将作监，七号仓库。
冲天的火光，映红了汴京的半片夜空。
刺耳的铜锣声，撕心裂肺。
“走水了！”
“快救火！”
无数工匠和守卫提着水桶，在烈焰和浓烟中奔走，叫喊声、脚步声、木梁断裂声混作一团。
靖安伯府。
苏云刚合上眼，就被这阵喧嚣惊醒。
他猛地坐起，披上外衣，冲出房门。
【将作监的方向！】
【这个时辰，这个地点，太巧了。】
他心中警铃大作，一股不祥的预感瞬间攫住了他的心脏。
“秦风！”
一道黑影从庭院的角落里闪出，单膝跪地。
“伯爷，将作监七号原料仓起火，原因不明！”
苏云的眼神，骤然收缩成针尖。
“备马！”
……
当苏云赶到时，大火已经被勉强控制住。
空气里弥漫着呛人的焦糊味和水汽。
他扫了一眼，仓库烧毁的，只是一些堆放的空麻袋和废料，损失不大。
但这火，偏偏引走了监内八成以上的守卫。
调虎离山！
就在这时，一名禁军校尉神色慌张地冲了过来，声音都在发抖。
“伯爷！不好了！”
“沈括……沈大匠的府邸，出事了！”
苏云的心猛地一沉。
他拨开人群，直奔将作监后方的官舍区。
沈府小院。
门口的石灯笼倒在地上，摔得粉碎。
院内一片狼藉。
沈括正抱着一名浑身是血的老管家，双目赤红，状若疯虎。
“继祖！我的继祖啊！”
他的独子，沈继祖，不见了！
苏云快步走进卧房。
床铺凌乱，被褥被撕扯开，一只孩童的小鞋掉在地上。
空气中，还残留着一丝淡淡的蒙汗药气味。
桌案上，一枚黑色的铁蒺藜，在烛火下闪着幽光。
秦风俯身，用手帕捏起那枚铁蒺藜，递到苏云面前。
“伯爷，这是西夏制式。”
“西夏人干的？”沈括冲了进来，看到那铁蒺藜，整个人都在发抖。
苏“云没有说话。
他走到窗边，推开窗户。
他看着墙头上几处不起眼的踩踏痕迹，眼神没有一丝温度。
【留下西夏的标记，是怕我们不知道是谁干的？】
【欲盖弥彰。】
他心中冷笑。
秦风跟了出来，压低声音。
“伯爷，我查了墙外的脚印，一共三个人，身手极高。”
“痕迹一路往西北方向，但在三里外的汴河码头，就全断了。”
“西北方向，是去延州的路。”
“水路？”苏云的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度。“故意留下西夏的铁蒺藜，又把痕迹引向西北，最后消失在码头。”
“这是在告诉我们，他们是西夏人，带着孩子从水路逃了。”
秦风的脸色也沉了下来。
“伯爷的意思是……”
“他们在撒谎。”
苏云转身，拍了拍沈括的肩膀，声音沉稳有力。
“沈兄，放心。”
“人，我一定给你找回来。”
“一个时辰内，我要看到结果。”
他对秦风下令，不容置喙。
“传我将令！”
“封锁所有通往西北的城门！全城戒严！”
“命禁军三千，沿官道向西，大张旗鼓地给我追！”
秦风一愣。
【伯爷明知是陷阱，为何还要……】
但他没有问，立刻抱拳。
“是！”
看着秦风离去的背影，苏云转身走向了院子最阴暗的角落。
那里，皇城司的驯鸽人，早已悄无声息地等候多时。
“东西带来了？”苏云问。
驯鸽人从怀中，取出一个特制的竹笼。
笼中，卧着一只羽毛呈灰色的鸽子，眼神锐利，与其他信鸽截然不同。
“伯爷，‘灰羽’在此。”
苏云从沈继祖的枕边，拿起一个空了的香囊，凑到笼前。
“这是沈家小公子贴身之物，上面的味道，够不够？”
