林风松开血气草的茎秆，指尖在掌心留下一道微红的压痕。
草药的热量还在皮肤下游走，但他已不再需要它。
他蹲在斜坡边缘，目光扫过下方矿道口堆积的碎石与扭曲铁轨。
昨夜残留的青黑血管纹路从手腕褪至肘部，像退潮后的泥线。
混沌熔炉在体内缓缓旋转，吞吐着残余浊气，每一次律动都让神志更清晰一分。
硬爪獾没出现。
可另一股气息正从塌方巷道深处逼近——沉重的脚步碾碎浮渣，空气中浮起腥臭的湿气。
林风屏息，五指插入地面煤灰，借触感捕捉震动频率。
三步，两步，一步。
一头野狗跃出断墙阴影。
肩高近人腰腹，皮毛斑秃如焦炭剥落，脊背隆起一块块筋结。
獠牙外翻，滴着黏稠唾液，在石堆上腐蚀出细小白孔。
双目赤红，没有瞳孔，只有沸腾的杀意。
不是硬爪獾。
但这具躯体蕴含的气血远超普通灾兽，肌肉纤维中奔涌的能量几乎能被肉眼感知。
对混沌熔炉而言，这是更纯粹的“食粮”。
林风缓缓后撤，脚跟抵住斜坡高点。
野狗低吼，前肢刨地，尾椎绷成弓弦。
扑击瞬间，尘土炸开。
林风侧滚，钢筋横扫后腿关节。
金属刮过皮肉，发出钝响，火星四溅。
野狗踉跄，却未倒下，反身甩头咬来。
獠牙擦过左臂衣袖，布料撕裂，皮肤绽出血线。
痛感尖锐，但林风没有退。
他知道这伤不致命，也知道若不能一击定局，失血和体力消耗会让他沦为猎物。
他将钢筋换手，贴地拖行，在矿渣堆间划出弧线。
野狗再次冲锋。
这一次，它跃得更高，直扑咽喉。
林风等的就是这一刻。
他偏头，右肩下沉，任由利齿擦过颈侧。
同时左手猛推地面，身体倾斜腾空。
钢筋自下而上刺出，精准捅入野狗下颌软肉，贯穿舌根，直抵颅底。
野狗哀嚎戛然而止，四肢抽搐，涎水混着黑血喷涌。
但它还未死。
强韧的生命力支撑它挣扎反扑，后腿蹬地，试图掀翻林风。
林风顺势压上，双膝卡住前肢关节。
右手死死握住钢筋末端，将整条手臂压进伤口深处。
骨头断裂声闷响。
野狗眼球暴突，脖颈扭曲，但仍用最后力气扭头撕咬。
林风额头冷汗滑落，咬牙不动。
任其牙齿磕在锁骨上，震得内腑发麻。
直到那股凶戾气息开始溃散。
他立刻催动混沌熔炉。
掌心按上野狗胸膛，能量抽取骤然启动。
滚烫的生命力如岩浆冲入经脉，骨骼噼啪作响。
肌肉纤维膨胀拉伸，旧伤处的血痂龟裂脱落，新生皮肤泛起淡金色光泽。
一股热流直冲丹田，原本停滞的力量壁垒轰然破碎。
五百斤！
武徒一阶，成！
体内杂质随汗水排出，气味腥臭。
五感瞬间提升，远处风吹石粒滚动的声音清晰可辨。
空气中的血腥、腐锈、甚至地下渗出的硫磺气息都被一一剥离。
野狗彻底僵直。
林风抽出钢筋，站起身。
衣角沾着血，脸上溅有污迹，呼吸平稳如深井。
他低头看着尸体，确认再无动静，才收回视线。
矿区边缘依旧荒芜。
风卷着灰烬掠过铁轨，几根断裂的警示桩歪斜插在煤渣堆上。
他站在高处，视野越过废墟，望向盘龙镇方向。
黑蛇帮所在的位置。
那里有打杀原主的凶手，有封锁物资的恶徒，有践踏弱者的权柄。
他曾隐忍退让，只因不够强。
现在，他够了。
他弯腰，将野狗尸体拖至隐蔽坑洞，覆上碎石遮掩。
这不是为了隐藏痕迹，而是保留资源——皮毛可换米粮，骨肉尚存残能，日后可用作诱饵或炼化辅材。
做完这些，他并未返回窝棚。
而是沿着矿道外缘继续前行，脚步沉稳。
左手握紧钢筋，右手垂在身侧，指尖微微颤动，感知着方圆十丈内的生命波动。
前方二十步，一处塌陷的通风井口冒出淡淡白烟。
温度异常。
他放缓步伐，贴近断墙阴影，单膝蹲地，伸手探向井口边缘。
泥土湿润，热度来自地下。
就在此时，耳膜微震。
某种细微的抓挠声从井底传来，间隔规律，像是爪子刮擦岩石。
林风眯眼，没有靠近。
他记得张伯提过的矿区异象——塌方频繁，毒瘴潜伏，硬爪獾群出没。
但这声音节奏太稳，不像野兽本能掘土。
他抽出一根短铁条，轻轻敲击井沿。
当！
一声脆响荡入深井。
抓挠声停顿了一瞬。
随即，又响起，比之前更快。