腐骨沼边缘的隐秘空地上，时间仿佛凝固。青铜古舟沉默地半埋在淤泥中，船头那盏莲苞古灯内，苍白色的火焰静静燃烧，无声地散发着古老、死寂、却又带着一丝微弱灵性的气息，将周围的灰雾与沼气悄然隔开。
“这……这到底是什么东西？”白芷的声音带着罕见的颤抖，她身为药仙谷传人，见识过不少奇珍异宝、古老遗物，但眼前这艘青铜古舟和那苍白火焰，却完全超出了她的认知范畴。舟身那模糊的符文透着一种难以言喻的沧桑与神秘，绝非近代乃至中古之物。
她强忍着神魂的疲惫与身体的伤痛，上前几步，借着苍白火焰的光，仔细辨认着船身上那些斑驳锈迹下的符文痕迹。越是辨认，她脸上的惊容就越盛。
“这些符文……部分结构与上古‘幽冥引渡’、‘虚空摆渡’的传说仪式中所用的铭文有相似之处，但又更加古老繁奥……”白芷低声呢喃，眼中满是难以置信，“传闻在上古时期，有沟通阴阳、横渡虚空冥河的秘宝……这难道是一艘……‘引渡之舟’的残骸？可它怎么会出现在这里？腐骨沼虽然险恶，但与幽冥虚空毫无关联啊！”
苏临同样震撼，但他更敏锐地捕捉到了那苍白火焰中传递出的一缕极其微弱、冰冷、断断续续的意念波动。那波动直接作用于灵魂层面，并非语言，却传达了模糊的意思：“登舟…渡沼…代价…”
与此同时，他脑海中的系统提示音也急促响起：
【深度扫描目标物体……】
【材质分析：未知青铜合金，掺杂微量虚空陨铁、阴魂晶粉末……年代久远，超出常规数据库。】
【能量源：船首火焰——判定为‘寂魂灵火’（极度微弱残存状态）。】
【特性：该灵火具有微弱守护、净化（针对阴魂死气）、指引灵性。需特定性质能量或献祭特定祭品，方可激活其关联的古舟核心符文，驱使古舟。】
【警告：该灵火灵性残缺，意念混乱，‘代价’含义不明，存在风险。】
【警告：后方高威胁生命体（噬魂地龙）正在快速接近，距离约一千五百米，且移动轨迹呈现包抄趋势。】
【建议：尝试激活古舟，但需保持高度警惕。】
渡沼！这青铜古舟，竟能横渡这令人望而生畏的腐骨沼？这无疑是绝境中的一线曙光！但“代价”是什么？还有那正在快速包抄而来的噬魂地龙……
“它说登舟可渡沼，但需付出代价。”苏临快速对白芷说道，目光紧紧盯着那苍白的寂魂灵火，“白姑娘，你们药仙谷可有沟通此类灵物或激活古舟之法？”
白芷闻言，压下心中惊骇，凝神感应那苍白火焰，片刻后摇头：“这‘寂魂灵火’本质极高，但灵性残破严重，我的青木灵力虽具生机，却与它的死寂阴灵性质略有冲突，强行沟通恐适得其反。”她尝试打出一道温和的探询法诀，灵火只是微微摇曳，传递出的意念依旧冰冷而模糊。
时间不等人！后方远处，噬魂地龙那特有的、混合着土石崩塌与树木断裂的轰鸣声越来越清晰，甚至能隐约听到它那暴怒的咆哮正在改变方向，显然这狡猾的畜生打算绕过石峡，从沼泽另一侧包抄过来！
怎么办？苏临额头渗出冷汗。混沌之气？这古舟与灵火显然与阴灵、死寂、虚空相关，自己的混沌之气虽包容，但性质上似乎也并不特别契合……
等等！源火真意！
苏临脑中灵光一闪！他体内融合的混沌之气中，可是包含了之前“源火之种”碎片燃烧时残留的一丝“源火真意”！那源火乃焚尽污秽、点亮希望的神圣之火，性质至阳至净，与这寂魂灵火的死寂阴冷看似截然相反，但源火层次极高，且他这丝真意早已与混沌交融，或许……能产生意想不到的共鸣？毕竟，阴阳相济，死极亦可生！
没有时间犹豫了！
“让我试试！”苏临深吸一口气，上前一步，靠近船头古灯。他闭上眼睛，心神沉入丹田，小心翼翼地从那稳固旋转的混沌气旋中，剥离出一缕比发丝还要细微的、灰蒙蒙中夹杂着一丝难以察觉的淡金色的气流——这正是融合了微弱源火真意的混沌之气。
他控制着这缕微弱的气流，缓缓地、试探性地朝着古灯中那豆苍白的寂魂灵火渡去。
