警报声如同垂死巨兽最后的尖啸，撕裂了圣殿中刚刚因继承完成而短暂凝固的空气。
“警告最终净化协议启动清除异常变量清除污染源”
断断续续的“火种”语警报，像是坏掉的留声机在重复最后的指令。
几乎在警报响起的同一瞬间，圣殿各处那些原本只是如同丑陋疤痕或缓慢侵蚀痕迹的“锈蚀”
墙壁上，大片大片灰暗、浊绿、病态紫红交杂的“锈蚀”斑块，如同被滴入了强酸的油画颜料，开始迅速“融化”、流淌，沿着墙壁的纹路和裂缝向下蔓延，速度之快，远超之前通道中所见的任何侵蚀迹象。它们流淌过的地方，原本晶莹的晶体表面瞬间晦暗、失去所有光泽；坚固的合金板发出“滋滋”的腐蚀轻响，表面浮现出蜂窝状的孔洞。
更可怕的是，这些流淌下来的“锈蚀”物质并没有像液体一样汇聚到地面就停止。淌过程中开始凝聚、塑形。
一些汇聚成粗大、黏稠、边缘不断滴落腐蚀性液滴的灰黑色触手，如同从墙壁中生长出的畸形藤蔓，带着令人作呕的滑腻光泽，朝着圣殿中央——也就是苏晚他们所在的位置——迅猛探来！触手划过空气，带起一股混合着金属腥臭和腐烂甜腻的恶风。
另一些“锈蚀”物质则在地面或较低处的墙壁上快速隆起，凝结成一只只形态不规则的、仿佛由破碎晶体和腐烂金属胡乱拼凑而成的多足节肢怪。这些怪物大小不一，小的如脸盆，大的堪比成年猎犬，通体灰黑，表面布满流动的污秽光泽和尖锐的结晶凸起，移动时发出密集的、令人牙酸的“喀啦喀啦”声，速度极快，从四面八方围拢过来。
天花板上，那些“锈蚀”为大片大片的灰黑色黏液团，如同拥有生命的沥青，不断滴落。黏液团砸在地面上，并不摊开，而是迅速收缩、变形，化作一只只更加扭曲、似乎没有固定形态的阴影软泥怪，朝着众人蠕动、弹跳。
整个圣殿，在短短十数秒内，从一个庄严肃穆又残破悲凉的文明殿堂，变成了一个污秽、扭曲、充满活体敌意的恐怖巢穴！
“我操！这他妈什么玩意儿？！”阿飞怪叫一声，抄起掉在地上的金属杆（虽然他知道这东西可能屁用没有），下意识地挡在还在喘息的苏晚和明显行动不便的雷战前面。他的伤腿让他站立不稳，只能靠在一处相对干净的墙壁凸起上，脸色发白。
雷战闷哼一声，强行挺直身体，将陈默护在身后。他背上的伤口在刚才的剧变和紧张中又开始隐隐作痛，那阴冷的麻痹感似乎在蔓延。但他眼神凶悍，一只手已经按在了腰间的战术刀柄上，尽管他也知道，面对这些非实体的“污染”造物，物理攻击效果恐怕有限。
林悦脸色煞白，但还保持着基本的镇定。她一手紧握黑色晶体，另一只手快速从随身的小包里掏出几个像是传感器的小玩意儿扔在地上。晶体光芒急促闪烁，与那些扑来的污秽怪物身上散发的、令人极端不适的能量波动激烈对冲。“能量活性激增了上千倍！这不是简单的侵蚀残留是‘协议污染’被彻底激活了！就像就像我们触发了某种‘清除程序’！”
李小明已经吓傻了，缩在陈默身后，抱着头，浑身抖得像筛糠，嘴里无意识地发出呜咽声。眼前这超出理解的恐怖景象，比丧尸、比变异兽、比之前通道里的危险加起来还要让他崩溃。
陈默扶住几乎要瘫倒的李小明，目光锐利地扫视着四周。，不仅污染物在活化攻击，圣殿本身的结构也在发生异常变化。
穹顶之上，那些破损星图中亮起的污秽暗红光芒，似乎正在与墙壁和地面上活化的“锈蚀”产生某种共鸣，形成一个无形的、令人心悸的能量场。传来低沉的、有规律的震动，仿佛有什么巨大的机械在圣殿下方被强行启动。