“足够了，伯爷。”驯鸽人点头。“此鸽嗅觉异于常鸽，循此气味，二十里内，无所遁形。”
苏云又从袖中掏出三只早已备好的微型竹筒，里面是写着假情报的纸条。
“把这个，绑在另外三只普通信鸽的腿上，一起放飞。”
“是！”
黎明时分，天色微亮。
四只信鸽，从沈府的后院，冲天而起。
三只普通信鸽，毫不犹豫地向着西北方向飞去。
唯独那只“灰羽”，在低空盘旋了三圈之后，猛地一折！
竟直直地，朝着东南方向，疾飞而去！
苏云看着那道消失在晨曦中的灰色影子，眼神冷得能刮下冰霜。
【跟我玩反向侦察？】
【吕文才，你的死期到了！】
……
半日后。
陈留县郊，一处荒废的砖窑。
灰羽信鸽，正在窑顶上空，不断徘徊。
“上！”
秦风一声低喝，数十名暗夜小队的黑衣精锐，如鬼魅般从四周包抄而上，瞬间封死了砖窑的所有出口。
然而，窑内空无一人。
冰冷的地面上，只有几处凌乱的挣扎痕迹，和一堆尚未熄灭的篝火。
一名暗夜队员，在篝火的灰烬旁，发现了一样东西。
“头儿，你看这个！”
那是一枚被啃了一半的果核。
秦风接过，凑到鼻尖闻了闻，一股特殊的甜香传来。
“波斯蜜枣……”
秦风脸色一变，立刻命人将果核封好，快马加鞭送回京城。
苏云拿到那半块果核，只看了一眼，便确认了。
“此物汴京城内极为罕见，只有少数西域商队，才会贩卖。”
“绑走继祖的人，和西夏无关，却和西域有关。”
“吕文才！”
这三个字，从苏云的牙缝里，一个一个地蹦了出来。
他在延州，联络的，正是那群所谓的“西域术士”！
“伯爷，现在怎么办？他们跑了，线索又断了！”秦风有些焦急。
“不急。”
苏云却笑了，笑意森然。
“他们会自己把线索，送到我们手上的。”
……
次日，早朝。
秦风一身戎装，跪在殿前“请罪”，声称贼人狡猾，已经追丢了人质，请求官家降罪。
满朝哗然。
吕党残余的几个言官，立刻跳出来大肆弹劾，唾沫横飞。
赵祯坐在龙椅上，看着下面演戏的众人，配合着发了一通脾气，最后不痛不痒地罚了秦风三个月俸禄。
散朝后，苏云在皇城司的密室里，见到了那个驯鸽人。
“伯爷，您真的要这么做？”驯鸽人看着苏云手中一张画着汴京周边地形的微缩地图，满脸不解。
“放只鸽子出去，就能找到人？”
“它会带我们找到老巢的。”
苏云将地图和一根空的小竹筒，牢牢绑在“灰羽”的腿上。
“去吧。”
他亲手打开笼子，将那只灰色的精灵，送上了天空。
“希望你回来的时候，能给我带来好消息。”
……
三日后。
皇城司鸽舍。
那只失踪了三天的“灰羽”，终于飞了回来。
它落在驯鸽人的手臂上，状态萎靡，羽毛凌乱。
驯鸽人不敢怠慢，立刻解下它腿上的地图和竹筒，飞奔着送往靖安伯府。
苏云展开那张微缩地图。
地图的背面，多了一行用血写成的小字，字迹潦草而狰狞。
“欲救此子，以克敌钢配方换！”
苏云的瞳孔，猛地一缩！
他一把夺过那个小竹筒，却发现竹筒是空的。
他的心头，升起一股强烈的不安。
他抓起那只虚弱的“灰羽”，用手轻轻探了探它的腹部。
那里，有一道细微的，被重新缝合的伤口。
苏云的脸色，彻底沉了下去。
他拿起桌上的小刀，没有丝毫犹豫，划开了那道缝线。
鸽子的腹腔内，没有血肉。
只有一枚被塞进去的，小孩拇指大小的玉扣。
玉扣上，还沾着未干的血迹。
那是沈继祖自小贴身佩戴的平安扣！