景阳宫。
知画还是被下人架回床上了。
但是她说什么都不愿被太医瞧，也不愿意上药。
她就趴在床上哭啊哭，嘴里一直呢喃：
“我输了？我怎么会输？不应该，我怎么会输呢？”
珍儿、翠儿平常也算受过知画恩惠，她们怕知画会出事，去慈宁宫找来了桂嬷嬷。
桂嬷嬷一听说她挨了板子，不愿意被太医瞧，还不愿意上药，忙赶回来。
玉婷看桂嬷嬷回来，把两封信交到她手里。
桂嬷嬷带着信进知画屋里来，看着知画身后一片血肉模糊，上前来，紧张地问：
“哎呀，荣王妃，您这是干嘛呀？怎么不宣太医，也不上药呢？”
知画伏在枕头上，“呜呜呜……桂嬷嬷，我输了~我输了~”
桂嬷嬷安慰她：
“输了就输了嘛，您还有大把机会的，奴婢先帮您上药哈！”
知画哭嚎着：“他都走了，我还有什么机会呜呜……”
桂嬷嬷欠着身安慰：
“荣王妃啊荣王妃，您看开一些嘛，就算您输透了，再没机会了，又如何呢？你们读书人，不是都说‘留得青山在，不怕没柴烧’吗？先把伤养好了，再说。”
知画攥着枕头说：
“‘青山’已经去西藏了。”
“嗐！青山怎么是荣亲王呢？是您自个儿的身子啊！奴婢给您上药吧？”桂嬷嬷去拿药。
知画动来动去，激动地连声说着：“不要，不要，不要！”
桂嬷嬷只好作罢，她忽然想起什么，从怀里掏出两封信，“那您的‘青山’还给您留了两封信，您要不要看看？”
知画吸了吸鼻子：
“又是休书是不是？”
桂嬷嬷看了看信封：“一封是休书，另一封，好像不是，是离别信……”
知画来了兴趣，“拿来我看看。”
知画接过来，就急匆匆地拆开来看。
信里写着：
“知画，其实，我也渐渐相信你对我是有些爱的，不然你早就弃我而去了。”
“只是很抱歉，我没有办法说服自己再留下来跟你过日子了。”
“你照顾我好些日子，还为我生了绵亿，可我却狠心抛下你，还打你板子，我实在是狼心狗肺极了。”
“我不是请求你原谅，而是请求你对我死心。”
“我只带走了供我去西藏的盘缠，景阳宫剩下的钱，我都留给你，你拿去当嫁妆。”
“你值得更好的，去吧？”
知画看完。
她不哭了。
“看来，我还没有输。”
桂嬷嬷问：
“荣亲王说他还会回来？”
知画摇摇头，“不。他关心我，他对我动心了，他只是不承认罢了。这封信的字里行间，都是他对我的爱。”
知画开始自我鼓励：
“听老佛爷说过，那个西藏王是个壮实的糙汉，听说他又那么疼爱那个西藏女人。永琪就是到了西藏，西藏王也不一定会放他们团聚。”
“到时候，没了念想，还不是回来跟我一起？”
“一年半载罢了，我等得起！”
“所以，桂嬷嬷，宣太医给我瞧瞧，我要养好身子，等他回来。”
桂嬷嬷忙应：
“喳。”
……
然而，根本用不着一年半载，三天后，永琪就回来了。
珍儿、翠儿搀着知画在院子里走走，身后的伤才刚愈合，走一步就疼得钻心。
知画安慰自己：这点疼算什么？梅花香自苦寒来！
忽然，听见殿外传来一阵急促的马蹄声。
接着，小桂子和小顺子就扛着永琪进来了。
珍儿扬声，“荣王妃，荣亲王回来了！”
知画本是一阵欣喜，但等她看清是怎么个“回来”，瞬间吓得脸色发白。
“怎么回事？”
小顺子回答：
“荣王妃，昨天荣亲王他路上忽然昏迷，奴才等带他去看大夫，大夫说无能为力，奴才等就寻思着回京找太医。”
知画急切地催促：“那还等什么，快把王爷送进房间，宣太医呀！”
“喳。”
……
太医一阵忙碌后，对知画说：
“荣王妃，微臣等给荣亲王施了针，他很快就会醒来。”
“那就好，那就好。”知画松了口气。
话锋一转，太医又说：“但是……”
知画问：
“但是什么？”
太医继续说：
“因为荣亲王前些日子，没有及时给腿伤消毒上药，感染了附骨疽，而且是很严重的那种。估计，就剩下一个月的命了。”
知画闻言，往后退了几步，错愕地问：
“怎么会这样？怎么会这样？”
太医：“荣王妃，节哀吧？”
“呜呜呜呜……”
……
永琪醒了。
“永琪！”知画扶着床架蹲在床边。
永琪环顾四周，“我怎么又回来了？”
知画告诉他：“你在路上昏迷了，大夫没办法治，小桂子、小顺子，只好把你带回来。”
永琪还埋怨两个太监：“他们真多事！”
知画抹眼泪。
永琪看她还这样留恋自己，问道：
“知画，玉婷没有把我的信给你吗？”
知画：“给了。”
永琪：“那你看了吗？”
知画：“看了。”
永琪轻叹了口气：“那你还留在这儿干嘛？”
知画红着眼回答，“我等你。等你回来。我等到了，可是，等到却是这样的结果，还不如你不回来呢！”
永琪揉揉眉心，问：“什么结果啊？”
知画抹着眼泪说：
“太医说你腿伤受到了感染，得了附骨疽，只有一个月命了。”
永琪没有大喜大悲，反而还恍然大悟地笑了笑，“我说怎么那么疼呢。”
知画却痛心地放声大哭了，“永琪！呜呜呜呜……”
永琪劝她：“知画，改嫁吧？这下是真的没什么好等的了。”
可知画却执拗地说：“我不！”
永琪扶额，“你为什么这么倔强呢？之前，我最起码还活着，有可能回来。现在，我很快就死了，你还在坚持什么呢？”
知画泪眼婆娑，抓住永琪的手：“我在等你的心，等你的心里有我。”
永琪十分迷惑，“哪怕我心里有你了，也就一个月了，有什么用吗？”
知画摇摇头，“不，是永远。我只要在这最后的日子里，俘获了你的心，我追下去，也就有伴了。”
永琪心头一颤。“什么追下去？”
知画紧握着永琪的手：“永琪，我要跟你生死相随。”
永琪把手抽回来，厉声拒绝：“不行！”
知画带着哭腔问：“为什么不行？”
永琪扬声点醒她：
“你还年轻！”
知画摇摇头，“我是读《列女传》长大的，一女不侍二夫的观念，克在了我的骨子里，所以，我绝不改嫁。”
知画脸上写着执念：
“而且，我们的孩子都死了，他在下面等着我这个额娘照顾。等到了地下，咱们一家三口开开心心生活在一起。”
“你？”永琪语塞。
永琪心想：知画好像真的是爱我的，我已经伤害了塞娅，怎么可以再伤害她？糟践她的生命？
“不，你不能跟我去。”
知画执拗地说：“我要！”
永琪竟然说：
“你不能！你要替我传宗接代！保存我的血脉！”
……