发射任务圆满成功后的喜悦还在戈壁滩上回荡，陈远和王志强已经收拾好心情，跟随工作人员来到了航天中心的软件数据中心。
一位穿着深色夹克、气度不凡的中央领导正站在大屏幕前，听取着汇报。站在他身旁负责讲解的，是航天中心的总工程师赵总工。赵总工年过半百，两鬓斑白，但精神矍铄，那双眼睛里透着老一辈航天人特有的坚毅。
看到陈远和王志强走进来，赵总工笑着向那位领导介绍：“领导，这两位就是星火科技的代表。这位是陈远，硬件业务负责人；这位是王志强，外包业务负责人。咱们这套正在运行的智能测控系统，就是他们团队协助我们完成智能化升级的。”
陈远和王志强快步上前，礼貌地向领导和赵总工问好。
领导转过身，目光温和地打量了两人一番，微微点头：“年轻有为啊。刚才赵总工还在夸你们，说这次发射任务能这么顺利，数据的实时处理和反馈速度比以前提升了一个量级，你们星火科技功不可没。”
“领导过奖了。”陈远谦逊地回答，“星火只是在软件架构和数据处理算法上做了一些微小的工作，真正的核心业务逻辑和航天专业知识，还是靠中心的前辈们指导。”
这并非客套话。早在五年前，星火科技就开始参与航天中心的数字化升级项目。那时候，星火还只是一个在互联网领域崭露头角的公司，而航天中心使用的还是上一代的测控系统。虽然稳定，但在数据处理的实时性和可视化交互上，已经渐渐跟不上日益频繁的发射任务需求。
王志强接过话茬，指着大屏幕上的一组三维动态模型说道：“领导，您看。这是我们结合星火在云计算领域的经验，为中心定制的数字孪生模块。它能将火箭和卫星的传感器数据实时映射到这个虚拟模型上。以前判断一个故障点可能需要几分钟去查阅日志，现在系统会自动高亮显示异常部位，并给出概率最高的故障原因分析。”
大屏幕上，虚拟的火箭模型正在进行模拟的级间分离演示，每一个螺栓的受力状态都清晰可见。
领导看得饶有兴致，不时询问几句技术细节。王志强对答如流，将复杂的技术术语转化为通俗易懂的商业语言，听得领导频频点头。
汇报间隙，赵总工看着屏幕上流畅运行的系统，不禁生出一丝感慨。
“五年前，我们第一次跟星火合作的时候，说实话，我心里是打鼓的。”赵总工毫不避讳地说道，语气中带着几分追忆，“那时候大家都觉得，搞互联网的公司太浮躁，代码写得快是快，但能不能经得住航天这种零容误的考验？这可是天大的事。”
他指了指正在忙碌操作的年轻工程师们：“但这几年合作下来，我是真服气了。从基础的数据库优化，到现在的全流程智能化监控，几乎所有的软件环节，我们都放心地交给了星火。”
赵总工转向领导，语气变得严肃而郑重：“特别是他们的代码质量和迭代速度，真的让我们大开眼界。以前我们自研一套子系统，从立项到测试再到上线，没个两三年下不来，经费更是动辄千万起步。但星火呢？他们用一种叫敏捷开发的模式，几个月就能拿出一个成熟的版本，而且成本”
他伸出一根手指，感叹道：“成本只有我们自研的十分之一。这还没算上后期维护节省下来的人力物力。这几年，星火确实为咱们航天事业节省了大量的经费，让我们能把有限的资金花在更关键的硬件研发上。”
领导听完，目光深邃地看向陈远：“十分之一的成本，还能保持这么高的质量，这就是市场化机制的优势啊。看来我们在体制机制改革上，确实要多向你们民营企业取经。”
陈远连忙说道：“赵总工谬赞了。其实是因为星火有着庞大的民用软件业务作为支撑，很多底层技术和中间件都是通用的，分摊到航天项目上，成本自然就低了。这叫技术复用的红利。”
