“铛铛铛！” 金属碰撞声不绝于耳，九头虫的翎羽坚硬如铁，却也架不住孙悟空这般狂猛的攻势，多处翎羽被砸得粉碎，鲜血飞溅。它怒极攻心，九颗头颅同时咬住金箍棒，试图将其折断。孙悟空借力发力，猛地催动法力，金箍棒瞬间变得炽热无比，烫得九头虫九颗头颅同时松口，发出痛嚎。
趁此间隙，孙悟空抽身而退，双手紧握金箍棒，高高举起，周身金光汇聚，火眼金睛光芒大盛，将九头虫的每一个动作都映照得清清楚楚。“这一棒，叫你魂飞魄散！”
他纵身跃起，金箍棒带着千钧之力，如同流星坠地，直劈九头虫中间主首！九头虫吓得魂飞魄散，再无半分恋战之意，九颗头颅同时发力，想要挣脱闪避，却被孙悟空锁定气息，避无可避！
“噗 ——！”
金箍棒狠狠劈中主首，鲜血喷涌而出，九头虫发出一声震彻云霄的惨嚎，主首竟被劈开一道深可见骨的伤口，妖力瞬间溃散大半。它再也支撑不住，护体金光彻底破碎，庞大的身躯如同断线风筝，化作一道黯淡流光，就要朝着西方天际遁走！
“哪里走！” 孙悟空早有防备，手腕一抖，金箍棒脱手飞出，化作一道金色闪电，后发先至，带着千钧之力，正正砸在九头虫背心！
“噗 ——！”
又是一口黑血喷出，九张蛇口同时淌血，景象骇人至极！九头虫被打回原形，羽翼耷拉着，哀鸣着坠向潭面，激起滔天巨浪，将半个碧波潭都染成了血色。
孙悟空凌空一抓，无形的法力化作大手，从九头巨鸟坠落的方位摄回一物，正是那枚护国金光珠。珠子依旧光华温润，只是表面似乎沾染了一丝极淡的、属于九头虫的腥燥之气，被孙悟空随手一抹，便消散无踪。
他低头看了一眼在潭水中挣扎、气息奄奄的九头巨鸟，又扫过下方死寂一片、再无一人敢出头的碧波潭龙宫，眼中没有丝毫快意，只闪过一丝冰冷的厌倦。
这一次，他没有再下去 “惩戒” 万圣龙王父女，也没有兴致赶尽杀绝。
只是对着潭底，声音平静却带着千钧之力，清晰地传了下去，穿透层层水波，直抵龙宫深处：“万圣老龙，管好你的女儿，也管好你这‘贵客’。这是最后一次。若再有下次，不论是谁，不论有何缘由，俺老孙定叫你这碧波潭水枯潭干，一族尽灭，鸡犬不留！”
声音不大，却带着斩尽杀绝的酷烈寒意，如同万年寒冰，深入每一个水族的神魂之中，让他们瑟瑟发抖，不敢有半分违抗。
说完，他不再停留，将金光珠揣入怀中，驾起筋斗云，径直返回祭赛国。
金銮殿上，孙悟空将宝珠再次交还国王，言明乃是碧波潭九头虫为万圣公主出头，趁乱盗走宝珠，此妖已被他重创遁走，短时间内再无作乱之力。
祭赛国上下，此次再无半分疑虑，只剩下无尽的感激与后怕。国王更是当着文武百官的面赌咒发誓，必将宝珠供奉于金光寺塔顶，派重兵日夜看守，再不敢有半分疏忽。通关文牒早已备好，国王亲自盖印，又馈赠了大量干粮清水，亲自送师徒四人出城，态度恭敬到了极致。
这一次，师徒几人真正离开了祭赛国，踏上了西行之路。
路上，猪八戒还在喋喋不休地抱怨：“早知道这么麻烦，一开始就不该管这闲事！折腾两回，差点被当成盗宝贼，真是晦气！那九头虫也真够难缠的，九颗脑袋打起来跟车轮战似的，换了旁人，早就被折腾死了！” 沙僧依旧沉默不语，只是挑担的脚步更沉了些，时不时瞥一眼走在最前面的孙悟空，眼中带着几分敬畏。
唐僧骑着白马，看着前方孙悟空沉默而挺直的背影，心中的忧虑愈发深重。
而孙悟空，只是望着西方天际那轮渐渐西沉的落日，落日将云层染成一片猩红，如同凝固的鲜血。他手中无意识地摩挲着金箍棒冰凉的棒身，指尖能感受到金属的冷硬与粗糙，方才打斗时的震动似乎还残留在掌心。
一幕幕，一重重，如同走马灯般在脑海中闪过，最终都化为虚无的幻影，在他那对能洞察幽冥、看穿虚妄的火眼金睛里，燃烧成灰烬，然后彻底寂灭。
天地间，仿佛只剩下脚下延伸向远方的路，和手中这根似乎越来越沉重、也越来越陌生的棍子。
他忽然很想知道，路的尽头，那所谓的真经，到底写着什么。
色渐浓，一轮残月挂在墨色天幕上，洒下清冷的光辉。师徒四人在一片避风的山坳里扎营，篝火噼啪作响，跳动的火光映照着四周的林木，投下斑驳的暗影。玄奘法师早已沉沉睡去，呼吸均匀。
篝火旁，剩下的三人却与白天的形象大相径庭。
猪八戒褪去了白日里的贪吃懒怠，猪哥嘴脸依旧，眼神却变得清明锐利，没了半分痴憨，正双手抱膝，盯着跳动的火苗出神。沙僧也不再是那个沉默寡言、老实挑担的和尚，此刻卸下了沉重的担子，竟像有多动症一般，时不时起身踱步，又或是弯腰拨弄篝火，指尖无意识地摩挲着脖颈间的念珠，眼神里满是焦躁与不安，一刻也消停不下来。
唯有孙悟空，依旧斜倚在一棵老树下，金箍棒横放在腿上，眼皮半耷拉着，看似慵懒，火眼金睛却在暗夜中隐有流光，将两人的异动尽收眼底。
“猴子，” 沉默良久，猪八戒率先开口，声音压得极低，避开了唐僧的营帐，“你最近的小动作挺多的。你在试探什么？或者说，你在查什么？有结果了吗？”
孙悟空眼皮子都没抬，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，语气带着几分玩味，又藏着一丝冷冽：“说我不安分，你们自己又能安分到哪里去？”
他抬眼扫了猪八戒一眼，目光锐利如刀：“你的身手不在我之下，可是这趟西行之路，你几乎是袖手看好戏啊，把我当成耍猴的啊？”
话音未落，他又将目光转向焦躁踱步的沙僧，语气更冷了几分：“还有你，沙师弟。表面上老实巴交，守着师父寸步不离，白天你挑着担子，跟着我们一步步往西走，可内里的神魂，怕是早就离开了？”
沙僧浑身一僵，停下了踱步的脚步，眼神闪烁，却没反驳。
孙悟空冷笑一声，继续道：“大家都是同一条船上的人，谁也别想蒙谁。西天取经，看似是求经，实则步步都是算计。你俩心里藏着事，俺老孙也没闲着。只是，有消息应该共享才是，总不能各自为战，最后被人一锅端了，都做了那取经路上的垫脚石吧？”