星空中的混沌之气还没完全散尽，鸿蒙舰队的战船就拖着疲惫的身躯，缓缓驶入了鸿蒙大陆的结界范围。刚穿过那层淡金色的结界屏障，原本紧绷的气氛瞬间松缓了大半，不少修士直接瘫坐在战船甲板上，大口大口地喘着气，脸上满是劫后余生的庆幸。
凌轩靠在旗舰船舱的栏杆上，望着下方熟悉的山川河流，紧绷的神经终于放松下来。刚才在星空中强撑的那股劲散去，浑身的疲惫感如同潮水般涌来，连抬手的力气都快没了。紫霞站在他身边，默默递过一瓶温好的灵液，声音放得很轻：“先喝点垫垫，别硬撑着。”
凌轩接过玉瓶，拔开塞子一饮而尽。温热的灵液滑过喉咙，虽然没能立刻补满消耗的灵力，却让紧绷的身体舒缓了不少。他侧头看向紫霞，发现她眼底也藏着淡淡的疲惫，灵纹笔还握在手里，指尖因为长时间用力而有些发白。“你也累了，回去好好歇会儿。”
“不急。”紫霞摇了摇头，目光扫过下方陆续降落的战船，轻声道，“等安排好伤员和牺牲道友的后事，我再休息。那些牺牲的修士，总得让他们走得安稳些。”
凌轩心里一沉，轻轻点了点头。这场战斗赢了，但代价远比他预想的要沉重。一路上，他已经让各舰舰长统计伤亡人数，此刻那份沉甸甸的名单，应该已经在送往议事殿的路上了。
战船缓缓降落在秘境之外的广场上，刚一落地，早就等候在那里的各族修士就围了上来。有担忧亲友的，有前来支援的，还有负责后勤的弟子，一时间，广场上满是嘈杂的询问声和压抑的啜泣声。
“乌桓大哥！你没事吧？”一名巫族修士冲上前，紧紧抓住从先锋舰上走下来的乌桓，看到他身上的血迹和破损的战甲，眼圈瞬间红了。
乌桓拍了拍他的肩膀，咧嘴笑了笑，只是那笑容比哭还难看：“没事，死不了。就是……唉，可惜了我舰上的几个兄弟，没能跟我一起回来。”说到最后，他的声音低了下去，眼神里满是愧疚。如果不是他一开始大意，没察觉到三头巨怪的存在，那些兄弟或许就不会死。
旁边的石坚看了他一眼，重重地拍了拍他的后背：“别往心里去，战场上的事，谁也说不准。那些兄弟是为了守护鸿蒙死的，是英雄，不是你的错。”石坚虽然性子粗，但也知道乌桓心里不好受。刚才在星空中，他也亲眼看到不少修士为了掩护战船撤退，硬生生挡在混沌生灵面前，最后化为漫天光点。
乌桓点了点头，没再说话，只是转身朝着负责安置伤员的区域走去。他身上还有伤，得先处理一下，然后还要去确认那些牺牲兄弟的名单，不能让他们的名字被遗漏。
凌轩和紫霞慢慢走到广场中央，玄都道尊、刑天、敖广、凤曦等人也都聚集了过来。几人脸上都带着疲惫，凤曦的脸色尤其苍白，显然刚才净化黑色液体消耗了太多力量。
“伤亡统计得怎么样了？”凌轩开口问道，声音有些沙哑。
玄都道尊递过来一份玉简，语气沉重：“初步统计出来了，这次战斗，我们一共牺牲了三百七十二名修士，其中开天境修士十七名，重伤五十六名，轻伤不计其数。战船损毁了十九艘，还有三十五艘战船需要大修才能再次投入使用。”
三百七十二名……这个数字像一块巨石，重重地压在凌轩的心头。他闭上眼睛，脑海中浮现出那些修士在星空中战斗的身影，他们有的还很年轻，有的已经为人父母，却为了守护鸿蒙，永远地留在了那片冰冷的星空。
“这些牺牲的修士，都是鸿蒙的英雄。”凌轩睁开眼睛，眼神坚定，“玄都道尊，麻烦你牵头，联合各族，为他们建立一座英灵碑，把他们的名字都刻在上面，让鸿蒙的每一个生灵都记住他们的功绩。另外，牺牲修士的家属，要好好安抚，给予最优厚的抚恤，不能让英雄寒了心。”
“放心吧，凌轩，我这就去安排。”玄都道尊点了点头，转身匆匆离去。英灵碑不仅是对牺牲修士的缅怀，更是对活着的人的激励，这件事必须尽快办好。
“敖广族长，战船修复的事情，就辛苦你们龙族了。”凌轩看向敖广，“需要什么材料，尽管开口，各族都会全力配合。”
