玉盒开启的刹那，一股醇厚温和的大地灵气弥漫开来，那气息让人联想到春日雨后苏醒的沃土，蕴含着无尽生机。
苏锦晨用银针的针尖，极其小心地从“地脉黄精须”上挑起一丝——真的只有一丝，细如发丝，却散发着浓郁的暗金色泽。他将这一丝黄精须缓缓引向木瘤。
当黄精须接触到木瘤表面亮起的金色纹路时，异变陡生！
木瘤开始发出低沉的、如同心跳般的“咚咚”声，那声音厚重而充满生命力。表面的纹理如同活了过来，开始缓慢地蠕动、重组。暗金色的光芒越来越盛，将周围数尺范围都映照得一片温暖明亮。
“它……它在变化！”玄鳞眼睛瞪得溜圆。
只见木瘤的形状开始缓缓改变，边缘逐渐收缩、轮廓愈发清晰，最终竟真的呈现出与石盖上凹槽几乎一模一样的流线形态！
更奇妙的是，木瘤与树干的连接处，开始生长出细密的、如同根须般的金色丝线，那些丝线缓缓松开，仿佛在主动脱离树体。
整个过程持续了约一盏茶时间。当最后一根金色丝线松开时，那已经成形为完美“符钥”状的木灵精华，轻轻一颤，竟自发从树干上脱落，稳稳落在苏锦晨早已准备好的掌心。
木瘤离体的刹那，古树发出一阵轻微的、如同叹息般的沙沙声，但树体本身并无枯萎迹象，反而树干上那些深暗的皲裂纹路中，隐隐透出了新的、嫩绿色的生机光泽。
而原本生长木瘤的位置，留下了一个光滑平整的凹陷，大小与脱落的本体完全一致，凹陷内壁呈现出健康的木质纹理，没有半点损伤。
“取之有道，不伤本源……”夏紫薇喃喃重复着这句话，眼中满是震撼与敬佩，“数百年前的布局，竟能精妙至此。那位前辈对天地生克、能量流转的理解，已臻化境。”
苏锦晨托着掌心那枚温润的木灵符钥。它触手微温，质地似木非木，似玉非玉，通体流转着内敛的暗金色光泽，表面天然形成的纹理竟与石盖上的阵图纹路有异曲同工之妙。
更奇特的是，符钥中心隐约能看到一丝丝精纯的灵气在缓缓循环流转，仿佛拥有生命。
玄鳞凑过来，想摸又不敢摸：“这玩意儿……看着就不一般。不过它真能打开那石头盖子吗？可别到时候对不上，白高兴一场。”
“试试便知。”苏锦晨转身走向石盖，众人紧随其后。
石盖中央的凹槽在昏暗光线下静静等待。苏锦晨深吸一口气，将手中的木灵符钥缓缓举起，对准凹槽的形状，轻轻按下。
就在符钥与凹槽接触的刹那——
“咔。”
一声清脆的、如同千年锁簧终于被触动的轻响，回荡在死寂的林间。
那一声“咔”的轻响虽然微弱，但在绝对寂静的怪树林中，却清晰得如同惊雷。所有人的呼吸都在这一刻屏住了，目光死死锁定在石盖中央。
木灵符钥完美地嵌入凹槽，严丝合缝，仿佛它本就是石盖的一部分。就在嵌入完成的瞬间，符钥表面的暗金色纹路骤然亮起，光芒顺着凹槽边缘向整个石盖蔓延。
石盖上那些复杂古老的阵图纹路，如同被注入了生命，一层接一层地亮起幽蓝色的光晕。
那些光晕并非静止，而是沿着特定的轨迹缓缓流转——先是最外圈的云纹水波图案亮起，光芒如潮水般向内推进。
接着是中间层那些星辰般的凹点，一颗颗次第闪烁，宛如夜空星斗运行。
最后是核心区域那些奇异的符箓符号，它们亮起时发出的光是温润的乳白色，与幽蓝光芒交织，形成一种神圣而神秘的色彩。
整个激活过程持续了约十息时间。当最后一道纹路完全亮起时，石盖中央传来低沉的、如同巨石摩擦的轰鸣声。
“退后！”苏锦晨低喝，拉着最近的夏紫薇向后疾退数步。
玄鳞反应极快，一把拽住还有些虚弱的令狐岚岚跳到一块凸起的岩石后。几乎就在他们离开原地的同时，那直径五尺的厚重石盖，竟开始缓缓下沉！
不是向上开启，而是向下沉降。石盖边缘与地面之间出现了一圈寸许宽的缝隙。
