大雪纷飞，厢军清扫的大道再次复没于大雪之下。
只是秦之也一众为救济灾民，纵有千万艰难，亦是逆流而上，不敢有丝毫懈迨。
愈是深入，窝棚便更多，内中灾情便越是复杂，幸得有萧佑与韩世忠派遣的几名禁军威慑，如此才未发生甚么抢夺物资的动乱。
只是随着秦之也自己亲自在错综复杂的平民巷陌中穿行，她的内心却愈发沉重。
此前，只在长辈口中听闻东京内外流民数以十万计，如今亲眼所见，方知所言非虚
冻毙之尸横于暗壑，幼稚童子啼饥号寒，耄耋老朽蜷卧雪隅，弱质妇人以草果腹。
秦之也越走，便愈发头晕目眩，心口如压磐石，几乎喘不过气。
萧佑率先察觉她异样，疾步扶住其臂，低声道：“晏晏姑娘，可是身子不适？”
秦之也借着这股子支撑勉强站立，指尖掐入掌心，面色惨白如雪。她低声道：“无碍……只是这番惨状着实出乎馀之所料。心中颇有不忍罢了……”她咬紧牙关，声音微颤。
萧佑心中亦恸，劝道：“晏晏姑娘觉得这些灾民惨么？那你是未曾见过几年前的江南百姓，其悲其惨犹胜此间十倍！此地乃东京首善之地，尚有朝廷施粥赈济。
彼时江南大乱，饿殍遍野，百姓易子而食之景亦非罕见。
如今，有童太师襄助，我等自尽力而为便是，多救得一人，便是一桩功德。”
秦之也闭目良久，方才压下心中悲戚，萧佑之言在理，然杯水车薪，终非长久之计，她暗忖：“这便是翁翁叫馀直面的实事么？
可是，纵然我只是一介女流，身无根基，却也绝不会迷罔褪却。
杨宦藏宝，馀志在必得，唯有寻到这个宝藏，才可以救更多的百姓！”思及此处，秦之也眼眸之中，渐渐坚毅。
她低声向萧佑道：“七郎，此地多你我二人，不过多一份微薄之力。咱们需得尽快寻到藏宝，唯有如此，才能解更多百姓于倒悬！””
萧佑闻言，眼眸微微一亮，当即振奋道：“晏晏姑娘所言极是！”
二人当即寻韩世忠、岳飞，将调度事宜托付，旋即动身，先寻李清照去也。
李清照闻得二人之请，当下便无奈一叹。她本欲二人就此脱离是非，却未曾想，一场大雪竟叫他们愈加深陷旋涡之中。只是二人所为皆乃善举，她又如何忍心斥责。
况且，开封府流民之困，她早已心知肚明，二十馀载前，那时她尚是碧玉少女，便曾亲见黄河决堤后百姓流离之景，故对秦之也之心境颇为感同身受。
她凝望窗外雪势稍歇的天空，轻声道：“你二人有此慈悲心肠，吾岂有不助之理。
如今这大雪算是停了，只是却不知入夜之后，有无明月。
也罢，我知你二人此时心急如焚，咱们便往开宝寺走一遭。
纵天不遂愿，先行勘探一番也是好的。”
车舆碾过素白，唯馀一双车辙印在雪地上缓缓延伸。
待车马转至御街大道，李清照便见窗外厢军已然列队清道，只是巷陌之内，却无一人清扫。
李清照哂笑一声，低语道：“粉饰太平，讨好上位，倒是做得利索！”言罢，便将帘子放下，裹着裘袍闭目不言。
开宝寺外，车舆徐徐停下，萧佑跳落车辕，取了马凳置于车旁，簟秋、锦书二位女使与一位嬷嬷伴着李清照与秦之也依次下得车来。
李清照抬眼望向矗立寺内后山、高耸入云的灵感塔，心生感慨，道：“谁能想到，佛祖舍利供奉之地，竟藏着阉竖搜刮贪墨之民财。”言罢，便叫萧佑前去叩门。
寺门吱呀开起一道缝隙，一位小沙弥探出头来，神色不耐地上下打量着萧佑，见他身着布衣便有几分轻视。
随即又瞥见其身后二位娘子衣饰清雅，更有女使、嬷嬷相伴，显是出自富贵之家。
便立即换了一副客气颜色，双手合十，低声道：“三位施主可是来进香的？只是今日大雪，时辰又晚了，寺中已不便接待香客，还请明日再来。”
李清照嗤笑一声，道：“小和尚去将圆来长老唤来，便说李易安前来拜山。”
那小沙弥闻言一怔，脸色微变，忙不迭便向寺内奔去。
口中更是叫唤道：“住持，主持，祸事了，祸事了，找麻烦的来了！找麻烦的来了！”
开宝寺内顿时人声鼎沸，脚步杂沓。更有一众僧人手持棍棒，拥着一位天命之年的胖大老僧自大殿匆匆而出。
那老和尚龙行虎步，脚底生风，须臾之间便由远及近。
萧佑眉头一皱，回头一望，又暗暗挪动半个身位，将身后二人护住。
