萧佑见状，忙道：“怎可让晏晏姑娘破费。”言罢，便要从怀中摸出铜钱来。
秦之也却轻巧地抬手一拦，眸光清亮，语气温和却不容置疑：“七郎莫要争了。些许小钱，何足挂齿？况是我心有所求，自当由我来做这个东道。”
萧佑闻言一滞，只得挠挠头，道：“那就躬敬不如从命了。”
“请罢！”秦之也取来箭袋，双手捧着呈在少年面前。
少年微微颔首，接过箭袋，抬眼望了望三丈外的陶壶。只是稍稍瞄准，随即腕骨一抖，便将袋中羽箭一一抛飞出去。
“咚！”第一箭撞入壶口的声音还未歇，“咚！咚！咚！”接连九声脆响竟叠成一道连绵不绝的音浪！待众人回神，十支羽箭早已在壶中攒作一簇白羽，箭尾犹自微颤。
众人先是呆了一瞬，旋即爆发出一阵惊呼。王四更是瞪大了眼，目定口呆。
秦之也与茵陈、淡竹亦是拍手称好，三位小娘子眼眸清亮如星，崇敬之情溢于言表。
在众人轰然叫好之中，王四僵笑着，小心翼翼将那对汝窑瓷娃娃捧予秦之也。这对娃娃胎薄釉润，触手生凉，确是一贯钱难求的佳品。
萧佑见所托完成，便想将箭袋递给王四。此时秦之也却横过一步拦住萧佑身前。她指尖轻点五丈外那个更显小巧的陶壶，声音清越：“我们还要投五丈的。”
萧佑闻言，赶忙道：“万万不可，五丈之距已超常理，若要十箭十中，几无可能。且某怎能让晏晏姑娘破费。”
秦之也却道：“七郎不试试怎知自己不能投中。馀观七郎适才箭矢连发，颇有神射之资，此五丈之距虽远，试上一试又有何妨。银钱不过俗物，今日若有幸得见七郎神技，便是十贯亦是值得！”
此时王四忙在一旁附和道：“正是正是，难得郎君有这般好手段，何不更进一步，试试这五丈之局？须知小人这雕弓蒙尘已久，今日若得遇明主，实为它之幸也，亦为小人之幸！”
此时围观之人亦是起哄道：“小郎君试试又何妨，便让我等瞧瞧神技，徜若当真得中，必叫王四献上宝弓！”
萧佑闻言点了点头，对秦之也道：“既然如此，某便献丑一试，只是五丈之遥已超人力所及，若是不中，扫了大伙雅兴，望莫怪罪。”
秦之也颔首微笑，眸光流转道：“但试无妨。”
少年屏气凝神，目光如炬，盯着五丈外宛如鸡子般大小的壶口，深深地吸了一口气，手腕一抖，便将羽箭抛出一道月弧，只听“咚”的一声，羽箭不偏不倚正中壶心！在围观众人轰然叫好之下，少年又连投三箭，箭箭皆中。场边欢呼更是鼎沸，竟是吸引了里外三层人群围观。
只是第五箭出手之时，恰有一阵微风拂过，箭镞擦着壶口边缘迸出几点火星，终究弹落在地。围观人群顿时爆出整齐的惋惜叹息。
少年却不为所动，仿佛早有所料一般，连连将手中剩馀的五支羽箭抛飞出去。这五箭却也有三箭错失壶口，弹落在地。
虽是功败垂成，萧佑眉宇之间却未有半分沮丧，只见他对秦之也道：“学艺不精，却叫晏晏姑娘失望了。”说罢，便对众人拱手作揖，正欲唤秦之也一同离去。
却见秦之也抬手示意王四再呈上一个箭袋，随即递到少年面前道：“再试一次。”
萧佑微微一怔，目光顺着箭袋望向秦之也，只见她神色平静如旧，眸光清亮非常，眉眼之间尽透着一股无言的信任。萧佑心头微热，坚定地道了声“好！”旋即接过箭袋，深吸一口气，再次凝神静气，目光如电般锁定壶口。
这一次，他手中的羽箭比之前次，更稳、更慢、更坚决。羽箭离手便是一声沉闷的“咚”声，九只羽箭九声坚定的“咚”声，敲在秦之也心中，仿佛战场擂鼓，是无往不利、战无不胜的冲锋；敲在众人心间，如春雷乍响，是璀灿夺目的一道闪电；敲在王四心头，似山崩地裂，是地陷天倾的绝望。
只是少年掷出第十箭时，仿佛宿命一般，那道撩人的微风又不期而至。羽箭本已堪堪触及壶口，却忽地一偏，轻轻撞在壶耳之上，发出一声脆响。
围观众人见状，又不免再度齐齐叹息。然而秦之也却是面色镇静，眼眸之中不见半分失望。再看少年，亦是神色从容，虽见败局已定，却也只是微微叹息，随即便释然一笑。这世间何来十全十美之事？风过无痕，箭落无声，天意如此，何必感伤。
秦之也抬手再度接过一袋羽箭，缓缓来到少年身前，默然相递。
