锁链砸落的瞬间，整座平台随之猛地一沉。
就在那股致命的引力稍稍松懈的刹那，柱子借势翻滚，身体堪堪躲开了锁链的末梢。金属擦着他的后背划过，一阵火辣的剧痛传来，作战服被撕开了一道狰狞的口子，皮开肉绽。
然而，更糟的还在后头。
一根锁链断裂，血洞中奔涌的能量流便失去了一处束缚，喷发得愈发凶猛。暗红色的物质如火山熔岩般冲天而起，却又在半空中被剩下的八根锁链与那把巨锁死死拽住，扭曲、翻腾，发出困兽般沉闷的咆哮。
那九只“眼睛”依旧死死盯着柱子。
但引力确实减弱了——封印结构的不稳，让那股召唤的力量也变得混乱而分散。
柱子趴在地上，大口喘着粗气，后背的剧痛让他龇牙咧嘴。他抬起头，看见巨锁表面的裂纹已如蛛网般蔓延开来，而那些“眼睛”也开始闪烁不定，忽明忽暗。
“赵明诚！”山猫的怒吼几乎压过了能量流的轰鸣，“你他妈到底在干什么？！”
赵先生负手立于平台边缘，神情漠然地注视着断裂的锁链与狂暴的能量，眼中闪烁的不是恐惧，而是近乎癫狂的兴奋。
“当然知道，”他平静地回应，“我在加速一个必然的过程。”
“什么必然过程？”
“封印的崩解。”赵先生转头看向山猫，语气像是在陈述一个科学事实，“你以为这东西还能撑多久？一个月？还是一年？我们在外面监测了三个月，它的稳定性指数下降了百分之四十二。就算我们什么都不做，最多半年，它也会自行崩溃。”
他指着血洞，嘴角勾起一丝冷酷的笑意：“到那时，里面封印的东西会一次性倾巢而出，造成的破坏将是现在的百倍。我们现在做的，是提前引发一次‘可控’的崩解，反而能将损失降至最低。”
“放你娘的屁！”老枪破口大骂，“你们就是冲着那点能量来的！”
“能量只是副产品。”赵先生微笑着，仿佛一位慷慨的导师，“我们真正的目的，是‘观测’——观测封印崩解的全过程，记录‘吞噬规则’从束缚到完全释放的每一个细节。这些数据，是无价之宝。”
他话音刚落。
那名瘦高女人突然开口，声音冰冷得像合成音：“第二共振点激活率百分之八十七，即将过载。”
“稳住。”赵先生头也不回。
光头壮汉已退至赵先生身前，举着盾牌，警惕地瞪着山猫一行人。
柱子挣扎着从地上爬起，后背的疼痛让他直抽冷气。夜莺一个箭步冲过来扶住他：“没事吧？”
“死不了。”柱子咬着牙，目光如刀，射向赵先生，“他们在激活第二个泄漏点……必须阻止他们。”
“怎么阻止？”夜莺苦笑，“那面盾牌，子弹根本打不穿。而且你看……”
她望向血洞。
在那里，暗红色的能量洪流不再肆意喷涌，而是缓缓向内收缩，凝聚成一个狰狞的轮廓——一个巨大生物的头颅正在成型，布满尖牙的巨嘴缓缓张开，发出无声的咆哮。
“封印核心在苏醒。”夜莺的声音透着颤抖，“再不阻止，等它彻底成型，我们都得死在这儿。”
柱子握紧了短棍。
胸口的疤痕灼烧得更加剧烈，但痛感之中，却夹杂着一种陌生的愤怒。
那不是他的愤怒，而是源自疤痕深处那个东西的愤怒。它感受到了威胁，感受到了领地被侵犯，宛如一头沉睡的凶兽被入侵者彻底激怒了。
“山猫。”柱子低沉地喊道。
山猫的视线投了过来。
“让我试试。”柱子说，“他们用能量装置破坏封印，或许……我也能用能量干扰他们。”
“你扛得住吗？”
“扛不住也得扛。”
山猫盯着他的眼睛看了两秒，果断点头：“老枪掩护！夜莺，准备爆破物！文教授、郝运来，带伤员退到通道口！”
命令一下，所有人立刻行动起来。
老枪和两名队员的火力瞬间倾泻在光头壮汉的盾牌上，子弹撞击出叮叮当当的密集火星。虽然无法击穿，却成功牵制了他的注意力。夜莺则从背包里掏出几块黑色的塑性炸药，飞快地往上面安装着雷管。
