萧佑猛然朝着咳嗽方向看去，只见那本已断气的王允诚竟微微抽搐，喉间溢出低哑的咳声！
他心头剧震，纵身后跃，长剑瞬间出鞘，警剔地指向地上那“死而复生”之人。
“小子……毋须紧张，贫道不过借本门秘法暂续残息罢了。”
王允诚艰难爬将起来，盘坐于地，面色灰败如纸，气若游丝。
他抬起浑浊的双眼，先望了一眼慧明禅师，神色复杂难明，随即目光落在萧佑身上。
“萧佑，贫道一生所求尽为乌有，此为因果报应，贫道认了。
只是我有一事相求，你若应允，贫道便传你本门秘传丹经如何？”
萧佑凝视着王允诚，眉心微蹙，手中剑势未收。
“你我正邪不两立，何必多言。某亦不屑此等害人之物！”
王允诚忽地嘿嘿直笑，笑声震天。一股鲜血从他口中喷涌而出，染红残破衣袍。
他却笑声不绝。只将怀中经卷抛向萧佑，道：“经卷既出，随你处置。
那院中女子久候之人，便在王府中枢地牢深处，那是本派祖师遗蜕。
你若有心便将他带出，与那女子合葬。
若是无心……也罢，祖师爷亲传弟子尚且见死不救，我这不孝子孙亦只顾贪恋长生，又岂能指望外人？”
言罢，他不再看萧佑，而是仰起头，望向洞顶那些因紫焰而惊惶，却又被新鲜血气吸引，再次蠢蠢欲动的残馀虫潮。
忽地将一瓶药粉尽数倾洒在身上，脸上浮现出一种近乎解脱的疯狂。“都来，都来！总不叫老杨你的算计作空！”
那虫潮纷纷躁动，骤然俯冲而下，如黑云压城，尽数扑向王允诚身躯。
“轰！”
一股更为炽烈、更为纯粹的紫色烈焰，猛地从他怀中爆发出来！
这火焰仿佛燃烧着他的生命与灵魂，瞬间吞没了密密麻麻的虫群，也吞没了他自己。
王允诚纵声长笑，那笑声在熊熊烈焰中扭曲、变形，最终与虫群的尖嘶、火焰的爆鸣混杂在一起，归于永恒的寂静。
“七郎！”
萧佑浑身一震，猛然回头望去。只见秦之也手中提着一把不知从何处捡来的钢刀，正俏生生地立在道口的火光之下。
脸上带着未散的惊惶与看到他无恙后的如释重负。
“晏晏姑娘，你怎地回来了？”
秦之也环视场中，见着慧明禅师遗蜕，先是一怔。随即目光落在那炽烈升腾的紫焰之上，神情复杂。
她随手将钢刀掷于一旁，疾步奔至萧佑面前，也顾不得礼数。
上上下下仔细打量着他周身交错的血痕，指尖微颤着触上他面上那道血痕，心中满是疼惜。
“馀瞧见山巅紫火升腾，心中挂念，便自寻来了。”
萧佑闻言，心中一暖，复又问道：“居士他们呢？”
秦之也自顾从怀中取出伤药，给萧佑一一敷上，“馀叫师父她们先行撤出塔去了。”
秦之也手中不停，轻声问道：“七郎，禅师怎地坐化此处？”
萧佑闻言，神色一黯，便将方才佛道对决、禅师舍身了因果的经过细细说与她听。
秦之也将药瓶收回怀中，亦轻声叹道：
“禅师求仁得仁；王允诚死有馀辜，这场风波终见消歇。
只待取了潭底财宝，赈济了流民，咱们此行便算圆满了！”
二人相视一笑，诸多艰险与生死考验，尽在这无言的一笑之中。
他们并肩缓步走到幽潭边，借着尚未熄灭的紫焰馀晖和手中火把的光芒，俯身向潭底望去——
这一看，二人顿时呆立当场，如遭冰水浇头！
潭底哪里还有什么金光璨烂、堆积如山的金银财宝？
映入眼帘的，唯有层层叠叠、苍白一片的普通石块，静静地躺在幽绿的潭水之下！
秦之也一叹，道：“往来复行去，莫如一场空。来来去去得而复失，杨太监好深的算计！”
她复看向萧佑，心中忧虑不已。她深知萧佑为此行付出了多少，承载了多少人的期望。
岂料萧佑洒然一笑，此间种种，早叫他心性坚韧。
虽依然心忧禁军抚恤与流民赈济之事，却已不似先前那般执着于得失。
秦之也见他神色从容，心下稍安，于是柔声道：
“七郎不必过于忧心。我外祖父在朝在野，尚有一些人脉声望。
待回去后，我必恳求父亲与外祖出面周旋，连络士林清流与各地善堂。
总能设法筹措钱粮，断不会叫那些流离失所的百姓再受饥寒交迫之苦。”
萧佑闻言，甚是感动。
二人目光交汇，千言万语皆化作无声默契。
萧佑负起慧明禅师遗蜕，便与秦之也并肩踏向山道。
二人遥看脚下山城，忽地萧佑记起王允诚临终所托，此妖道虽说罪大恶极，其祖师亦未必是甚么好人。
只是柳淑娘绢帛上的泣血文本实在感人肺腑。
念及她舍身饲妹的大义之举，萧佑心中暗忖，无论如何，总要成全她与心爱之人再次相见的夙愿。
他将此念说与秦之也，秦之也亦是心有戚戚，自无不允。
