至于那个吵吵嚷嚷的匹诺曹？
莱文只想离他越远越好。
他只希望这家伙别再惹出什么麻烦，或者哪天他的谎言木偶武魂因为说谎太多而当场失灵才好，虽然他知道这是不可能的。
讲台上的老师继续讲课，莱文收回思绪，重新将注意力集中在课程上。
他来到这个世界的目标是变得更强，直至站在顶峰，可没时间浪费在无聊的人和事上。
夜幕低垂，星罗皇城的巍峨轮廓在稀星冷月下更显肃穆压抑。
朱竹清纤细的身影融入这浓重的夜色里，悄无声息地回到了朱府之中。
高墙深院，规矩森严，这里的每一块砖石都浸透着星罗帝国特有的冰冷与残酷。
她习惯了走侧门，习惯性地收敛气息，尽可能地降低自己的存在感，就像一只警惕的幼猫，在猛兽的领地边缘艰难求生。
然而，今晚的偶遇似乎无法避免。
刚穿过一道回廊，前方灯火稍亮处，一个身影恰好转身。
那是一个比她年长几岁的少女，身姿已然玲珑有致，穿着华贵的紫色劲装，勾勒出与年龄不符的成熟曲线。
她的容貌与朱竹清有六七分相似，同样继承了朱家优良的基因，黑发黑眸，容颜俏丽。
但那双看向朱竹清的眼睛里，却没有任何姐妹应有的温情，只有一片化不开的冰冷漠然，甚至隐隐带着一丝敌意。
是她的姐姐，朱竹月。
空气仿佛瞬间凝滞，廊下的灯笼投下昏黄的光，将姐妹二人的身影拉长，扭曲地交织在冰冷的石板地上。
朱竹清的脚步微微一顿，随即恢复如常，她垂下眼睑，打算如同过去无数次那样，沉默地从朱竹月身边走过。
无需交流，无需对视，她们之间早已无话可说，只剩下冰冷的竞争关系。
但在内心最深处，朱竹清还是忍不住轻轻叹了口气，一股难以言喻的疲惫和酸涩涌上心头。
曾经，在她还未满六岁，武魂尚未觉醒，那些沉重如山的命运还未曾压下来的时候，她们的关系并非如此。
记忆中，似乎也有过一起在花园扑蝶、偷偷分享一块甜点的模糊片段。
那时的朱竹月，还是一个善良的姐姐。
然而，一切都在六岁武魂觉醒那天，彻底改变了。
她，朱竹清，觉醒了七级魂力的幽冥灵猫，天赋卓绝。
这本该是值得庆贺的事情，却成了姐妹情谊的催命符。
她被家族正式选定，许配给了星罗帝国的三皇子戴沐白。而她的姐姐朱竹月，则早已被许配给了年长几岁、更具优势的大皇子戴维斯。
从那一刻起，她们就不再是姐妹，而是注定的敌人。
是星罗帝国铁血继承规则下，两枚必须互相倾轧，直至一方彻底粉碎的棋子。
这就是星罗朱家女子的命运，因为她们的幽冥灵猫武魂能够与星罗皇室的邪眸白虎施展威力巨大的武魂融合技幽冥白虎，她们世世代代的女子，就必须与星罗皇室的皇子联姻，成为他们权力斗争中最直接的武器与附庸。
而星罗皇子的竞争，远比其他国家更加血腥和赤裸裸。
没有温情，没有退路。
皇子之间，唯有不断的竞争、打压和甚至杀戮。
直到只剩下最后唯一的胜利者，加冕为帝。
而失败者，往往意味着死亡。他们身边的伴侣，结局同样不会好。
戴维斯比戴沐白年长好几岁，魂力等级、势力经营早已领先不止一步。
朱竹月也比她年长，同样更早开始修炼，更早接触这残酷的规则。
在所有人看来，戴维斯和朱竹月这对组合，优势几乎是碾压性的。
朱竹清很清楚自己面临的未来有多么灰暗。
戴沐白？那个名义上是她未婚夫的男人？
想到他，朱竹清黑曜石般的眸子里便闪过一丝更深的冰冷与厌恶。
她见过他几次，那个比她稍大几岁的皇子，明明身负着与她同样沉重的命运，却似乎选择了截然不同的道路。
他眼神轻浮，举止放纵，身边常环绕着莺莺燕燕，沉迷于酒色之中，完全看不到半点挣扎求生的样子。
他仿佛早已认命，或者说，用一种自暴自弃的方式，对抗着这令人窒息的命运。
他从未将她这个未婚妻放在眼里，或许在他眼中，她也只是这该死命运的一部分，一个迟早会和他一起毁灭的符号。
既然如此，朱竹清也不想将他放在眼里。
她不想死，她想活下去！
强烈的求生欲是支撑着她日复一日刻苦修炼的最大动力。
可她看不到希望，戴沐白给不了她希望，家族更不会给她第二条路。
她像是一只被困在透明琉璃罩里的蝴蝶，看得见外面的天空，却每一次振翅都会撞得头破血流，找不到任何出口。
直到她在星罗皇家初级魂师学院里，注意到了那个人。
莱文。
那个有着一头耀眼金发，暗金色瞳孔，总是带着一种天生贵气和沉稳的男孩。
他是先天满魂力，拥有着顶级武魂黄金蛙，天赋百年难得一遇。
他修炼起来同样比任何人都要刻苦，眼神锐利而坚定，目标明确。
他是真正的天才，是注定会成长为强者的存在。
无论是星罗皇室，还是朱家，未来必然都会极力拉拢他。
一个异想天开，甚至可以说是胆大包天的念头，就在那时悄然钻入了年幼的朱竹清脑海，如同在无尽黑暗中捕捉到的一丝微弱萤火。
如果如果她能和他在一起呢？
如果她能获得莱文的青睐，让莱文选择她。
那么，朱家和皇室，会不会为了莱文这个前所未有的天才，破例放过她？
会不会因此解除她与戴沐白那令人绝望的婚约，让她不必踏上那条注定死亡的竞争之路？
这个想法是如此荒谬，如此不切实际，挑战着星罗帝国数百年的铁律。
每一次想起，朱竹清自己都会觉得心跳加速，感到一丝惶恐。
她知道这很难，几乎是不可能的。莱文对她似乎也并无特殊之处，顶多是因为她的天赋和努力，而有几分淡淡的欣赏和偶尔的交流。