残阳如血，泼洒在天水城西门的青石板上，映出一道颀长挺拔的身影。
杨尘身着一身玄色捕头公服，衣料上还带着新裁的挺括质感，腰间玉带束紧，悬挂著的那柄宝刀尤为惹眼。
刀鞘以乌木所制，镶著三道暗金色祥云纹，虽未出鞘，却隐隐透著一股慑人的寒气，那是历经沙场与刑场的铁血气息。
他左手牵着一匹神骏非凡的高头大马，马鬃梳理得整整齐齐，枣红色的皮毛在夕阳下泛著油亮的光泽，四蹄踏地沉稳有力，显然是匹脚力极佳的良驹。
城门下的守卫见他一身官服，腰间佩刀，又牵着如此神驹，只是例行公事地扫了一眼，便侧身放行。
杨尘目光平静地掠过城门上尚未完全褪去的硝烟痕迹，那是两月前靖王叛乱留下的印记，如今虽已被岁月冲刷得淡了些，却依旧在城墙的沟壑里藏着血与火的记忆。
他翻身上马的动作一气呵成，没有半分拖沓。左脚轻轻一点马镫，身形便如鸿雁般腾空而起，稳稳落在马鞍之上，右手自然握住缰绳，指尖微微用力，掌心传来皮革的粗糙质感。
整套动作行云流水，既有捕头的干练，又隐隐透著几分久经沙场的悍勇，看得城门旁几个看热闹的百姓暗自喝彩。
“驾！”
一声轻喝低沉而有力，带着几分压抑已久的畅快。杨尘双腿轻轻一夹马腹，那枣红色的骏马仿佛听懂了主人的心意，长嘶一声，四蹄翻飞，如离弦之箭般冲出城门，朝着城外的官道疾驰而去。优品暁税罔 勉费阅黩
马蹄扬起漫天尘土，黄蒙蒙的烟尘在夕阳下弥漫开来，将他的身影渐渐笼罩，最终与远方的天际线融为一体，只留下一串越来越远的蹄声，消散在旷野之中。
三月前，靖王叛乱席卷天水，叛军围城，守军苦战，最终在援军赶到后，靖王叛军腹背受敌，兵败如山倒。
那场厮杀惨烈至极，血流成河，尸横遍野，靖王眼见大势已去，在帅帐中畏罪自杀。
叛乱平定后，朝廷重整地方吏治，县级巡检司不知为何被裁撤，而他杨尘，却从一个的巡检司小兵，一跃成为了成纪县的捕头。
说来也怪，竟无人深究他是如何在那场尸山血海的战乱中活下来的。朝廷派员核查身份时，只是简单查验了他在郡城的巡检司任职文书，又询问了几句叛乱时的见闻，便草草定论，将他指派到成纪县担任捕头。
杨尘自己也暗自庆幸，或许是战后各地急需补充官吏，像他这样有旧职身份、又经历过叛乱的幸存者不在少数，朝廷为了尽快稳定地方，才会如此循规蹈矩地按流程任用，没有过多深究过往。
毕竟，乱世之中，能活下来本就是一种幸运，谁又会特意去质疑一个看似平凡的幸存者呢？
枣红色的骏马四蹄翻飞，如一道赤色闪电划破旷野的暮色。
马蹄踏在黄土上，发出沉闷而有节奏的“哒哒”声，与风声交织在一起，却丝毫盖不住他心中翻涌的思绪。
叛乱平定后的仓惶、履职新职的茫然、对未来的隐约忐忑，此刻都被一股强烈的牵挂所取代。
“不知翠花姐还好吗？”
低沉的呢喃在风中飘散，杨尘脑海中不由自主浮现出那张带有疤痕的脸庞。
一念及此，杨尘心中涌起一股急切，他猛地扬起手中的长鞭，“啪”的一声脆响划破夜空。
骏马似也感受到了主人的心意，长嘶一声，提速狂奔，四蹄扬起的尘土在月光下化作一道朦胧的黄雾，身后的景致飞速倒退，只剩下呼啸的风声与越来越近的城郭轮廓。
夜色渐深，月上中天，清冷的月光洒满大地。当杨尘的骏马抵达成纪县东门时，已是三更时分。
城门紧闭，城楼上悬挂的灯笼在夜风中轻轻摇曳，昏黄的光晕照亮了城门上“成纪”二字，字体遒劲有力，透著几分古城的沧桑。
