方尖碑平台重归寂静，只余永恒之光稀薄流转，与平台外翻涌的暗银迷雾形成鲜明对比。悼亡大君与紫鳞龙人被“永恒放逐”，鉴宝老人重创远遁，强敌的威胁暂时消散，却留下了一片更加莫测的虚弱与未知。
星澈与星辉背靠着冰冷的墨晶地面，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着平台上相对纯净的空气，尽管这空气中依旧弥漫着淡淡的时光尘埃与永恒道韵。方才的战斗与献祭几乎掏空了他们的根基，此刻连维持坐姿都显得勉强。
他们目光不约而同地聚焦在平台中央，那被淡金色光茧包裹的身影上。陆凡静静悬浮在离地尺许的空中，光茧如同最温柔的母体，吞吐着微光，将他与外界混乱的时空及残存的“归寂”意念隔绝。他眉心的新印记——一个融合了时光、星辰与混沌意蕴的淡金色复杂符文——稳定地散发着微光，仿佛一颗在寂静中缓慢搏动的心脏。
“陆道友的气息……似乎比之前更沉稳，也更……深邃了。”星澈抹去嘴角的血迹，虚弱地说道。他修为略逊，感知不如星辉敏锐，但仍能察觉到陆凡身上那股愈发内敛却不容忽视的变化。
星辉凝神感应片刻，缓缓点头，眼中闪过一丝惊异：“不错。他的肉身伤势在那‘心光’余韵和光茧滋养下，正在以远超常理的速度愈合。更奇特的是，他体内原本混乱纠缠的多种异力——混沌、归寂、雷霆、时光——似乎不再冲突，反而在某种更高层次的力量（或许是那新印记）的统御下，开始缓慢地交融、平衡，甚至……隐约有形成某种新的、更强大本源的迹象。”
他顿了顿，语气带着难以置信：“这光茧……恐怕不仅仅是疗伤和隔绝。它更像是一个‘时光熔炉’或‘蜕变之茧’。陆道友正在其中，经历着一场由死而生、破而后立的根本性蜕变！一旦成功，他的修为、道基、乃至对法则的领悟，都可能跃升到一个全新的层次！”
“蜕变？”星澈精神一振，但随即又担忧起来，“需要多久？我们能等到那个时候吗？”
星辉看向平台外围明显稀薄了许多的金色光晕，又望向远处迷雾中隐约传来的、因方尖碑力量衰弱而重新变得活跃的“归寂”气息波动，眉头紧锁：“时间……恐怕不站在我们这边。方尖碑器灵那一击消耗巨大，此地庇护之力大减。我们必须尽快恢复一些实力，并想办法加强防御，或者……寻找退路。”
两人不再言语，各自取出所剩不多的疗伤丹药服下，开始艰难地运转功法，试图从这片充满时光道韵的环境中汲取一丝力量，修复己身。尽管杯水车薪，但总好过坐以待毙。
就在两人全神贯注调息之际，谁也没有注意到，平台边缘，那稀薄的金色光晕与暗银迷雾的交界处，空间产生了极其细微的、与周围“归寂”气息截然不同的扭曲。
那并非“归寂之影”的侵蚀，也非时空的自然紊乱，而是一种更加隐晦、更加精妙、仿佛带着明确目的性的空间干涉。
如同平静湖面下悄然游近的猎食者，一道极其淡薄、几乎与周围环境融为一体的虚影，无声无息地穿透了那层因力量衰减而变得不再完美的金色光晕，落在了平台边缘的墨晶地面上。
虚影迅速凝实，化作一个身高七尺、身着暗蓝色星辰法袍、面容被一层流动星辉遮掩、看不清具体样貌的男子。他气息沉凝内敛，仿佛与周围的时光道韵融为一体，若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。其修为，赫然也达到了大乘初期，且根基之扎实、气息之纯净，远超同阶，带着一种古老而尊贵的星辰韵味。
他静静地站在那里，如同一个局外的观察者，目光先是扫过正在调息、气息萎靡的星澈与星辉，星辉中的光芒微微波动了一下，似乎对两人身上那熟悉的星鳞族气息感到一丝讶异，但并未过多停留。
最终，他的视线落在了平台中央，那被淡金光茧包裹的陆凡身上。尤其是陆凡眉心那枚散发着奇异波动的淡金色印记，以及光茧中隐隐透出的、正在交融蜕变的多种法则气息，让这位神秘来客眼中（如果星辉算是眼睛的话）的光芒明显亮了一瞬，流露出浓厚的兴趣与……一丝不易察觉的凝重。
他没有发出任何声音，也没有泄露丝毫敌意或善意，只是如同雕塑般站在原地，似乎在仔细地“阅读”着陆凡身上的变化，评估着此地的局势，以及……那高耸入“云”、此刻却光华内敛的方尖碑。
