乾清宫的灵堂，白幔低垂，香烟缭绕。
按照大宁的祖制，皇帝驾崩，需停灵七七四十九日，举国服丧三年。
这期间，京城不得有丝竹之声，百姓不得嫁娶，百官需每日哭临。
然而，也就是在先帝驾崩的第二天清晨，灵堂偏殿的“临时内阁”会议上，爆发了一场激烈的争吵。
“不行！绝对不行！”
礼部尚书钱谦益跪在地上，花白的胡子气得乱颤，手里捧着一本厚厚的《大宁礼典》。
“摄政王！先帝仁德爱民，如今龙驭宾天，陵寝尚未完工，依制需征发民夫十万，加急修缮！还有这陪葬的金银器皿，丝绸布帛，皆需重新采买！”
“您刚才说要削减丧仪开支？还要把那六百万两战利品全部拨给军费？这是对先帝的大不敬啊！这是要让天下人戳脊梁骨的啊！”
钱谦益哭得一把鼻涕一把泪，仿佛苏长青是那个虐待亡父的不孝子。
在他身后，跪着一大片翰林院的清流和礼部的官员，一个个义愤填膺。
好象只要苏长青敢少花一两银子，他们就要撞死在这柱子上。
苏长青坐在主位上，一身素白麻衣，手里端着一碗清粥，正慢条斯理地喝着。
旁边坐着只有六岁的新皇赵安。
小皇帝显然没见过这场面，吓得缩在苏长青身边，手里紧紧攥着那个定远舰的模型，一双大眼睛怯生生地看着这群正在“逼宫”的大老爷。
“哭完了吗？”
苏长青放下粥碗，拿帕子擦了擦嘴。
他的声音不大，没有怒气，只有一种令人心悸的平静。
“钱大人，本王问你。先帝生前，最恨的是什么？”
钱谦益一愣，下意识答道：“先帝最恨贪官污吏，最恨百姓受苦。”
“那你还要征发十万民夫？”
苏长青冷笑一声，从怀里掏出一本帐册，那是裴瑾连夜算出来的。
“现在是冬天。天寒地冻，你让十万百姓去修陵墓？你是想让先帝的陵前多几万条冤魂吗？”
“还有这陪葬。”
苏长青把帐册摔在钱谦益面前。
“金器三千件，银器五千件，锦缎一万匹……钱大人，这得多少钱？三百万两！”
“咱们刚从鬼岛抢回来六百万两，你就想埋一半到土里去？”
“这是祖制！是皇家的体面！”
钱谦益梗着脖子争辩。
“若是丧仪寒酸，外藩使臣怎么看？列祖列宗怎么看？”
“体面？”
苏长青站起身，缓缓走到钱谦益面前。
“死人要什么体面？”
这一句话，惊世骇俗。
满堂皆惊。
“你……你……”
钱谦益指着苏长青，手指颤斗，半天说不出话来。
苏长青没有理他，而是转过身，抱起了椅子上的小皇帝赵安。
他抱着赵安，走到了窗前，指着外面漫天的大雪，以及更远处，看不见的边疆。
“安儿，你看。”
苏长青的声音变得温和。
“你的皇伯伯，是个好人。他一辈子都在画画，但他心里，装着大宁的百姓。”
“他如果不死，这些钱，他一分都不会花在自己身上。他会拿去造船，拿去修路，拿去给边关的将士买棉衣。”
“所谓的体面，不是修多大的坟，埋多少金子。”
苏长青转过身，目光如刀，扫视着跪在地上的群臣。
“真正的体面，是大宁的战舰能开到敌人的家门口！是大宁的百姓冬天能有炭烧！是万国来朝，跪在咱们脚下喊万岁！”
“那才是先帝要的体面！”
“而不是让一群只会磕头的老东西，拿着百姓的血汗钱，去粉饰太平！”
这一番话，掷地有声。
钱谦益张了张嘴，却发现自己竟然无言以对。
“裴瑾！”苏长青喝道。
“在。”裴瑾早已等侯多时，手里拿着算盘，眼神坚定。
“传我的令。”
苏长青当着先帝灵柩的面，下达了他作为摄政王的第一道“违背祖制”的命令。
“先帝丧仪，一切从简。”
“不修新陵，就在皇陵边上找块吉地，简单安葬。陪葬品，就把先帝生前最喜欢的那些画笔，颜料，还有那张定远出海图放进去。”
“至于金银……”
苏长青看向一直站在门口充当门神的顾剑白。
“六百万两，一分不少，全部划拨给海军提督府。”
“我要造船。造更多的定远舰。”
“我要在三年之内，让大宁的旗帜，插遍东海的每一座岛屿！”
顾剑白单膝跪地，盔甲撞击地面发出清脆的响声。
“末将，领命！”
“穷兵黩武！离经叛道！”
钱谦益绝望地哀嚎。
“先帝尸骨未寒，你们就如此对待……我不活了！我要去向先帝哭诉！”
说着，他作势就要往柱子上撞。
这是文官的惯用伎俩，死谏。
通常皇帝这时候都会拦着，然后妥协。
但今天，没人拦他。
苏长青冷冷地看着他冲向柱子，甚至还侧身让开了一条路。
“想死？请便。”
苏长青淡淡道。
“死了正好。你的家产，本王正好查抄了充公，给先帝造两门大炮。”
钱谦益冲到柱子前，硬生生地刹住了车。
撞？还是不撞？
撞了就是真死，而且死了还要被抄家。
不撞……这面子往哪搁？
就在这尴尬的时刻，金牙张带着几个五大三粗的锦衣卫走了进来，笑嘻嘻地架住了钱谦益。
“哎呦，钱大人，地上滑，小心别摔着。”
金牙张那颗大金牙在灵堂里显得格外违和。
“摄政王说了，您年纪大了，脑子糊涂，不适合再操劳国事。送您回府养老，这就走吧？”
说是送，其实就是拖。
钱谦益像只死狗一样被拖了出去，一路还在喊着“有辱斯文”。
剩下的官员看着这一幕，一个个禁若寒蝉。
他们明白了。
这个新上任的摄政王，不是来跟他们商量的。
他是来通知他们的。
顺我者昌，逆我者亡。
“还有谁觉得先帝的葬礼太寒酸吗？”
苏长青环视四周，语气温和地问道。
全场死寂。
“很好。”
苏长青点点头，重新坐回椅子上，拿起那碗已经凉了的粥，喂了小皇帝一口。
“吃吧。吃饱了，还得给咱们的邻居写信呢。”
下午，摄政王府书房。
这里的气氛比灵堂要活跃得多。
一张巨大的东亚海图铺在桌上，上面已经被画满了红色的箭头。
苏长青，顾剑白，裴瑾，莫天工，还有那个刚从鬼岛回来，立了大功的大副，围坐一圈。
这是一场决定大宁未来三十年国运的会议。