向各国魔法部长展示过治疗黑魔法伤势之后，马林的日子再也无法消停。
部长们为了验证他的本领，各自发动人脉，接二连三往这里召唤“能人异士”——能跟魔法部长搭上关系的“能人”，身上或多或少有些异常的“异士”。
一来二去，原打算看完世界杯就走人的马林与各国部长谁都没走，他们在迪戈里家的帐篷里，开展了一场大型诊疗活动。
对此，斯克林杰一反常态，不仅派了加德文·罗巴兹带人驻守，还每天嘘寒问暖。
连带着，这两天《预言家日报》刊登的新闻，也总是斯克林杰部长携手迪戈里司长去哪哪哪做了什么什么，仿佛他们一直是最亲密的好伙伴似的。
这种和谐的场面持续了两天，第三天进行不下去了。
一来，世界杯之后，霍格沃茨的假期已接近尾声。
二来，法国小伙皮埃尔如获至宝的收藏关于联合会的报道，这事让卢修斯灵光一闪——马尔福家把之前几期的《霍格沃茨导报》与《战争中的巫师》捆绑销售，卖给前来观看世界杯的外国巫师们，居然取得了不错的销量。
那些看完报纸的外国巫师一传十、十传百，搞的马林与联合会的大名几乎人尽皆知，许多人正在寻找他们……
马林生怕再待两天帐篷被人踏破，便跟各国的部长们做了一番约定，匆匆告辞了。
……
……
周四，是霍格沃茨开学的日子。
马林他们像往年一样，踏上开往霍格沃茨的列车。
在火车上，罗恩告诉他们一个令人吃惊的消息。
“知道吗，我们今年的黑魔法防御教授是比尔！”
马林他们几个面面相觑。
“能确定吗？”
“当然啦，”罗恩信誓旦旦，“世界杯之后，比尔忽然告诉妈妈他辞职好一段时间了，这事儿把妈妈气的不轻——他没跟任何人商量过。”
赫敏在旁边问：“我记得比尔毕业时拿到了十二门优秀的好成绩，是不是？”
“是啊，所以妈妈才那么生气，她想不通他为什么做出这种选择。”
马林随口道：“看他的打扮挺有个性的，应该是想体验不同的人生吧，如果是我，一件事儿做久了也想换换心情。”
塞德里克点头认同：“我有时也这样。”
罗恩耸耸肩：“谁知道呢，也许吧。”
马林兴致勃勃：“比尔的行事风格怎么样，我是说，你觉得他能当好一名教授吗？”
“当然能啦，”罗恩不假思索，“赫敏都说了，他有十二门优秀！”
学习与功课仿佛是赫敏的死穴。
她托着腮瞄了一眼塞德里克：“是啊，十二门优秀……那种生活我只过了半年就快疯了，十二门优秀要维持四年呢。”
罗恩不明白赫敏在说什么，马林隐隐约约察觉到一点。
他握了握赫敏的手，安慰道：“用不着这样，学习是为了提高自己、更好的发挥出长处，没必要强行逼迫自己——遇到不适合的学科很正常。”
罗恩牙酸似的瘪着嘴：“哦，那我不适合的学科也太多了点——要是把斯内普换掉，或许还没那么多。”
见罗恩这样，马林与赫敏相视一笑。
……
……
列车到站，他们拖着行李进入城堡。
安顿好一切，参加入学晚宴时，所有人才发现，真相比他们的猜测更加离谱。
礼堂布置的还是跟过去一样——天鹅绒般的顶棚上星光闪烁，成千上万漂浮的蜡烛照亮餐桌，桌上餐具一应俱全。
开学的流程也和以前一样——师生们到齐之后，教授把今年入学的新生带来，先进行分院仪式。
但跟往年很大不同的是，教授席上坐着两位熟悉的新面孔——比尔和小天狼星。
看到这俩人，认识他们的学生在惊讶之余，开始互相交换眼神。
投向哈利与罗恩的目光最多。
罗恩早知道比尔的事儿，表情还算淡定。
他想问问小天狼星是怎么回事，转头却看到哈利惊讶万分的样子。
“你不知道他来了？”
哈利张大嘴巴摇摇头：“我不知道……他没说过，暑假我光忙着大脑封闭术的事儿了，只有世界杯那几天放松了一下。”
许多人注意到哈利的表情，纷纷做出猜测。
然而接下来发生的一些事，让大家更加惊讶，很快将小天狼星抛之脑后。
因为在教授席最正中的那张椅子上，那张独属于邓布利多的大金椅，坐着的却是另外一个人——麦格教授。
要按以往的流程，麦格教授现在应该领着新入学的小巫师，准备进场呢。
但是今天，她坐在了邓布利多的位置上，邓布利多至今没有出现。
学生们对此议论纷纷。
这还是邓布利多校长第一次缺席开学宴。
最起码，在绝大多数人的学生生涯中，是这样。
麦格教授听到了这些议论声。
她板着脸，没有给出任何解释。
在各种各样的猜测声中，师生们终于到齐。
“现在开始分院！”
麦格教授言简意赅的宣布完。
“砰”的一声，礼堂的门被打开。
胖乎乎的斯普劳特教授领着长长的一排小巫师，走了进来。
这个变化又让许多人感到吃惊。
此起彼伏的议论声再起。
以至于很多人连分院帽今年唱了什么都没往心里去，只记得那旋律舒缓且忧伤。
分院帽唱完之后，礼堂内的掌声稀稀拉拉。
随后，斯普劳特教授取出一卷羊皮纸：“被点到名字的小巫师，过来戴分院帽，帽子宣布所属的学院之后，请坐到对应的长桌去，明白了吗？”
一个男孩浑身发抖的走上前。
大家的注意力被他所吸引。
但仍有很多人的目光在麦格教授、斯普劳特教授与邓布利多的椅子之间转来转去。
“拉文克劳！”
鼓掌的间隙，罗杰侧着头问马林：“关于今天的事儿，你有什么消息吗？”
马林也在鼓掌：“没有，我开学前刚去了一趟阿兹卡班，没时间打听这些。”
跟斯图尔特握了握手，欢迎他入座后，罗杰显得有些吃惊：“连你都没消息？邓布利多教授到底在搞什么。”
马林用眼神示意了一下，回：“可能他在开玩笑吧，就像小天狼星瞒着哈利，想给他惊喜一样。”
罗杰顺着马林的眼神，看到小天狼星正在偷偷向哈利做鬼脸。
罗杰笑了一下：“但愿如此吧。”