时间在沉默中流逝了一炷香。
星辉率先从深度调息中惊醒，并非因为他恢复了多少力量，而是作为经验丰富的“星陨卫”副统领，他对周围环境的细微变化有着近乎本能的警觉。
就在那神秘男子目光聚焦在陆凡身上超过某个阈值的刹那，星辉猛然睁开了眼睛，霍然转头，锐利的目光如同实质般射向平台边缘！
“谁？！”他厉声喝道，同时强撑着站起身，将萎靡的星澈护在身后，手中已然握紧了黯淡的战兵。尽管虚弱，但守护陆凡与同伴的职责，让他瞬间进入了战斗状态。
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星澈也被惊醒，看到那悄无声息出现在平台边缘的神秘男子，脸色顿时煞白，挣扎着站起，与星辉并肩而立，警惕地盯着对方。
神秘男子似乎对星辉能发现自己并不意外。他缓缓转过身，面对星辉二人，那层流动的星辉微微荡漾，一个平和、温润、却又带着一种不容置疑威严的声音响起，直接传入两人心神：
“不必紧张，星鳞族的小友。吾并无恶意。”
他说的竟然是星鳞族的古语！虽然略带一丝古老的口音，但清晰无比！
星辉与星澈心中剧震。能说星鳞族古语，且对星鳞族气息如此熟悉……此人来历绝不简单！
“阁下是谁？为何擅闯此地？”星辉没有放松警惕，沉声问道。他能感觉到对方修为在自己全盛时期之上，且气息深不可测，此刻己方状态极差，不得不谨慎。
神秘男子并未直接回答，而是抬手指了指陆凡，又指了指那高耸的方尖碑，缓缓道：“吾为此地‘变数’与‘古老呼唤’而来。”
“变数？古老呼唤？”星澈疑惑。
“不错。”神秘男子语气依旧平和，却带着一种洞察一切的深邃，“光阴潭沉寂万古，时之遗民凋零，‘归寂’阴影笼罩。然，天道五十，遁去其一。此地命数，近日接连出现异动：祖器‘心光’苏醒、‘永恒放逐’启动、以及……”
他再次看向陆凡，尤其是其眉心印记：“……身负混沌、归寂、时光、星辰多重道韵，且得‘时之心’初步认可，正于‘永恒之茧’中蜕变的……‘异数’。”
他顿了顿，继续道：“吾族与‘时之遗民’有旧，曾守望相助，共抗‘归寂’。吾感应到方尖碑异动与‘心光’呼唤，故跨越星海而至。未曾想，得见故族后裔（指星澈二人），更见如此‘异数’。”
星辉心中念头飞转。对方自称与“时之遗民”有旧，能跨越星海感应到此地异动，且对星鳞族古语如此熟悉……难道……
一个近乎传说般的名字，浮现在星辉脑海。他强行压下心中的惊涛骇浪，试探着问道：“敢问前辈……可是来自‘守望星盟’？”
“守望星盟”四个字一出，星澈也猛然抬头，眼中充满了难以置信的震惊。
那是一个流传于星鳞族古老典籍与口耳相传中的神秘联盟传说。据说在极其久远的年代，星鳞族的先祖曾与数个同样亲近星辰、肩负着某种宇宙守望职责的古老种族结盟，共同应对某种波及诸天的巨大危机。这个联盟，便被称为“守望星盟”。但随着岁月流逝，传说中的危机似乎平息（或转移），联盟也逐渐隐没于历史长河，星鳞族也因故迁徙衰微，与此盟的联系早已断绝，只留下零星记载。
若此人真是来自传说中的“守望星盟”，那他的出现，或许……并非坏事？
神秘男子闻言，周身流动的星辉似乎微微凝滞了一瞬，随即，那温润的声音中带上了一丝几不可察的感慨：“未曾想，于此等绝地，竟还能听到故盟之名。看来，星鳞族的传承，并未彻底断绝。”
这无疑是承认了！
星辉与星澈对视一眼，都看到了对方眼中的激动与难以置信。传说中的盟友，竟然在此等绝境中出现！
“晚辈星辉（星澈），拜见守望星盟的前辈！”两人强撑着伤势，恭敬行礼。若对方所言非虚，那便是真正的古老盟友，或许能提供巨大的帮助。
“不必多礼。”神秘男子虚抬一手，一股柔和却无法抗拒的力量托住了两人，“吾名‘星枢’，乃守望星盟此纪元之‘巡星使者’之一。你二人伤势不轻，且先调息。”
他目光再次转向陆凡：“当务之急，是这位小友的蜕变，以及……应对此地即将到来的更大危机。”
“更大危机？”星辉心中一紧。
星枢（巡星使者）指向平台外围的暗银迷雾：“‘永恒放逐’虽暂退强敌，却也极大消耗了方尖碑与‘时之心’的力量。此地庇护减弱，‘归寂之影’的反扑只会更加猛烈。且……”