气流接触苍白火焰的刹那——
异变陡生！
那静静燃烧的苍白火焰，如同被投入滚油的冰水，猛地剧烈摇曳、膨胀起来！原本苍白的颜色，以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一种纯净、温暖、仿佛能驱散一切阴霾与寒冷的淡金色！
“嗡——！”
整艘青铜古舟，随着火焰颜色的转变，发出了低沉而宏大的嗡鸣！船身上那些斑驳模糊的古老符文，如同沉睡的星辰被逐一唤醒，次第亮起幽蓝色的微光！光芒沿着玄奥的轨迹流淌，迅速覆盖了大半个船身，一股沉寂了万古的、浩渺而虚空的气息缓缓苏醒！
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古舟周围那圈排开雾气的“域”瞬间扩大，并且变得更加稳固，淡金色的火光与幽蓝色的符文光芒交相辉映，将这片小小的空地映照得如同幻境。更神奇的是，古舟那深陷淤泥的小半截船身，竟在符文的微光中自行震动，缓缓向上浮起了数寸，摆脱了部分淤泥的束缚！
“源火余烬…可引航一程…登舟！”
一道比之前清晰了数倍、虽然依旧冰冷但似乎多了一丝微弱“活性”的意念，直接从转化为淡金色的灵火中传递到苏临和白芷的意识中！
成功了！苏临心中一喜。
“快！上船！”白芷虽震惊于苏临竟能引动如此变化，但反应极快，立刻抓住这稍纵即逝的机会，率先向古舟跃去。
苏临也强提精神，准备紧随其后。
然而，就在白芷身形刚刚落在古舟甲板之上，苏临一只脚抬起、尚未踏实的电光石火之间——
“哗啦！！！”
异变再起！
紧邻古舟右侧、那平静（至少表面如此）的黑色沼泽泥潭，毫无征兆地猛然炸开！黑色的淤泥如同喷泉般冲起数丈高，腥臭的泥点劈头盖脸打来！
伴随着四溅的淤泥，一条水桶粗细、布满吸盘与角质利齿、滑腻腥臭的漆黑触手，如同潜伏已久的毒蛇，以迅雷不及掩耳之势，从炸开的泥潭中心爆射而出，直卷向距离沼泽边缘最近、尚未完全登上古舟的苏临！
这触手速度之快，远超之前的噬魂地龙！显然，青铜古舟的异动和那淡金色灵火散发的特殊气息，惊醒了蛰伏在腐骨沼深处、某种更为恐怖、更为贪婪的存在！它或许早已注意到了闯入者，一直耐心等待，直到古舟激活、猎物最放松警惕的这一刻，才发动致命一击！
“苏临小心！”白芷在船上惊呼，但她刚刚站稳，旧力已去新力未生，根本来不及救援！
触手未至，一股令人作呕的腥风与冰冷刺骨的杀意已然将苏临笼罩！吸盘中心那密密麻麻的利齿闪烁着幽蓝的毒光！
生死一瞬！
苏临瞳孔骤缩，全身汗毛倒竖！他那只抬起的脚尚未落下，无处借力，身体正处于最不平衡的状态！躲闪已然不及！
几乎是本能地，求生的意志与长久战斗磨砺出的反应，让他做出了应对——不是躲闪，而是进攻！
他体内那刚刚因激活灵火而有些激荡的混沌气旋，在这一刻被强烈的危机感彻底引爆！残存的所有力量，连同刚刚因古舟异动而微微共鸣的源火真意，不顾一切地涌向他勉强能够挥动的右手！
没有时间凝聚光刃，没有时间施展精妙招式。所有的力量，所有的意志，都化作了最原始、最暴烈、最直接的一击——握拳，挥出！
拳头之上，灰蒙蒙的混沌之气与淡金色的源火真意强行融合，虽然驳杂不稳，却爆发出一种仿佛要破开一切束缚、回归原始的蛮横气息！
“混沌……源火……破！”
“砰——！！！”
覆盖着混沌源火之力的拳头，与那布满吸盘利齿的漆黑触手前端，狠狠对撞在一起！
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷到极致的、仿佛重锤敲击败革的闷响！
“嗤嗤嗤——！”
触手上那些幽蓝的毒光在与混沌源火接触的瞬间，如同冰雪遇烈阳，发出剧烈的消融声！拳头上的淡金色火焰虽弱，却顽强地灼烧着触手的表皮，而那混沌之气更是霸道，如同无数细微的磨盘，疯狂侵蚀、吞噬着触手蕴含的阴毒生命力量！