敖广摇了摇头：“分内之事，谈不上辛苦。定海神晶我们还有储备，开天金晶的话，巫族的兄弟还在开采，应该能赶得上修复战船的进度。只是……”他顿了顿，语气有些担忧，“这次混沌势力派出了三个开天境巅峰的生灵，实力远超我们预期。如果下次他们派出更强的力量，甚至那个混沌大人亲自出手，我们这些战船，恐怕……”
敖广的话，说出了所有人的担忧。这次战斗虽然赢了，但他们是惨胜。如果混沌大人真的亲自出手，以他们现在的实力，恐怕很难抵挡。
“战船修复的同时，还要进行升级改造。”凌轩沉声道，“玄都道尊之前研究的预警符文，要全部安装到战船上，另外，我们还要在战船上加装更多的攻击和防御符文。凤曦道友，涅盘火晶的融合，还需要你们凤族多费心。”
“没问题。”凤曦点了点头，“我会挑选族里最擅长淬炼的修士，全力配合战船的升级改造。涅盘火晶的数量虽然不多，但用来升级旗舰和主力战船，应该足够了。”
“刑天，开采开天金晶和定海神晶的事情，还要辛苦你们巫族。”凌轩看向刑天，“这次战斗，巫族的兄弟出力最多，牺牲也最大，后续我会让各族抽调修士，协助你们开采，让兄弟们能轮流休息。”
刑天摇了摇头，语气坚定：“不用，开采材料的事情，我们巫族能搞定。牺牲的兄弟，是为了守护鸿蒙，他们的牺牲是值得的。我们会加快开采进度，绝不会耽误战船修复和升级。”巫族修士向来勇猛无畏，越是艰难的任务，他们越不会退缩。
凌轩点了点头，没再坚持。他知道巫族的性子，与其劝说他们休息，不如尽快把抚恤的事情落实好，让他们没有后顾之忧。
“石坚，你带领一部分开天境修士，负责秘境和鸿蒙大陆边界的防御。”凌轩继续安排道，“混沌势力刚败退，很可能会派探子回来侦查，一定要加强警戒，不能给他们可乘之机。”
“放心吧！”石坚拍了拍胸脯，眼神锐利，“只要有我在，保证不让任何一个混沌杂碎靠近鸿蒙大陆半步！谁要是敢来，老子一斧头劈了他！”
凌轩笑了笑，石坚的性子虽然急，但执行力极强，有他负责防御，他也能放心不少。“好了，大家都先去休息一下，处理好手头的事情。三天后，我们在议事殿集合，商议后续的防御部署和培养修士的事情。”
“好！”众人齐声答应，各自转身离去。
广场上的修士渐渐散去，只剩下负责清理战场和安置伤员的弟子。凌轩没有立刻回去休息，而是朝着伤员安置的区域走去。他想亲自看看那些受伤的修士，听听他们的想法。
伤员安置在秘境边缘的一座山谷里，山谷中弥漫着浓郁的药香。各族的医师都在忙碌着，有的在包扎伤口，有的在炼制疗伤丹药，有的在为修士输送灵力疗伤。
凌轩走到一个正在接受治疗的年轻修士身边，这个修士断了一条胳膊，脸色苍白，但眼神却很坚定。看到凌轩过来，他挣扎着想要起身行礼。
“不用起身，好好躺着。”凌轩按住他的肩膀，轻声问道，“感觉怎么样？伤势严重吗？”
年轻修士摇了摇头，语气倔强：“回至尊，不严重！只是断了一条胳膊而已，不影响后续战斗！等我伤好了，还要去战场上杀混沌杂碎！”
凌轩看着他坚定的眼神，心中涌起一股暖流。这些年轻的修士，就是鸿蒙的希望啊。“好好养伤，战场上有的是机会。你的伤势，我会让医师用最好的丹药治疗，争取让你尽快恢复。”
“多谢至尊！”年轻修士激动地说道，眼睛里闪烁着光芒。有了至尊的承诺，他就不用担心自己的伤势了。
凌轩又接连看望了几个重伤的修士，他们有的失去了肢体，有的神魂受到了损伤，但没有一个人抱怨，反而都在询问什么时候能再次上战场。凌轩一一安抚了他们，承诺会给予他们最好的治疗和抚恤。
走出伤员安置的山谷，凌轩的心情好了一些。有这样一群热血的修士，鸿蒙就有希望。只是，他也清楚，光有热血是不够的，还需要足够的实力。那个混沌大人，始终是悬在他们头顶的一把利剑，随时可能落下。
“在想混沌大人的事情？”紫霞不知何时走到了他的身边，轻声问道。
凌轩点了点头：“嗯。这次混沌势力派出的三个开天境巅峰生灵，已经让我们损失惨重。如果混沌大人亲自出手，我们恐怕很难抵挡。”
