天工院。
这个名字，从未出现在大宋任何官方的典籍和名录之上。
它坐落在京郊一处戒备森严的隐秘山谷之中，四周有重兵把守，寻常人，连靠近都做不到。这里，便是苏云倾注了最多心血，也是整个大宋，最高机密的科研基地。
此刻，在天工院最核心的一号工坊内，气氛紧张得几乎让人窒息。
所有人的目光，都聚焦在工坊中央，那个由铸铁、黄铜和无数管道、阀门组成的，庞大而狰狞的钢铁怪兽身上。
这，就是经过无数次失败和改良后，终于诞生的第一台，真正意义上的，实用型蒸汽抽水机。
“伯爷，所有部件，检查完毕，一切正常。”
“锅炉压力，已达到预定值。”
“模拟矿坑，注水完成。”
一个又一个的报告声，在工坊内响起。
苏云站在高台上，身边是满脸通红，激动得浑身都在微微发抖的沈括。
“伯爷，可以开始了吗？”沈括的声音，因为过度兴奋，都有些变调了。
苏云深吸一口气，点了点头，沉声下令：“开始！”
“开阀！”沈括几乎是吼着，下达了命令。
一名早已等候在旁的，最顶级的工匠，用尽全身力气，转动了连接着锅炉和气缸的巨大主阀门。
“嗤——！”
一声刺耳的锐响！
白色的，灼热的高压蒸汽，如同被囚禁了千年的猛兽，咆哮着，从锅炉中，冲进了那根粗大的铸铁气缸！
“哐当！”
巨大的活塞，在蒸汽的推动下，猛地向上一冲！
“动了！动了！”有年轻的学者，忍不住惊呼出声。
紧接着，那根连接着活塞的粗壮连杆，带动着旁边那个直径超过一丈的巨大木制飞轮，开始转动。
一开始，飞轮的转动，还显得有些笨拙和迟滞。
但随着活塞在蒸汽的推动下，开始进行稳定而有力的往复运动，飞轮旋转的速度，越来越快，越来越快！
“轰隆！轰隆！轰隆！”
整个工坊，都开始随着飞轮的转动，而微微震动起来。那富有节奏的，沉重而有力的轰鸣声，像是一头钢铁巨兽的心跳，震撼着在场每一个人的耳膜！
“连接水泵！”沈括再次下令。
工匠们迅速合上离合装置，将飞轮的动力，通过一套复杂的齿轮组，传递到了旁边一台同样巨大的活塞式水泵上。
“嘎吱——！”
水泵的曲轴，开始转动。
那根比人腿还粗的抽水活塞，猛地向下一沉，然后，又被飞快地抽了上来！
“哗啦啦——！”
一股粗大的水龙，从旁边的出水管道里，猛地喷涌而出，重重地，砸进了远处的蓄水池里，激起了漫天的水花！
“出水了！出水了！”
“天呐！真的出水了！”
这一刻，整个工坊，彻底沸腾了！
所有参与研发的工匠和学者，都扔掉了手中的工具和纸笔，不顾一切地，欢呼着，拥抱着！有的人，甚至激动得，流下了眼泪！
他们成功了！
他们真的，用火和水，创造出了，一种前所未有的，神灵般的力量！
苏云看着眼前这激动人心的一幕，心中也是感慨万千。
【不容易啊……真的不容易。】
【从一个最原始的，只能把水顶起来的简单模型，到今天这台，能够持续稳定工作的实用性机器，这背后，是无数次的失败，是无数工匠和学者的心血。】
【但是，这一切，都是值得的。】
【有了它，矿井的积水，将不再是问题。更深的矿藏，可以被开采。】
【有了它，城市的供水，农田的灌溉，都将变得，无比高效。】
【而这，还仅仅只是一个开始。】
苏-云的目光，落在了那个不知疲倦，旋转不休的飞轮上。
【只要有了这个旋转的动力，我就可以，用它来驱动纺纱机，驱动锻锤，驱动车床……甚至，驱动火车和轮船！】
【一个全新的时代，真的，要来了。】
蒸汽机，在所有人的注视下，持续不断地，轰鸣着。
半个时辰……
一个时辰……
除了正常的磨损和发热，机器没有出现任何大的故障，依旧在，稳定而有力地，将模拟矿坑里的水，源源不断地，抽到高处。
