清晨的风从帐篷口吹进来，掀动了挂在木架上的靛青药囊。阿泠坐在床边，手指搭在腕上，脉象平稳。她昨夜没睡多久，但精神很清亮。
萧无痕站在帘外，听见动静便掀帘而入。他没说话，只递来一件干净的外衣。
“宫里来了人。”他说，“皇帝召见。”
阿泠接过衣服，低头穿上。银针别回发间，匕首藏进袖口。她站起身，腰间的药囊轻轻晃了一下。
“我去。”她说。
萧无痕看着她：“你刚治好那么多人，身体撑得住？”
“我比谁都清楚自己的状态。”她抬眼，“他这时候召我，不是为了赏功。”
两人出了帐篷。营地里已有百姓走动，有人看见她，停下脚步行礼。她点头回应，脚步未停。
马车等在营门。车轮沾着晨露，漆面泛湿。他们上了车，车帘放下，一路向皇城而去。
金銮殿内，魏国皇帝端坐龙椅。群臣分列两侧，低着头，没人出声。殿中安静得能听见梁上尘灰落下的声音。
太监高声宣召：“燕南泠、萧无痕，入殿觐见！”
阿泠走进来，脚步稳。她在殿中站定，抬头直视上方。萧无痕跟在她身后半步，手按在软剑柄上，目光扫过四周。
皇帝开口，语气平缓：“燕南泠，你以血封渊，补天阵成，裂隙闭合，确有大功。”
他顿了顿，又说：“然星渊乃禁地，三宝为国之重器，你未经诏令擅启阵法，私调灵力，此为逾制。功过相抵，朕不予追究，已是宽仁。”
阿泠笑了。笑声不大，却让殿中空气一紧。
“陛下说得真轻巧。”她说，“裂隙若不封，三界崩毁，百姓死尽，那时您还拿什么论功过？”
她往前一步：“补天阵成，是千百人舍命换来的。温离带机关兵打通路径，林疏月以音律稳住阵眼，谢玄青率军守住四方——这功劳，是大家的。可您现在说一句‘功过相抵’，就想把一切抹去？”
皇帝脸色微沉：“你是在责怪朕？”
“我不是责怪。”她说，“我是告诉您，这事不能这么算。”
“那你想要怎么算？”皇帝声音冷了下来。
“我要您承认。”她说，“承认这不是逾制，是救世。承认我没有错，错的是那些袖手旁观的人。”
她盯着皇帝的眼睛：“当日阵眼将塌，您迟迟不肯派兵支援。若非萧无痕冒险传信，若非百姓自愿赴死填阵，今日您坐在这里，还能谈什么功过？”
群臣呼吸一滞。有人低下头，有人悄悄看向别处。谁都知道那天皇帝犹豫了太久。
萧无痕往前再迈半步，与阿泠并肩而立。他的手仍按在剑柄上，声音沉稳：“陛下若执意要罚，请先罚我。是我护她入阵，是我调暗卫助她通行，是我违令封锁皇陵通道。”
“你们两个。”皇帝缓缓站起，手扶龙椅扶手，“真当朕不敢治你们？”
“我们不怕罚。”阿泠说，“但我们不能接受歪曲的事实。”
“好一个不能接受！”皇帝声音拔高，“朕是一国之君，天下事由朕裁定。你一个药庐出身的女子，也敢在此指责任何？”
“我不是为了自己争什么。”她说，“我是为了所有死去的人。他们不该被说成是犯了错，才换来这片安宁。”
殿中无人应声。风吹过殿角铜铃，响了一下，又归于寂静。
萧无痕低声说：“若陛下觉得必须有人担责，那我愿领罪。”
“你也想陪她硬到底？”皇帝盯着他，“你可是朕亲手提拔的暗卫首领，就这么站在她那边？”
“我从未背叛职责。”萧无痕说，“我只是选择了该站的位置。”
皇帝冷笑：“你们倒是默契。”
阿泠没有看他，但她能感觉到萧无痕的气息就在身边。他们的呼吸节奏一致，像昨夜她施针时，他在旁边递工具那样自然。
她忽然明白一件事——她不再是一个人面对风暴了。
“陛下。”她说，“您可以下旨把我关进大牢，可以削去我的身份，甚至可以杀我。但有一件事您做不到。”
“什么事？”
“您无法否认已经发生的事。”她说，“裂隙确实闭合了，百姓确实活下来了，北境确实安稳了。这些不是您一句话就能抹掉的。”
皇帝盯着她，眼神锐利如刀。
“你以为自己是谁？”他问。
“我只是一个医者。”她说，“但我治得了病，也看得清是非。”
“放肆！”皇帝一掌拍在扶手上，“来人！”
殿外侍卫应声而入。
萧无痕立刻横跨一步，挡在阿泠身前。他的软剑出鞘三寸，寒光一闪即收。
“谁敢动她，先过我这一关。”他说。
侍卫止步，不敢上前。
皇帝看着他们，许久未语。
群臣低头，没人敢抬头看这场对峙。有人额头渗出汗珠，有人手指掐进袖中布料。
时间一点点过去。
阿泠站在那里，没有退。她的手垂在身侧，指尖微微发麻，是昨夜连续施针留下的疲惫。但她站得很直。
萧无痕也没动。他的背挺得笔直，像一把随时会出鞘的剑。
皇帝终于开口，声音低沉：“你们……就不怕朕翻脸？”
“怕。”阿泠说，“但我们更怕闭上眼睛装作看不见。”
“所以你们宁愿站在这里，等朕降罪？”
“我们站在这里，”她说，“是因为有些话必须说。”
皇帝盯着她，眼神变幻不定。他慢慢坐回龙椅，手指在扶手上敲了一下。
“今日议到这里。”他说，“你们退下吧。”
阿泠没动：“陛下还没有给答案。”
“你还想听什么答案？”皇帝声音冷，“朕已经说了，不予追究。”
“这不是答案。”她说，“这是拖延。”
皇帝眯起眼：“你到底要什么？”
“我要您亲口说。”她说，“说补天阵不是错，是我们一起赢回来的生路。”
殿中再次安静。
皇帝没说话。他看着她，像是第一次真正看清这个人。
萧无痕依旧挡在她身前。他的手还在剑柄上，指节因用力而泛白。
外面传来钟声，一下，两下。日头已升到正空，阳光照进大殿，在地砖上投出长长的影子。
阿泠站着不动。她的影子落在皇帝的台阶前，离龙椅只有七步远。
皇帝缓缓闭眼，又睁开。
“你们……下去吧。”他说，“此事以后再议。”
阿泠知道，这只是暂时的僵持。
她后退一步，拉了拉萧无痕的衣袖。
他看了她一眼，收回软剑，转身时衣摆扫过地面。
两人一步步走出大殿。身后，皇帝的目光一直落在他们背上，直到殿门关闭。
阳光刺眼。阿泠抬手挡了一下。她的指尖还在发麻，肩膀也开始酸胀。
萧无痕走在她身边，低声问：“接下来怎么办？”
“等。”她说，“他会再叫我们。”
“下次可能就不是谈话了。”
“我知道。”她说，“所以我得准备好。”
他们走过长廊，脚步声回荡在石壁之间。
远处钟楼又响了一声。
阿泠忽然停下。
她转头看向皇宫深处，那一片金瓦红墙的尽头。
她的药囊晃了一下，里面的小瓷瓶发出轻微碰撞声。