“我知道你压力很大。”紫霞握住他的手，指尖的温度让他感到些许安心，“但我们也不是毫无准备。这次传承，有五十多名修士突破到了开天境，后续我们还可以培养更多的开天境修士。而且，我们还有盘古之心，有鸿蒙舰队，只要我们同心协力，未必不能与混沌大人一战。”
凌轩笑了笑，反手握住紫霞的手：“有你在，我就有信心。走吧，回去休息一下，接下来还有很多事情要做。”
回到居住的洞府，凌轩简单洗漱了一下，服下一枚疗伤丹药，便开始盘膝打坐，恢复消耗的灵力。盘古之心在他的丹田中缓缓旋转，散发着柔和的金光，精纯的开天之力不断涌入他的经脉，修复着他受损的身体。
这一打坐，就过去了整整一天一夜。当凌轩再次睁开眼睛时，体内的灵力已经恢复了七八成，精神也好了很多。他站起身，活动了一下筋骨，发出一阵噼里啪啦的声响。
刚走出洞府，就看到玄都道尊站在门口等候。
“凌轩，你醒了。”玄都道尊迎了上来，“英灵碑的选址已经确定了，就在盘古祭坛旁边，那里灵气浓郁，也方便各族修士祭拜。另外，牺牲修士的名单已经整理完毕，我带来给你过目。”
凌轩接过玉简，仔细看了起来。每一个名字后面，都标注着所属族群、修为境界和牺牲时的事迹。看着那些熟悉的名字，凌轩的心情再次沉重起来。其中有几个修士，还是他亲自挑选出来接受传承的，没想到却在这次战斗中牺牲了。
“就按照这个名单刻吧。”凌轩把玉简还给玄都道尊，语气沉重，“刻的时候，一定要把他们的事迹也刻上去，让后人知道，他们是为了守护鸿蒙而死的英雄。”
“放心吧，我已经安排好了。”玄都道尊点了点头，“另外，各族的抚恤也已经落实下去了，牺牲修士的家属都很感激，只是……”他顿了顿，语气有些犹豫，“有几个家属希望能把亲人的遗体找回来，好好安葬。”
凌轩沉默了。星空中的战斗太过惨烈，很多修士牺牲后，身体都被混沌之气腐蚀，或者在爆炸中化为了碎片，根本无法找回遗体。这一点，他也很无奈。
“我会让人去星空中找找看，能找回来的，尽量找回来。”凌轩沉声道，“实在找不回来的，就以他们的遗物为凭，立一个衣冠冢。告诉他们的家属，他们的亲人虽然不在了，但他们的精神会永远留在鸿蒙，被后人缅怀。”
“好，我这就去安排。”玄都道尊点了点头，转身离去。
凌轩走到盘古祭坛旁边，看到不少修士正在忙碌着建造英灵碑。他们都是自愿前来帮忙的，有的在雕刻石碑，有的在布置阵法，每个人的脸上都带着肃穆的神色。
英灵碑选用的是鸿蒙最坚硬的青玉石，高达百丈，宽三十丈，通体洁白，上面已经刻好了“英灵碑”三个苍劲有力的大字，是玄都道尊亲自题写的。工匠们正在小心翼翼地把牺牲修士的名字和事迹刻在石碑上，每一个笔画都刻得无比认真。
凌轩站在一旁，静静地看着。他能感觉到，周围的修士虽然疲惫，但眼神中却充满了敬意。这些牺牲的修士，用自己的生命换来了鸿蒙的安宁，他们值得所有人的尊敬。
“凌轩。”石坚的声音从身后传来，他快步走了过来，“边界的防御已经布置好了，我安排了十个开天境修士轮流值守，另外还布置了大量的预警符文，只要有混沌生灵靠近，我们就能第一时间发现。”
“做得好。”凌轩点了点头，“有没有发现混沌势力的探子？”
“暂时没有。”石坚摇了摇头，“不过，我感觉混沌势力不会这么轻易放弃，肯定会派人回来侦查。我们已经做好了准备，只要他们敢来，保证让他们有来无回！”
凌轩笑了笑：“小心驶得万年船，千万不能大意。对了，你身上的伤怎么样了？”
“小伤而已，不碍事。”石坚摆了摆手，满不在乎地说道，“这点伤，跟那些牺牲的兄弟比起来，根本不算什么。对了，凌轩，我有个想法。”
“什么想法？”凌轩问道。
“我们可以组建一支精锐小队，主动去蛮荒之地探查一下。”石坚眼中闪烁着战意，“那些被混沌之母蛊惑的修士逃到了蛮荒之地，说不定会和混沌势力勾结。我们主动出击，说不定能找到一些线索，也能给混沌势力一个威慑。”
