管好他们。让他们把本事用在正道上，让他们的教训成为咱们的财富。这，才是新家峁的气度！”
掌声起初零星，继而如潮。许多老人抹着眼泪点头。
述往会后，对二人的非议渐消。而二人也更加尽心竭力。
高杰训练民兵时，常挂在嘴边的话是：“练好本事，不是为杀人，是为不被人杀，是为保护身后父母妻儿！”
贺人龙编纂教材，每写一节都要反复推敲：“这一条，能不能少死几个人？这一计，能不能多救几个百姓？”
三个月后的秋操演练，民兵战斗力显着提升。特别是小队配合战术，在高杰调教下，五人小队竟能对抗十名“敌军”（老兵扮演）。贺人龙设计的“梯次防御体系”，在模拟守城演练中，让进攻方付出了三倍伤亡才勉强突破第一道防线。
李定国在秋操总结会上感慨：“高教习的实战经验，贺顾问的战术体系，加上咱们原有的纪律和士气——咱们的民兵，现在可以叫‘新军’了。”
这些人才的加入，让新家峁如虎添翼。御医陈老重整医馆，带出十几个学徒；老木匠改进家具工艺，让工坊产品更精良；染色大婶的创新，让“新家峁彩布”
六月底，在总结四万流民安置经验的基础上，委员会制定了《新家峁三年人口与发展规划》。这份规划由四大贤才主导起草，厚达百页，涉及方方面面。
方以智负责的“科技与产业”部分提出：“以现有四万人为基础，三年内建成五大产业区：北区钢铁机械，东区纺织服装，南区化工日用品，西区食品加工，新区农牧综合。每区就业不少于万人。”
顾炎武的“文教与融合”部分规划：“建三级学堂体系：蒙学堂（村）、实学堂（镇）、专修堂（中心区）。三年内，十五岁以上识字率达六成，普及《新家峁风土志》。”
黄宗羲的“政制与法律”部分设计：“完善三级议事制：村议事会（每百户选一代表）、镇议事会（各村代表组成）、联盟议事会（各镇代表及特聘贤达）。制定《新家峁典章》，明确权责法度。”
侯方域的“文宣与教化”部分设想：“建立‘新家峁文化体系’：统一节庆（如‘丰收节’‘工匠节’）、推广‘新家峁话’、创作‘新家峁文艺’（戏剧、歌谣、绘画）、编纂《新家峁全书》。”
李健缓缓道，“我们要立的，是一个样板。让天下人看到，不需要改朝换代，不需要你死我活，在这片土地上，就能让百万人有饭吃、有衣穿、有书读、有希望。”
四大贤才肃然。他们从江南到西北，从庙堂到民间，见过太多兴衰，太多绝望。但在这里，他们看到了不一样的可能。
“秦晋之交有桃园，乱世独辟一新天。
格物致用开民智，耕织有序养万千。
不羡王侯不羡仙，但求万姓俱欢颜。
他日若得传星火，敢教日月换新篇。”
顾炎武接道：“《尚书》云：‘民惟邦本，本固邦宁。’今观新家峁，方知此言不虚。固本之道，在富民，在教民，在安民。三者俱备，何愁不宁？”
黄宗羲目光炯炯：“昔者黄宗羲着《明夷待访录》，多空言理想。今在新家峁，理想渐成现实。若能在此建一‘天下为公’之范本，虽九死其犹未悔！”
侯方域则已铺纸提笔：“诸位先生，今夜之言，当载入史册。我这就起草《新家峁立基宣言》，昭告天下：在此乱世，尚有一地，以民为本，以实为要，以和为贵，以进为志！”
烛光下，五人身影投在墙上，如同这片土地上正在生长的希望之树，虽未参天，但已扎根，正在向着阳光，奋力生长。
与此同时，高杰和贺人龙所创办的训练班终于迎来了第一批杰出的学员们！而由贺人龙精心编撰的《民兵操典》初稿也顺利完成。
此刻，他们两人并肩而立，静静地伫立在那片金黄璀璨、硕果累累的麦田间，遥望着不远处那些正热火朝天地劳作着的人们，心中感慨万千，但却久久没有说话。
过了好一会儿，高杰突然打破沉寂开口说道：贺兄啊，你可曾想过，我们这大半辈子都在刀光剑影之中摸爬滚打，究竟是为何目的呢？
贺人龙听后并未立刻回答，而是陷入了沉思，似乎在努力回忆过去的点点滴滴。
许久之后，他才缓缓地吐出一口气，轻声说道：或许最初只是为了能够生存下去吧；后来则是希望有朝一日可以功成名就，出人头地；再往后可能连我自己都说不清楚还有其他一些什么样的缘由了。
高杰默默地点了点头，表示认同贺人龙的说法。接着，他又继续追问：那么如今呢？经过这么多年风风雨雨的洗礼，你觉得我们现在又是为了什么呢？
贺人龙抬起头来，眼神迷茫地望向远方。只见一座简陋的学堂里冒出袅袅炊烟，而在一旁的田埂之上，一群天真无邪的孩子们正在尽情嬉戏玩耍，追逐打闹。
眼前这幅温馨祥和的画面让贺人龙不禁露出会心一笑，然后转头对高杰说道：现在嘛，也许就是为了守护住这样平凡而美好的生活吧。
高杰闻言，亦顺着贺人龙的视线望向前方。当他看到那幅充满生机与活力的场景时，脸上同样浮现出欣慰之色，并用力地点了点头回应道：没错，正是如此！
随着时间一分一秒地流逝，太阳逐渐西沉，余晖如金洒落在大地上，将他们两个人的影子拉长至很远很远。
最后，那两道长长的身影慢慢地融入到了这片广袤无垠的土地当中，仿佛与周围无数个身影融为一体，难以分辨出其中哪一个是将军，哪一个是士兵；哪一个是土生土长的原住民，哪一个又是刚刚来到这里的新移民。