李清照却洒然一笑，摆摆手示意萧佑不必紧张。随即便携着笑意莫名的秦之也缓步上前，三人并立于寺门之下。
那圆来长老远远望见李清照，身形一滞，忙将身后众僧喝止，又瞪了小沙弥一眼。
如此，才稍整僧袍，颤巍巍上前合十作礼，口宣佛号，道：“阿弥陀佛，竟是易安居士大驾光临，老衲有失远迎，罪过罪过。”
李清照淡然还礼，随后便向圆来长老道：“前阵子与大相国寺宿觉僧论禅，颇有意犹未尽之感。
今来听闻开宝寺圆觉长老佛法精深，尤擅《六祖大师法宝坛经》，因此不顾时辰、风雪特来讨教。还望长老勿怪！”
圆来长老神色微僵，更是丈二和尚摸不着头脑，他主修《华严经》与《法华经》，于《坛经》虽有涉猎，却绝不至于精通。
这位易安居士哪里听来的谬言？莫非是大相国寺那群“二四阿罗”吃了大亏，便祸水东引不成？
然事已至此，只得硬着头皮周旋。待打发了这位女罗刹，定不与他干休，叫那圆胜吃佛爷一顿拳脚！
圆来长老强作镇定，合十低眉道：“居士雅意求法，老僧岂敢推辞？只是老僧素来愚钝，只在《华严》一乘教理中略有所得，于《坛经》实不敢言精通。只怕叫居士失望而归矣。”
李清照闻言抚掌轻笑，道：“长老竟精通《华严》？此乃无上妙法，正合今日之机。
雪夜论禅，不究经文辞章，但问本心所向。长老既契一乘圆教，何妨与我辈凡夫说一说：如何是‘一即一切，一切即一’？”
圆来长老只觉溜圆的脑门一寒，这位易安居士可是东京有名的女魔。尝与僧道辩经，但有法门不精，道行不固者，必遭其诘难，掩面而走。
事后立时传为笑谈，以致身败名裂。也就大相国寺那群“火宅僧”，面皮极厚，不以为意罢了！
长老合十一礼，言语推脱，道：“居士垂问，皆是般若真缔。然老衲年迈昏聩，于此圆顿法门实恐言不及义，沾污居士清听。
加之风雪闭户，禅房清寒，有怠贵客，不若待来日天晴，再邀居士品茗细论，可否？”
李清照将面色一沉，冷然拂袖道：“吾不辞辛苦，踏雪而来，长老却以清规为盾，百般推脱。莫非真以为巾帼便不堪悟道？
《涅盘经》有云，‘一切众生悉有佛性’，长老却于这寺门之下便分男女，置‘众生平等’于何地？
昔日灵山会上，龙女八岁顿悟成佛，又何曾闻世尊有男女之别？也罢，吾这便告辞！他日文会若问及宝寺禅风，吾只好直言，此地着相矣！”
圆来长老心头一震，冷汗顿出，欲要出言挽留，却又顾忌自己若于论禅之中落败，传将出去，不仅开宝寺颜面尽失，自己多年修为亦成笑柄。
如此进退两难之际，忽闻寺中深处一声清磬，悠然破寂。
一枯木般的老僧拄着竹杖缓步而出，立在雪中石阶之上，白眉垂目，声如古井：“圆来，既是居士诚意求法，何须推却？且请居士入寺奉茶罢。”
众僧见那老僧现身，纷纷垂首合十，连圆来长老也敛容躬身，合十领命。
李清照凝眸细望去，见得老僧面容，不由肃然一礼，道：“晚辈李清照，见过慧明禅师！”
慧明禅师微微颔首，道：“居士踏雪求法，心诚可嘉。
老僧虽佛法浅薄，修行未深，若蒙居士不弃，何妨共坐炉前，煨茶话性，参究本来。”
“幸甚之至。”李清照言罢，圆来长老便延请众人入得寺内。
秦之也与萧佑并行，便为他低声解惑道：“这位慧明禅师乃是开宝寺方丈，修行高妙，佛法精深。常为太后讲经于禁中，乃东京释门泰斗。”
大殿之内，慧明禅师端坐蒲团，将一干僧众屏退，只留殿门外侍立小沙弥二人。
簟秋、锦书二位女使与嬷嬷亦为李清照遣在偏殿。
一时之间殿内只馀李清照、秦之也、萧佑与慧明禅师四人。
那禅师闭目盘珠，竟将三人晾在一旁，不管不顾。
良久，炉上陶壶沸响，水汽氤氲。慧明禅师徐徐睁眼，取竹勺舀水注碗，茶香渐起，又将茶碗一一分列，请三人啜茗。
随后便淡然道：“居士此来何所求？”
李清照捧盏未饮，忽地轻声笑道：“多欲为苦，生死疲劳，从贪欲起；少欲无为，身心自在。吾何求耶？”
禅师目视李清照，不疾不徐道：“愿我代一切众生受地狱苦、饿鬼苦、畜生苦，令其皆得往生净土。居士无求，则必为人所求。”
李清照闻言，乃叹道：“应以何身得度者，即现何身而为说法。
吾之此来，冥冥之中或为菩萨指引。禅师，吾有一问，望禅师直言相告！”