晨雾像被撕碎的棉絮挂在松枝上，沾在伤口处泛起刺骨的凉意。陈野用绷带死死缠住渗血的手臂，每走一步都牵扯得肌肉痉挛，却仍攥着半管净化能量剂：“战术平板显示，最近的泄漏点在鹰嘴崖方向，还有五公里。”
池亦飞突然按住太阳穴蹲下身，青金色感知场像被针扎般剧烈波动：“不对劲，前方的空间在震颤 —— 不是封印那边的频率！” 他指尖划过虚空，划出三道扭曲的能量轨迹，“是辐射性波动，而且在以每秒三米的速度扩散。”
苏晚掌心的存储盘突然发出蜂鸣，淡金色光芒投射出半透明的全息影像。画面里苏母正对着镜头调试仪器，背景中闪过一块刻着螺旋纹路的黑色晶体：“高维能量泄漏会引发‘空间锈化’，最先被侵蚀的是植物根系 ——” 影像突然中断，化作漫天飞舞的数据流。
“小心脚下！” 书遥猛地拽住苏晚的手腕。众人低头看去，原本灰褐色的山土正以肉眼可见的速度变黑，细密的裂纹中渗出粘稠的黑雾，几株本该枯萎的野草竟疯长起来，叶片边缘泛着金属般的光泽，根须在地面下蠕动，像无数细小的黑色触手。
江叙白迅速调出战术平板的生态探测界面，屏幕上跳动的红色警告几乎占满整个画面：“是能量污染催生的变异植物，和实验室的腐蚀能量同源但更隐蔽。” 他将解码器插入平板接口，淡蓝色能量注入地面，“这些根须在吸收空间能量，再这么扩散下去，整片山区都会变成第二个腐蚀场。”
林墨突然举枪对准右侧的灌木丛，能量枪的瞄准镜锁定了一团晃动的黑影。随着 “哗啦” 一声脆响，一只半米长的灰鼠窜了出来，它的皮毛上布满结晶状的凸起，眼睛泛着猩红的光，嘴角滴落的涎水落在地上，立刻腐蚀出细小的坑洞。
“不止是植物。” 陈野将最后半管净化能量剂倒在掌心，淡绿色光芒在他指尖凝聚成利刃，“动物也被污染了，而且攻击性极强。” 他挥刀斩断缠上来的变异草茎，切口处喷出的黑雾落在石头上，瞬间冒出刺鼻的白烟。
苏晚突然想起存储盘里的影像，蹲下身将手掌贴在变黑的山土上。跨族能量顺着指尖渗入地下，她清晰地感知到无数细微的能量流正从地底深处涌出，像一条条黑色的河流在土壤中奔涌。当能量触碰到存储盘时，一道金色纹路突然在地面浮现，与远处的鹰嘴崖连成直线。
“泄漏点在鹰嘴崖的溶洞里！” 苏晚站起身，青铜令牌在胸前发烫，“而且那里有星穹的标记，和存储盘里的螺旋纹路一模一样。”
众人加快脚步向鹰嘴崖进发，沿途的变异植物越来越密集。书遥的金红藤蔓在周身展开，羁绊纹路闪烁着微光，将试图靠近的变异根须一一斩断：“我的藤蔓能暂时隔绝污染，但坚持不了太久。” 她的脸色有些苍白，断裂的藤蔓伤口处仍在渗血，“空间扭曲在加剧，我的感知越来越模糊。”
池亦飞突然停下脚步，青金色感知场全力展开：“溶洞里有能量屏障，而且 ——” 他顿了顿，额头上青筋暴起，“有人类活动的痕迹，不止一股势力。”
鹰嘴崖很快出现在眼前，原本陡峭的崖壁上裂开一道巨大的缺口，黑雾从溶洞深处源源不断地涌出，在洞口形成旋转的漩涡。洞口两侧的岩石上刻着密密麻麻的螺旋纹路，与存储盘投射的影像完全吻合，只是纹路边缘泛着诡异的黑色光泽。
