天刚亮透，信悟就睁开了眼。他没动，先感知体内灵力流转。经脉像被砂纸磨过，但还能用。他抬手摸了下剑柄，血已经干了。再看立石上的五雷镇邪符，边缘焦黑，符纸裂开一道缝。镇魂钉也松了一根。阵法失效了。
他轻轻拍了三下立石。这是约定好的安全信号。
灰子恢耳朵贴地，一动不动。过了十几秒，他抬头：“地下没动静了。爬行声没了，笑声也没了。”
胡月娥靠着石头坐起身，揉了把脸。她昨晚守第三班，差点在第四班前睡过去。现在脑袋发沉，但好歹还清醒。
白小玖靠在药箱边，眼皮打架。她记得自己最后是坐着的，怎么躺下了？她低头看手，掌心还攥著半截银针。刚才那一觉根本不算睡，梦里全是水底伸出的手。
完颜雪从鼓边撑起身子，骨杖插在地上。她喉咙发干，嘴里有股铁锈味。昨晚敲鼓太狠，心神耗得厉害。但她没说，只默默把鼓收回背囊。
柳风蓝站在营地边缘，刀没入鞘。她一夜未合眼，眼睛发涩，但警觉还在。她盯着远处沙丘，风吹起一层黄雾，什么也没出来。
黄媚娘最后一个起身，甩了甩头发。她昨晚藏得最深，连影子都收干净了。现在拍拍衣服站起来，像是只是打了个盹。
信悟站起身，走到中间：“昨夜不是偶然。它们知道我们走哪条路。”
没人接话。都知道这话没错，但不知道接下来怎么办。
灰子恢从怀里掏出一块兽皮，摊在地上。又摸出一根炭条，开始画。
“我记下了昨天那个无脸人说的。”他说，“北方荒原有三个地方不能去。”
他在兽皮上画出第一处：“蛇蜕谷。柳仙蜕皮的地方，最近有异动。进去的人会变成蛇形傀儡。”
柳风蓝皱眉：“我没收到族里预警。”
“说明问题比你想的大。”灰子恢继续画，“第二处，刺猬坟林。白仙祖冢，阴气积聚。活人靠近会被吸走阳气。”
白小玖抬头看了眼。
“第三处，黄沙祭坛。黄仙血祭之地，幻象惑人。进去的人会自相残杀。”
黄媚娘冷笑：“我们黄家的事，轮不到外人指手画脚。”
“这不是指手画脚。”信悟接过话，“是情报。我们现在缺的就是这个。”
胡月娥蹲下来看图：“你们想绕多远？”
“不远。”灰子恢指著西北方向，“这里有一条干涸河床。地图上没名字，但我探过一次。下面有灰仙留下的储物窖痕迹。”
“灰仙的地盘？”胡月娥挑眉。
“曾经是。”灰子恢点头，“现在空了。他们撤了，东西可能还在。”
信悟看着地形：“这条路线避开三大禁地，也不经过任何仙家核心领地。风险可控。”
完颜雪闭眼片刻，睁开：“风里没有死气。只有沙尘味。”
“那就是没大规模丧尸群。”信悟说，“可以走。”
黄媚娘摇头：“我不信这么巧。一条完美路线刚好摆在眼前？”
“世上没有完美路线。”信悟说，“只有相对安全的选择。我们昨晚差点被精神攻击拖垮，再碰一次，不一定能活下来。”
白小玖低声道：“水真的没事吗？”
大家都看向泉眼。
胡月娥站起身，走到水边。她抬起手，指尖燃起一团狐火，丢进泉水表面。狐恋蚊学 勉废岳毒火焰呈淡蓝色，烧了几秒，熄灭。没有黑烟，没有腥味。
“它们吓你。”她说，“但从没本事真正染污活水。”
白小玖松了口气。
柳风蓝问：“什么时候出发？”
“马上。”信悟说，“但我们得改队形。”
他开始布置：“三角阵型。灰子恢探路，走最前面。我居中策应。柳风蓝断后。每两小时轮换一次哨位。保持十步间距，视线不离彼此。”
“补给呢？”白小玖问。
“每人带够三天水和药。轻装上阵。能扔的都扔。”
胡月娥把多余包袱解开，只留下武器和丹药袋。其他人照做。