“好一个技术复用。”领导赞许地笑了笑，随后话锋一转，看似随意地问道，“听说，你们星火最近在筹备一个大动作？叫什么星火航天公司？”
陈远心头一跳，知道重头戏来了。他看了一眼身旁的王志强，后者给了他一个鼓励的眼神。
“是的，领导。”陈远坦然承认，“我们在南都正在筹建星火航天，主要方向是商业航天领域，希望能探索低成本、高频次的发射服务。”
空气似乎凝固了一瞬。在国家队的总工程师和中央领导面前谈论成立一家私营航天公司，这在几年前是不可想象的事情。
赵总工的表情变得有些复杂。作为在体制内奋斗了一辈子的老航天人，他对航天事业有着近乎神圣的情感。听到一家民营企业要造火箭、发卫星，本能的反应是担忧，担忧安全性，担忧资源分散，甚至担忧这会不会变成一场资本的噱头。
但他看着眼前这套运行平稳、先进高效的软件系统，又想到了这五年来星火科技展现出的严谨作风和技术实力。他心里的那杆秤，慢慢发生了倾斜。
“赵总工，你怎么看？”领导转头问道，显然是想听听这位技术权威的意见。
赵总工沉默了片刻，缓缓说道：“要是换了别的公司，我肯定会说这是不知天高地厚。航天是个系统工程，不是有钱就能砸出来的。但如果是星火”
他看了一眼陈远，眼神中多了一份期许：“我觉得这或许是件好事。”
“哦？”领导示意他继续说下去。
“咱们国家的航天任务越来越重，探月、探火、空间站，这些都是举国之力的大工程，容不得半点闪失，成本也高。但还有很多商业卫星发射需求，比如气象、导航增强、互联网星座，这些任务对成本敏感，对发射频次要求高。”
赵总工走到窗前，望着远处矗立的发射塔架：“如果星火航天能承担起这部分国家任务，把商业发射的成本降下来，那我们航天集团就能腾出手来，把资金和精力更多地花在刀刃上，去攻克深空探测，去搞更尖端的重型运载火箭。”
说到这里，赵总工转过身，拍了拍陈远的肩膀：“虽然感情上有点舍不得，感觉像是看着徒弟要出师立门户了。但我从理智上支持你们。航天这片星辰大海太大了，光靠我们一家是填不满的。多几条鲶鱼进来搅动一下，这池水才能更活。”
陈远感动得不知该说什么好。他知道，赵总工这番话，不仅仅是认可，更是一种沉甸甸的托付和背书。
领导听完，满意地点了点头：“说得好啊。把资金花在刀刃上，让市场去解决市场的问题，让国家去解决战略的问题。这就是我们提倡的军民融合嘛。”
他主动向陈远伸出手：“陈远同志，回去告诉林院士，步子可以迈得大一点。只要是有利于国家航天事业发展的，我们都支持。”
陈远紧紧握住那双温暖有力的大手：“请领导放心，请赵总工放心。星火航天绝不会给华夏航天丢脸。”
离开数据中心的时候，外面的太阳已经偏西，将戈壁滩染成了一片金黄。
王志强长出了一口气，解开了领口的扣子：“哎呀妈呀，刚才那气氛，比刚才看发射还紧张。我还以为赵总工会因为我们要抢饭碗不高兴呢。”
陈远望着远处被夕阳拉长的影子，摇了摇头：“这就是老一辈航天人的胸怀。在他们心里，国家的事业永远比部门的利益更重要。”
他回想起刚才赵总工那复杂的眼神，既有对体制保护下“独子”的留恋，也有对未来“百花齐放”的期待。
“走吧。”陈远加快了脚步，“有了赵总工这句话，咱们星火航天的路，算是铺平了一半。接下来，就看咱们怎么在这片戈壁滩上，种出属于我们自己的庄稼了。”