“何人深夜叩关？”城楼上的守夜士兵厉声喝问，手中的长枪隐隐出鞘，透着警惕。
杨尘勒住缰绳，骏马前蹄扬起，发出一声低嘶后稳稳停下。他抬手亮出腰间的捕头令牌，令牌在月光下泛著冷硬的金属光泽，沉声道：“新任成纪县捕头杨尘，奉朝廷文书履职，深夜归来，还请验明身份，开城放行。”
城楼上的士兵闻言，连忙取来火把，借着光亮仔细查验了令牌与杨尘的文书，确认无误后，才高声回应：“原来是杨捕头，失礼了！”
随即传来沉重的门轴转动声，两扇厚重的城门缓缓向内开启，露出城内安静的街巷。
穿过城门，城内的空气比城外温润了些，偶尔能听到几声犬吠，打破了深夜的寂静。
杨尘牵着骏马，沿着青石板铺就的街道缓步前行，街道两侧的住屋大多熄了灯，只有几家客栈还亮着昏黄的烛火，透著零星的暖意。
按照规矩，新任捕头需先向县令与县尉交割文书，履行任职手续。
县衙坐落在县城中心，朱漆大门紧闭，门前悬挂的“成纪县衙”匾额在月光下隐约可见。
杨尘上前轻叩门环，“咚咚”的声响在深夜里格外清晰。片刻后，侧门打开一条缝隙，一个睡眼惺忪的衙役探出头来，看到杨尘一身捕头公服，连忙收敛了睡意，恭敬地问道：“大人深夜到访，不知有何贵干？”
“新任捕头杨尘，前来履职，今夜需在县衙暂歇，明日面见县令大人。”杨尘淡淡回应。
那衙役不敢怠慢，连忙打开侧门，请杨尘入内，又殷勤地接过他手中的马缰：“杨捕头一路辛苦，小人这就将马牵至驿站喂养，大人随我来歇息。”
杨尘点头应允，跟着衙役穿过县衙的庭院。庭院里种著几株老槐，枝叶在月光下交错纵横，投下斑驳的影子。
走过两道回廊，便来到一处供公差临时歇息的院落，刚走到房门口，就听到屋内传来阵阵喧哗与骰子碰撞瓷碗的脆响。
衙役脸上露出几分尴尬，低声道：“这些都是守夜的弟兄，夜里无聊，便凑在一起耍耍，让大人见笑了。”
杨尘没有说话，只是迈步走到门口，轻轻咳嗽了几声。屋内的喧哗声戛然而止，紧接着便是一阵慌乱的响动。
桌椅挪动声、骰子滚落声、衣物摩擦声交织在一起。
片刻后，几个衣衫不整的衙役手忙脚乱地从炕上爬起来，脸上还带着赌意未消的潮红，看到门口身着公服、神色平静的杨尘，顿时吓得脸色发白，纷纷躬身行礼：“参见捕头！”
“深夜赌钱，成何体统。”杨尘的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“今日初来乍到，不予追究，日后再敢如此，按律处置。”
“是是是，小人再也不敢了！”衙役们连连点头哈腰，大气不敢喘一口。
杨尘摆了摆手，示意他们退下，随后向身旁引路的衙役问道：“捕头办公的房间何在？”
“回大人，就在隔壁。”衙役连忙应声，带着杨尘来到隔壁房间，推开房门，“大人，您暂且在此歇息，小人已让人去准备热水了。”
杨尘走进房间，一股淡淡的墨香与纸张的气息扑面而来。
房间不大，陈设简单却整洁。一张宽大的木桌摆在中央，上面放着笔墨纸砚与几本卷宗，桌旁是两把太师椅，墙角靠着一个木质书架，上面整齐地码放著一些律法典籍与案宗。
他打发走衙役，反手关上房门，走到桌旁的椅子上坐下，身体微微向后倚靠，闭上眼睛假寐。
“今日深夜且多有不便，且履职手续尚未交割，待明日见过县令和县尉，办好交接事宜后，再回家探望翠花姐也不迟。”