更糟糕的是，他们进来的那个方向——那个连接着应急管道的出口，以及圣殿边缘其他几处可能的通道口，此刻正被快速增殖、凝结的厚重“锈蚀”疯狂堵塞、封死！那些物质如同有生命的墙壁，蠕动着增厚、融合，将出口严严实实地封堵起来，断绝了他们的退路！
“通道被封了！”陈默厉声提醒，声音在刺耳的警报和怪物的嘶嘶声中几乎被淹没。
苏晚在林悦和陈默的搀扶下，终于勉强站稳。灵魂深处刚刚沉淀下去的“文明重量”还在隐隐作痛，像是被撕裂后又粗糙缝合的伤口。身体因为之前的冲击而虚弱，四肢百骸都透着一种透支后的酸软。但她的眼神，已经彻底被冰冷凌厉的寒光取代。
她抬起头，目光扫过从四面八方扑来的、形态各异的污秽怪物，扫过穹顶那污秽的红光，扫过正在被快速封死的出口。
不需要解释，她瞬间明白了。
她成功继承了“主协议方舟”，获得了中枢塔的最高权限，也就等于将自己，彻底暴露在了“观测者”遗留在这座塔内、如同潜伏病毒般的“协议污染”的“感知”之中。之前的侵蚀是缓慢的、被动的，而现在，她这个“异常变量”与核心权限的结合，触发了预设的“最终净化协议”。
这不是偶然的遭遇，这是一场早有预案的、针对任何可能“污染”或“篡夺”“火种”
“找掩体！或者能固守的地方！”苏晚急促地开口，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的决断。她挣脱了林悦和陈默的搀扶，虽然脚步还有些虚浮，但脊背挺得笔直。她快速环顾圣殿，“圣殿太大，我们没有足够人手防御所有方向！”
掩体？在这空旷的圣殿里？
“那边！”雷战忍着背痛，指向圣殿一侧，距离他们大约三十米的地方。那里有一片区域，墙壁向内凹陷，形成了一个类似小型的、半封闭的设备检修平台。平台高出地面约半米，三面被相对厚重、表面“锈蚀”痕迹稍浅的金属结构半包围，只有一面开口，易守难攻。平台附近散落着一些破损的仪器外壳和断裂的管道，或许能提供一些额外的遮挡。
更重要的是，平台上方不远处，就是一根尚未断裂的能量导管的连接点之一，虽然导管内部能量流动微弱，但或许能提供一点屏障？
“走！”苏晚当机立断。
没有时间犹豫了。最近的几只结晶多足怪和阴影软泥怪已经冲到了十几米开外，灰黑色触手也如同毒蛇般从侧方甩了过来！
“阿飞，开路！雷战，陈默，护住林悦和李小明！跟我来！”苏晚语速极快，同时抬起右手。这一次，不再是试探或共鸣，而是带着一丝新获得的、却异常吃力的掌控感。
她掌心前方，空气微微扭曲，一缕缕稀薄的、带着圣殿本身材质特性的能量微光被强行抽取、凝聚，不是形成她之前用过的那种精密的“扰动网”，而是在她面前构成了一面大约两米宽、一米五高的、极其不稳定的半透明淡蓝色光盾。光盾表面光影流转，时明时暗，显然维持起来对她负担极大。
“冲！”
苏晚低喝一声，举着这面摇摇欲坠的光盾，率先朝着检修平台的方向冲去！光盾勉强挡住了侧面扫来的一条黏稠触手和几只飞扑过来的小型结晶怪。触手撞击在光盾上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，光盾剧烈闪烁；结晶怪撞得粉碎，但碎片依旧带着腐蚀性。