柱子深吸一口气，朝着赵先生的方向猛然冲去。
他没有走直线，而是以诡异的“之”字形路线高速突进，同时全力调动体内的“混沌食气”。那股能量沿着经脉奔涌入手臂，灌入短棍。短棍开始发烫，暗金色的纹路在棍身表面流淌浮现，竟与巨锁上的裂纹有几分神似。
赵先生注意到了冲来的柱子。
他微微皱眉，对身旁的瘦高女人命令道：“拦住他。”
女人倏地睁眼，双手手印变换，口中吐出一连串古怪的音节。
平台地面上，数根能量凝成的石刺毫无征兆地隆起，尖锐锋利，直奔柱子脚下！
柱子反应快如闪电，短棍猛地一杵地面，借着反冲力向旁侧跃开。石刺擦着他的小腿掠过，划破了裤腿，留下一道血痕。
他落地、翻滚，躲开第二波石刺的攒刺，速度不减，继续前冲。
距离赵先生，还有十米。
光头壮汉咆哮一声，举盾前顶，试图将柱子像保龄球一样撞飞。
柱子却并未硬拼，身体猛地一矮，如同灵猫般从盾牌下方滑了过去。手中的短棍顺势一撩，精准地敲在光头壮汉的脚踝上！
“咔嚓！”
清脆的骨裂声响起。
光头壮汉发出一声闷哼，单膝跪地，盾牌也随之歪向一旁。柱子抓住这稍纵即逝的机会，一记鞭腿狠狠踹在他的胸口，将这个庞然大物踹得向后翻滚出好几米。
赵先生的脸色，终于变了。
他向后退了一步，从怀中掏出另一个装置——并非共振器，而是一个巴掌大小的黑色方块，上面嵌着一个醒目的红色按钮。
“别逼我。”赵先生的眼神变得危险起来。
柱子置若罔闻，冲势不止。
五米。
三米。
赵先生按下了按钮。
一道纤细的红光从黑色方块顶端射出，目标却不是柱子，而是直射向血洞上方那个正在凝聚的能量头颅！
红光没入头颅的瞬间。
它，活了。
那巨大的头颅猛然转向柱子，空洞的眼窝中燃起两团暗红色的鬼火，巨嘴咧开，发出一声震耳欲聋的咆哮！
紧接着，它俯冲而下。
不，并非整个头颅，而是从其中分裂出一只由纯粹能量构成的巨爪，五根利指宛如五根燃烧的巨柱，朝着柱子当头抓下！
柱子心头警铃大作，试图闪躲，但刚才的冲刺消耗太大，动作终究慢了半拍。
巨爪，抓住了他的左臂。
滚烫！
那不是火焰的灼烧，而是一种足以焚化灵魂的高温。柱子只觉得左臂瞬间失去了所有知觉，随即而来的是撕心裂肺的剧痛，痛得他眼前一黑，险些昏厥过去。
他死死咬住牙关，右手紧握的短棍爆发出前所未有的光芒，携着雷霆万钧之势，狠狠劈向能量巨爪的手腕！
短棍上的暗金色纹路亮如白昼，竟像切开豆腐一般，毫无阻碍地斩入了能量爪之中。巨爪剧烈颤抖了一下，随即“砰”地一声炸开，化作漫天飞舞的暗红色光点。
柱子的左臂重获自由。
他低头看去，心头猛地一沉——从手肘到小臂，整条左臂的皮肤已是一片焦黑，如同被烈火炙烤过的朽木，还在冒着丝丝青烟。肌肉仍在抽搐，却已感觉不到疼痛，只剩下死寂的麻木。
“柱子！”夜莺在远处惊呼。
“我没事！”柱子嘶吼着回应，一双眼睛死死地锁定着赵先生。
赵先生也在看他，眼神异常复杂——有惊讶，有忌惮，甚至还有一丝难以言喻的……欣赏？
“你比我想象中要强，”赵先生缓缓说道，“可惜，站错了队。”
他话音刚落。
血洞中那个巨大的能量头颅，彻底成型。
那是一个由暗红色能量构成的狰狞巨首，似狮非狮，似龙非龙，脸上遍布着无数只眼睛，嘴巴一直咧到了后脑。它彻底挣脱了血洞的束缚，悬浮在半空，用那八只（原先是九只，因锁链断了一根而少了一只）诡异的眼睛，同时俯瞰着平台上的所有人。
然后，它张开了嘴。
没有咆哮，而是吸。
