周围大多数话题都围绕着任务、装备、女人或者吹嘘自己的冒险经历，没什么有价值的信息。
就在他准备离开时，旁边一桌几个佣兵打扮的人的谈话引起了他的注意。
他们看起来风尘仆仆，铠甲上还带着未干的血迹，显然是刚完成任务回来。
一个脸上带着疤痕的壮汉灌了一大口麦酒，重重地将木杯砸在桌上，发出“咚”的一声响。
“妈的，这次真是晦气，差点回不来！”
旁边一个瘦小的同伴好奇地问道：“怎么了汉克？你们不是去清理北边矿洞的穴居人吗？任务应该不难啊。”
“穴居人是不难！”被称为汉克的壮汉抹了把嘴，“可回来的路上撞见鬼了！”
他压低声音，脸上带着心有馀悸的表情：“我们抄近路穿过枯萎林地，结果你猜怎么着？撞见一队天璃公国的‘银辉骑士’！”
“银辉骑士？”瘦小佣兵惊呼一声，“他们跑那荒郊野外干什么？”
汉克声音压得更低：“看他们的方向，好象是往暗影峡谷那边去的。而且一个个表情严肃，如临大敌，绝对是在执行军事任务。”
“暗影峡谷？”瘦小佣兵想了想，突然脸色一变，“那不是靠近‘暗影之蛇’活动局域吗？”
姚风端着酒杯的手微微一顿。
暗影之蛇？
这个名字他前世在游戏中听说过，是“深渊堕落联盟”下属的一个臭名昭着的恐怖组织。
深渊堕落联盟是一个极其庞大的邪恶组织，其触角遍布整个大陆，致力于散播混乱与毁灭。
暗影之蛇正是其下属分支之一，以制造恐怖活动着称。
天璃公国大规模调动银辉骑士，目标直指暗影之蛇主要活动地区……
姚风眼中闪过一丝了然。
看来，天璃公国是打算对在其公国附近游荡的暗影之蛇发动讨伐了。
这倒是个有趣的消息。暗影之蛇四处游荡，难以被围剿，天璃公国这次行动，恐怕不会太顺利。
姚风摸了摸下巴，心中逐渐有了一个模糊的计划。
他将杯中剩馀的果酒一饮而尽，放下几枚银币，起身离开了酒馆。
外面的天色已近黄昏，街道上行人依旧熙熙攘攘。
姚风没有再多逗留，径直回到了旅店。
回到房间时，奥尼正坐在窗边的椅子上，静静擦拭着那柄巨大的剑。
夕阳的馀晖通过窗户，为他冷硬的侧脸镀上了一层暖色，却化不开那独眼中的冰冷。
听到开门声，奥尼抬起头。
“打听到什么了？”他沙哑地问道。
姚风在另一张椅子坐下，简单说道：“天璃公国好象要有大动作，似乎要清剿一个叫‘暗影之蛇’的恐怖组织。”
“暗影之蛇？”奥尼重复了一遍，独眼中没有任何波澜，显然没听说过。
“一个恐怖组织，名声很臭。”姚风简单解释了一句，没有深谈深渊堕落联盟的事情，那对现在的奥尼来说还太遥远。
“哦。”奥尼应了一声，低下头，继续擦拭着巨剑，似乎对这件事并不太关心。
他现在只相信手中的剑，和身边这个带他走出迷茫的同伴。至于什么公国、什么组织，与他何干？
姚风看着奥尼的样子，笑了笑，也没再多说，回到了自己的房间。
接下来的两天，姚风和奥尼并没有闲着。
他们凭借着佣兵令牌，接取并完成了几个简单的d级和c级任务。
大多是清理城镇附近滋扰商路的低阶魔兽，或者协助守卫处理一些小纠纷。
任务报酬不高，但胜在简单快捷，既能熟悉佣兵的运作流程，也能让奥尼逐渐适应新的身份和环境。
奥尼的战斗方式依旧直接，面对那些最高不过八阶的魔兽，往往三两下就能解决。
他那身血腥煞气和七阶的威压，甚至能让一些弱小的魔兽不敢靠近。
姚风则更多是在旁观和指挥召唤物战斗，顺便熟悉了一下佣兵令牌的各种功能，比如任务接取、提交、报酬领取等。
两天时间一晃而过。
出发的清晨，天色微亮，空气中带着凉意。
姚风和奥尼早早起身，收拾好行装，在旅店前台退了房。
来到飞行坐骑降落区，骑上狮鹫，姚风取出了那枚佣兵令牌。
注入一丝能量，令牌上的光幕再次亮起。
光幕上，一个清淅的绿色箭头浮现出来，指向城镇的东南方向。
“跟着箭头走。”姚风对奥尼说了一声，轻轻一拉缰绳。
狮鹫发出一声低鸣，展开双翼，按照令牌箭头的指引，朝着集合地点飞去。
狮鹫载着两人，沿着令牌指引的方向低空飞行。
越过一片片农田和零星的庄园，箭头最终指向了城镇东南方约十里外的一处偏僻河谷。
河谷入口处，隐约可以看到一支规模中等的商队已经集结完毕。
十几辆覆盖着厚实帆布的货运马车排成两列，拉车的是一种耐力颇佳的驮兽。
二十多名商队成员正在忙碌地进行最后的检查，他们衣着普通，看起来和寻常行商没什么两样。
但姚风敏锐地注意到，这些“商队成员”步伐沉稳，眼神警剔，动作干练，显然都受过一定训练，绝非常人。
在商队旁边，还停着几辆明显不属于商队的马车，旁边或站或坐着七八个气息精悍、装备各异的人。
显然，这些都是和他们一样，接取了这次护卫任务的佣兵。
姚风操控着狮鹫缓缓降落在商队附近的空地上。
他和奥尼的到来，立刻吸引了所有目光。
商队中，一个看似头领、面容精干的中年人快步迎了上来，脸上带着商人惯有的热情笑容。
“两位就是‘萌芽佣兵队’的阁下吧？一路辛苦！我是商队管事，你们可以叫我老约翰。”
姚风点点头，目光扫过那几个佣兵，最后落回老约翰身上：“萌芽佣兵队，姚风，这位是奥尼。我们没来晚吧？”
“没有没有，时间刚好！”老约翰笑道。
他热情地引着两人走向商队：“我来为两位介绍一下这次同行的其他几位佣兵。”