幽深的地气从中涌出，带着比林中更加浓郁的陈腐药味和一种……难以言喻的、古老尘封的气息。
沉降的速度并不快，却带着千钧之力。石盖每下降一寸，都发出沉闷的“隆隆”声，震得周围地面微微颤动。
那些覆盖在石盖边缘的泥土簌簌落下，露出下方同样雕刻着纹路的石质边缘。
“下面果然是空的！”玄鳞从岩石后探出头，眼睛发亮，“我就说嘛，费这么大劲藏把钥匙，底下肯定有好东西！”
苏锦晨却面色凝重：“先别急着高兴，地脉裂隙就在下方，这石盖既是封印也是门户。下面什么情况，谁也说不准。”
石盖整整下沉了三尺深度，才终于停住。此刻它已经与周围地面平齐，像一个巨大的、通往地底的井口。
井口边缘整齐，内壁是打磨光滑的青黑色石质，上面同样雕刻着简化的阵图纹路，只是此刻光芒已经渐渐暗淡。
井口下方一片漆黑，深不见底。只有一股股阴冷的气流旋转着向上涌出，吹得人衣袂飘动。
夏紫薇从行囊中取出一根特制的火折子——这是老药农用多种耐燃药材特制的，火光稳定且能燃烧很久。
她将火折子点燃，橘黄色的火光跳动，却只能照亮井口下方丈许范围。再往下，黑暗如同实质，吞噬了所有光线。
“深度至少超过五丈。”苏锦晨目测后判断，“需要绳索。”
玄鳞立刻从自己那个“百宝囊”包袱里翻出一盘鸡蛋粗细的麻绳——这是进山前特意准备的，足有二十丈长，足够应付大多数情况。
他将绳索一端牢牢系在旁边一棵相对粗壮的怪树根部，打了三个死结，还用力拽了拽测试牢固程度。
“我先下。”苏锦晨接过绳索，“我下去后，以火光为号。若一切安全，会晃动三次绳索。你们再依次下来。玄鳞最后，负责在上面照应，若有异常，立刻拉绳示警。”
“还是我先吧！”玄鳞拍着胸脯，“我皮糙肉厚，真有什么陷阱机关，也扛得住。”
“正因为可能有机关，才不能让你先下。”苏锦晨摇头。
“你对古阵法、机关术了解不深，万一触动什么，后果不堪设想。我随药农爷爷学过一些古法布置的识别，更适合探路。”
玄鳞张了张嘴，想反驳却又找不到理由，只能悻悻道：“那……那你千万小心。要是下面有长着三头六臂的怪物，别硬拼，赶紧喊救命，小爷我立马跳下去救你！”
令狐岚岚被他的话逗得轻笑，苍白的脸上多了几分生气：“你当是戏文里的地府闯关呢？还三头六臂。”
苏锦晨不再多言，将绳索在腰间和肩上绕了几圈，打了个专业的登山结，试了试承重。他左手持火折子，右手握紧绳索，转身面向井口。
“我下去了。”
话音落下，他纵身一跃，身形轻巧地落入井中，双手交替，控制着下降速度。火光随着他的下落渐行渐远，最终变成一个在深井中晃动的光点。
井壁上出乎意料地并不潮湿，反而异常干燥。石质内壁打磨得很光滑，几乎没有什么可供攀附的凸起，全靠绳索控制下落。
苏锦晨一边下降，一边仔细观察井壁——上面除了那些阵图纹路，并没有其他人工开凿的痕迹，仿佛这口井是天然形成，只是后来被人修整过。
下降了约五丈时，脚下终于触到了实地。
苏锦晨稳住身形，举高火折子环顾四周。这里是一个直径约两丈的圆形石室，高度约一丈五尺，地面和墙壁都是同样的青黑色石质，打磨平整。
石室空荡荡的，除了正对井口的方向有一道紧闭的石门，别无他物。
他仔细检查了地面和墙壁，确认没有机关陷阱的痕迹，这才拉动绳索，按照约定晃动了三次。
不多时，夏紫薇第二个下来，接着是令狐岚岚，最后玄鳞也攀着绳索滑下。四人齐聚这地底石室，火折子的光芒勉强照亮了整个空间。
“就这么个小屋子？”玄鳞有些失望地四处打量，“我还以为下面得是座地宫呢。”
“门在那里。”苏锦晨指向那道石门。