沙僧却沉声道：“二师兄，话不能这么说。咱们借宿此国，若国王因宝珠之事心烦意乱，不肯痛快倒换关文，反倒耽误了取经行程。况且，那些僧人无辜受难，日夜受刑，实在可怜，咱们既遇着了，岂能袖手旁观？”
孙悟空一直捻着猴毛，沉默不语，此刻忽然开口，声音带着几分冷冽：“那驿丞说，宝珠失窃那夜，风雨大作，雷声隆隆？”
唐僧点头：“正是他亲口所言。”
孙悟空眼中金光微闪，火眼金睛隐有流光转动，转头看向沙僧：“沙师弟，你在流沙河修行多年，水性精深，对天地间的水汽最为敏感。你进城时，可曾察觉这城中，或是那金光寺附近，有何异常的水汽残留？”
沙僧闻言，神情一肃，当即闭目凝神，双手合十，细细感知着周遭天地间的气息流转。片刻后，他缓缓睁开眼，面色凝重地说道：“大师兄不问，我还不曾特意留意。方才凝神一探，这城中地气干燥，本无水泽滋养的痕迹。但那驿丞提及的金光寺方向，隐隐约约确有一丝极淡、极阴寒的湿气残留，还混杂着一股若有若无的腥膻之气，绝非寻常雨水所能留下。倒像是 某种水族妖物长久盘踞，或是以大神通携水行法后，残留的阴寒水煞之气，只是时日已久，气息几乎消散殆尽，若不仔细探查，根本无从察觉。”
“水族？腥味？” 猪八戒闻言，立马瞪大了眼睛，蒲扇般的大耳朵抖了抖，一脸难以置信，“沙师弟，你是说，偷那珠子的是个水里的妖怪？”
“十有八九。” 孙悟空嘴角勾起一丝冰冷的弧度，手中金箍棒在指尖滴溜溜转了一圈，“风雨掩护，水汽残留，趁夜盗宝 倒是好算计。看来，咱们这关文，想顺顺当当换到手，没那么容易了。”
果然，次日一早，天刚蒙蒙亮，便有宫中内侍急匆匆赶来，宣读圣旨，宣唐僧师徒即刻入朝见驾。
祭赛国金銮殿上，气氛压抑。国王端坐龙椅，年约四旬，虽身着锦绣龙袍，头戴平天冠，面容威严，却难掩眉宇间的憔悴与焦躁，眼下带着青黑，显然是多日未曾安寝。殿下文武百官，亦是神色凝重，噤若寒蝉。
唐僧整理了一下袈裟，稳步上前，双手合十，恭敬地奉上通关文牒，温言说明来意。
国王漫不经心地接过文牒，却并未立刻传唤掌印官，而是将目光在唐僧和他身后三个奇形怪状的徒弟身上来回扫视，尤其在孙悟空那雷公嘴、孤拐面的脸上停留许久，眼中带着深深的疑虑与审视，仿佛在看三个随时会暴起伤人的魔头。
“东土大唐来的圣僧？” 国王缓缓开口，声音沉郁沙哑，透着一股久居上位的疲惫与威严，“尔等远道而来，一路辛苦。只是，可曾听闻朕国中近日发生的大事？”
唐僧合十道：“贫僧昨夜入城，略知一二。听闻陛下失了护国宝珠，致使国运蒙尘，贫僧深表遗憾。”
“遗憾？” 国王冷笑一声，猛地将手中的通关文牒往御案上一拍，“啪” 的一声巨响，震得杯盘乱颤，“岂止是遗憾！那宝珠乃是国之根本，祥瑞所系！如今失窃，霞光顿失，国势动摇，四方蛮夷蠢蠢欲动！朕已擒拿金光寺一众僧人，严加审讯，却无一人招供！尔等偏偏在此时入境，形迹可疑至极！尤其你这几个徒弟，” 他猛地指向孙悟空、猪八戒、沙僧，手指因愤怒而微微颤抖，“一个个尖嘴猴腮、长嘴大耳，生得这般妖形怪状，绝非善类！说！宝珠失窃，是否与尔等有关？是不是你们见财起意，顺手牵羊？！”
殿中气氛骤然紧张到了极点，两侧侍卫齐刷刷手按刀柄，怒目而视，杀气腾腾。
