残缺的暗银色塔基在稀薄的雾气中静默矗立，如同一位饱经风霜、伤痕累累的古老守望者。那断口处持续闪烁的银灰色光芒，柔和而稳定，将周围浓稠的紫雾缓缓牵引、净化，形成这片难得的清明区域。光芒中散发出的、与星辰古树同源的古老波动，对秦夜和云清瑶来说，既是亲切的呼唤，也是警惕的源头——幽冥殿的干尸与墙面的污秽裂痕，无声诉说着此地绝非善地。
两人在遗迹边缘驻足，并未贸然靠近。秦夜左眼净世星焰微微流转，银灰色的净化视角仔细扫描着整座塔基及其周围。云清瑶则眉心混沌星眸全开，感知着能量的细微流动与可能潜藏的危险。
塔基的材质非金非石，触感冰凉而沉重，表面那些风蚀的浮雕纹路虽然模糊，但依稀能辨认出星辰运转、古树参天、以及一些形态奇异、仿佛在朝拜或劳作的模糊人形。建筑的风格简洁、宏大，充满了对宇宙与星辰的敬畏，与幽冥殿那种诡谲阴森的格调截然不同，反而与镜心净土、古树残骸流露出的气息一脉相承。
“这确实是一座极其古老的遗迹，很可能属于星辰古树文明时期。”云清瑶低声说道，指尖轻抚过一道浅浅的浮雕痕迹，“这些纹路中残留的意念……很平和，很专注，像是在进行某种观测或……导航？”
“导航？”秦夜心中一动，看向那断口处的银灰光芒，“师父传承中提到，古树力量曾形成稳定的‘星径’，连接迷宫各处甚至更遥远的星域。这座塔，会不会就是某个‘星径’的节点或中转站？甚至是……通往‘星殒之地’的其中一处古老入口？”
这个猜测让两人都精神一振。若真如此，那这遗迹的价值就太大了！
但危险同样明显。秦夜的目光落在那几具幽冥殿干尸和墙面的裂痕上。“幽冥殿显然也发现了这里，并且试图进入或破坏。但他们失败了，死在了这里。看这些尸体风化的程度，时间不短了，至少数年甚至更久。但墙上的裂痕……气息却还很‘新鲜’，污染力很强，不像是这些死者留下的。恐怕……这遗迹本身，或者遗迹内部，还存在着别的、更危险的东西。”
他走近那几具干尸，小心地用一缕净世星焰探查。尸体早已失去所有生机与能量，只剩下空壳，死因似乎是神魂被瞬间抽干或湮灭，尸体表面没有明显外伤，但黑袍下的骨骼呈现出一种诡异的灰败色泽。
“瞬间毙命，可能是触发了遗迹的某种防御机制，或者是被遗迹内部潜藏的……东西袭击了。”秦夜沉声道，又看向墙面那几道深深的裂痕。裂痕边缘的金属扭曲翻卷，残留着强烈的污秽、混乱以及一种……狂暴的兽性气息。他用净世星焰靠近，裂痕中的污秽气息如同活物般蠕动、抵抗，甚至隐隐传来细微的、充满恶意的嘶鸣。
“这裂痕是某种强大的、被污秽侵蚀的荒墟生物留下的，而且是不久前的事。”秦夜判断，“它能撕裂这种特殊材质的墙壁，实力至少相当于元婴后期，甚至更强。而且，它对古树同源的能量似乎有极强的敌意和破坏欲。”
云清瑶闻言，脸色更加凝重：“也就是说，这遗迹可能被某种强大的、被污染的怪物当成了巢穴？或者，它正在试图破坏遗迹的核心？”
秦夜点头：“很有可能。那怪物可能就在里面，或者……随时会回来。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫与决断。离开，或许能暂时避开危险，但也错过了可能至关重要的线索与捷径。进入，则要直面未知的怪物与遗迹本身的防御，风险极高。
最终，秦夜咬了咬牙：“我们没时间了。幽冥殿的‘归墟星祭’不知何时就会发动，师父以性命争取的时间不容浪费。这遗迹可能是我们快速接近‘星殒之地’的关键。必须进去一探！但需万分小心，以探查为主，一旦发现无法力敌的危险，立刻退出。”
云清瑶重重点头：“我明白。混沌星眸会全力预警。”
计议已定，两人不再犹豫。秦夜率先走向塔基唯一可见的入口——那是一道位于基座侧面、高约两丈、紧闭着的、同样由暗银金属构成的拱形门扉。门扉表面光滑，没有任何把手或锁孔，只有中心位置，镶嵌着一个与断口处光芒同源的、巴掌大小的银灰色晶体，晶体内部有细微的光点在缓缓流转，如同微缩的星图。
“需要钥匙或特定方式开启。”云清瑶观察着晶体，“可能与古树同源力量有关。”