他抬头望向那高耸的方尖碑，眼中星辉流转，仿佛能看透其内部：“‘时之心’虽被‘异数’（指陆凡）引动‘心光’，但其本体依旧被‘归寂阴影’重重围困，状态岌岌可危。方才器灵爆发，更是加速了其消耗。若不能尽快设法稳固‘时之心’，或助其摆脱围困，一旦‘心光’彻底熄灭，方尖碑永恒之力崩溃，此地……将彻底被‘归寂’吞噬，万物归墟。”
星辉与星澈闻言，脸色更加难看。他们虽知情况不妙，却未料到已危急至此。
“前辈可有良策？”星澈急切问道。
星枢沉吟片刻，缓缓道：“欲救‘时之心’，需内外合力。外，需有人能深入核心屏障，牵制甚至削弱围困‘时之心’的‘归寂阴影’主力。内，需有持完整信物、或得‘时之心’深度认可者，与之共鸣，助其稳定‘心光’，甚至……尝试修复其部分创伤。”
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他看向陆凡：“这位小友身负‘时之心’印记，且正在蜕变，是最有可能与‘心光’深度共鸣之人。然，其蜕变未完，实力未复，且信物不全。”
他又看向星辉二人：“尔等身为星鳞族后裔，星力纯净，且手持部分时之沙（虽已耗尽，但气息残留），或许能凭血脉与故盟之谊，得到方尖碑一定程度的信任与协助，从外部稳固平台，延缓‘归寂阴影’的侵蚀速度，为内应争取时间。”
“至于牵制‘归寂阴影’主力……”星枢顿了顿，那层遮掩面容的星辉似乎微微波动，显露出一丝凝重，“此事，需实力足够，且对‘归寂’之力有一定抗性者方可为之。吾虽可勉力一试，但吾之力量与‘时光’之道相性并非最佳，恐难持久，且需有人从旁策应，扰乱阴影阵脚。”
他的意思很明确：陆凡是内应核心，但需要时间蜕变完成；星澈二人负责稳固外围平台；而他（星枢）可以尝试去牵制阴影主力，但需要协助，且他自己也并非完全有把握。
这是一个环环相扣、却又处处充满风险的方案。任何一环失败，都可能导致满盘皆输。
星辉深吸一口气，与星澈交换了一个眼神。他们没有别的选择。陆凡的蜕变是他们唯一的希望，而这位突然出现的“守望星盟”使者，则是眼下能抓住的最大助力。
“前辈，需要我们怎么做？”星辉沉声问道，语气坚定。
星枢微微颔首，似乎对两人的决断颇为赞许。
“首先，”他指向陆凡周围的地面，“你二人需以残余星力与精血，在此平台之上，布下‘星辉固元阵’，此阵可汇聚方尖碑散逸的永恒之力，加固‘永恒之茧’，加速那位小友的蜕变，并增强平台防御。”
说着，他抬手打出一道星光，没入星辉眉心，正是“星辉固元阵”的布设之法。此阵比之前的“时光接引之阵”简单一些，但同样需要消耗精血星力，对此刻的二人而言，依旧负担沉重。
“其次，”星枢看向平台外围，“待阵法布成，吾会尝试以‘巡星印’暂时强化平台光晕，并探明核心屏障外‘归寂阴影’的分布与薄弱之处。你二人则需坐镇阵眼，维持阵法运转，同时警惕可能从其他方向袭来的零星‘影子’。”
“最后，”他的目光变得锐利，“待那位小友蜕变临近尾声，或出现明显苏醒迹象时，吾便会尝试深入屏障，牵制阴影主力。届时，无论成功与否，都可能引发剧烈反应。你二人需做好准备，见机行事，必要时……不惜代价，护住那位小友与阵法核心。”
他将计划简略道出，每一步都关乎生死。
星辉与星澈重重地点头。他们没有退路，唯有拼死一搏！
“事不宜迟，开始吧。”星枢不再多言，身形一晃，已然出现在平台边缘，面对翻涌的迷雾，双手开始结出繁复古老的星印，一层淡淡的、却蕴含着浩瀚星辰法则的蓝银色光晕，开始以他为中心扩散，缓缓融入平台外围那稀薄的金色光晕之中。
星辉则立刻开始参悟脑海中的阵法，并与星澈简单交流后，两人再次咬牙，逼出所剩无几的精血，混合着微弱的星力，开始在陆凡周围的地面上，勾勒起新的阵纹。
平台之上，再次陷入了紧张而有序的忙碌。唯一的“变数”陆凡，依旧在淡金色的光茧中沉睡，进行着不为人知的蜕变。而他眉心那枚新生的印记，在星枢的星辰之力与即将成型的“星辉固元阵”的隐隐呼应下，似乎……跳动得更加有力了一分。
光阴潭最终的命运，以及所有人的生死，都系于这沉睡蜕变之人，以及这仓促结成的、脆弱而充满希望的临时同盟之上。
（第二百三十五章 完）