猪八戒一听这话，顿时急了，把钉耙往地上一顿，嚷道：“陛下！您这可真是冤枉好人了！我们昨日才到这地界，连那金光寺的门朝哪边开都不知道，怎么就成贼了？再说了，俺老猪虽然爱占点小便宜，但那是偷鸡摸狗的事，这窃国的大罪，借俺十个胆子也不敢犯啊！”
沙僧也闷声道：“陛下明鉴，我等确是路过，一心向西，绝无歹意。”
唐僧依旧不慌不忙，神色淡然，躬身道：“陛下，贫僧师徒一心西行拜佛求经，只为普度众生，岂会行此鸡鸣狗盗之事？此心天地可鉴。陛下若是不信，贫僧愿助陛下查明真相，寻回宝珠，以证清白。”
“哦？” 国王眉毛一挑，眼中闪过一丝异色，“你一介文弱僧人，手无缚鸡之力，如何查明？”
孙悟空上前一步，昂首挺胸，双目金光大盛，朗声道：“陛下，俺老孙这双眼睛，乃太上老君八卦炉中炼就，能辨妖魔，能查鬼祟。那宝珠失窃之夜，风雨交加，绝非寻常天象。俺这师弟，曾在流沙河为帅，水性精深，对水族气息最是敏感。昨夜他已察觉，金光寺处留有非比寻常的水汽与腥味，绝非天雨，乃是水族妖物作祟的痕迹！偷宝珠的，非是凡人，定是那水里的妖怪！”
国王闻言，身躯微微一震，与身旁的丞相交换了一下眼色，沉吟道：“水族妖怪？此言 倒有几分道理。只是，空口无凭，谁知道你们是不是胡言乱语，想要以此脱身？”
“陛下若允，” 唐僧道，“可让我这徒儿去那金光寺塔勘察一番，或能找到更多线索。”
国王思索片刻，如今宝珠失窃多日，毫无头绪，那些和尚也打得半死不活，实在没办法了，只能死马当作活马医。他点了点头：“也罢。若真能寻回宝珠，洗刷国耻，朕不仅倒换关文，以国礼相送，更释放金光寺众僧，为你等请功。若不能 哼！休怪朕将尔等与那些和尚同罪论处！”
当下，国王派了一队精明强干的兵丁，名为 “陪同”，实为监视，护送孙悟空与沙僧前往金光寺。唐僧与猪八戒则留在宫中，名为 “款待”，实则被软禁在偏殿，由侍卫严加看守。
金光寺早已被官府查封，大门紧闭，门前杂草丛生，一片萧索破败之象。寺内宝塔高耸入云，直插天际，只是塔顶黯淡无光，果然空空如也，没了往日的瑞气千条。
孙悟空与沙僧登上塔顶。沙僧闭目凝神，口中念念有词，仔细感知着天地间的气息流转。片刻后，他猛地睁眼，指向东南方向：“大师兄，那残留的、极其微弱的异样水汽与腥味，是往那个方向去的，最终消散在远处 似乎是一片极大的水泽深处。”
孙悟空运起火眼金睛，顺着沙僧所指望去，只见东南天际，隐约有浩渺水光荡漾，与天相连。“那是什么地方？”
旁边一个陪同的老兵，早已被这两个 “妖怪” 吓得腿肚子转筋，哆哆嗦嗦地答道：“回 回长老，东南方向四百里，有一片极大的水泊，名曰‘碧波潭’，潭水极深，广阔无边，直通大海。传闻其中 有龙宫水府，住着许多神仙般的人物。”
“碧波潭？龙宫？” 孙悟空眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑，“这就对了！偷了宝贝藏在水里，倒是个好去处。沙师弟，你在此处等候，顺便盯着这些官兵，别让他们乱嚼舌根。俺老孙去那碧波潭走一遭，看看是哪个不长眼的泥鳅鲶鱼，敢偷到人间国王头上，还连累咱们师徒受这无妄之灾！”
说罢，他也不等沙僧回话，身子一纵，一个筋斗云翻上九霄，化作一道金光，朝着东南方向疾驰而去。