崇祯二年三月二十一，琼林书院。
校场高台上，陈子壮手握书卷卷成的传声筒，目光扫过台下初具规模的团练乡勇，朗声说道：
“海寇就要来了，我们琼林书院必做御寇先锋！架构已定，各司其职，不得有误。文院由陈子升总管，下设三司：
司务司六人，掌管粮草、军械、药材调度，由子升亲自管理。
司书司七人，记录军令、名册、缴获、抚恤诸事，交给陈旭。
司谋司五人，汇集情报、绘制地图、分析敌情、拟定策略，由张家玉执掌。
武院及团练，由庞嘉胤督导训练，我统管全局。
司训司十六人，明军纪、传号令、鼓士气、教识字，陈邦彦统领。
团练分水陆二部：
水军三十人，小船数艘，暂以陈存中为旗总。他虽出身疍户，但熟悉水性，行事稳当，所以委以重任。
陆军一百一十人，以陈运、张鹤伦等武院学生为旗总。庞嘉胤主持陆上操练。”
号令虽下，执行却难。四司暂居书院空房，各占一室。
四位新司长突然担此重任，都显得有些生疏忙乱。
陈子升对着满屋粮米、盐铁、木石帐册，额头冒汗，调配起来左支右绌。
陈子壮悄悄走到他身旁，温和开口：“事情分轻重缓急。军粮可按三日、十日、一月分别立帐。军械须分常用、备用、损毁，逐一列清。要提前算好明日耗粮多少，后日需器械几件，谋定而后动。”
隔壁司书司中，陈旭正对着一堆字迹潦草的名册发愁，缴获记录更是混乱。
陈子壮取来纸笔示范：“名册按哨、旗、队三级来写，格式务必统一。缴获分类登记，刀枪、布匹、金银分册记录，每一项写清时间、地点、经手人，存盘备查。帐目清楚是根本。”
司谋室内，张家玉面对渔民口述、巡逻回报等零碎情报，眉头紧锁难以下笔，纸上仍只有“贼船数艘游弋”几字。
陈子壮走近，指着地图道：“情报贵在甄别。渔民说五艘，巡逻见三艘，哪个为准？要比对印证。还要推演海寇意图：是探路、寻隙，还是佯攻？各种可能，都要考虑到。”
校场一角，陈邦彦正对一队乡勇宣讲“保家卫国”的大义，言辞虽激昂，却略显空泛。
陈子壮示意暂停，低声说：“大义要讲得实在。当年戚继光练义乌兵，也对士卒说：杀倭寇就是保家园。如今海寇肆虐，若打破我们家，妻儿父母怎得安宁？这是切肤之痛，就是大义。再讲些戚将军歼倭的事迹，士卒才知道为谁而战！”
……
三月二十五日。
鼓响三通，全哨一百四十人肃立。
陈子壮目光扫过一张张或紧张、或茫然、或坚毅的面孔，高声说道：“我们聚在这里，不为功名利禄，只为四个字，保家卫国！做自家的兵，守自家的地！”
他知道空讲大义不如实利动人，面对大多乡勇，还是要以利导之。
“凡我陈家佃户出身的乡勇，这一仗之后，杀贼立功的，所耕之田，陈家永不收回，永为‘永业田’！世代耕种，永不夺佃！”
话音一落，佃户出身的人呼吸顿时急促，目光灼热。
“外姓乡勇壮士！”陈子壮接着道，“杀贼立功的，赏银！愿意落户安家的，可凭赏银优先平价购买陈家公田垦荒，官府文契，陈家作保！”
外姓者也群情激动，安身立命的希望仿佛就在眼前。
“但赏银不预发！”他话锋一转，“除了平日生活费用，其馀赏银，战后按斩首、缴获、功绩大小，明码标价，公平分配！这是戚将军旧制，赏罚分明！”
最后，他更下一令：“想当军官、号令队伍的，必先识字！军令如山，文书传达，不识字怎么明白？从今天起，人人学认字！由司训司督促，懈迨的，扣饷！”
于是“司训司”所设的司训员都忙碌起来。
简陋木板上，炭笔写下“进”、“退”、“左”、“右”、“贼”、“杀”等字。
“嗤。”一个粗豪声音响起，“俺是来杀海贼领赏买地的！认这些弯弯绕的字有啥用？刀快才是正经！”
几声附和随之响起。
陈邦彦闻声走来，肃容道：“戚将军《纪效新书》说过：号令不明，三军溃败！想当队正、旗总，就得识文书，懂号令！你们甘愿一辈子只做乱冲的小兵，错过升官加饷的机会？”
见几人仍撇嘴不服，他厉声道：“顽固不学的，依令扣饷！今天不认识‘进’‘退’二字的，扣生活费十文！明天翻倍！”
……
水面上，陈存中带着三十水军操练不停。
小船在湍急、平缓交替的河汊中穿梭，反复演练逆流行舟、顺流急转、靠帮停泊。
“左桨深！右桨收！稳舵！”陈存中指令沉稳，他坐船如履平地，这便是疍民的强项了。
仿真接舷战时，乡勇用长竹代替长矛拒敌，短木作短兵相接，呼喝不绝。鼓声配合旗语，号令渐渐顺畅。
陆上校场，庞嘉胤喝道：“队列！队列就是军魂！进如一人，止如山立！乱阵者鞭十！”
乡勇顶着岭南日头，咬牙操练行进、立定、转向。戚继光三才阵中的藤牌掩护、长枪突刺、镗钯策应，都被严厉督导，渐渐有了章法。举石锁、负重疾行，日日锤炼筋骨。
宣讲后第三日。
陈子壮亲自带着张鹤伦、陈运等陆军骨干与司谋张家玉，跋涉于河岸要道之间。
他指着地形详细解释：“这里树木高大，可设了望哨，视野开阔。那边河湾，要常驻巡逻，水陆交替巡视。关键隘口堆柴备火，约定烟火信号：一烟是小股骚扰，二烟是大队来袭，三烟加鸣锣就是紧急求援。”
庞嘉胤随即带队部署，砍树搭台，砌烽火台，设巡逻路线与换防时辰，反复演练遇警应变。
刚回陈府，陈日新、陈日昌兄弟风尘仆仆赶到，身后家丁抬着几口沉重的木箱。