试验，圆满成功！
直到锅炉里的水快要烧干，苏云才下令，停止了机器的运转。
工坊里，再次爆发出了，雷鸣般的欢呼声。
苏云走下高台，亲自为这次试验中，所有有功的人员，颁发了丰厚的奖赏。
“从今天起，你们，就是我大宋第一批，真正的‘天工院匠师’！”苏云的声音，洪亮而有力，“你们的名字，将会被，永远地，记录在天工院的功勋册上！”
工匠们激动得，一个个都跪了下来，高呼“伯爷英明”。
在古代，工匠的地位，一直不高。可苏云，却给了他们，前所未有的尊重和荣誉。这种知遇之恩，让他们，愿意为之，付出一切。
庆功的喧闹过后，工坊里，渐渐安静了下来。
苏云却把沈括，和几个核心的工匠，单独留了下来。
他的表情，变得严肃起来。
“今天，我们成功了，值得庆贺。但是，”苏云话锋一转，“我必须提醒大家，我们今天，只是打开了一扇门。门后面的路，还很长，也，很危险。”
他指着那台已经冷却下来的蒸汽机，沉声说道：“这个东西，它既是能造福万民的神器，也是，能瞬间夺走无数人性命的，凶器！”
“它的力量，来源于高压的蒸汽。而压力，一旦失控，这个锅炉，就会变成一个，威力巨大的炸弹！到时候，别说这个工坊，方圆百步之内，都可能，被夷为平地！”
苏云的话，像一盆冷水，浇在了众人火热的心头。
刚才还沉浸在喜悦中的沈括，脸色也变得凝重起来。
“伯爷说的是。今天试车的时候，学生的心，就一直悬着，生怕那锅炉，会出什么问题。”
“所以，”苏云看着众人，一字一句地说道，“从明天开始，我们有两件，最重要的事情，必须立刻去做！”
“第一，就是制定一套，最最严格的，安全操作规程！从锅炉的检修，到压力的监控，再到日常的维护，每一个步骤，都必须，有明确的，细致的规定！任何人都必须遵守，违者，严惩不贷！”
“第二，也是最重要的，我们必须，立刻，着手研发，可靠的‘泄压装置’！我不管你们用什么方法，弹簧也好，重锤也好，我需要一个东西，能在锅炉压力，超过安全极限的时候，自动地，把多余的蒸汽，释放出去！”
“这是死命令！在可靠的泄-压阀，没有被研发出来之前，这台蒸汽机，不准，进行任何，更大规模的测试！”
“是！学生明白！”沈括和工匠们，都躬身领命。
他们都清楚，苏云这不是在危言耸听。安全，永远是第一位的。
就在苏云，准备离开工坊的时候。
负责锅炉锻造的，那个经验最丰富的老匠人，王大匠，却犹豫着，跟了上来。
“伯爷，老朽，有句话，不知当讲不当讲。”王大匠的脸上，带着一丝忧虑。
“王大匠，但说无妨。”
王大匠叹了口气，说道：“伯爷，按您的要求，咱们现在这个锅炉的炉壁厚度，和这铁料的材质，已经是，我们能做到的，极致了。”
“今天试车，压力还能勉强撑住。可要是，像您说的那样，以后，要造更大，压力更强的机器，那……”他摇了摇头，“恐怕，这铁料，就不够用了。”
“除非，能有更好的铁。或者，像您以前提过的，往铁里，掺和点别的东西，炼成，什么‘合金’……”
“另外，”王大匠又指了指那个巨大的气缸，“加工这气缸内壁的那个镗床，您也知道，那精度，也就那样了。咱们现在，是靠老师傅们，一点一点地，手工去打磨，才能保证，它不怎么漏气。可这，终究不是长久之计啊。”
王大-匠的话，精准地，点出了，蒸汽机技术，下一步发展的，两个最大的瓶颈。
材料，和，精度。
苏云听完，沉默了片刻，拍了拍王大匠的肩膀。
“你说的，我都明白。放心吧，这两个问题，我会解决的。”
更好的钢，和更高精度的机床。
这，就是他下一步，要攻克的，两个最重要的堡垒。