乾隆又在原地轻声自言自语：“这永璘真是越发不成体统了。”说着看向王进宝，轻声问道：“天师府的那个女道童今年多大了？”
王进宝忙回道：“回圣上，听张天师张玄清介绍过，他这女儿，年方十二。”
乾隆缓缓点头，道：“屡次救助景铄，景铄更是为护她，上爵宴那日便与永璘动了手。”说到这儿，老皇帝轻声笑了笑，
“小小年纪，竟早早有了这般心思，真是个风流种。”语含轻笑，摇了摇头，又继续嘟囔道：
“哼，这永璘是失心疯了不成？竟贪恋上了一个十二岁的女童。”
顿了顿，轻声接道：“他是真起了思慕之心，还是故意与朕的小孙儿过不去？几次相见，他难道看不出景铄对这女道童的心思？竟起了与小辈争抢的念头，看来上书房是太宽纵了一些。”
忽又想起王拓为素瑶要与永璘约战教场，不由得“噗嗤”一声笑出来：“小小年纪，倒有这等风流手段。”
本是轻笑，不知想到了什么，竟放声大笑起来。
王进宝在一旁凑趣道：“回圣上，这天师府的小仙姬长得真是我见犹怜。别看年岁尚幼，身段呢已渐渐显了雏形，与景铄公子更是情投意合。那日两人头回相见，小仙姬身上的香气把景铄公子激醒，当时四目相对，定定地瞅着对方，那光景真是……”
说着啧、啧声不断。
乾隆听着有趣，越发来了兴致：“哦？竟还有这般缘由？”心中对素瑶又添了几分好感。
王进宝见老皇帝好奇，便细细讲起王拓与素瑶交往的种种情由。
乾隆听得津津有味，时不时放声大笑，口中还念叨着：“风流种子，真真个风流种子！”
恰在这时，门外传来通禀，说是福康安递上了密折匣。
乾隆看了眼王进宝，轻轻一笑，摇头说道：“京城这地面邪，正说他家事呢，他倒递折子来了。”
颔首示意王进宝取来。
王进宝赶忙一溜小跑，跑到殿外，端着密折匣呈给乾隆。
乾隆先看锁具完好，取过钥匙，缓缓打开密折。
乾隆见密折上福康安所写的请罪内容，饶有意味地看着，一边看一边摇头轻笑，抖了抖密折道：“王进宝你看，这瑶林，此举实在是有失偏颇。说是给儿子请罪，可字里行间皆是袒护之情，全不顾及公允，这般行径，实在不该。”
说罢，呵呵轻笑了起来。
笑声渐歇，乾隆眼神忽然恍惚，陷入回忆，语气悠远地叹道：“哎，当年傅恒也上过这样的折子。真是物是人非啊……”
片刻后回过神，接着往下看，见福康安在折中言及安南之事，语气果决，不由得赞道：“看看，我们的福大将军这是怒了。这是等着朕一声令下，便要提王师荡平安南呢！好！朕的大将军，就该有这等凛凛威赫之气！”
再往下看，见福康安恳请成全王拓与素瑶的情谊，乾隆轻捋胡须，笑道：“素瑶这孩子，年岁虽比景铄稍长些，可天师府传承悠久，倒也不委屈我这孙儿。只是他俩年纪都太小了，况且这福晋之位，朕另有他算，给个侧福晋的名分还是使得的。”
语含笑意，眼中满是宠溺。
说罢，拿起朱笔，在密折上写下“朕准了”三字，又续写道：“可先着人与天师府通函，互换庚帖为凭。二人年齿尚幼，此事暂不必宣之于外，待至成年，朕自会颁赏。侧福晋之位，必不使其虚悬。”
书罢，乾隆将密折放回匣中锁好，递给王进宝：“送回福康安府。”
王进宝躬身领命，下去吩咐内侍办理。
乾隆则重新捋着胡须，福康安的奏折似是勾动了他心底的思绪，不赋清明的双眸望着殿外渐沉的暮色，缓缓陷入回忆：想起傅恒当年在沙场的英姿，想起福康安自幼在宫中教养的模样，又想起景铄少年意气的模样，一时竟有些出神。
王拓见二人皆沉浸在曲调的悲戚中一时难以回神，细细看去，只见阿颜觉罗氏原本红润的脸颊竟泛起淡淡苍白，眼中悲苦之意浮于眉间。暗叫一声不好，心疾最忌大悲大喜，素来“情字最是伤人，极损心脉”，这般悲戚怕是要动了病根。
王拓暗自焦急，又怕急声呼唤惊着母亲，眼神一动，拿起香妃竹箫，指尖在箫孔间陡然翻动，《晴雯曲》的旋律便陡然而出。
少年刻意加快了节奏，让原本婉转的曲调变得格外清亮跳脱。
箫声时而如溪涧欢流，叮咚作响；时而似春燕穿林，脆鸣不绝，节奏轻快得像踩着碎步的少女，带着几分娇俏与洒脱，将晴雯那份率真灵动全然融在转音与急奏里。
一曲奏罢，缓缓拿下竹箫，再看向阿颜觉罗氏时，见她愁意尽散，只是两颊泪迹未干。
王拓连忙上前，攥住母亲的素手，虔诚道：“额娘，都怪孩儿，竟奏了这等凄凉伤怀之曲，让您动了心绪，险些让这几日的心疾调理功亏一篑。都是孩儿的不是。”
阿颜觉罗氏稳了稳心神，取出绢帕轻拭两颊泪痕，柔声对王拓道：“我儿这《葬花吟》的曲谱做得真好，旋律里那份哀婉缠绵，与《石头记》中葬花词的凄切意境贴合得丝丝入扣，听来直让人肝肠寸断，却又觉得字字句句都落到了心坎里，不愧是吃透了其中情味的。”
她顿了顿，又道：“我这身子不妨事，不必多忧心。这般好曲，便是难得一闻，古之贤者尚有‘朝闻道，夕死可矣’的说法，能听此曲，已是幸事。”
王拓一听“死”字，顿时小脸煞白，正要开口劝阻，阿颜觉罗氏却轻拍了拍他的臂膀，打断道：“瞅你想到哪去了？额娘这好日子还没过够呢，还等着听你谱其他曲子呢。我儿定要尽心，多谱出几首来，圆了额娘心中念想才好。”
说罢，不停摇头赞叹，“真好，恍如这曲子本就该是这般模样。”
王拓心中惴惴，忙道：“额娘放心，我再琢磨些时日，定然有新曲奉上。只是望额娘日后莫要再如此动情，免得于病体无益。”又叮嘱道，
“还得劳烦晚晴姐姐，务必按时提醒额娘服药。若是有丝毫不适，复脉丹想来已送到，一旦有差错，定要去院中寻我。”
阿颜觉罗氏见爱子絮絮叨叨，语带嗔怪道：“好了好了，额娘心中有数，别一天到晚跟个小老头儿似的，额娘还没到要你事事操心的地步呢。看这时辰，也快用晚膳了，你去寻些小辈来，咱们在我这儿一同用饭吧。”
王拓还想再说，阿颜觉罗氏已微沉了脸，轻轻拍了他一掌：“还不快去！”
王拓无奈，应了声“嗻”，拿起洞箫起身，向阿颜觉罗氏行礼告退。