完颜雪把鼓绑紧，骨杖别回腰间。她活动了下手腕，经脉还有滞涩感，但不影响行动。
灰子恢收起兽皮地图，塞进内袋。他最后趴地听了一次，起身点头：“可以走了。”
七人整装完毕，面向西北。
信悟看了眼天空。太阳刚升起来，光线还不强。风卷著沙粒打在脸上，有点疼。
“出发。”他说。
队伍开始移动。灰子恢走在最前，脚步轻而稳。他耳朵微动，随时监听四周。
信悟居中，手按剑柄，目光扫视两侧。他注意到白小玖走路有些晃，但没掉队。
胡月娥走在他旁边，时不时回头看一眼柳风蓝的位置。她没说话，但眼神一直没放松。
黄媚娘走在右翼，手指捏著一张迷魂符。她不像昨晚那么轻松，反而更警惕了。
完颜雪跟在中间偏后，呼吸平稳。她偶尔抬头看天，判断风向。
柳风蓝压阵，刀始终半出鞘。她盯着地面痕迹，防著有人追踪。
走了约莫一个小时，地势逐渐变化。平坦沙地变成龟裂河床，地面露出纵横交错的裂缝。干涸的河道弯弯曲曲，像一条死去的巨蛇。
灰子恢停下，蹲下查看地面。他伸手摸了下河床底部的泥土。
“三个月内有水流过。”他说，“不算太久。”
信悟点头：“说明地下水系统还在运作。说不定后面能找到新水源。”
“别指望太多。”胡月娥说，“这种地方能活下来的，要么是疯子，要么是怪物。”
没人反驳。
队伍继续前行。阳光越来越强，温度上升。大家都不说话，节省体力。
两小时后，信悟抬手示意停步。
“换岗。”他说。
灰子恢退到中间，信悟上前接替探路。柳风蓝加快脚步，走到队尾。黄媚娘移到右翼警戒位。
白小玖靠在一块岩石上喘气。她喝了口水，从药箱里取出一小包粉末，倒进嘴里。
完颜雪走过来：“还撑得住？”
“能。”白小玖点头，“就是脑子还有点懵。”
“正常。昨晚那种精神冲击，换谁都得缓一阵。”
胡月娥走过来，递给她一块布巾：“擦擦汗。别中暑。”
白小玖接过，擦了把脸。
信悟在前方喊：“再走三里，有个遮阳区。我们到那儿再休整。”
队伍重新出发。
太阳高悬，荒原一片死寂。只有脚步踩在干泥上的声音。
忽然，灰子恢低声说：“风变了。”
所有人都停下。
风从西北吹来，带着一丝不同寻常的气息。
不是腐臭，也不是血腥。
是一种金属味。
信悟抬手，示意全员戒备。
他慢慢抽出剑，剑刃反射阳光。
前方河床拐角处，地面有一道新鲜划痕。
不是动物抓的。
是金属拖过的痕迹。
柳风蓝眯眼望去：“有人来过。”
“不止一个。”灰子恢趴下，耳朵贴地，“三个人，负重前行。往东去了。”
“人类？”胡月娥问。
“脚印是人的。”信悟说，“但拖的东西不像普通装备。”
黄媚娘冷笑：“看来我们不是唯一想走这条路的傻子。”
完颜雪突然开口：“等等。”
她闭眼，手指掐算。
几秒后她睁眼：“东边有阵法波动。很弱，但存在。”
“人为布置的？”信悟问。
“不像。”完颜雪摇头，“更像是自然形成的能量节点。”
“那就更危险。”胡月娥说，“荒原上最怕这种‘天然陷阱’。看着没事，进去就出不来。”
信悟沉默片刻：“我们不追。继续按原路线走。”
队伍绕开划痕区域，向北偏移二十步，重新进入河床主道。
走了不到一里，前方出现几株枯树。
灰子恢抬头看：“到了。第一个补给点。”
树下有块石板，上面刻着模糊符号。
信悟走近细看。
那是灰仙一族的标记。
意思是：此处有粮。
但他没急着让人下去挖。
他转头对众人说：“我们先确认一件事。”
所有人都看着他。
“昨晚那场袭击，是不是冲著伏牛山来的？”
没人回答。
他知道答案已经在路上了。