那人正朝萧武道迎面撞来，只需伸手一扶，便可接住。
萧武道却未伸手，反而抬腿一挑，将那人原路送了回去。
他并未用力，只使了股巧劲。
只听“啊呀”一声惨叫，那人去势比来时更快，“嗖”地跌回堂中。
随即传来一阵碗碟瓶罐碎裂的哗啦声响。
身后薛华与宋立民忍笑忍得嘴角发颤，不敢出声。
管家杜明轩也看得眼皮直跳，不知该说什么好，心中暗想：这位萧千户行事，果真不循常理。
“哪个混账踢我？不要命了！”
萧武道步入大堂，恰见一个头顶茶叶的中年汉子狼狈爬起，破口大骂。
那人一见萧武道进来，顿时冲上前来：“就是你踢的老子？谁给你的胆子！”
“老子腰都快断了，将来娶不着媳妇你赔吗？”
萧武道面色平淡：“你若不是被人打飞出来，也不会挨我这一脚。”
“要怪，就怪将你打出来那人吧。”
中年汉子气得跳脚：“老子飞出来，你就不能伸手接一下吗？”
“伸个手就能拉我一把，你非得踹我一脚，是不是存心找茬？”
“我跟你有什么仇怨吗？”
萧武道淡淡道：“你突然飞过来，我还当是有人偷袭，自然就出脚了。”
“你……”
中年男人气得说不出话。
明知萧武道在搪塞，他却拿对方没办法。
救人看情分，不救也合理。
他确实没资格强求萧武道非得救他。
但这口气，中年男人实在咽不下。
“小子，你是哪个门派的？这么不懂规矩。”
“你师父没教过你，行走江湖要敬重前辈吗？”
“今天老子就替你家师长教训教训你。”
说不过萧武道，中年男人便端出辈分，话未说完便想动手。
“你要教我做人？”
萧武道嘴角一扬：“江湖讲的是实力，胜者为王。”
“拿年纪资历说事，那是弱者的做派。”
“动手前可想好了，我绝不会留情！”
“你！”
男人怒火攻心，气得发颤。
这时，旁边却传来一声嗤笑：“行了段惊涛，别在这儿丢人现眼了。”
“就凭人家刚才那一脚的劲道，功力未必在你之下。”
“真动起手来，还不知道是谁教训谁呢。”
说话的是个中年美妇，看上去不过三十左右，真实年纪却不好说。
她衣着虽保守，却掩不住身段玲珑、曲线起伏。
“花佩瑶，你这老女人胡说什么？老子会打不过一个毛头小子？”
段惊涛扭头就朝美妇骂去。
花佩瑶一听“老女人”三字，脸色顿时沉了下来。
“段惊涛，你是嫌我刚才踹得轻了？还敢在这儿大放厥词？”
“你那条舌头若不想要，老娘就帮你割了！”
没有女人能忍受被说老，花佩瑶也不例外。
这位落花宗的长老，脾气着实火爆。
话音未落，她已催动真元，气势汹汹压向段惊涛。
观其真元浑厚，显然已是宗师之境。
段惊涛咧嘴一笑：“老女人，刚才我是让着你，真以为我怕你不成？”
“要打便打，输了可别怪老子欺负女人。”
段惊涛翻掌运劲，掌心真元凝聚，寒气逼人——原来他也是位宗师。
萧武道此刻已忆起段惊涛的相关信息。
段惊涛是江湖散客，凭一套寒冰惊涛掌闻名。
这人倒不坏，就是嘴太臭、太毒，说话从不顾及旁人感受，常因口舌招惹是非。
总体而言，除了言辞刻薄，段惊涛为人尚可，在江湖上还颇有几分侠名。
“诸位且慢动手，千万别伤了和气！”
杜府管家见段惊涛与花佩瑶对峙，急忙上前劝解。
除了这两人，萧武道又看向堂内其他武者：