“嘶嘎——！！！”
沼泽深处，传来一声痛苦而愤怒的尖锐嘶鸣，显然苏临这一击出乎意料地伤到了它！那条触手前端被打得向后蜷缩，吸盘破裂，利齿崩断数根，流淌出粘稠的墨绿色血液。
但苏临的代价同样惨重！他本就虚弱不堪，强行催动这远超负荷的一击，右臂瞬间传来骨骼欲裂的剧痛，经脉如同被烈火灼烧，五脏六腑翻江倒海，喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，身体更是被巨大的反震之力抛飞，向着古舟方向跌去！
“苏临！”白芷眼疾手快，强忍着虚弱，探身一把抓住了苏临飞来的衣襟，用尽力气将他拖上甲板。
两人重重摔在冰冷的青铜甲板上，苏临又是一口血喷出，染红了身前锈迹斑斑的金属。他右臂软软垂下，几乎失去知觉，气息瞬间萎靡到极点，眼前阵阵发黑，全靠意志强撑才没有晕过去。
而那条受创的触手在短暂退缩后，变得更加狂暴！它猛地扬起，带着腥风与怒意，再次狠狠抽向刚刚起浮、尚未远离岸边的青铜古舟！这一次，不止一条！泥潭翻滚，又是两条同样狰狞的漆黑触手破泥而出，从另外两个方向夹击而来！显然，苏临的反击彻底激怒了沼泽深处的怪物，它要连人带舟一起撕碎！
“完了……”白芷脸色惨白，她灵力耗尽，苏临重伤，古舟虽被激活，但似乎并无自主防御或攻击的能力。
就在三条恐怖触手即将抽中古舟的千钧一发之际——
船头那盏古灯中，已然转化为淡金色的“寂魂灵火”，似乎被外界的攻击和恶意所激，猛地跳动了一下！
紧接着，古舟船身上那些亮起的幽蓝色符文，光芒大盛！一股无形但浩渺的力量以古舟为中心扩散开来！
三条抽击而来的漆黑触手，在接触到这无形力场的瞬间，如同撞上了一堵看不见的、坚韧无比的墙壁，速度骤减，表面的吸盘和利齿与力场摩擦，发出刺耳的尖啸，却难以寸进！不仅如此，那淡金色的灵火光芒照射在触手上，竟让它们冒起了阵阵青烟，发出痛苦的嘶嘶声，仿佛这光芒对它们有着天然的克制！
灵火再次传来冰冷而急促的意念：“启航！”
嗡！
古舟通体一震，幽蓝色符文光芒流转加速，整艘船如同被无形之手推动，缓缓但坚定地脱离了岸边淤泥，向着腐骨沼深处、那被淡金色灵火光芒照亮的一条奇异“水路”驶去！那“水路”在漆黑沼泽上并不显眼，却仿佛有着某种指引，避开了一些隐晦的危险漩涡和毒瘴浓稠区。
三条漆黑的触手不甘地追击、抽打着古舟周围的无形力场，发出“砰砰”的闷响，却始终无法突破。最终，在古舟驶入沼泽深处几十丈后，它们才悻悻地缩回翻涌的泥潭之中，只留下几个巨大的漩涡和一声充满怨毒的低沉嘶吼，在沼泽上空回荡。
暂时安全了。
古舟在淡金色灵火的指引下，平稳地行驶在危机四伏的腐骨沼上，周围是死寂的墨黑泥潭和飘荡的毒瘴，唯有船上的光芒是这片死亡之域中唯一的温暖与希望。
苏临躺在冰冷的甲板上，大口喘息，每一次呼吸都带着血腥味和剧痛。白芷挣扎着坐起，查看他的伤势，脸色极其难看。右臂骨骼虽未完全断裂，但骨裂多处，经脉严重受损，内腑震荡，加上之前的旧伤和强行催动力量的反噬，苏临的情况比刚才上船前更加糟糕。
她连忙取出身上最后几颗疗伤丹药，喂苏临服下，又用所剩无几的灵力为他疏导药力，稳定伤势。
苏临意识模糊，只感觉身体如同散了架，疼痛从四面八方袭来。但他心中却紧绷着一根弦——代价！灵火说的“代价”还没有支付！这艘诡异的古舟，真的会无偿帮助他们横渡腐骨沼吗？
似乎是为了回应他的想法，船头那淡金色的灵火微微摇曳，那道冰冷的意念再次传来，这次，直接针对苏临：
“源火余烬引航…代价已定…渡沼之后…取汝三载寿元…或…一缕混沌本源…”
苏临心中一沉。三载寿元？还是……一缕混沌本源？