萧佑与少女目光一触即分，却似已心意相通。他将那袋羽箭接过，二人相视一笑，一切皆在不言之中。
少年此次遥视壶口良久，旋即微微闭目，似在聆听风信，再睁开眼时，眸光如电，手中羽箭倏地破空而去，“咚！”不出所料，羽箭不偏不倚贯入壶心。仿佛流星经天，注定要落入那片夜空。
其后七箭在众人摒息凝神地注视之下，一箭接着一箭，落进了众人觉得本该如此之地。
第九箭，风起，愈烈。众人从未觉得，这风竟是如此恼人。
少年持箭的手微微一顿，他的心似乎便在这风起之时，被悄然搅动。
“箭在弦上，为何不发？”李清照不知何时已立在众人之前，衣袂在风中飘扬，声音清冷如玉石相击。“适才你不是已经认定了自己的判断？为何风起了，你反倒乱了本心？”
少年神色微凛，指节紧扣箭杆，却仍凝而不发。
李清照吟吟笑道：“安危不贰其志，险易不革其心。畏首畏尾，何谈弛骋沙场，报效国家？”
少年眉峰微扬，释然一笑。腕骨轻转，羽箭倏然破空，于猎猎风中不偏不倚正中壶心！
旋即，在众人轰然喝彩之间，他信手拈起最后一只羽箭随手抛出，但见灯火摇曳处，那箭镞化作一点寒光刺破黑暗，带着清越的鸣响直贯壶中。
众人喝彩声戛然而止，旋即爆发出更加热烈的欢呼，声浪几乎要掀翻市集的青瓦。
先前那闲汉挤到最前头，拍着大腿吆喝：“王四！王四！还不缓存雕弓来！这宝贝蒙尘三载，今日真真是得遇明主啦！”
王四如丧考妣，目光在宝弓与少年间来回逡巡。忽见他叹息一声，重重一跺脚，竟是大步上前，亲手解下高悬的雕弓。紫檀弓身映着灯火流转华光，他指尖颤斗着抚过弓弦，最终郑重捧至萧佑面前。
“好叫英雄知晓，”王四忽然挺直腰板，不复此前谄媚，他沉声郑重道：“此弓确是祖传宝贝。今日得遇明主，岂能再教它空悬壁上，徒染尘埃？”他深深躬身，双臂托弓举过头顶：“万望好汉莫姑负了这宝贝！”
萧佑神色肃然，双手接过宝弓，雕弓在灯火之下泛着幽微的紫光。轻轻拨动弓弦，弦丝当即便震颤出清越的嗡鸣，恍如苍龙初醒之低吟。
“好弓！”萧佑收掌按住弓弦，郑重道：“王大哥但请放心。某绝不姑负此弓！”
御街酒肆二层，一位容貌甚伟、颐下生须的白发老者负手而立。他目光灼灼地望向对面摊贩聚集之处，似笑非笑道：“原以为是哪个浪荡子敢来撩拨俺家晏晏。却不曾想是位少年好汉。”
老者抚须沉吟片刻，对身后侍从吩咐道：“你二人暗中跟着点，那李易安是个浪荡性子，带着晏晏这般胡闹。俺虽无意拘束晏晏交友，只是男女大防终究不可不防。”
侍从应声退下，老者目光随着秦之也一行渐渐远去，待秦之也身影彻底隐没人群之中，他这才幽幽叹息一声。
养子英年早逝，唯留下王氏这么一位义女，只是这王氏生来蠢笨市侩。每每前来谒见，不是为兄弟求官，便是为丈夫谋权。唯独她生的这个可人儿，当真是他的心尖尖。
早年间晏晏最为与他亲近。怎奈十岁那年拜了李易安为师，此后便渐渐与他疏远。他自然晓得市井之中多称他为“六贼”之一。只是身为阉宦，若不竭力讨得官家欢心，又如何能一展胸中抱负。是非功过，且容后世青史明断罢！
只是近日这烦心事接踵而至，先是有言官翻出旧帐，在官家面前弹劾他经略燕云时劳师糜饷，致令东南民力凋敝、河北仓廪空虚。麾下西军信使又连日催要欠饷与犒赏。加之官家因内库空虚屡有怨言。桩桩件件叫他身心俱疲。
却说秦之也与萧佑一行，被李清照邀着前往遇仙楼夺取名酒玉液。正当众人行至遇仙楼不远处，忽见五六闲汉自巷口合围而上，隐隐截断去路。萧佑当即展臂将众人护在身后，手中雕弓顺势一振，弓弦嗡鸣声如龙吟乍起，目光凛冽如刀锋扫过围拢之人。
为首那名吊脚眼儿的闲汉见状将手一摆，示意同伙退后三步，这才上前拱手道：“小郎君莫惊，我家主人遣小的带几句话。”
秦之也与李清照对视一眼，眸中皆有了然之色，却都缄口不言，只待萧佑应对。
但见萧佑冷眼打量着那名闲汉，冷冷开口道：“某与诸位素未谋面，尔等主人既识得某家，何不现身明言。这般藏头露尾，是孩视于我么！”