凌轩沉吟了片刻。石坚的想法有道理，但也很危险。蛮荒之地本身就混乱不堪，各种邪修、妖兽盘踞，再加上可能存在的混沌势力埋伏，贸然派小队过去，很可能会遭遇不测。
“这个想法可以考虑，但不能贸然行动。”凌轩说道，“等三天后议事殿开会，我们再好好商议一下。如果要派人去，必须挑选实力最强的修士，配备足够的丹药和符文，确保他们的安全。”
“好！”石坚点了点头，“我这就去挑选人手，保证都是最精锐的！”
看着石坚兴冲冲离去的背影，凌轩无奈地摇了摇头。这家伙，真是一刻都闲不住。不过，有他这份冲劲，也是好事。
接下来的两天，凌轩又陆续查看了战船修复的进度和伤员的治疗情况。战船修复工作正在有条不紊地进行着，龙族和凤族的修士配合默契，涅盘火晶的融合也很顺利。伤员的治疗情况也比预想的要好，大部分轻伤修士已经基本恢复，重伤修士的伤势也得到了控制。
第三天，凌轩准时来到议事殿。玄都道尊、石坚、刑天、敖广、凤曦等人已经等候在那里，各族的族长也都来了。议事殿内的气氛很凝重，每个人的脸上都带着严肃的神色。
“人都到齐了，我们开始吧。”凌轩坐在主位上，开口说道，“今天召集大家过来，主要是商议两件事：一是后续的防御部署，二是如何加快培养开天境修士。先说说防御部署的事情，石坚，你先说说边界防御的情况。”
石坚站起身，把边界防御的情况详细说了一遍，最后补充道：“我觉得，我们不能被动防守，应该主动出击，派一支精锐小队去蛮荒之地探查一下。”
他的话刚说完，刑天就表示赞同：“我同意石坚的想法。蛮荒之地是混沌势力可能渗透的地方，主动探查，才能掌握主动权。而且，那些被混沌之母蛊惑的修士，也是一个隐患，必须尽快解决。”
“我反对。”敖广摇了摇头，“现在我们刚经历一场大战，修士们都很疲惫，战船也需要修复。如果再派精锐小队去蛮荒之地，一旦遭遇埋伏，损失会很大。而且，蛮荒之地地形复杂，邪修和妖兽众多，贸然进去，风险太大。”
“敖广族长说得有道理。”凤曦也开口说道，“我们现在的首要任务是休养生息，修复战船，培养更多的开天境修士。等我们的实力更强大了，再去处理蛮荒之地的事情也不迟。”
议事殿内顿时分成了两派，一派支持主动出击，一派主张被动防守，双方争论不休。
凌轩静静地听着，没有说话。他知道，双方的说法都有道理。主动出击可以掌握主动权，但风险很大；被动防守虽然安全，但也可能给混沌势力发展的机会。
“大家先安静一下。”凌轩开口说道，议事殿内瞬间安静下来，所有人都看向他。
“主动出击的想法很好，但时机不对。”凌轩沉声道，“现在我们刚经历大战，元气未复，不宜再发动大规模的行动。不过，蛮荒之地的隐患也不能忽视。我的意思是，派一支小规模的侦查小队，悄悄潜入蛮荒之地探查情况，不要轻易暴露行踪，更不要主动挑起战斗。如果发现混沌势力的踪迹，立刻传信回来，我们再商议对策。”
这个提议，既考虑到了主动探查的必要性，又降低了风险，得到了所有人的认可。
“我愿意带领侦查小队去蛮荒之地！”石坚立刻站起身，主动请缨。
“我也去！”刑天也站起身。
凌轩摇了摇头：“你们两个都是开天境巅峰的修士，负责守护鸿蒙的核心防线更重要。侦查小队的队长，就让乌桓去吧。他刚经历过大战，经验丰富，而且他是巫族修士，体魄强悍，适应能力强，适合去蛮荒之地。”
众人都点了点头，乌桓确实是合适的人选。
“好，我这就去通知乌桓。”石坚点了点头，转身离去。
“接下来，我们说说培养开天境修士的事情。”凌轩继续说道，“这次战斗，让我们清楚地认识到，开天境修士的数量还远远不够。玄都道尊，守护学院的招生工作，要尽快展开，选拔各族的天才修士，重点培养。另外，《开天秘典》的传承，还要继续下去，争取让更多的修士突破到开天境。”