二人遂将法师遗蜕安置在同心居院内，随后依照柳淑娘绘制阵图，一路循着小道小心而行。
那王府中枢正在三层心腹之地，越是深入中，周遭的院落便愈发显露出曾经的华贵气象。
然而石阶旁、庭院内，那皑皑白骨也愈发触目惊心。
秦之也心中害怕，便紧紧抓着萧佑衣袖。萧佑自有察觉，便将步伐放得更缓。
“某观此地白骨衣着，恐皆伪梁掳掠之无辜女子、奴仆。
待将那位道长与柳娘子合葬一处。
某便就近将这些可怜之人安葬，总要让他们入土为安，也得个清静归宿。”
萧佑低声言说，心头颇为沉重，似有千钧之石压在胸间。
秦之也默默颔首，她亦为此间之人可怜。
二人自石道拐入中枢深处，一座巍峨白玉高台顿现眼前，高台之上楼阁矗立，飞檐挑月，金碧辉煌。
正中楼阁主殿门扉半启，其上匾额高书“长生殿”三个古篆鎏金大字。
秦之也见之，不由嗤笑道：
“伪梁之主，妄求长生，倒行逆施，终究落得个国破家亡、身死族灭的下场，当真可悲、可恨、亦复可笑！”
萧佑凝望着“长生殿”的匾额，复又抬首仰望山巅，一股莫名的荒诞之感涌上心头。
他着实想不明白，既然梁帝窃唐自立，天下尽归所有。
为何便不能象历代太祖般修德安民，反穷奢极欲，役万民之力建此荒诞长生之殿。
若天道有常，岂会庇佑此等残暴昏聩之君得享永年？
伪梁倾刻复灭，实乃咎由自取，只是可怜天下百姓，方得片刻安宁，便又陷于战火流离之苦！
二人并肩踏入长生殿内，借着火光望去，只见玉阶尽头上方，一座金漆蟠龙宝座巍然矗立，座前长案、香炉尽数倾倒。
三五具尸骨匍匐于地，衣袍残朽，却也能看出曾是王公贵胄。
却不知其中是否有前梁伪帝。
殿内蛛网密布，尘灰厚积，举目而望，便可一览无馀。
萧佑与秦之也环顾一周，便不再停留，径直往偏殿寻地牢入口去也。
偏殿门扉朽烂，窗纸破败，二人将火把向内一探，心中俱是一惊！
但见数十具尸骨横陈于地，或蜷缩，或僵卧，骸骨间散落着锈迹斑斑的铁索。看服饰，应是被囚禁于此的伪帝妃嫔。
此人王朝复灭，竟将妃嫔尽数囚于偏殿，活活饿死，一并殉葬，当真歹毒！
连最后一丝体面都不曾留下。
秦之也心中感叹，生长至今，从未见过如此凄惨景象。
萧佑将火把递给秦之也，默默抽出宝剑将铁索一一斩断。
又小心将这群可怜女子的骸骨一一拢入墙角。
只待取得那沉道士尸骸，便一并掩埋安葬，令其安息。
偏殿之内并无地牢入口，二人只得再行向后探去，最终在一处坍塌的回廊尽头发现石阶向下。
萧佑与秦之也小心穿梭而下，石阶幽深，阴寒之气扑面而来，火光在石壁上投下摇曳的影子，格外渗人。
秦之也心中害怕，不再拘泥礼法，只将身子紧紧贴在萧佑身侧，如此方得几分慰借。
萧佑心中欢喜，不由地便握住少女柔荑，心若擂鼓，目光直视，不敢侧脸相看。
秦之也面颊绯红，愈发美丽，也不挣脱，反倒紧紧相握。
这场地宫之行，虽险象环生，却也叫二人情愫暗生，心意相通。
石阶尽头一扇石门阻隔，左右各置獬豸之像，石门之上阴刻八卦阵图，中央各有一条阴阳鱼相互衔尾轮转，正是太极之图。
秦之也嗤笑道：
“伪帝无道，竟敢以獬豸镇守地宫，岂不知獬豸乃辨曲直之神兽，文会庇佑这等奸恶之徒？
纵使篆刻太极八卦之图、镇以獬豸神兽，也难掩其倒行逆施，斑斑恶行！”
萧佑抬手推向石门，石门纹丝不动，他再以肩抵之，仍不得开。
秦之也上下打量一番，见石门无有门闩或机括痕迹，便知门后必有石球相抵。
此乃历代勋贵墓葬常设机关，不想伪帝竟用在地牢之中。
沉道士究竟做下了何等大事，被囚禁此处至死，伪帝犹不解恨。
又以神兽、太极八卦镇压其魄，更施以此等封门绝户之法，意图叫其尸骸永世不见天日，不得安宁！
萧佑凝神敲了敲石门，其声沉闷厚重，恐怕有一尺之厚，数千斤重！若无外力相助，单凭二人之力绝难开启。
秦之也蹙眉思索片刻，便轻声笑道：
“七郎，我们便去长生殿内寻些硬木来，馀自有破解之法！”
萧佑一喜，“晏晏姑娘有何妙计？”
秦之也将脸一板，故作嗔怪：“叫晏晏！”
随即，又噗嗤一笑，道：“容馀卖个关子！”
萧佑心中欢喜不已，挠了挠头，“晏晏”二字细不可闻。
秦之也早已当先转身。
耳尖绯红地听他唤了那声，却不敢回头，只将纤纤素手向后伸去。
随即，便觉一只粗糙大手轻轻握住她的指尖，二人一前一后，携手踏上石阶。