左边椅上坐着个和尚，一手捻佛珠，一手持禅杖，正闭目默诵佛号。
段惊涛与花佩瑶的争执声丝毫未扰其静修。
想来这便是管家杜明轩提过的两禅寺高僧真慧了。真字辈，与地榜前三的真衍同辈。观其气度沉凝，应当也是宗师境界。
和尚对面坐着个清瘦中年男子，身着白色道袍，手持一柄长剑。
剑未出鞘，剑鞘却极为华丽，嵌着七颗猫眼宝石，剑穗还悬了块白玉。
萧武道一见此剑，便想到“金玉其外”四字。
剑本是杀伐之器，何须如此点缀？剑鞘镶宝石尚可，但剑穗挂玉，挥动时易晃荡坠重，破坏平衡。高手相争，毫厘之差便可定生死。
“此人应是赤霞山封清扬吧？但赤霞山道士向来不尚浮华，怎会如此招摇？”
封清扬察觉萧武道目光，也微微颔首示意。萧武道点头回礼，转而看向第三人。
那是个斜倚椅背、胡子拉碴的魁梧汉子，手臂粗壮如常人腿径。
他穿着一身旧衣裳，洗得颜色都淡了，还破了好几处。
段惊涛和花佩瑶在那儿争执，他只管低头擦自己的刀，眼皮都没抬。
这大汉眼里，好像就只有他那把刀。
那刀确实锋利，刀面亮得像镜子，透着一股寒气。
屋里一共就五个人：擦刀的大汉，段惊涛，花佩瑶，再加上萧武道和另一位。
人虽不多，却个个都是宗师级的高手，放在江湖上，都是响当当的人物。
忽然，那大汉猛地抬头，目光像鹰一样盯向萧武道——更准确地说，是盯住了萧武道腰间的那把雪饮狂刀。
“好刀！”
大汉眼睛一亮，脱口说道。
萧武道脸色平淡：“自然是好刀。”
大汉接着道：“光看刀鞘不过瘾，小兄弟，能不能让俺瞧瞧？”
萧武道回道：“我的刀，出鞘就得见血。你还是别看了。”
大汉一听，反而哈哈大笑：“你越这么说，我越想看！”
“碰上这样的宝刀，要是没亲眼瞧上一眼，这辈子不就白活了？”
“小兄弟，拔刀吧！”
说着，他摆开了架势。
看样子，他不只想看刀，还想跟萧武道过过招。
就在这时，一声佛号响起：“阿弥陀佛，刀施主，还是莫要妄动为好。”
说话的是两禅寺的高僧真慧。他睁开眼，看向大汉道：“这位施主的刀，不是谁都能看的。”
“刀施主何必自寻死路。”
大汉眼神一紧，脸色沉了下来：“真慧，你这话什么意思？”
“是说我不如他？”
“阿弥陀佛。”
真慧摇摇头，念了声佛号，便不再说话。
虽没明说，意思却再清楚不过。
段惊涛和花佩瑶听了，心中都是一惊。
他们知道真慧的眼力，而且出家人不打诳语。他既然这么说，必有缘由。
屋里除了真慧，只有赤霞山的封清扬并不意外——因为他已经认出了萧武道是谁。
“小兄弟，你究竟什么来头？报上名号吧。”大汉开口道。
杜府管家杜明轩赶忙上前打圆场：“抱歉抱歉，是老夫疏忽了。”
“老夫给各位引见，这位是锦衣卫千户，萧武道萧大人。”
“萧武道？！”
大汉、段惊涛、花佩瑶三人同时瞪大眼睛。
大汉连退两步，不由自主地握紧了刀柄。
他握得极紧，指节发白，手背上青筋都凸了起来。
“你是萧武道！”
中年汉子顿时满脸警惕，再不敢让萧武道拔刀出鞘。
萧武道的武功天下谁人不知？他的刀，唯有大宗师才敢硬接。
宗师若对上他的刀，只有死路一条。
“既然你是萧武道，那这柄便是雪饮狂刀了。”