江叙白用解码器扫描纹路，战术平板突然发出急促的警报：“这些纹路是星穹的能量增幅装置！他们在利用泄漏点收集高维能量！” 他的手指在屏幕上飞速操作，“屏障是双重结构，外层是星穹的能量场，内层是空间锈化形成的自然屏障。”
苏晚将存储盘按在螺旋纹路上，淡金色光芒顺着纹路蔓延，原本黑色的纹路竟逐渐恢复成银灰色。“苏母的研究里提到过这种装置，” 她闭上眼睛，跨族能量与存储盘的光芒交织，“需要用同源能量激活纹路，才能暂时关闭增幅功能。”
就在此时，溶洞深处传来重物坠落的声响，伴随着刺耳的金属摩擦声。池亦飞的感知场突然收缩：“是星穹的巡逻队！他们带着能量武器，还有 —— 被改造过的变异生物！”
林墨立刻将能量枪切换到连发模式，瞄准洞口的黑雾：“书遥，用藤蔓封锁洞口两侧；陈野，准备净化能量应对腐蚀；江叙白，尽快破解屏障！” 他的话音刚落，一只覆盖着黑色甲壳的巨型蜘蛛从黑雾中爬了出来，它的腹部镶嵌着一块螺旋纹路的晶体，八只脚在地面上留下深深的腐蚀痕迹。
“是星穹改造的‘蚀能蛛’！” 江叙白的解码器突然发出成功提示，“外层屏障破解！但内层的空间锈化需要净化能量才能打开！”
陈野深吸一口气，将全部精神力注入掌心的净化能量。淡绿色光芒在他指尖凝聚成巨大的光球，却在靠近溶洞时被黑雾挡住：“污染太严重了，我的能量被吞噬了！” 他的手臂剧烈颤抖，伤口再次崩裂，鲜血滴落在地上。
苏晚突然想起陆景然留下的紫色能量残留，将青铜令牌与存储盘叠在一起。两种光芒交织成金紫相间的能量流，顺着她的手臂注入陈野的光球：“用跨族能量引导净化力！存储盘里有苏母的净化公式！”
光球瞬间暴涨三倍，冲破黑雾的瞬间，苏晚清晰地看到溶洞深处的景象：无数根黑色管道连接着岩壁，管道尽头是一块半人高的黑色晶体，晶体周围站着几名穿着星穹制服的人，他们正将某种紫色液体注入晶体。而在晶体下方，一道熟悉的紫色能量痕迹一闪而过。
“是陆队的能量！” 苏晚失声喊道。
就在此时，蚀能蛛突然发起攻击，巨大的螯钳朝着陈野狠狠砸来。林墨纵身跃起，能量枪射出的空间波击中蜘蛛腹部的晶体，蜘蛛发出一声凄厉的嘶吼，身体瞬间膨胀。
“它要自爆！快退！” 江叙白一把拉住众人。
蚀能蛛爆炸的瞬间，苏晚看到溶洞深处的星穹成员按下了一个红色按钮。黑色晶体突然发出强光，整个山体开始剧烈摇晃，存储盘的警报声刺破晨雾：“空间锈化加速！封印剩余时间：八小时！”
烟尘散去，溶洞的洞口扩大了一倍，黑色晶体的光芒透过烟尘隐约可见。苏晚握紧胸前的令牌与存储盘，眼中闪过坚定的光芒：“他们在用陆队的能量催化晶体，我们必须进去阻止他们！”
江叙白的战术平板突然投射出新的坐标，屏幕上闪烁的红点正快速向鹰嘴崖靠近：“星穹的大部队来了！我们只有半小时时间破解晶体！”
书遥的金红藤蔓再次展开，这一次，藤蔓上的羁绊纹路泛着金紫相间的光芒：“我的藤蔓能开辟通道，苏晚，用你的能量引导我们进去。”
苏晚点头，跨族能量顺着藤蔓蔓延，在黑雾中开辟出一条金色的通道。众人相互掩护着冲进溶洞，身后传来星穹成员的呐喊声与能量武器的射击声。溶洞深处，黑色晶体的光芒越来越亮，一场与时间的赛跑，正式开始。