众人离了天竺国,又行半月有余。
这一路倒是太平,没再遇见什么妖魔鬼怪,连个劫道的山贼都没碰上。
猪八戒都忍不住嘀咕道:“怪了,这都快到灵山了,怎么反倒清净了?”
孙悟空扛着金箍棒走在前面,回头笑道:“呆子,你还盼着来几个妖怪不成?”
“那倒不是……”
猪八戒挠挠肚皮,瓮声瓮气道:“俺老猪就是觉得,有点不对劲。”
白晶晶闻言,淡淡道:“暴风雨前的宁静罢了。”
杨戬走在她身侧,微微颔首:“灵山脚下,各方势力盯着,反倒让那些小妖小怪不敢轻举妄动了。”
哪吒接口道:“要我说,直接打上灵山算了!师傅,什么修为了?”
唐三藏听了,连念阿弥陀佛:“三太子,慎言,贫僧修为,还差些许。”
哪吒撇撇嘴,倒也没再多说。
又行两日,前方出现一座城池。
城门上三个大字:铜台府。
入了城,找人打听,得知此处有个地灵县,县中有位寇洪寇员外,乐善好施,尤其喜欢斋僧。
唐三藏便决定去寇员外家借宿。
按着指引,几人来到城西一处大宅前。
朱门高墙,门楣上挂着“乐善好施”的匾额,倒是气派。
孙悟空上前敲门。
不多时,门开了,一个管家模样的老者探出头来。
见门外站着几个和尚,还有几个气质不凡的男女,老者愣了愣,随即客气道:“几位是……”
唐三藏合十行礼:“贫僧自东土大唐而来,前往西天拜佛求经。”
“路过宝地,听闻寇员外乐善好施,特来求宿一宿。”
老者一听是东土来的高僧,连忙道:“圣僧稍候,容老奴禀报老爷。”
说罢转身进去。
不过片刻,便见一位身穿锦袍、面容和善的老者快步迎了出来。
正是寇洪寇员外。
他见到唐三藏,眼睛一亮,上前便拜:“圣僧远道而来,有失远迎,恕罪恕罪!”
唐三藏连忙扶起:“员外不必多礼。”
寇员外起身,又看向白晶晶几人:“这几位是……”
孙悟空抢着道:“我们是保护师傅取经的!”
寇员外见几人气度不凡,心中更是敬重,连忙将众人请入府中。
进了客厅,分宾主落座,丫鬟奉上香茶。
寇员外这才问道:“不知圣僧一行,从东土到此,走了多久了?”
唐三藏答道:“已有数载。”
寇员外感慨道:“圣僧为求取真经,不辞劳苦,实在令人敬佩。”
他顿了顿,忽然问道:“敢问圣僧,可知道小老儿许下的愿?”
唐三藏摇头:“还请员外明示。”
寇员外笑道:“老汉我早年许愿,要斋僧一万名,以求功德圆满。”
“这些年,陆陆续续斋了九千九百九十二名僧人。”
他看向唐三藏几人,眼中满是欣喜:“今日圣僧师徒到来,正好凑足一万之数!此乃天意啊!”
唐三藏闻言,合十道:“原来如此。那贫僧便叨扰了。”
寇员外大喜,连忙吩咐下人准备斋饭,又亲自安排客房。
当晚,寇府大摆素宴,款待唐三藏一行。
席间,寇员外频频敬茶,态度极为恭敬。
宴罢,寇员外又拉着唐三藏叙话,言语中透露出希望他们多住几日的意愿。
“圣僧一路辛苦,不如在寒舍多歇息几日,养足精神再上路不迟。”
唐三藏却摇头道:“多谢员外美意,只是西行路远,不敢耽搁。明日一早,贫僧便要继续赶路了。”
寇员外再三挽留,最后道:“那至少住上三日,容老汉我略尽地主之谊,也为圣僧准备些路上用度。”
唐三藏推辞不过,只得应下。
于是,师徒几人在寇府住了下来。
这三日,寇员外每日盛情款待,顿顿素斋不重样,还时常陪着唐三藏讲经论道。
白晶晶几人倒是乐得清闲。
孙悟空每日在院子里练棍,和袁明聊天解闷。
杨戬和哪吒偶尔切磋几手。
猪八戒则是吃了睡睡了吃,沙僧默默打点行李。
白晶晶则常常坐在院中石凳上,一边喝茶,一边看着手中一枚玉简。
敖烈凑在她身边,好奇的问道:“白师姐,你看什么呢?”