中年汉子目光灼灼，盯着萧武道腰间佩刀，由衷叹道：“不愧是通灵神兵，果然举世罕见。”
“也只有你，配得上这柄刀。”
萧武道神色平淡，只道：“过誉了。”
中年汉子摇头：“我只是实话实说。方才是我自不量力，请萧大人勿怪。”
萧武道道：“无妨，我并非心胸狭隘之人。”
“多谢。”
中年汉子抱拳一礼，随即坐回椅中。
萧武道也得知了他的名字——刀九。
这名字看似寻常，刀九却绝非寻常人物。他在地榜位列第十三，是仅次于萧武道的刀道宗师第二人。在萧武道崛起之前，刀九便是刀道宗师中的最强者。
此时堂内还有一人，早已吓得手脚冰凉、满头大汗——正是段惊涛。
若说得罪，段惊涛才是得罪萧武道最狠的那个。
“嘿嘿，萧千户，先前是在下失礼了，还望千户大人海涵，莫要计较。”
段惊涛挤出生硬的笑脸，忙向萧武道讨好道。
萧武道微微一笑，平静说道：“放心，我并非嗜杀之人，不会因这点小事记恨。”
“是是是，萧千户威名远扬，侠义之举传遍天下，谁不敬佩？”
“在下对萧千户的仰慕，真如滔滔江水，绵延不绝啊！”
“萧千户，我……”
接着，段惊涛又奉上一连串阿谀之词，听得萧武道也有些意外。
谁说段惊涛嘴毒？这不挺会说话么？
果真是见人说人话，见鬼说鬼话，段惊涛这张嘴确实伶俐。
“哼，脸皮可真厚！”
一旁的花佩瑶见他这般讨好，忍不住啐了一口。
段惊涛脸色一僵，回头骂道：“我和萧千户说话，你这妇人插什么嘴？”
“男人交谈，女人安静听着便是，懂不懂规矩？”
花佩瑶顿时火起，胸口剧烈起伏，波澜愈显，看得薛华、宋立民两眼发直。
就连老管家杜明轩也瞧得怔住。
段惊涛离得最近，看得也最是真切。
“看什么看？眼珠子不想要了是吧？”
花佩瑶一声怒喝，段惊涛偏过头，哼道：“切，身上没二两肉，谁稀罕看？”
花佩瑶气得牙根发痒，恨不得立刻杀了段惊涛。这家伙的嘴果然如传闻一般毒，也就只在萧武道面前收敛些。
“阿弥陀佛，两位施主且息怒。”两禅寺的真慧此时开口，对二人说道，“二位皆为除魔而来，理应同心协力。若先起内讧，岂不让暗处的魔头得意？”
段惊涛抱起双臂，道：“行，看在真慧大师面上，老子不跟女人一般见识。”
花佩瑶冷冷瞥他一眼：“你再啰嗦，老娘割了你的舌头。”
有真慧调停，两人总算暂罢争执。
杜明轩请萧武道在左上位坐下，真慧与封清扬等人都无异议。江湖中以实力为尊，萧武道身为锦衣卫千户，又是大宗师，实力最强，自然坐得主位。
“阿弥陀佛，萧千户此来，想必亦是为除魔之事。”真慧向萧武道问道。
萧武道点头：“不错。魔头在高阳府作乱，害命上千，朝廷已得禀报。本官奉命前来擒拿此魔，生死勿论。诸位比我先到，应当更知内情，可否详述那魔头来历？”
“便由老朽为萧大人说明吧。”杜府管家杜明轩接过话，从头细说：“那是一个月前的事了……”
他将魔头如何祸乱高阳府的经过一一道来，未漏半分细节。
自从杜家那场血色婚礼后，魔头在高阳府杀害上千武者，弄得全府上下人心惶惶，处处戒备。
不光杜家，高阳府的洛家、飞鹤派、落花派、星痕宗也都死伤惨重。两禅寺和赤霞山各折了一位宗师。
真慧和封清扬是稍晚才到的。他俩都是地榜宗师，在各自门派里，地位仅次于真衍和归无鹫。