“是！”顾剑白杀气腾腾地应道，转身就要走。
“慢著！慢著！”
赵德柱彻底慌了。
裴瑾的名号他可是听过的。
裴元庆之女，被苏长青钦定为新科女状元，当朝第一才女！
要是让那个连魏忠贤家底都能算清的女魔头来查账，他们勾结倭寇的证据绝对藏不住！
到时候别说五千万两，全家的命都没了！
“王爷！有话好说！有话好说！”
赵德柱爬过去抱住苏长青的腿，咬牙切齿，像是做出了这辈子最艰难的决定。
“五千万两实在是太多了。现银肯定没有。”
“但是，我们手里有一批货。”
“货？”苏长青眉毛一挑。
“是一批，准备运往东洋的生丝和瓷器，还有，还有三千石精铁。”
赵德柱的声音压得极低，仿佛每一个字都是在招供罪行。
精铁。
这在大宁是绝对的违禁品，严禁出海。
因为这东西到了倭寇手里，就会变成杀大宁百姓的刀。
苏长青的眼神瞬间冷了下来。
但他掩饰得很好。
“精铁？好东西啊。”
苏长青拍了拍赵德柱的肩膀，语气玩味。
“这批货，值多少钱？”
“加上船队，共值两千万两。”
“还差三千万。”苏长青不依不饶。
“剩下的我们凑！砸锅卖铁也给王爷凑齐！”
赵德柱豁出去了。
只要能过了这一关，保住命，留得青山在不愁没柴烧。
“好！”
苏长青大笑一声，把赵德柱扶了起来。
“我就喜欢跟聪明人打交道。”
“既然如此，那就写个字据吧。”
“裴瑾，拿纸笔来！”
裴瑾立刻递上早已准备好的文书。
那不是什么捐款书，而是一份《认罪书》。
上面清清楚楚地写着：
今有赵、钱、孙、李四家，自愿上交走私货物及罚款五千万两，以赎私通倭寇之罪。
“这”
赵德柱看着那“私通倭寇”四个字，手都在抖。
这一签，等于把把柄永远交到了苏长青手里。
“怎么？不想签？”
苏长青把玩着金刀，“那还是让老顾去查账吧。”
“签！我签！”
赵德柱闭上眼，在文书上按下了血红的手印。
其他三人见状，也只能无奈跟从。
收好文书，苏长青的心里才真正松了一口气。
这一局，他赢了。
不仅搞到了建水师的巨款，还截获了资敌的精铁，更重要的是，这四大家族以后就是他的提款机。
“行了，都散了吧。
苏长青挥挥手，“明天把银子和货送到码头。少一两，我可是要翻脸的。”
四人如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
等到院子里只剩下自己人，顾剑白才忍不住开口。
“苏兄，你真打算放过他们？他们可是走私精铁资敌啊！这是死罪！”
顾剑白的眼中满是杀意，他最恨的就是这种卖国贼。
“杀鸡取卵，那是下策。”
苏长青把玩着那份认罪书，看着夜空中那轮弯月。
“老顾，这五千万两只是第一笔。”
“留着他们，让他们继续做生意，但以后他们的每一分利润，都要给大宁的水师输血。”
“而且”
苏长青嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“那批货里有精铁，说明倭寇那边急缺铁器。我们截了这批货，倭寇肯定会急。”
“狗急了，就会跳墙。”
“到时候，我们不用去找他们，他们自己就会送上门来。”
顾剑白恍然大悟，看着苏长青的眼神再次充满了敬佩。
“苏兄深谋远虑，剑白不及也。”
“少拍马屁。”
苏长青伸了个懒腰。
“累死了。裴瑾，明天记得去码头收货，那批精铁给我看好了，一块都不许少。那可是咱们未来大炮的炮管子！”
“是，王爷。”
裴瑾合上账本，眼中闪烁著光芒。
她知道，随着这笔巨款的入账，大宁的海防，终于要有救了。
苏长青望着南方，那里是茫茫大海。
“倭寇”
“等著吧。拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来。”
“大宁的舰队，很快就要去跟你们讲讲道理了。”
扬州码头的清晨，雾气还未散去，却已经被喧嚣的人声鼎沸所取代。
无数辆大车，排成长龙，压得青石板路吱嘎作响。
那是四大盐商连夜凑出来的买命钱和物资。
裴瑾站在门口，手里拿着账本，那双平日里清冷的眸子此刻亮得惊人。
算盘珠子在她指尖飞舞，发出的脆响比扬州小调还要动听。
“五千万两这可是大宁国库将近十年的税收啊。”
裴瑾喃喃自语，感觉像是在做梦。
二楼的栏杆旁，苏长青穿着一身宽松的丝绸睡袍，毫无形象地趴在栏杆上，手里端著一碗豆腐脑，吸溜得正欢。
“老顾，你看。”
苏长青用勺子指了指下面忙碌的景象。
“这就是权力的味道。不用抢，不用偷，只要稍微露露獠牙，钱就会自己长脚跑过来。”
顾剑白站在他身后，依旧是一身劲装，怀抱绣春刀，目光警惕地扫视著四周。
“苏兄，钱是到位了。但那批精铁”
顾剑白皱眉道。
“三千石精铁，若是运回京城工部，路途遥远且损耗巨大。若是就地铸造，扬州虽然繁华，却多是风月之地，并没有像样的军械局。”
“谁说要运回京城了？”
苏长青喝完最后一口豆腐脑，随手把碗递给旁边的小厮。
“京城那帮工部的老头子，守着祖宗规矩，造个火铳都要先祭天三天，效率太慢。”
“我要在扬州，建一个只属于咱们的兵工厂。”
“造咱们自己的大家伙。”
顾剑白一愣：“可是这就地取材容易，这顶尖的工匠去哪找？好的匠人都在京城造办处。”
“老顾啊，这你就外行了。”
苏长青神秘一笑，从袖子里掏出一把折扇，“啪”地打开。
“高手在民间，这句话永远不过时。”
“昨晚我让吴德那胖子把扬州的奇人异事录送来了。我发现了一个很有意思的人。”
“谁？”
“一个疯子。”
扬州城西，老运河的尽头。
这里是废弃船只的坟墓，空气中弥漫着腐烂的木头味和铁锈味。
与城中心的繁华相比，这里简直就是两个世界。
苏长青带着顾剑白，深一脚浅一脚地走在满是淤泥的河滩上。
苏长青嫌弃地提着袍角，嘴里骂骂咧咧。
“这吴德也是个废物，治下竟然还有这么破的地方。回头扣他俸禄。”