秦夜尝试将一缕净世星焰注入晶体。晶体微微一震，内部光点流转加速，门扉上浮现出淡淡的、更加复杂的星辰纹路，但并未开启。他又尝试沟通左眼的星核碎片，将一丝星核本源气息引导过去。
这一次，晶体骤然亮起！银灰色的光芒如同水波般荡漾开来，将整个门扉覆盖！门扉中心传来低沉的“咔哒”声，随即，厚重的金属门无声无息地向内滑开，露出后方幽深黑暗的通道，一股更加浓郁的、混合着古老尘埃、微弱星辰能量以及……一丝若有若无的腥臊气息，扑面而来。
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门开了！星核碎片果然是“钥匙”之一！
两人心中一喜，但立刻压下，警惕提升到最高。秦夜左眼燃起银焰，照亮前方。通道宽阔，足以容纳数人并行，墙壁同样是暗银金属，镌刻着更多、更清晰的星辰与古树纹路，地面则铺设着某种光滑的、类似黑曜石的板材。通道笔直地向内延伸，深处一片黑暗，看不到尽头。
他们小心翼翼地踏入。脚步声在空旷的通道中回荡，显得格外清晰。通道内的空气比外面更加阴冷，那股腥臊气息也时断时续，来源不明。
前行约百步，通道两侧开始出现一些侧室的门户，大多紧闭。秦夜尝试推开一扇，门应手而开，里面是一个不大的房间，空无一物，只有墙壁上镶嵌着一些早已失去光泽的晶体，似乎是照明或能量节点。尘埃积了厚厚一层。
连续探查了几个侧室，都是类似情况，似乎只是普通的休息或功能间，早已废弃。
但随着不断深入，通道开始向下倾斜，空气中的星辰能量波动也越发清晰。同时，那股腥臊气息也越来越浓，地面上开始出现一些拖拽的痕迹、干涸的暗红色污渍，以及……一些散落的、闪烁着黯淡金属光泽的鳞片碎片！
秦夜捡起一片鳞片，入手沉重冰凉，边缘锋利，表面残留着与墙外裂痕同源的污秽气息。“是那怪物的鳞片。它果然在这里活动。”
两人更加小心，几乎屏住呼吸。云清瑶的混沌星眸紧紧锁定前方黑暗，试图提前捕捉任何能量异动。
又向下走了约一炷香时间，前方豁然开朗，通道尽头连接着一个巨大的、半球形的殿堂！
殿堂的穹顶高耸，镶嵌着无数颗早已熄灭、但依旧能看出排列成特定星辰图案的宝石（或能量晶体），正中是一幅巨大的、由发光线条勾勒出的、缓缓旋转的复杂星图虚影！星图下方，殿堂中心，是一个圆形的、直径约十丈的祭坛状平台。平台表面同样镌刻着密密麻麻的星辰符文，中心处，则是一个凹陷的、约一人高的菱形柱体，柱体顶端，悬浮着一团拳头大小、不断明灭闪烁、散发出精纯星辰本源波动的——银灰色光团！
那光团的气息，与断口处的光芒、星核碎片、木心碎片同源，但更加凝练、更加活跃！仿佛是整个遗迹能量系统的核心！
而在祭坛平台的边缘，以及通往祭坛的阶梯上，景象却令人头皮发麻——散落着更多、更新鲜的怪物鳞片、抓痕、以及大片大片的、尚未完全干涸的暗红色与暗金色混杂的血污！更令人心惊的是，祭坛一侧，靠近墙壁的地方，盘踞着一大团不断蠕动、由暗红色血肉与污秽能量构成的、令人作呕的“巢穴”！巢穴中，隐约可见几枚布满污秽纹路的巨卵在微微搏动！
而他们要寻找的那头怪物，此刻并不在殿堂内。但残留的气息、血迹和巢穴都表明，它刚离开不久，而且很可能……受伤了？
秦夜和云清瑶的目光，第一时间被祭坛中心那团银灰色光团吸引。那很可能就是维持遗迹运转、甚至可能是激活“星径”的关键核心！如果能得到它，或者通过它激活遗迹功能……
然而，就在秦夜准备靠近祭坛，仔细探查那光团和周围符文时，异变突生！
那团巨大的污秽巢穴，毫无征兆地剧烈蠕动起来！其中一枚巨卵“咔嚓”一声裂开，一道黑影伴随着尖锐的嘶鸣，闪电般从中射出，直扑距离最近的云清瑶！那是一只体型较小、仅有家犬大小、但通体覆盖着暗红晶甲、口器狰狞、复眼闪烁着污秽红光的“幼体”怪物！速度奇快，气息赫然达到了金丹中期！
与此同时，殿堂入口处的通道深处，也传来了一声震耳欲聋、充满了暴怒与痛苦的狂吼！伴随着沉重的、快速逼近的脚步声和鳞片摩擦墙壁的刺耳声响！
那头成年的、至少元婴后期的恐怖怪物——回来了！而且，似乎感应到了巢穴的异动和入侵者的气息！
前有幼体突袭，后有母体（或主体）杀回！
秦夜和云清瑶瞬间陷入了被前后夹击的绝境！