一股恐怖绝伦的吸力从那张巨口中传来，平台上的碎石、尘埃，乃至流动的空气，都被疯狂地抽向那片虚无的黑暗。柱子只觉得身体不受控制地向前滑去，他急忙将短棍死死插进地面的裂缝，才勉强稳住身形。
其他人也狼狈不堪，有的抱着石柱，有的趴在地上，有的滚到平台边缘抓住凸起的岩石。
唯独赵先生那边安然无恙。
瘦高女人再次结印，一个淡紫色的光罩将他们三人笼罩其中，那恐怖的吸力一碰到光罩便自动绕开。
“他们在控制它！”文教授趴在柱子不远处，死死抓着一块石板，声嘶力竭地喊道，“那个女人……她在用某种咒术引导那个头颅的攻击方向！”
柱子抬头望去。
果不其然，瘦高女人的双手手印正在飞速变换，口中念念有词。而那个能量头颅的视线，也随着她的手印在众人身上缓缓移动，最终……
定格在了柱子身上。
“妈的。”柱子暗骂一句。
能量头颅的嘴巴张得更大了，吸力骤然增强了数倍！
柱子感到插进地缝的短棍正在一寸寸地向外滑动，虎口早已迸裂，鲜血顺着棍身淌下。左臂完全使不上力，全靠右臂死撑，整条胳膊的肌肉都在剧烈颤抖。
再这样下去，被吸进去只是时间问题。
“夜莺！”山猫怒吼，“炸！”
“在准备！”夜莺蹲在一根石柱后，手里紧紧捏着引爆器，眼睛死死盯着赵先生的脚下——刚才的混乱中，她已将几块塑性炸药粘在了那里。
但她不敢按。
距离太近了，柱子离赵先生不到三米，这一炸，柱子也必死无疑。
“按！”柱子嘶吼道，“别管我！”
夜莺咬碎了银牙，手指悬在引爆按钮上，却迟迟无法按下。
就在这千钧一发之际。
平台中央的血洞里，忽然传来了另一种声音。
那不是能量流的轰鸣，也不是怪物头颅的咆哮，而是……锁链摩擦的声音。
缓慢，沉重，仿佛有什么庞然大物正在深渊之下缓缓翻身。
紧接着，一只手从血洞中伸了出来。
不是能量构成的手，而是一只实体的、巨大的、覆盖着暗金色鳞片的手。它的五根指头每一根都比柱子整个人还要粗壮，指甲漆黑如墨，如同弯刀般闪烁着幽冷的光。
那只手抓住了血洞的边缘，猛地一撑。
一个巨大的头颅，从血洞中缓缓升起。
柱子只看了一眼，心脏便几乎停止了跳动。
那不是怪物。
是……人？
至少，拥有人的形态。
一具至少十米高的巍峨身躯，覆盖着厚重的暗金色甲壳，甲壳的缝隙间，可以看到底下暗红色的、如同熔岩般流动的肌肉组织。它的头颅是人的轮廓，却没有五官，整张脸就是一张巨大而可怖的嘴，从额头一直咧到下巴，布满了层层叠叠的利齿。
而在它胸口的正中央，嵌着一块东西。
柱子的瞳孔骤然收缩。
那是一块……鳞片。
暗金色的，巴掌大小，和他从刘寡妇那里得到的那片极为相似，但更大，纹路也更加繁复玄奥。这片鳞片就嵌在它的胸口，如同一颗心脏般缓缓搏动，每一次搏动，都散发出暗红色的幽光。
随着这块鳞片的搏动，整个平台，乃至整个折叠空间，都在以一种诡异的频率随之共振。
“这……这是……”文教授的声音抖得不成样子，“封印的本体……不，是被封印的东西的……‘外壳’？”
赵先生也看到了那个巨大的类人躯体。
他的脸上，第一次流露出了……恐惧？
不，那不是恐惧，而是一种计划被彻底打乱的错愕与震惊。
“不对……”他喃喃自语，“记录里没有这个……封印核心应该只是规则的具象化，不该有实体才对……”
他话未说完。
那个巨大的类人躯体，已经完全从血洞中爬了出来。
它屹立在平台上，十米高的身躯几乎触及了“星空”的穹顶。它缓缓低下头，那张只有嘴的脸，“俯瞰”着平台上的渺小蝼蚁。
下一秒，它胸口的那块鳞片，光芒猛地一亮。
一股无法用言语形容的恐怖威压，如同一座无形的山脉，轰然压下。