阿飞嚎了一嗓子，也不知道是给自己鼓劲还是吓的，拖着伤腿，挥舞着金属杆，拼命敲打着从地面窜过来试图缠住他们脚踝的细小“锈蚀”藤蔓和软泥怪，为后面的队伍清理落脚点。金属杆敲在那些污秽物质上，发出沉闷的“噗噗”声，杆身迅速变得滚烫，表面出现熔蚀的痕迹。
雷战和陈默一左一右，几乎是将林悦和李小明夹在中间，快速向前移动。雷战用战术刀格开一只从侧面弹跳扑来的阴影软泥怪，刀刃接触到那黏稠的躯体时，竟然发出了轻微的“滋滋”声，刀身沾染上了一层灰暗的污渍。陈默则捡起地上一段断裂的金属管，狠狠砸向另一只多足结晶怪，将其砸得翻滚出去，但更多的怪物正从四面八方涌来。
三十米的距离，在此刻显得无比漫长。
圣殿的震动越来越明显，地面开始出现细微的裂痕，穹顶有细小的碎片和灰尘簌簌落下。污秽的红光与各种怪物的嘶吼、黏液的蠕动声、能量腐蚀的滋滋声混成一片，如同地狱的奏鸣曲。
不断有触手抽打在苏晚维持的光盾上，有结晶怪撞上来，有阴影软泥怪试图从下方渗透。光盾越来越暗，苏晚的脸色也越来越白，嘴角又有血丝渗出。她刚刚承受了灵魂冲击，此刻强行调用尚未熟悉的高阶权限力量，无异于在重伤未愈的情况下进行极限体能测试。
“快！到了！”阿飞冲到了检修平台边缘，不顾一切地爬了上去，然后转身，用那根已经快要融断的金属杆，拼命扫开平台边缘试图爬上来的怪物。
苏晚紧随其后，跃上平台，光盾在挡开最后一波集中撞击后，终于如同肥皂泡般“噗”一声破碎，消散无形。她踉跄一步，单手撑地，剧烈地喘息着。
雷战、陈默、林悦和李小明也险之又险地冲上了平台。雷战最后一个上来，一脚将一只跟着扑上来的多足怪踹了下去，然后和陈默一起，将平台入口处几块较大的、破损的仪器外壳推过去，勉强堵住了一半的缺口，形成了一个临时的、简陋的屏障。
暂时安全了。
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平台大约十平米见方，三面被金属壁包围，虽然金属壁上也有“锈蚀”在缓慢蔓延，但暂时没有形成攻击性的怪物。唯一的开口被半堵住，压力稍减。
但所有人都知道，这只是暂时的。
平台下方，越来越多的污秽怪物正在聚集。灰黑色触手如同丛林般在平台周围挥舞，试图探进来；结晶怪和软泥怪层层叠叠，发出令人头皮发麻的嘶嘶声和蠕动声。更远处，圣殿的主要通道已经被彻底封死，厚重的、不断增生的“锈蚀”活体的墙壁，将这里变成了一个被污染海洋包围的孤岛。
穹顶的污秽红光如同眼睛，冰冷地注视着他们。
警报声依旧在回荡，如同催命的倒计时。
“最终净化协议”林悦背靠着冰冷的金属壁，看着下方涌动的恐怖景象，声音带着一丝绝望，“苏晚我们触发了它。不彻底清除我们，或者不把这里的一切‘净化’掉，它不会停止。”
苏晚缓缓直起身，抹去嘴角的血迹。她看了一眼手中刚刚凝聚光盾后、依旧残留着能量微光的掌心，又抬眼望向穹顶那红光最浓郁、仿佛某种“核心”所在的区域。
她的眼神，疲惫之下，是冰冷到极点的锐利，以及一丝刚刚从文明重量中领悟到的、更加深沉的决绝。
退路已绝，强敌环伺。
那么，只剩下一条路。
“找找看，”她开口，声音不大，却压过了周围的喧嚣，清晰地传入每个人耳中，“这平台，或者这附近，有没有还能用的东西，或者别的出路。”
“我们得活下去。”
“然后，想办法，把这场‘净化’，给它砸回去。”