白晶晶收起玉简,淡淡道:“一些旧事。”
她抬头看向西方,眼神深邃。
三日转眼即过。
第四日一早,唐三藏便向寇员外辞行。
寇员外知道留不住,只得道:“圣僧执意要走,老汉我也不好强留。只是这一别,不知何日才能再见。”
他想了想,又道:“圣僧稍候,容我准备一番,为圣僧送行。”
唐三藏本想婉拒,但寇员外已经吩咐下去了。
不过半个时辰,寇府门前便热闹起来。
寇员外请来了乐队,吹吹打打,又命下人准备了丰盛的送行宴,摆在十里长亭。
他自己则换了身崭新的锦袍,亲自陪着唐三藏一行人往长亭走去。
这一路上,吹吹打打,引来无数百姓围观。
“听说寇员外斋僧满一万了!”
“那位就是东土来的圣僧?”
“好气派的队伍!”
百姓们议论纷纷,指指点点。
孙悟空挠挠头,对白晶晶小声道:“仙女姐姐,这员外是不是太高调了点?”
白晶晶扫了眼四周,淡淡道:“他是真心敬佛,想给师傅挣足面子。”
杨戬微微皱眉:“只是这样,也太过显眼了。”
哪吒哼了一声:“有我们在,还怕有人敢来捣乱不成?”
话虽如此,但几人都隐约觉得不妥。
十里长亭,宴席早已摆好。
寇员外请唐三藏上座,亲自斟茶,又命乐队奏乐,热闹非凡。
宴罢,寇员外又命人抬来几个箱子。
“圣僧,这是我的一点心意,路上用度,还请收下。”
唐三藏连忙推辞:“员外已经盛情款待,这些财物,贫僧实在不能收。”
寇员外却坚持:“圣僧若不收,便是看不起小老儿我了。”
推让再三,最后唐三藏只得收下一些干粮和饮水,那些金银财物,坚决未取。
寇员外见状,也不再勉强,亲自将唐三藏送出长亭,又送了十里,才依依不舍的告别。
“圣僧保重!”
“员外留步。”
师徒几人辞别寇员外,继续西行。
走出一段距离后,猪八戒回头看了看,嘟囔道:“这员外人倒是真好,就是太折腾了。”
沙僧挑着行李,也道:“如此张扬,怕是不妥。”
唐三藏叹了口气:“员外也是一片诚心。”
白晶晶没说话,只是回头看了一眼。
远处,寇府的方向,隐约还能听到乐声。
她收回目光,淡淡道:“走吧。”
几人渐行渐远。
却不知,就在他们离开后不久,长亭附近的山林中,几双眼睛正盯着寇府下人收拾箱子的动作。
那是几个衣衫褴褛、面目凶恶的汉子。
为首的独眼汉子舔了舔嘴唇,低声道:“看见没?那几个箱子里,装的都是好东西!”
旁边一个瘦子嘿嘿笑道:“老大,我打听过了,那寇员外家底厚实得很!这次为了送那和尚,更是拿出了不少家当!”
另一个疤脸汉子搓着手:“那和尚没收金银,那些东西肯定都抬回寇府了!”
独眼汉子眼中闪过贪婪之色:“斋僧一万?呵,正好,便宜咱们兄弟了!”
瘦子有些犹豫道:“老大,我听说那寇员外人缘极好,咱们要是动手……”
“怕什么!”
独眼汉子打断他的话,恶狠狠道:“人缘好顶个屁用!等咱们得了钱财,远走高飞,谁能找着?”
疤脸汉子也道:“就是!干完这一票,够咱们潇洒好几年了!”
几人低声商议了一阵,最终定下计划。
“先盯着,等夜深人静就动手!”
“是,老大!”
山林中,几道身影悄然隐去。
夕阳西下,将天边染成一片血红。
寇府中,寇员外正看着那几箱未被收下的财物,对管家吩咐道:“把这些都收进库房吧。唉,圣僧真是清廉……”
管家应声,命人抬着箱子往库房走去。
却不知,暗处已有人盯上了这一切。
夜色,渐渐深了。
而西行的师徒几人,已在三十里外的一处山坳中歇下。
篝火旁,孙悟空忽然挠挠头,对白晶晶道:“仙女姐姐,你说那寇员外不会有事吧?”
白晶晶往火堆里添了根柴,火星噼啪作响。
她抬眼,看向来路方向,沉默片刻。
“希望不会吧。”