柱子只觉得五脏六腑都仿佛要被挤碎，一口鲜血狂喷而出，染红了面前的地面。其他人也好不到哪去，郝运来直接双眼一翻晕死过去，文教授趴在地上生死不知，老枪和两名队员也双膝跪地，靠步枪撑着身体才没有彻底倒下。
只有赵先生那边的淡紫色光罩还在苦苦支撑，但光罩表面已布满裂纹，瘦高女人的嘴角渗出鲜血，结印的双手在剧烈颤抖。
巨大的类人躯体，缓缓抬起了一只手。
它并非要攻击。
而是……指向。
它指向了赵先生。
更准确地说，是指向了赵先生手中那个刚刚用来激活能量头颅的黑色方块。
赵先生脸色剧变，下意识地就想把装置扔掉。
但，太晚了。
类人躯体胸口的鳞片射出一道暗金色的光束，瞬间击中了那个黑色方块。
方块，炸了。
那并非爆炸，而是湮灭——它无声无息地化作一缕黑烟，彻底消散在空气中。
紧接着，类人躯体转向了那个悬浮的能量头颅。
能量头颅依旧停留在原地，那八只眼睛呆滞地望着类人躯体，嘴巴大张，吸力却早已停止，如同被按下了暂停键。
类人躯体伸出另一只手，对着能量头颅轻轻一抓。
就像抓住一个气球般，它轻而易举地将那个巨大的能量头颅抓在手中，然后……
塞进了自己那张从额头咧到下巴的大嘴里。
咀嚼。
咕咚。
它，把它咽下去了。
平台上，一片死寂。
所有人都被这匪夷所思的一幕惊得目瞪口呆。
柱子趴在地上，脑子里一片空白。
这他妈……到底是什么情况？
“吃掉”能量头颅后，类人躯体胸口鳞片的光芒似乎更盛了几分。它缓缓转身，再次面向血洞。
然后，它做出了一个让所有人下巴都掉到地上的动作。
它弯下腰，双手抓住了血洞的边缘。
用力，一扯！
“咔嚓——轰隆隆隆——”
整个血洞，竟被它硬生生地撕开了一个更加巨大的豁口！
洞口从二十米直径，瞬间扩大到了五十米。洞中积蓄的暗红色物质如同决堤的洪水般狂涌而出，却没有四处流淌，而是全部涌向了类人躯体的身体，被它尽数吸收、吞噬。
它的身体，开始膨胀。
十米，十二米，十五米……
甲壳缝隙间的暗红色光芒越来越亮，仿佛随时都要燃烧起来。
而悬于半空的巨锁，那剩下的八根锁链，开始一根接着一根地崩断！
“崩！崩！崩！”
每断裂一根，平台就剧烈震动一次，类人躯体的身形就膨胀一圈。
赵先生终于从震惊中反应过来。
“它在吸收封印的能量……它在挣脱……”他声音颤抖，再无之前的从容，“它要把整个封印都吞掉……把自己彻底释放出来！”
他猛地看向柱子，眼神中第一次出现了慌乱与乞求：“刘先生！阻止它！只有你能阻止它！”
柱子抬起头，茫然地看着他：“我？我怎么阻止？”
“用你的天噬之痕！”赵先生近乎疯狂地喊道，“你的力量和它同源，你可以干扰它的吸收过程！甚至可以……反向吸收它！”
柱子一愣。
反向吸收？
像刚才吸收那些菌毯一样，吸收这个……大家伙？
开什么国际玩笑！
但赵先生不像是在开玩笑。他已然方寸大乱，指着类人躯体胸口的那块鳞片，嘶声力竭道：“看那里！那是‘控枢’——封印控制核心的碎片！九片控枢之一！它把这片控枢嵌在自己身上，就是为了控制和吸收这些能量！只要你能夺下那片控枢，就能切断它的能量来源！”
夺下控枢？
柱子看着那块嵌在十五米高巨人胸口的巴掌大小的鳞片，嘴角不由自主地抽搐了一下。
你让我去夺？
我他妈怎么夺？爬上去用牙啃吗？
然而，就在这时。
那具庞大的类人躯体，突然停止了吸收。
它缓缓地，缓缓地转过身，再次面向平台上的渺小蝼蚁们。
那张只有嘴的脸，缓缓地“咧”开一个难以名状的，仿佛是笑容的弧度。
然后，它开口了。
声音并非从嘴里发出，而是直接在所有人的脑海中轰然响起，低沉，空旷，如同滚滚闷雷碾过天际：
“……饿……”