“放心吧，凌轩。”玄都道尊点了点头，“守护学院的招生方案已经制定好了，只要你点头，就可以立刻启动。另外，我还在研究一种辅助突破的阵法，可以提高修士突破开天境的成功率，只是还需要一些特殊的材料。”
“需要什么材料，尽管说。”凌轩说道，“各族都会全力配合。”
玄都道尊报出了一串材料名称，都是些极其珍贵的天材地宝。凌轩立刻让人通知各族，全力搜寻这些材料。
“凤曦道友，你们凤族擅长神魂攻击，在培养修士方面，也可以多发挥作用。”凌轩看向凤曦，“很多修士突破失败，都是因为神魂不够强大。如果你们凤族能传授一些锤炼神魂的方法，对培养开天境修士会有很大帮助。”
“没问题。”凤曦点了点头，“我会整理一份锤炼神魂的功法，交给守护学院，供修士们学习。另外，我们凤族的涅盘火，也可以用来辅助修士锤炼神魂，提高突破的成功率。”
“太好了！”凌轩心中一喜，“有了你们的帮助，培养开天境修士的进度肯定能加快不少。”
会议一直开到傍晚才结束。各项任务都分配完毕，众人都带着满满的使命感，匆匆离去。
凌轩走出议事殿，来到英灵碑前。此时，英灵碑已经基本建造完成，牺牲修士的名字和事迹也都刻在了上面。夕阳的余晖洒在英灵碑上，让石碑看起来更加肃穆庄严。
不少修士已经自发地来到英灵碑前祭拜，他们有的献上鲜花，有的点燃香烛，有的默默流泪。凌轩走到英灵碑前，深深鞠了三躬。
“各位英雄，你们安息吧。”凌轩轻声说道，“我向你们保证，一定会守护好鸿蒙，不让你们的牺牲白费。总有一天，我们会彻底消灭混沌势力，还鸿蒙一个永久的安宁。”
微风拂过，英灵碑上的字迹在夕阳下闪烁着微光，仿佛在回应着他的誓言。
紫霞走到他身边，轻轻握住他的手。两人静静地站在英灵碑前，看着夕阳一点点落下，心中都充满了坚定的信念。
就在这时，凌轩突然感觉到，星空中传来一股极其微弱的混沌气息，一闪而逝。他的脸色瞬间变了，眼神锐利地望向星空。
“怎么了？”紫霞察觉到了他的异样，连忙问道。
“混沌势力的探子，来了。”凌轩沉声道，“看来，他们已经迫不及待地想要了解我们的情况了。”
他立刻拿出传讯玉简，给石坚发了一条消息：“边界出现混沌势力探子，立刻加强警戒，务必将其捕获，不要让他跑了！”
“收到！”石坚的回复很快传来，带着一丝兴奋，“放心吧，凌轩，这次一定让这混沌杂碎有来无回！”
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凌轩收起传讯玉简，眼神凝重地望向星空。混沌势力的动作，比他预想的要快。看来，这场战争，还远远没有结束。他们必须尽快提升实力，做好应对一切突发情况的准备。
“走吧，我们回去吧。”凌轩握住紫霞的手，轻声说道。
两人慢慢朝着洞府的方向走去。夕阳的余晖把他们的影子拉得很长，映在地上，像是一对并肩作战的伙伴，又像是一对相互扶持的爱人。
英灵碑静静地矗立在盘古祭坛旁边，沐浴在夜色中。碑上的名字，如同点点星光，照亮了鸿蒙的夜空。它们见证了这场惨烈的战斗，也见证了鸿蒙修士守护家园的决心。
凌轩知道，接下来的日子，会更加艰难。混沌势力的威胁如同悬顶之剑，随时可能落下。但他不会退缩，也不会畏惧。因为他是鸿蒙的守护者，是改写万古神话的变数。他会带着所有鸿蒙生灵的希望，继续前行，用自己的力量，守护好这片土地，守护好每一个生灵。
夜色渐深，鸿蒙大陆渐渐安静下来。但在这份安静之下，一股新的力量正在悄然凝聚。修士们在努力修炼，工匠们在修复战船，医师们在治疗伤员，所有人都在为了守护鸿蒙，默默付出着自己的力量。
凌轩站在洞府的窗前，望着窗外的星空。他知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。但他已经做好了准备，无论未来多么艰难，他都会带领鸿蒙的生灵，战斗到底，直到彻底消灭混沌势力，迎来鸿蒙的新生。