长安城的轮廓终于在暮色中显现。
朱雀大街两侧高耸的坊墙，在冬日的黄昏里投下长长的、沉重的阴影，将仅存的暮光挤压得格外浓稠、黯淡。
寒风在坊墙间穿梭，发出呜咽般的声响。
逸长生带着扶苏，在距离红尘卦堂尚有百丈之遥的一个简陋馄饨摊前坐了下来。
摊主是个满脸风霜的老汉，佝偻着腰，在寒风中守着热气腾腾的大锅。
两碗飘着翠绿葱花、金黄蛋皮、香气扑鼻的馄饨很快端了上来，白色的蒸汽袅袅升起，在寒冷的空气中迅速消散，却也带来一丝难得的暖意，驱散了旅途的寒意。
扶苏小口吃着，热汤下肚，冻僵的身体渐渐回暖。
然而，他的目光却不由自主地被斜对面街角吸引。
那里，一个身形高大、肌肉虬结的青年，背靠着一口散发着森森寒气、仿佛连周围光线都冻结了的巨大石棺，盘膝坐在地上。
他面容冷峻如万载玄冰，棱角分明，薄唇紧抿成一条倔强而痛苦的直线，浓黑的眉毛紧紧锁着，仿佛承载着世间所有的悲伤与愤怒。
他闭着眼，但周身散发出的凛冽气息，如同无形的刀锋，将周围喧嚣的长安夜市隔绝开来，自成一片死寂、绝望的领域。
过往行人无不绕道而行，投去或好奇、或畏惧、或怜悯的一瞥。
那口石棺，在暮色中更显阴森沉重。
“先生，”扶苏压低声音，带着少年人特有的好奇与一丝不易察觉的敬畏。
“那人…为何如此？那石棺里…是什么习俗吗？还是…里面装着对他很重要的人？”
他虽已改变许多，见识增长，但骨子里那份源自大秦宫廷的教养，让他对任何未知都保持着谨慎的观察而非贸然评判，只是那石棺散发出的悲怆气息，让他本能地感到压抑。
逸长生舀起一个馄饨，吹了吹气，眼皮都没抬一下，语气平淡得像在谈论隔壁邻居家的琐事。
“哦，那个啊。步惊云，一个脑子还没长全、只会钻牛角尖的莽莽子罢了。
守着个冰冷的壳子，以为能守回点啥，殊不知自己都快被那份执念冻成石头了。可怜，可叹，也可笑。”
他的声音不高不低，却如同精准的投石，恰好能清晰地传入步惊云耳中。
步惊云紧闭的眼皮剧烈地颤动了一下，搭在膝盖上的手瞬间握紧成拳，指节因用力而泛白，发出轻微的“咔咔”声。
一股被冒犯的怒火混合着长久压抑、深入骨髓的绝望，如同压抑已久的火山岩浆，在他胸腔内疯狂翻涌、冲撞。
这些日子，对他指指点点、冷嘲热讽、甚至唾骂驱赶的人太多了，他早已麻木，心如死灰。
但“脑子没长全”、“莽莽子”、“冰冷的壳子”、“可怜可笑”这些字眼，像淬了剧毒的冰针，精准无比地刺入他心底最敏感、最脆弱、最不愿面对的角落。
那个名为“无能为力”的深渊。
他几乎要按捺不住拔剑的冲动，将眼前这个口出狂言的道士斩成碎片。
但目光触及那口承载着他所有希望与绝望、所有爱恋与痛苦的冰冷石棺时，那股毁天灭地的戾气又被强行压了下去。
他不能动，孔慈还在这里，他不能惊扰了她最后的安宁……
他死死咬着牙，腮帮肌肉贲张，喉咙深处发出一声压抑到极致、如同受伤孤狼般的低沉嘶吼，饱含着无尽的痛苦与不甘。
坐在他身旁稍远处，同样一身白衣，气质却温润如玉的聂风，此刻也清晰地听到了逸长生的话。
他眉头微蹙，看向馄饨摊的方向。
不同于步惊云几乎失控的暴戾反应，聂风心中升起一股奇异的感觉。
那青衫道人的身影看似随意地坐在简陋的条凳上，却仿佛与这喧闹红尘、与这冰冷雪景、与这暮色长安融为一体，又隐隐超脱其外，带着一种难以言喻的和谐与自然。
尤其是那双偶尔扫过的眼眸，深邃平静，如同古井无波，却又仿佛能洞穿世间一切虚妄、执念与悲欢。
聂风本能地觉得，此人绝不简单，甚至……可能就是他们苦等之人！
就在这时，红尘卦堂那两扇厚重的朱漆大门“吱呀”一声被推开。
沈落雁送一位身着唐军制式皮甲、神色恭敬中带着敬畏的偏将走了出来。
她一身素雅的衣裙，在寒风中显得单薄，但身姿挺拔。
她目光随意扫过街面，瞬间定格在馄饨摊前那道熟悉的青衫身影上。
惊喜之色如同烟花般瞬间在她眼眸中绽放，红唇微启，一句饱含敬意的“道长”几乎就要脱口而出。
然而，一道清晰而平静、不容置疑的意念直接在她脑海中响起，如同在心底低语：“落雁，勿动，勿言，当没看见贫道。一切如常。”
沈落雁身形微不可察地一顿，即将出口的话语硬生生咽了回去，脸上的惊喜也迅速收敛。
她面上不动声色，对着那偏将又低声交代了几句军务，便转身步履从容地回了卦堂。
只是在进门时，她的目光飞快地、带着一丝了然与深深的敬畏，再次扫过馄饨摊的方向。
道长行事，莫测高深，想必自有其深意。
逸长生和扶苏慢悠悠地吃完了馄饨，暖意驱散了最后一丝寒意。
聂风犹豫了一下，还是起身走到馄饨摊老板面前，温和地替逸长生二人结了账，并多给了些铜钱。
他整理了一下被寒风吹得微乱的衣袍，走到逸长生桌前，拱手施礼，姿态放得极低，声音清朗温和，带着十足的诚意。
“这位道长，在下聂风，方才见道长与这位小兄弟在此用餐，相逢即是有缘。
一点心意，代付馄饨钱，还望道长莫要推辞。风雪严寒，道长与小兄弟还需保重身体。”
他试图用这种方式拉近距离，也为接下来的询问铺垫。
逸长生抬眼，目光在聂风那张俊朗而真诚的脸上停留了一瞬。
那眼神平静无波，既无对善意的欣赏，也无对打扰的不耐，仿佛在看路边一块普通的石头，或是一缕无关紧要的风。